作者：滚不开
爲此，他得重新安排歸途的部署了。
而殿堂方面則需要評估這處半位面遺蹟。
羅德回到黑金城後要與法比安討論後續的合作細節。
不管怎樣，現在他只想回家。
在半位面裏發的這筆橫財已經讓他有些迫不及待了。
……
第594章 幡然醒悟的德克伯爵
陽光靜靜照耀着德林邦城。
城內的麪包房飄出了一道道炊煙。
這座位於藍溪林下游的邦城顯得格外寧靜，還帶着慵懶的春日復甦感。
然而，在邦城中正在接受修繕改造的伯爵城堡裏，德克·奧爾德里奇伯爵卻在焦躁地踱步。
伯爵書房的窗外能看到城堡東側塔樓的腳手架。
那裏有十多個工人正不慌不忙地搬咦判妈徍玫氖稀�
城堡的修繕與擴建是去年夏天就開始的工程。
爲了讓這座祖傳的城堡變得更寬敞體面，德克伯爵調撥了近十萬金葡萄的鉅款作爲施工資金。
只是在如今風雲變化的格局下，這樣的門臉工程就變得格外諷刺了。
城堡的東側石牆已經換上了色澤新亮的青灰條石。
而上半部還保留着風化發黑的舊貌。
這種新舊交接的修繕使得那面牆看上去就像遍佈着疤痕。
這恰好也印證着這座城堡和奧爾德里奇家族都處於一種不上不下的尷尬境地。
原本這個工程項目讓德克伯爵頗爲自得。
在許多貴族還住着老舊的祖傳城堡時，家族的財力允許他將這座傳承了數代的老舊城堡進行翻新。
這使得它更配得上奧爾德里奇家族在北域東南部中立派貴族中的地位。
可是現在，他看着那些忙碌的工人，心裏卻在猶豫是否要叫停這個工程，將節約下來的資金用在加強城防和衛戍方面。
而引起他心態變化的是一份蓋着王室火漆經由官方渠道展轉送達的通告。
上面的字跡工整，是王國紋章院那些文書的手筆。
通告中詳細描述了發生在北域東北境的那幾場戰事。
包括冰湖城、狼獾城、赫倫堡的陷落與收復。
以及狼主芬恩·盧佩卡爾附身瓦爾克·芬得利男爵屍體騙開城門的卑劣行徑。
當然還少不了大肆讚揚黑金伯爵羅德·奧爾德林聯合雄鷹兵團在深冬時節發起的凌厲反擊！
這上面的消息讓德克伯爵感到頭皮發麻。
附身屍體，騙開城門！
僅是這一點就足以證明狼主的卑劣！
他走到窗前，先是看了一眼越過修繕中的塔樓，旋即便望向北方。
那裏是藍溪林上游的方向，也是狼主大軍目前盤踞的倫德家族舊地。
從藍溪林往東南走，無論是沿着河道還是官道，最快的通行方式都必須要經過奧爾德里奇家族的領地。
這本來是奧爾德里奇家族在地理上的優勢，更曾是家族賴以生存的保障之一。
可如今卻成爲了懸在德克伯爵頭頂的利劍。
就在兩個月前，狼主的使者帶着那面繪着仰天咆哮影月蒼狼的旗幟來到德林邦城。
使者表面很客氣，實際上話裏話外都帶着威脅。
那名狼旗使者聲稱狼主只是要借道南下，絕不會騷擾奧爾德里奇家族的領地。
隨後還厚顏無恥地收下了他籌措的友善金。
那時面對使者的承諾，德克伯爵選擇了相信。
因爲任何一位體面的貴族在許下承諾並收取了好處之後都不會出爾反爾。
畢竟大家都是要臉面且有身份的貴族！
但現在看來，德克伯爵知道，狼主絕不會遵守承諾。
一個連屍體都要褻瀆的惡靈怎麼可能會老老實實地借道離開？
只怕奧爾德里奇家族位於藍溪林下游的領地纔是狼主真正的目標。
對方只要奪取這裏，就能將此地作爲新的踏腳石，從而進一步擴大武力威脅的範圍。
不過在看到這份通告前，其實伯爵不是非得相信狼主，而是不得不信狼主。
他只有一個規模一般的伯爵領地，如何面對十幾萬如狼似虎的蠻子大軍？
說白了，當初的他根本沒有什麼選擇。
要麼花錢消災，要麼在冬季迎戰蠻子，然後城破家亡。
他自然選擇了前者，而作出選擇後心存僥倖也是人之常情。
如德克伯爵之前所考慮的那樣，他認爲這位打着蒼狼家族旗號歸來的狼主，會像古老的貴族傳統那樣多少能講一些信用。
只是如今的這份王國通告完全擊碎了他的僥倖心理。
“附身屍體……騙開城門……”
德克伯爵再次重複着通告裏的要點。
他感到自己的背脊升起了寒意。
通告裏描述的細節讓他感到心驚膽戰。
狼主利用盟約之酒毒殺並附身了瓦爾克男爵，操控其屍體返回冰湖城，導致這座經營了數代的堅城陷落。
芬得利家族幾乎滅門，赫倫家族背誓投敵，格里芬家族頑抗被滅……
