作者：滚不开
他抬手指向鐵路延伸的西北方向。
“今年夏季之前，往冰湖城和新星城方向的勘探和路基工程的第二期就會啓動。”
“那邊的地形比這裏複雜些，山脈更多，需要開鑿的隧道和架設的橋樑也更多，所以工期會更長。”
“但是這條線路只要貫通之後，那麼黑金城、冰湖城、新星城這三個點就能徹底連成一片。”
“東北域大部分區域的資源都能通過鐵路彙集過來。”
冰湖城、新星城……
羅伊斯知道這兩個地方。
如果真有一條連接這三地的鐵路，那麼就能促進經濟上的進一步整合，還意味着羅德的軍事和政治控制力直線提升。
兵馬糧草，朝發夕至。
這難道不比任何城堡和軍隊的駐紮都更有威懾力嗎？
他看着眼前噴吐着蒸汽的鋼鐵機車，有一個念頭冒了出來，而且變得越來越強烈。
“羅德伯爵……”
羅伊斯突然轉過頭，目光灼灼地看向羅德，語氣裏帶着急切感。
“這樣的鐵路……南域也需要。”
“不，是必須要有！”
“能否請您派出得力人手幫助南域，也建設一條這樣的鐵路？”
“德雷克家族願意支付一切合理的費用，並滿足您提出的合理條件。”
他終於將心裏話說了出來。
他見識過火炮的威力，見識過工廠的規模，但都不及親眼看到這鋼鐵火車在軌道上奔馳所帶來的衝擊。
這是一種能夠重塑地域格局的咻斄α俊�
南域也得有！
羅德對此並不意外，他沉吟了片刻，目光也投向遠方忙碌的裝車現場。
“鐵路，確實是個好東西。”
“但我們現在的能力有限，短時間內無法前往南域開闢新的項目。”
他沒有答應，但也不算拒絕。
只是在陳述客觀事實而已。
羅伊斯的心提了起來。
“一切都可以談，羅德伯爵。”
“德雷克家族，有足夠的找猓灿凶銐虻馁Y源。”
羅德看向羅伊斯，臉上露出一絲微笑。
“那麼等大公閣下返回金橄城的時候，請帶上我的勘探隊，等詳細勘測了意向路線後，再看看實際情況，看看能否進行具體的合作。”
“畢竟，這東西也不是鋪上鐵軌就能跑的。”
勘探隊……屬實有些敏感了。
但羅伊斯只糾結了兩秒鐘就點頭答應了下來。
只是勘探大體路線問題不大，那些敏感的資源點和軍事點位他有信心不會暴露。
於是雙方握了握手，算是爲預期的合作達成了一個前置意向。
……
第688章 北域的天就要變了
沒有任何一位務實的領主能拒絕擁有一條或是多條香香軟軟的小鐵路。
在這方面，羅伊斯大公自然也不例外。
他現在只想儘快說服羅德派人在探勘結束後協助建造鐵路。
至於蒸汽機車，等後續部署之後，他打算直接安排人手進行仿製。
如果說空間技術是遙不可及的空中樓閣，那麼鐵路可就是實實在在的鋼鐵大動脈。
在聽出羅德有在這方面對南域放水的想法後，羅伊斯大公對其的態度又變得熱絡了不少。
要不是公主捷足先登，他都想把維拉嫁給羅德了。
澤維爾是王族的正統繼承人。
但他的性格過於平和，缺乏銳意進取的信念。
如果拋開王權大義不談，單論個人能力和手腕，羅德無疑是個更適合成爲南域女婿的對象。
然而國王目前跟羅伊斯大公有着相同的想法。
而羅伊斯又跟羅德一樣都有着讓自身和家族攫取王權的目標。
羅德有了公主，名義上已經跟王權捆綁在了一起。
那麼南域就必須得到澤維爾，這次回去他得讓維拉做好準備。
如果能讓維拉在國王下達婚約前就懷上王族的孩子，那麼一切也將水到渠成。
羅伊斯胡思亂想了片刻，回過神來後才發現自己沒有立刻鬆開羅德的手。
“相關的路線勘探隊，我想只是第一步。”
羅伊斯連忙鬆開手，聲音沉穩了些。
不過他看向羅德的目光依舊帶着灼灼的熱度。
要不是他的眼神裏沒有任何慾念流露，羅德都要懷疑這傢伙會不會是個gay了。
畢竟有龍陽之好的貴族雖然不是主流，但還是有一些的……
“羅德伯爵，讓我們再坦找恍┌伞！�
