作者：滚不开
到最後的時候，他幾乎只是本能地舉着盾牌縮着身體，完全放棄了反擊的念頭。
“反擊！”
“你的短矛是裝飾嗎？”
“看着我！”
“格擋後就立刻攻擊我的破綻！”
老赫倫氣得發顫，又是一劍重重砸在盾牌正面，震得小格瑞連連後退。
小格瑞已經被吼得腦子發懵了，只能下意識地刺出一矛，但這一擊卻綿軟無力角度歪斜。
反手被老赫倫用圓盾邊緣磕開了。
“廢物！”
“軟腳蝦！”
失望和怒火淹沒了老赫倫。
他抬起腳，看似用力但實則收了七八分力道，踹在小格瑞的盾牌上。
小格瑞再也支撐不住，連人帶盾向後摔倒在冰冷的石板地上。
那柄練習矛也脫手飛出，哐噹一聲落在遠處。
他趴在地上，肩膀微微聳動，壓抑的抽泣聲還是響了起來。
老赫倫站在原地，胸膛劇烈起伏。
只是看着在地上蜷縮成一團的孫子，他眼中的怒火漸漸被一種更深沉且複雜的情緒所取代。
其中有失望、有焦慮，也有無奈。
當然，還有一絲心疼。
他知道自己脾氣火爆，也知道對唯一的孫子要求過於嚴苛。
但他沒有辦法。
如今北域風雲突變。
他吉斯·赫倫一生剛強，只是到了眼下這個年紀，卻還是體會到了前所未有的無力感。
唯一的兒子早亡，只留下小格瑞這麼一根獨苗。
性格卻偏偏如此懦弱。
所以老赫倫很害怕，他怕自己死後，軟弱的孫子守不住家族基業，更怕赫倫家族數百年的傳承就斷送在自己這一代。
所以他只能用最嚴厲的方式，希望能儘快逼出這孩子的血性和剛性來。
可看着孫子現在這副委屈的樣子，他又有些後悔了。
畢竟，小格瑞纔剛滿十二歲。
原地，老赫倫重重地嘆了口氣。
那股暴躁的火氣像是被潑了一盆冰水那樣熄滅了。
心中只剩下無盡的疲憊和蕭索。
他把練習劍和盾牌扔給一旁的侍從，聲音沙啞地吩咐道，
“收拾一下。”
“然後送小少爺回房，讓侍女用熱水和傷藥給他敷敷傷處。”
說完，他不再看地上的小格瑞，轉身大步離開了訓練場。
老赫倫順手從另一位侍者手中接過厚重的披風披在身後，捲起了一陣冷風。
他要去視察“盟友”支援來的那數百精銳。
……
很快，夜幕降臨。
赫倫堡的城堡也被徽衷诙盏暮诎蹬c寂靜中。
只有各處窗口透出的昏黃燈光和巡邏衛兵手中火把躍動的光芒，在驅散着冬夜的蕭瑟。
視察結束後的老赫倫在自己書房裏心不在焉地處理了幾份領地事務報告。
大多是一些礦產出貨和糧食儲備的瑣事。
但他卻一個字都看不進去。
傍晚時在訓練場中孫子那雙含淚的眼睛，總是在他腦海裏晃來晃去。
所以他煩躁地推開那些莎草紙，主動站起身來，在鋪着熊皮地毯的書房裏來回踱步。
最終，他還是離開了書房，沿着石壁被火炬燻得發黑的走廊走向城堡主堡側面的起居區。
直到在一扇雕刻着礦鎬紋樣的橡木門前他才停下了腳步。
這裏的門邊正守着兩名昏昏欲睡的小侍女。
在見到他後連忙驚慌地彎腰行禮。
老赫倫揮揮手讓她們退下，獨自在門口站了片刻，醞釀着心頭情緒，然後才輕輕推開了門。
房間裏比走廊溫暖多了。
小格瑞已經完成了洗漱換上了一身乾淨的亞麻睡衣，正靠在牀頭，手裏拿着一本講述古代北域英雄傳說的繪本。
只是眼神有些放空，明顯沒把書中的內容給看進去。
他的臉頰和手臂上帶着好幾處比較明顯的青紫瘀傷，正在昏黃的燈光下泛着不同於膚色的光澤。
聽到開門聲後，小格瑞抬起了頭。