上邊所記述的一樁樁一件件事情都彰顯着狼主爲達目的不擇手段的狡詐。
這樣的人，怎麼會遵守借道的承諾？
那三萬金葡萄，恐怕真如通告字裏行間暗示的那樣，只是狼主提前收取的利息罷了。
等到春季徹底雪化路通之後，等待德林邦城和家族治下諸多城鎮的，肯定不會是和平過境的軍隊。
而來的將會是那些以借道爲名、行吞併之實的鐵蹄與屠刀！
於是德克伯爵轉身回到書桌前，把通告重重地拍在了木桌上。
只見桌面上還攤着北域東南部的地圖。
德林邦城的位置被用紅墨水重點圈畫了出來。
而那幾條通往南方的道路像是心臟外延伸出的大動脈一樣。
伯爵目光在地圖上逡巡，不斷地評估着自己手中的力量。
奧爾德里奇家族算是一般富裕。
靠着藍溪下游的肥沃土地和林區的出產，家底還算殷實。
家族常備在各地的衛戍軍大約有六千五百人，分散在各地的主要城鎮和聚居地裏。
再加上臨時徵召的自由民和佃農，最多還能湊出五千左右的武裝。
唯一的好消息是包括家族主城在內的諸多城鎮的建築和防禦還算堅固。
但是僅憑這點軍備，用來抵擋狼主麾下那些在倫德邦城屠城時傳出赫赫兇名的十幾萬蠻族大軍，還有那些可怕的圖騰猛獸，簡直是癡心妄想！
德克伯爵想到這裏滿臉痛苦地閉上了眼睛。
因爲答案是顯而易見的。
他要麼在絕望的抵抗中城破家亡，家族基業毀於一旦，子民淪爲蠻子的玩物和奴工。
要麼就不戰而降，屈辱地獻出家族數百年的基業，成爲狼主整合北域的又一塊墊腳石。
這兩種結局，他都不想選。
伯爵目光重新落在那份通告上。
因爲這份通告的後半部分，用了大量篇幅描述另一位人物的功績。
那就是羅德·奧爾德林，黑金伯爵、白龍之主、北域衛戍，月河總戍督……
這麼一連串長到寫不下的頭銜簡直讓人感到頭暈目眩。
通告裏記述了他駕馭白龍聯合雄鷹兵團，在深冬時節長途奔襲，連克狼獾城、赫倫堡、冰湖城等地。
同時他以國王授予的權柄，暫代治理收復的失地的職責。
這是一個強勢崛起、戰功赫赫的年輕貴族！
更是一位敢於正面硬撼狼主並取得勝利的狠角色。
更重要的是，通告中明確提到，國王拉格納認可並支持羅德在北域的行動，授予其【北域拓疆者與赫倫家族領地的合法代管者】等合法的權利身份。
這個新頭銜更是讓德克伯爵的心臟狠狠地抽動了一下。
向羅德求援！
這個念頭剛升起，就無法被他壓下。
至於向王國中樞求援以及向周邊其他中立派貴族求援的念頭，德克伯爵很快就放棄了。
瓦爾克男爵的前車之鑑就在眼前。
現在北域的中立派貴族互相無法信任，因爲沒人能確定昔日的中立盟友是否已經暗中倒向了狼主。
許多中立派貴族人人自危。
恐怕他們都打着跟他類似的主意，甚至有不少已經暗中投奔狼旗。
而向態度曖昧的冰松谷求援？
且不說凱勒博·埃弗雷特侯爵是否願意爲了一個遙遠的德林邦城與狼主撕破臉。
僅是那漫長的距離和狼派貴族阻隔，就能讓任何援軍望而卻步。
那麼，剩下的選擇似乎就只有這個剛剛在北域東北境打了漂亮勝仗的黑金伯爵了。
羅德·奧爾德林。
德克伯爵忍不住念出了這個之前還有些陌生，現在已經變得如雷貫耳的名字。
同時他也在腦海裏飛快地檢索着關於奧爾德林的記憶。
奧爾德里奇家族和奧爾德林家族是有淵源的。
在家族古老的譜牒裏提到過，在許多代以前兩個家族有着非常遙遠的親緣關係。
大概率源於同一個族系。
只是在近兩三百年，尤其是奧爾德林家族受封東域紮根卡林邦城之後，雙方早已天各一方沒了來往。
當前的這層遠親關係，恐怕比路人還要疏遠。
德克伯爵喫不準羅德究竟會不會搭理一個毫無瓜葛的遠親求援。
而且這位黑金伯爵剛經歷了連番大戰，需要時間消化戰果整頓新得的地盤。
他真的會有餘力，或者是有意願跨越如此長的距離，來派兵援救一個關係不算密切的伯爵嗎？
但是眼下德克伯爵就如當初面臨狼旗使者勒索威脅時的那樣，暫時沒有更好的選擇了。
羅德是通告中唯一明確與狼主爲敵並且取得了實質性勝利的王國方力量。
他還擁有傳奇的白龍和雄鷹兵團的臨時指揮權，背後更是有中庭王室的背書。
最關鍵的是，他展現出了介入北域事務的強烈意圖和真正強大的行動力。