作者：滚不开
假如這些事真的有外部勢力介入，其實她嫁與不嫁都無法成爲決定性的因素。
只是她若是嫁過來，就能讓父親和哥哥更安心。
也能讓兩個家族建立起更牢固的關係。
按照麥金利家族的名聲和風格。
即便自己不嫁，當大勢所趨的時候，喬納森伯爵也會果斷投注。
喬納森伯爵沒有那麼魁梧，卻也保留了更多的“智商”。
冷靜分析之後，命咭廊焕淇幔磥韰s沒有那麼絕望了。
“針對東域拿下月河，首先就要針對奧爾德林家族。”
“這是繞不開的一個門檻。”
“無論奧爾德林家族知道與否，這件事都會得到堅定的貫徹…”
這一切都是勢不可擋。
不會因爲她而有所改變。
她要嘗試着將消息傳遞出去。
羅德，那個黑灘鎮創造了奇蹟的人，或許有能力阻止這場陰帧�
即便在此過程中有人會流血，也比阿諾德淪爲被驅使着去咬人的狗要好。
在奧爾德林家族與麥金利和特黎瓦辛等大家族的紛爭中，第一個跳出去咬人的狗往往容易徹底死透。
當年拜倫伯爵雖然採取了諸多措施，但並沒有剝奪阿諾德家族的領地。
可這次不一樣。
如果他們所謂的雷霆重拳無法一舉擊潰奧爾德林家族。
那麼等待阿諾德的必定是月河之主和王國精銳的狂暴怒火！
既然她無法把改變的希望放在內部，那麼只有嘗試着讓一切變得不那麼糟糕了。
至少爲家族保留一些骨血。
這就是她在大勢中，身爲一個貴族女子唯一能做的事情了。
但凡家族給她安排些正常的聯姻，不攪合那些陰郑姆纯怪亩疾粫绱藦娏摇�
只不過形勢比人強，她只能選擇順從本心。
……
第396章 迴歸卡林城，不是所有的家族都配得上忠�
羅德來到西境的第四日清晨。
納恩河營寨縈繞在一陣水汽氤氳的薄霧中。
指揮所內，拜倫伯爵站在巨大的西域軍事沙盤前，羅德則立於側旁。
伯爵正在根據羅德的建議逐步調整沙盤上的佈防位置。
經過這幾日的巡查，羅德已經將風吼隘口、鐵砧堡以及另外兩處關隘的防禦都牢記於心。
他不僅用雙眼觀察，更在抵達每一處時都悄然展開了腦海中的小地圖。
那些代表地形輪廓的線條與代表生命跡象的光點。
爲他提供了遠比肉眼觀察和尋常偵查更細緻、更透澈的視角。
此刻，沙盤旁的長桌上，攤開着幾卷新繪製的羊皮紙。
這是羅德昨夜趕工完成的建議佈防圖。
圖上的線條工整清晰，不僅標註了現有工事，更在一些關鍵位置用紅筆添加了醒目的註記。
“父親，請看這裏。”
羅德的手指落在沙盤上代表風吼隘口東側崖壁的區域。
“根據我這幾天在高處的觀察，以及霜燼低空掠過時的感知，這片崖壁中段，約離地二十米處，有一道天然的水平巖隙。”
“它被藤蔓和突出的岩石半掩着。”
“從下方很難察覺，但是從上方或側面特定角度就能發現其內似乎有可供藏身的空間。”
“根據戰報反饋，布萊庫人的夜襲小隊，上次攀爬的路線有意避開了這裏，但我懷疑那可能是一條備用通道，或是他們的觀察點。”
“我建議在此增設一處暗哨，或者定期用弩炮發射燃燒彈覆蓋那片區域，以清除隱患。”
拜倫伯爵的目光銳利地掃過那片區域，又看向羅德繪製的圖紙，上面果然用細線勾勒出了那道巖隙的大致走向和相對位置。
“加爾文從未提及此處。”伯爵沉吟道：“他駐守隘口半年，視線多被正面城牆和下方斜坡吸引。”
“你這個發現很有價值。”
他喚來親衛，低聲吩咐將這份標註抄錄一份，即刻快馬送往風吼隘口。
羅德的手指又移向鐵砧堡前方的斜坡。
“斜坡左翼，距離城牆約二百七十步，那片看似平坦的亂石地。”他在圖紙相應的紅圈旁點了點。
“地表之下有空洞凹陷，霜燼低飛時，龍翼捲起的風壓讓那裏的浮土有異常起伏。”
“我懷疑那裏可能是布萊庫人挖掘的地道起始點，或者是試圖挖掘的位置之一。”
“他們可能想用坑道掘進的方式繞過城牆基座。”
“應當在夜間派遣小隊，攜帶聽地甕進行監察，並在相應地面佈設警示。”
拜倫伯爵的眉頭微微蹙起，隨即舒展，眼中流露出讚賞。
“布雷克只報告了地面的塔樓和攻城錘，未曾深想地下。”
“若真被他們挖通一段，猝不及防之下確實很麻煩。”