“南域需要的可不只是一條鐵路，而是包括路、火車、以及能讓火車持續跑下去的所有東西。”
“您的勘探隊可以幫我確定最合適的線路，但後續的機車、鐵軌、乃至維護……”
他頓了頓，小心地觀察着羅德的神色。
羅德微微頷首，示意他繼續說下去。
遠處的裝煤點還在傳來蒸汽傳送帶咿D時的轟鳴聲。
煤塊傾瀉的嘩啦聲更是持續不斷。
即便在二人交談的時候，黑金體系也不曾停下咿D的節奏。
“德雷克家族有足夠的財力支付所有費用，也能滿足您在原材料、渠道甚至部份技術交換上的各種要求。”
羅伊斯再次重申了他的籌碼。
“但我認爲時間同樣重要。”
他的言下之意很清楚。
那就是羅伊斯希望儘快跟羅德交易成熟的鐵路技術，或是至少能儘快得到一條實用化的鐵路。
羅德笑了起來。
“大公閣下的迫切我完全能理解。”
羅德緩緩開口，語氣不疾不徐。
“不過正因爲理解，我才必須把話說在前面。”
“鐵路是一整套的道路咻斚到y，從勘探設計、路基施工、軌枕與鋼軌的標準化生產、機車的製造與調試，再到日常的咝姓{度、維護保養、甚至是司乘人員的培訓……”
“每個環節都依賴大量的熟練工匠、專門的材料和長期積累的經驗。”
他轉過頭，看向羅伊斯。
“黑金城爲了這四十多公里的鐵路，以及配套的幾臺機車，投入的人力物力遠超您的想象。”
“更重要的是，我們花費了超過一年的時間去學習、試錯並驗證理論。”
“許多經驗其實都寫在失敗報告和改良記錄裏，無法直接用金錢購買。”
此話一出，羅伊斯眉頭微蹙。
他聽出了羅德話語中的委婉意思，那就是短時間不可能給南域安排鐵路。
這其中的轉圜餘地在於時間安排。
“您的意思是……”
“我的意思是，合作可以分步走，也必須分步走。”
羅德給出了一個明確的答覆。
“第一階段，如我所言的那樣，主要任務是勘探與線路設計。”
“我的勘探隊會評估南域的地形、地質條件，給出最可靠的路線方案。”
“這是基礎，更是邁入門檻的一步，所以可以立刻開始。”
“第二階段纔是基礎建設，也就是修路的部分。”
“包括路基處理、橋涵架設、以及鋪設鐵軌等工程建設。”
羅德說到這裏，特意停頓了一下。
“鐵軌方面，我們可以按照最優惠的價格來提供。”
“黑金城的軋鋼廠已經能穩定生產符合要求的熟鐵軌和質量上乘的鋼軌。”
“德雷克家族可以用金葡萄與貿易清單上的特定原材料來交換，這些都好說。”
“至於鋪設鐵軌的技術和工人，我們屆時可以派出一支指導隊伍，幫助南域培訓自己的施工團隊。”
“這個過程，根據線路長度和難度，可能需要數年。”
羅伊斯認真地聽着，心中快速盤算。
提供鐵軌和施工指導，這已經是相當實質的承諾了。
不過他最關心的問題還是蒸汽機車本身……
“那麼，機車呢？”
“還有後續的維護。”
都談到這個地步了，他也不打算繼續扯皮。
於是他直接問道。
羅德露出了果然如此的神情。
“關於機車…大公閣下，坦率地說目前黑金城自用的雙脹式蒸汽機車產量有限，就連滿足我們自身通往冰湖城、新星城的鐵路擴張計劃都不夠。”
“所以短期內，我們無法對外出售可堪一用的車頭。”
他聳了聳肩，看到羅伊斯大公眼中閃過一絲失望。
旋即又話鋒一轉。
“但是，我們可以提供一種過渡方案。”
“過渡方案？”
“是的。”羅德點頭。
“黑金城可以爲南域設計並製造一種結構簡單且易於維護的輕型單缸蒸汽牽引機車。”
“它會採用改進過的單缸高壓蒸汽機，馬力會小一些，速度慢一些，牽引力也更低，但至少能用，而且製造週期比較短。”
“對操作和維護人員的要求也相對較低。”
“這種機車，更適合在地形平緩的線路上使用。”
“同時，我們可以爲南域培訓首批司機、司爐和基礎維修工匠。”