作者：滚不开
貴族的正業是什麼？
治理？
統御？
帶兵打仗？
上述這些都是，但也都不算是。
貴族們爭執的正業就是琢磨着如何享受人生，以及思考剝削和壓榨的方法。
在這個前提下，使得領民稍微體面些，成爲自己面子的一重附加值因素，那就非常完美了。
相較而言，琢磨這些奇淫巧技，算得上是不務正業了。
卻見羅德依然面帶笑容。
雖然他很想腹誹並當面反問他，作爲一個公認的奇葩伯爵，他是怎麼好意思這麼說的？
而且這個老登的語氣從始至終聽起來都頗爲挑釁。
甚至帶着老一輩匠人對不務正業貴族子弟的那種慣常輕視。
旁邊的沃納卻不由得屏住了呼吸。
他可是見識過這位伯爵發脾氣時的模樣。
羅德的微笑變得更加明顯。
笑容裏沒有惱怒，只有一種找到了同好的愉悅。
“伯爵大人，在我看來，練兵打仗和敲敲打打併不矛盾。”
“優秀的戰士需要優秀的武器。”
“而優秀的武器，恰恰來自於不懈的敲打和反覆的試驗。”
“如果是一支用着朽木長矛的隊伍，即使個人再勇武，面對身披鐵甲手持利刃的敵人，又能有多少勝算呢？”
“時代在變化，戰爭的方式也在逐步改變。”
“我認爲，真正的力量，不僅在於戰士的肌肉和戰技，更在於這裏——”
說着他極有自信地指了指自己的腦袋。
“和那裏…”
隨後，他又指了指不遠處工坊區方向隱約可見的煙囪。
克拉斯伯爵眯起了眼睛，盯着羅德看了好幾秒。
忽然發出了一陣洪亮的大笑，他用力拍了一下自己的大腿。
“哈哈哈！
“說得好，力量在於頭腦和工坊！”
“拜倫那老傢伙，倒是生了個跟他差不多明白事理兒子。”
“你比你哥哥聰明多了！”
他之前的些許傲慢和冷淡，在這番對話後頓時就消融了不少。
取而代之的是一種遇到同類的興奮情緒。
“我年輕的時候在血獅軍團服役並擔任後勤軍職。”
“當時最煩的就是那些只懂得擺弄陣型高喊衝鋒，卻連一塊好鋼都認不出來的大肚子將軍。”
“武器和裝備不行，哪怕再勇猛也是送死！”
他再次轉向那門加農炮，眼神變得無比專注，還夾雜着狂熱之色。
“這管是鑄模的？”
“而且還是多層再加上加強筋的設計，其內承受的壓力有如此誇張？”
“你們是怎麼解決內部平滑度和厚薄均勻問題的？”
“還有這套架子，減震結構有點意思…”
不愧是貴族裏號稱最擅長冶鍛的老牌伯爵。
他開始連珠炮似的提出專業問題。
從冶煉到鑄造，從材料到結構，有些問題非常刁鑽，直指核心工藝難點。
羅德沒有絲毫慌亂，他從容應對。
對那些涉及機密的部分便巧妙帶過或暗示其複雜性。
但在基本原理和設計思路上，則與伯爵展開了一定程度的探討。
兩人就在這略顯雜亂的靶場邊緣對着冰冷的火炮，你一言我一語地交流起來。
他們語速飛快，夾雜着大量沃納完全聽不懂的術語。
期間羅德還讓士兵再次試射了一發。
威力和表現讓鏽鐵伯爵若有所思，同時也嘖嘖稱奇。
後續他們又談到了“含碳量”、“退火應力”、“閉氣結構”、“反震傳導”等等對周圍顯得尤爲深奧的話題。
丹妮拉在一旁靜靜聽着，緊繃的心絃終於漸漸鬆弛。
她知道，自己這趟鏽錨堡之行最大的難關已經過去了。
伯爵不僅來了，而且真正對黑灘鎮的技術產生了近乎癡迷的興趣。
她看了一眼羅德，後者在談論技術時，眼神明亮神采飛揚。
簡直與平日裏那位爽利果決的領主判若兩人。
看起來更像一個沉浸在創造樂趣中的工匠。
沃納則完全看呆了。