他立刻命人將這條信息加急送往鐵砧堡。
類似的補完建議羅德還提出了好幾處。
羅德將之整合，以觀察所得的形式來呈交給拜倫老爹。
拜倫伯爵仔細看着每一張圖和每一條註記，沉默地消化着這些信息，然後果斷下達一條條命令。
“你這些圖，比許多老斥候的總結還要精準。”
忙完一陣後，拜倫伯爵端起水杯，看向羅德的目光滿是驕傲。
“尤其是你對地形的把握，簡直像是你親身從每一個角度丈量過一般。”
羅德微微躬身微笑。
“只是湊巧觀察得仔細了些，希望能對父親有所幫助。”
“幫助很大。”伯爵肯定道，將杯中的水一飲而盡。
“這或許能讓很多小夥子都活着回家。”
在過去的兩天裏，羅德很少親臨最前線廝殺。
拜倫伯爵也明確表示，他作爲繼承人，價值不在於親身陷陣。
不過羅德的存在，尤其是霜燼本身就是一種強大的威懾和戰術力量。
在之前的巡查中，羅德也曾騎乘霜燼用冰霜魔法搭配冰霜吐息的方式破壞了布萊庫人的投石機和在林中的埋伏。
凡是他們出現的地方，布萊庫人都顯得很驚恐。
而在鐵砧堡和風吼隘口，那些輪換下來的士兵們則全都變得興奮異常，像是得到了激勵和鼓舞。
“……你們是沒看見，那幫山耗子當時臉都白了，哈哈！”
“白龍小姐和羅德老爺就在他們頭頂飛，那氣勢…我隔這麼遠都覺得腿有點軟，更別說那些被直接盯上的傢伙了。”
“聽說他們那邊現在都在傳，說拜倫伯爵大人有位白龍之主的兒子，是受山靈庇護的不可力敵之人……”
“這下他們再想組織進攻，可得好好掂量掂量了。”
“有白龍在天上看着，誰還敢冒頭？”
“伯爵大人說了，咱們羅德老爺這一手，比直接衝下去殺一千個都管用。”
這羅德和霜燼的威懾飛行，至少讓布萊庫人未來半個月內大規模進攻的意願降低了三成。
前線士兵因此可能減少的傷亡難以估量。
這就是戰略威懾力量帶來的優勢。
道別之前。
羅德將墨拉斯叫到跟前。
此時的蛛魔領主已經能熟練控制體型，平時維持着約半人高，甲殼上的血紋在月光下泛着幽光，八隻複眼乖巧地望着羅德。
“墨拉斯，你留在這裏。”
羅德拍了拍它堅硬冰涼的甲殼。
“跟着我父親，聽從他的命令並協助防禦，歷練你的戰鬥本能。”
“西域戰場，很適合你成長。”
“記住，聽從命令，不可貿然出擊，如果是敵人來犯，你也不必留情。”
墨拉斯“嘎吱”叫了兩聲，用腦袋蹭了蹭羅德的手錶示明白。
它雖然不捨，但也能理解這是命令，更是對它的信任。
更何況，蛛魔領主骨子裏也渴望着廝殺戰鬥。
拜倫伯爵在一旁看着，他對這隻頗具靈性且實力不俗的蛛魔領主也很滿意。
當下便吩咐一名親衛將領專門負責與墨拉斯協同作戰的事宜。
道別時刻很快到了。
拜倫伯爵沒有太多離愁別緒，他將一個密封的銅筒交給羅德。
裏面除了給家族領地幾位核心封臣和城防長官的親筆信函。
還有幾封以他個人名義寫給東域及哈德良伯爵的引薦信。
“這些信，能幫到你。”
“貴族的社交就像是蜘蛛編織的羅網。”
“有時候脆弱不堪，有的時候又堅韌異常。”
拜倫伯爵的聲音格外穩重，紅披風在晨風中微微拂動。
“只要我在這裏，西境就亂不了。”
“那兩支精銳兵團也不會只是擺設。”
“你回去後，安心做你該做的事。”
“東域老家我既然給了你權柄，就要用好。”
“千萬不要怕展示力量，也不要怕引人注目。”
“敬畏是由兩方面組成的，敬於細節，畏於手腕。”
他頓了頓，目光最終落在安靜站在羅德身側的霜燼身上，又看回羅德。
他語氣中帶着深長意味，循循善誘道：
“羅德，你已經不是那個需要躲在父親羽翼下，默默積累的少年了。”
“黑灘鎮的成就、馴服白龍的事實，還有你如今展現出的眼光和實力，這些都註定你無法再繼續低調。”
“王國這片湖泊，說小不小，說大也不大。”
“當一條魚長大了，就不可能繼續藏身在水草中。”
“有時候，過分低調反而會引來不必要的猜忌和試探。”
“適當的顯露鋒芒，展示肌肉，才能讓潛在的敵人掂量代價，讓搖擺的盟友堅定信心，讓追隨你的人更加安心。”