他看到來者是自己的爺爺時身體驀然變得僵硬。
甚至下意識地往後縮了縮，眼中閃過畏懼的神色。
這種細微的防備動作像是針一樣紮在了老赫倫心上。
他今夜儘量讓臉上的表情顯得柔和些，緩步走到牀邊的椅子旁坐下。
這張椅子對他魁梧的身形來說多少顯得有些過於小巧了。
房間裏隨之陷入到一陣沉默。
“還疼嗎？”
半分鐘後，老赫倫才粗聲粗氣地開口。
聲音卻比白天溫和了不知多少。
小格瑞輕輕搖了搖頭，又緩緩點了點頭，小聲地說道：“有一點…上了藥就不太疼了。”
老赫倫看着孫子怯弱的樣子，心裏更是堵得難受。
他張了張嘴，想說些鼓勵或者道歉的話。
可那些言辭對他這個一輩子都硬邦邦的老頭來說，要比揮動最重戰錘還要艱難。
於是憋了半天，他只憋出一句。
“今天…是爺爺太心急了。”
小格瑞壓根沒想到爺爺會這麼說，不由得睜大了眼睛。
老赫倫避開孫子的目光，看向窗外，聲音也跟着低沉了許多。
“格瑞，你是赫倫家下一代唯一的男人了。”
“赫倫堡，還有家族的那些城鎮與莊園領地以後都得靠你來支撐。”
“爺爺不能永遠護着你。”
“所以你得變強，強到今後能讓所有人都不敢小瞧赫倫家族。”
這些話他既是說給孫子聽的，也是說給自己聽的。
小格瑞低下頭。
“我知道，爺爺。”
他的聲音還帶着大哭一場後的鼻音。
“我會努力的。”
“我只是……只是有點怕。”
“怕什麼？”老赫倫追問道。
“怕我做不好，也怕像今天這樣，總是讓您失望。”
“還怕那些敵人…”小格瑞的聲音越來越低。
老赫倫心中一痛，他其實想像以前一樣說敵人沒什麼好怕的。
可是他想到北域如今詭譎的局勢，又想到自己暗中做出的決定和聯絡，這句話卻怎麼也說不出口了。
隨之而來的又是一陣令人窒息的沉默。
老赫倫覺得不能再這樣下去了，他必須說點什麼，或是做點什麼，來打破這僵局以彌補白天的過失。
所以他清了清嗓子，用一種自己都覺得彆扭的溫和語氣問道。
“今天是爺爺不對。”
“你想要什麼補償？”
“一把新的佩劍？”
“一匹小馬？還是想去城裏集市看看？”
他能想到的補償，其實無非是這些物質上的東西了。
小格瑞抬起頭，眼睛在魔石燈光的映照下變得亮晶晶的。
他咬着嘴脣，半晌才鼓足了勇氣帶着些許期待地說道。
“爺爺…我不想那些。”
“那你想什麼？”
“我想聽您講故事。”小格瑞的聲音變得大了些。
“就是您以前經常跟父親講的，您年輕時候，帶着軍隊北征，去打那些澤鱷氏族蠻子的故事。”
“父親說，那是您最威風的時候。”
剎那間老赫倫如遭雷擊。
他整個人都僵在了椅子上。
那是他的光榮歲月。
是赫倫家族武力鼎盛的證明，也是他後來無數次在兒子面前與酒宴上，追憶講述的傳奇。
兒子……他那早逝的兒子小時候也最愛纏着他講這個故事。
那時他兒子眼睛亮得和現在的格瑞一樣。
只是物是人非。
他的兒子已經不在了。
而曾經讓他自豪的武力與立場，在如今也變得如此可笑。
他吉斯·赫倫，如今爲了家族的存續，爲了這唯一的孫子，不得不做出違背內心的選擇。
孫子此刻的要求，化爲了一把最鋒利的匕首正在狠狠地刺着他的內心。
“那些事爺爺已經忘了…”
“明天我會讓人送你一匹血統優良的北域小馬駒。”
“你好好睡吧，睡着了身上的傷就不疼了…”
匆匆說完之後，老赫倫伯爵便起身逃也似的離開了。
……