作者：滚不开
這不是攻擊性的反應，而是最本能的恐懼和驚惶。
“不要…不要靠近我……”
“會生病…還會死掉的……”
羅德聽到他的話，心中微微觸動。
同時也沒有立刻去觸碰他，只是保持着蹲踞的姿勢。
因爲這孩子當前的狀態確實很糟糕，即便隔着一段距離他都能感受到那裏釋放出的體溫明顯要異於常人。
“你能聽見我說話嗎？”
羅德驀然開口。
男孩的睫毛顫動了一下，渾濁的眼睛努力聚焦，再次看向羅德。
他沒有回答，或者說已經沒有力氣做出更準確的回答。
羅德則繼續用平穩的語調自我介紹。
“我叫羅德·奧爾德林。”
“我是現在接管麥林堡的領主。”
他頓了頓，看到男孩眼中掠過一絲更深的恐懼。
那是對“領主”、“老爺”這類詞彙本能的畏縮。
估摸着他沒少被原來那位代理者驅趕。
“我知道你和別人不一樣。”
“你現在很痛苦，也很危險。”
男孩的身體抖得更厲害了，喉嚨裏的喘氣聲變成了斷續的嗚咽。
眼淚從乾涸的眼眶裏擠出來，在髒污的臉上衝出兩道痕跡。
那是一種絕望和委屈混合在一起的情緒。
“但在我看來……”羅德的聲音及時放緩。
“你的不一樣肯定不是詛咒，而是一種…很特別的天賦。”
“只是你現在太弱小，控制不住它，反而受到它的傷害，同時也讓所有人都害怕你。”
天賦…
男孩的嗚咽停了下來。
眼中浮現出巨大的困惑。
他從小到大，聽到的只有“詛咒”、“災星”、“瘟疫鬼”。
天賦這個詞對他來說太過陌生，也太過…美好，好得不真實，甚至陌生到他差點無法解讀這個詞彙的意思。
“我可以幫你。”
“我會教你如何認識和控制你身體裏的這種力量。”
“但是這條路會很難。”
“比你在這裏慢慢死去，或者被恐懼你的人打死要難得多。”
“而且你必須跟我走，離開這裏，去一個能接納你，也有能力教導你的地方。”
男孩呆呆地看着他，似乎無法理解這一連串的信息。
時間一點點過去，窩棚外遠遠圍觀的人越來越多，卻無人敢進一步靠近。
聽到有人進入被詛咒的窩棚，圍過來的這些黑街居民們都有一種看“死人”的異樣喧囂。
現場只有壓抑的議論聲嗡嗡作響。
終於，男孩的嘴脣再次囁嚅了一下。
“…水…”
羅德取出水囊湊到他嘴邊，看着他嚥下一小口水。
“呼呼…”
喝了水後，他的呼吸聲稍微平穩了些。
羅德則緩緩起身，鄭重地說道。
“我將賜予你喚醒天賦的力量。”
“而現在你要做的就是向我跪下並向我效忠，哪怕是在心中默唸效忠也行。”
這是必要的步驟，也是爲了讓這孩子明白，在羅德身邊，忠占礌懥α浚�
男孩怔怔地看着羅德。
片刻後，他掙扎着用盡全身最後一點力氣將自己枯瘦如柴佈滿斑點的身軀撐起。
然後一點點地將身子從爛墊子下挪了出來。
他顫抖着做出了跪拜的姿態。
然後默唸着效忠。
如果有神，希望神能憐憫自己。
如果眼前這個人真能帶來天賦，真能將詛咒般的瘟疫與病痛化爲力量，那麼他願意奉獻一切！
羅德則在這個時候伸手蓋在了他的頭頂上。
“嗡！”
同時，男孩渾身一震。
灰白色的氣流從他體內震盪而出，又像是一陣煙霧那樣被他抽吸了回去，順着每一個毛孔和口鼻回到了體內。
男孩糟糕到極點的狀況竟然在肉眼可見的緩解。
原本他有嚴重的營養不良，體內伴隨着多種疾病的併發症，免疫系統幾乎崩潰。
現在有一股能量阻斷了此前的惡性循環。
隨着天賦的激活，他對瘟疫的自控力開始體現。
