作者：滚不开
尤其是後者，這纔是最被德克伯爵所看中的特質。
要知道喜歡放空炮和口嗨的貴族有不少，但真正有行動力的人卻寥寥無幾。
“要不打打親情牌？”
伯爵喃喃自語。
儘管他知道這所謂的親情牌早就淡薄到可以忽略不計了。
因爲類似這樣的遠親關係在王國內比比皆是。
千百年來的聯姻和血脈交流，使得不少貴族都沾親帶故的。
但話又說回來了，貴族間的交往其實很多時候需要的只是一個由頭而已。
這麼一個能擺在檯面上說的理由還是有一定意義的。
至少能夠作爲一封求援信的有利切入點。
更重要的是，德克伯爵想到了更深一層的問題。
狼主的下一個目標，其實大概率本來就是他的德林邦城，而不是使者藉口提到的繼續南下！
只有奧爾德里奇家族的地盤失守，狼主纔算是真正打通了南下威脅北域東南部其他中立派貴族的通道！
從戰略上看，保住此地就等於在狼主南下的路徑上豎起了屏障。
這能爲北域局勢爭取到更多緩衝時間和空間。
對於志在北域的黑金伯爵羅德而言，應該是有戰略價值的！
想通了這一點，德克伯爵頓時就下定了決心。
他不能坐以待斃，要抓住任何可能的機會。
於是他連忙喚來守在門外的老管家，高聲吩咐道。
“準備最好的羊皮紙、封蠟，還有我的私印。”
“另外把負責南邊的‘野雀’祕密商道的漢斯找來，動作要快。”
老管家連忙應聲而去，他的眼中同樣帶着憂慮。
畢竟侍奉伯爵多年的他在此之前很少會見到主人表露出如此凝重的神情。
德克伯爵交代後就坐回書桌前。
他要的東西很快就送了過來。
伯爵鄭重地鋪開一張優質的羊皮紙。
隨後提起羽毛筆，蘸了蘸墨水，懸停在紙面上空久久沒有落下。
這封信的措辭至關重要，他既要表明情況的危急和自身的戰略價值，又要恰當地喚起那絲微乎其微的親緣關聯。
而且還不能顯得過於卑躬屈膝或是急不可耐……
怎麼寫還真是考驗文筆。
他思考了片刻還是沒有喚來駐城的學士，決定親筆寫下這封信。
隨着日頭漸漸升高，德克伯爵才深吸一口氣落下了筆尖。
【致尊貴的黑金伯爵、東域守護、月河總戍督、白龍之主，羅德·奧爾德林閣下：】
開篇是冗長而必要的敬語與頭銜。
不過德克伯爵爲了表達敬意，還是寫得一絲不苟。
【請恕我，德克·奧爾德里奇，德林邦城之領主，以此信冒昧打擾閣下。
時值北域局勢動盪，四處都能聽聞狼嚎，各地貴族的立場不明，我本來不應該用這種瑣事煩擾剛剛正需要休整的閣下。
然而死神的影子已經徽衷趭W爾德里奇家族的上空，我迫不得已向閣下闡述情況，並希望獲得閣下的支援。】
隨後，伯爵簡要描述了狼主使者前來借道並索取友善金的勒索過程，以及自己當時被迫妥協的無奈。
【那個時候蠻軍聲勢浩大，我爲保全領民與家族基業，避免遭受刀兵之禍，所以心存僥倖，答應了他春季借道的要求，並繳納了金葡萄三萬枚，以換來暫時的安寧。
但最近得到王國中樞的通告，我詳細閱讀後明白了狼主芬恩·盧佩卡爾在北域的所作所爲。
他附身貴族屍身的行徑簡直是卑劣殘暴令人髮指！
至此我明白所謂的借道，實際上是吞併的藉口。】
伯爵寫到這裏的時候，筆鋒變得沉重且急促。
【如今春季很快就要到來，距離往年雪化路通的時候最多還有半個多月。
狼主大軍盤踞藍溪林，而我德林邦城正好地處要道，是他們南下必經之路。
以奧爾德里奇家族的微薄兵力，必然是難以抵擋十數萬蠻子的。
我的城破家亡，恐怕就在轉瞬之間。】
接着，他筆鋒一轉提到了那層遙遠的關係。
【我知道這樣的請求很唐突。
奧爾德里奇家族處於北域，跟閣下顯赫的奧爾德林家族，雖然在姓氏前綴有古老的淵源，但相隔的年代太久遠了，早已經疏於往來。
本來我應該強調這層關係，但奧爾德里奇家族正面臨生死存亡的危機，唯有閣下，是我們唯一的希望。】
他小心翼翼地措辭，將求助的理由從遠親關聯轉向了共同的利益和戰略價值。
【德林邦城若是失守，那麼狼主南下不會有任何阻礙。】
最後，他表明了態度和承諾。
【我，德克·奧爾德里奇，在此以家族榮譽與先祖之名起誓，若蒙閣下能夠施以援手，我及我的家族，願意傾盡全力配合，聽從閣下在北域戰事調度。
德林邦城的存糧、武備、人力，都可供閣下驅策。
奧爾德里奇家族雖然弱小，但也絕不願家族榮光淪爲影月蒼狼踐踏下的泥濘與附庸。