他想象中的貴族會面，應該是權貴間矜持的寒暄和隱晦的試探，更多時候還會涉及到利益的交換。
可眼前這一幕，分明是兩個技術狂人在交流着新的技術。
那種純粹的對技藝的追求和熱忱，幾乎都要化爲實質的火花迸濺出來。
更讓他震驚的是，以脾氣火爆和難以相處著稱的鏽鐵伯爵。
這時在羅德面前，他雖然依舊聲音洪亮且舉止粗豪，卻毫無平日的暴躁和不耐。
反倒是像遇到了知音，談興更是高得嚇人。
他甚至看到伯爵幾次主動湊近，指着炮身的某個部位，急切地詢問細節。
而羅德則耐心地用手比劃解釋。
“妙啊，楔形閂口從後面裝填？”
“確實比說的從前膛塞入方便多了！”
“你這思路……”
克拉斯伯爵搓着手，興奮地圍着另一門小口徑炮轉了一圈。
“不過密封是個大問題，火粉燃燒後的高壓氣體只要泄露一點，威力就大打折扣，還可能傷到炮手。”
“你們用的那個…嗯，你剛纔說的閉氣環的材料……”
“一種特製的軟金屬與纖維複合墊片，類似減震墊片的進階版，能承受數次發射的高溫高壓。”
羅德簡單地解釋道。
“當然，壽命有限，需要定期更換。”
“所以我正在試驗更耐久的配方。”
“應該的，這世上哪有什麼一勞永逸的東西。”
伯爵大手一揮，毫不在意。
“不斷改進纔是正理。”
……
第289章 卡拉布：我一定要留在這！
“對了，你們鍊鐵用的是頂級的黑煤？”
“我看那邊煙囪冒的煙，不像是普通木炭。”
“附近發現了湆用旱V，品質尚可，經過簡單處理後溫度就比木炭更高更穩定，也更適合鍊鋼。”
“煤礦啊，好邭猓 �
克拉斯伯爵眼睛更亮了。
“鏽錨堡主要靠船呙海杀靖哂袝r爐溫還總上不去……”
“等等，你是說你們能穩定且大批量地產出優質鋼了？”
“不是傳統的炒鋼？”
羅德微微一笑，沒有直接回答，而是邀請道。
“伯爵大人，靶場簡陋，不如移步我們的工坊區看看？”
“那裏有正在咝械腻�鐵爐、鍛造車間，還有一些簡單應用。”
“光說不練，終究是空談。”
“正合我意！”
克拉斯伯爵迫不及待，隨即又想起什麼，對身後的隨從和科德吩咐道。
“除了親衛助手外，你們不用都跟着了，我和羅德男爵，還有丹妮拉小姐去看看就行。”
“哦，告訴薇拉，我晚點回去陪她，讓她別亂跑。”
他的語氣是前所未有的溫和。
一行人離開靶場，朝着黑灘鎮北面那片越發龐大的工坊區走去。
沃納猶豫了一下，還是選擇了默默跟在了後面。
他心中的震驚並沒有平息，而是隨着所見所聞不斷加深。
前去工坊區道路變得越發平整而堅實。
縱然還談不上多麼寬闊，但也足以容納兩輛馬車並行。
路兩旁是佈設合理的排水溝。
遠處可以看到新砌的磚石房屋的輪廓。
而越靠近工坊區，空氣中的味道越發複雜。
煤炭燃燒的煙味和熔融金屬特有的鐵腥雜糅在一起。
耳膜所捕捉到的聲源則是蒸汽泄漏的“嗤嗤”聲和節奏分明的敲擊聲。
克拉斯伯爵像走進了寶庫的孩子，眼睛都快要不夠用了。
他時而停下腳步，觀察路邊堆放的形狀規整的耐火磚。
時而湊近一個正在冒着白汽的管道接口，研究其法蘭的聯接方式。
當看到一座高達兩層樓、正在向外噴吐着滾滾濃煙和火星的鍊鐵高爐時，他更是激動得差點要直接爬上去看個究竟。
“這爐子居然能修築到這等高度！”
“它風箱呢？”
“怎麼鼓風的？”他大聲問道，嗓門輕易就蓋過了周圍的噪音。
羅德指向高爐側面一個不斷往復邉拥木薮蠼饘龠B桿。
那根連桿連接着一個簡陋但堅固的木殼氣缸。
有“嗤嗤”的白汽正從氣缸的閥門處噴出。