要知道天賦者在激活天賦前通常會有徵兆。
【鳥語】的克羅恩原來就很喜歡小鳥。
而【羽民】天賦者萊爾原來則是想要造飛行器。
但放在這個倒黴的男孩身上就變成了不可自控的疫病，不僅折磨自己，更是讓外人無法靠近。
但也不能說他完全無法自控。
因爲雖然靠近他變得很危險，但他並沒有引起更大規模的疫病傳播。
這證明了他身上的情況雖然古怪且難以消除，不過還是存在一定自限性的，沒有徹底出現全面失控的情況。
這對羅德而言勉強算是個好消息。
只是他也是頭一次接觸這樣的天賦者。
有人說知識就是個圓圈，知道的多，未知的也就越多。
關於天賦者，關於這個世界，關於羅德自己的技藝，他都有很多方面需要去探尋和摸索。
“很好。”
羅德感受到了天賦被激活後的狀態反饋。
所以他直接伸手，動作輕柔地將男孩從髒污的乾草堆裏抱了起來。
這男孩輕得嚇人，身上的骨頭格外硌手，還散發着難以形容的氣味。
他沒有掙扎，只是僵硬地蜷縮在羅德臂彎裏。
彷彿一碰就會碎掉的陶俑。
但羅德知道他暫時不具備傳染性了。
疫病的力量被他收斂進了體內。
羅德抱着男孩站起身，走出了那個散發着污濁氣息的窩棚。
外面圍觀的人羣“譁”地向後散去。
他們臉上寫滿了驚恐和不可思議，彷彿羅德抱出來的不是一個人，而是一頭怪物。
只見羅德一把扯下自己身上的兜衣，露出了胸前的奧爾德林徽記與黑金徽記。
“我乃羅德·奧爾德林，黑金伯爵、白龍之主、北域開拓者、月河總戍督、奧爾德林家族繼承人…也是麥林堡的新領主！”
他報出了一大串頭銜，讓那些圍觀的黑金平民頓時向後退去並讓出了一條通路。
他們反應過來後頓時就跪了下去。
“老……老爺！”
這時，一個膽子稍大的老頭顫聲勸說道。
“那孩子…他是不祥的，他會帶來瘟疫和疾病！”
羅德停下腳步，目光掃過那一張張驚恐、嫌惡、不解的臉。
他知道，在這裏，任何解釋都是蒼白無力的。
根深蒂固的恐懼不是幾句話就能打消的。
“我已經治好了他的病。”
羅德的聲音傳遍這條變得寂靜的黑街小巷。
“你們記住，從今天起麥林堡不再有瘟疫之源這個說法。”
“我會帶走這個孩子，同時給你們留下新生活的開端。”
“所有人，想喫飽飯就去積極參加應徵和勞動招募吧。”
“至少它能讓你們在即將到來的冬天裏有更多能用來填飽肚子的食物。”
說完，他抱着這孩子帶着霜燼快步離去。
……
第456章 賜名圖奇，瘟疫與瘟醫
羅德就這麼抱着那孩子，帶着霜燼離開了黑街。
身後那些跪伏的黑街平民們，很快被拋在了身後。
他走得很快，但步伐依舊平穩。
臂彎裏的男孩對他而言輕得幾乎沒有份量，只是男孩的身體僵硬得像一塊風乾的木頭。
只有微弱的呼吸和偶爾的痙攣證明他還活着。
不過羅德知道，在激活天賦後男孩的身體正在發生着改變。
這個變化對其是有利的，代表着某種控制力的提升。
很快羅德就帶着他回到了城堡。
麥林堡的這座小城堡並不算宏偉，跟卡林城的伯爵城堡或是金流城的城堡相比，它更像是一座加固過的石樓。
優點是石牆厚重，足夠結實。
很適合作爲小型堡壘。
缺點是窗戶狹小，半點不考慮舒適性，偏離了傳統貴族城堡的路數。
此外，這裏的內部還因長期缺乏維護而變得有些陰冷。
羅德徑直走向城堡內屬於領主的那一層。
吩咐守在這裏的侍衛立刻去進行準備工作。
“燒幾桶熱水來，要乾淨的。”