萬分盼望能得到您的回覆！】
隨後就是尾綴和日期。
信寫完了，德克伯爵仔細檢查了一遍，修改了幾處稍顯軟弱的詞句，確保語氣不卑不亢。
既陳述了絕望的處境，同時也點明瞭自家潛在的價值。
等到重新謄抄了一遍後他才取出自己的伯爵私印，在封蠟上用力按下。
印章的圖案是一棵紮根於溪流旁的樺樹。
這就是奧爾德里奇家族的徽記。
這時，老管家帶着一個貌不驚人的中年男人走了進來。
這是漢斯，負責經營奧爾德里奇家族的一條隱祕的南方商道。
這條被稱爲“野雀”的線路，不經過那些大概率被狼派貴族控制的常規道路和驛站。
它通過山民、行商和河咧Я鞴濣c進行接力傳遞。
雖然速度更慢，但隱蔽性非常高。
“漢斯，這封信你親自去送，從下游節點儘快安全地送到東域卡林邦城，要求當地的代理人儘快傳達給黑金伯爵羅德·奧爾德林本人。”
德克伯爵沒有讓他送到黑金城。
因爲地理位置的原因，往南走要比往北走更安全。
德克伯爵說着將封好的信筒遞給漢斯，臉上的表情無比嚴肅。
“不惜任何代價用最快的方式折向東域。”
漢斯接過沉甸甸的銅信筒，沒有多問只是重重地點了點頭。
“明白了，老爺。”
德克伯爵拍了拍漢斯的肩膀，一切盡在不言中。
這是他麾下忠涨铱煽康睦镶酚嫞駝t也不會被予以重任了。
信已經送出去了，但是未來還存在許多變數。
他不知道羅德·奧爾德林究竟何時才能收到這封信，又會如何看待這裏的情況。
如果援軍無法在狼主大軍臨境前趕到，那麼後果必然是極其慘烈的。
因此，在送信的同時，他也要做好固守拖延的準備。
至少絕不能讓狼主帶着那些臭蠻子長驅直入的殺進來！
想到這裏，他又喚來了家族的各領域主管和封臣。
他打算與腥松塘酷槍λ{溪林上游方向的阻擊方案。
只要抓緊時間封鎖相關方向的主要道路，那麼就能在一定程度上滯緩狼主的行動!
……
第595章 春天的安排，懸河堡的新生
翌日的午後，同樣是個大晴天。
陽光透過稀疏的雲層，灑在了通往黑金城的泥濘道路上。
當前這支隊伍行進的速度並不快，浩浩蕩蕩的千人大隊排成了一個壯觀的隊列。
羅德與潘妮公主親密地同乘一匹高大的北地馬。
他坐在鞍後，雙臂鬆鬆地環着身前公主的纖細腰肢。
而潘妮則很自然地靠在他懷裏，淡金色的髮絲偶爾被風拂起，滿臉都是幸福的模樣。
老艾德溫騎着馬落在數米開外，他的目光始終平視前方道路，對於二人的親暱他沒有做任何表示。
他就像是對羅德和公主當前的親密關係毫無察覺。
看得出老艾德溫已經從一個嚴厲的電燈泡轉變爲真心實意的祝福者。
沒轍，從公主的反應上他能看得出潘妮大概率已被羅德拿下。
至於怎麼拿下的，那自然不用多言。
無非就是羅德用自己的長處去丈量了潘妮的短處。
然後再反反覆覆切磋琢磨……
只能說女大不中留，但潘妮也確實到了適婚的年齡，會淪陷於羅德的馬褲之下只能說太正常不過了。
臭魚和帕維爾帶着幾名親衛在前方開路。
瓦力則好奇地東張西望，時不時和身旁羅德給他配備的助手們低聲交談。
別看瓦力年紀小，他不管到了哪裏，高低都算是個小領導。
這支隊伍除了羅德的隨從外，還有之前掉頭回來進行援護的雄鷹兵團的千人大隊隨行。
故而隊列纔會拉得如此之長。
原地溪澗的遺蹟已經由奧祕殿堂接管。
羅德只管帶着海量的白銀、祕銀和數十名石巨人開溜。
至於接下來奧祕殿堂能否從那處半位面裏找到有價值的線索和資源，那就不是羅德要考慮的了。
他已經以合作者的身份將遺蹟“上交”了出去，等回到黑金城後羅德還得跟法比安好好談一談這筆買賣。
其中還得把那具卓爾主母屍體也給算上去。
用這些古老的素材，換一些殿堂看不上的世俗財物，其實雙方都覺得是自己賺了。
在這支隊伍中，馬蹄與車輪的聲音在初春的曠野上變得格外鮮明。
“羅德……”潘妮微微側過頭，聲音輕柔地問道：“等回到黑金城之後你有什麼打算？”
羅德用自己的下巴輕輕蹭了蹭她的側發，語氣平靜地回答道：“先看看新式火炮和武器的進展，然後檢閱工廠的擴編情況，主持開春的慶典。”
他說到這裏頓了頓。
“慶典之後，還有一場相親大會，而且海軍那邊改造時間超過一年的不屈戰魂號作爲第一代蒸汽戰艦終於能下水了。”