作者：人间如约
當朝皇帝雖在登基後窮兵黷武，連年征戰耗盡國庫，導致民生凋敝，引得朝野上下怨聲載道，但必須承認，這些戰爭實實在在地打出了大夏的赫赫聲威，將周邊各國壓制得抬不起頭。
這份巨大的軍功，成了皇帝龍椅最穩固的基石。
近年來皇帝雖漸顯昏聵，威望有所損傷，但其統治根基依然難以撼動。
唐陌回想起那本祕密賬本，心頭一凜——看來朝堂上下，已有不少人與隱太孫勢力暗通款曲。倘若皇帝在心款ヮブ掠龃蹋┏潜厝幌萑霗嗔φ婵铡瓕脮r，蟄伏已久的隱太孫勢力，怎能不趁機而起？
第64章 隱太孫勢力的震驚和忌憚
“膽大包天！”
陳新奇從牙縫裏擠出這四個字，胸中卻是破獲大案的激盪。他側過身，鄭重地對唐陌道：“此案牽連甚廣，來龍去脈，本官定當具折詳奏，面呈陛下。唐大人此番首功，朝廷絕不會虧待。”
唐陌微微頷首：“有勞陳大人。”
一樁足以震動朝野的大案告破，自己作爲主導官員，前程自然一片光明。陳新奇心情暢快，忍不住又拉起唐陌的手腕，壓低聲音笑道：“昨夜與你提的那樁關於我妻侄女的私事……”
唐陌會意，接口道：“大人只需告知時辰地點，唐某定當赴約。”
陳新奇心中大定，暗忖回去定要好好叮囑妻侄女，這般年輕有爲的才俊，實乃良配，萬萬不可錯過。
唐陌心念電轉，猶豫着是否該將隱太孫勢力的猜測告知陳新奇。然而這個念頭剛起，便被他自己按了下去——若真要開口，陳新奇必然追問他是從何得知這等皇室祕辛，屆時又該如何解釋？
念及此，他心下哂笑：罷了，多一事不如少一事。橫豎是大夏皇室內部的權力傾軋，與他這個外人有什麼干係？何苦自找麻煩。
就在二人於衙署內審結案情、各懷心思之際，臨淵城一座看似尋常的宅邸裏，氣氛卻驟然降到了冰點。
上首那位稱爲“蕭先生”的文士——隱太孫的左膀右臂——聲音冷得像臘月的寒風：“這麼說，我們派去的人，死的死，被抓的被抓，連一個都沒能接應出來？你們……竟然連一個人都沒能救回？”
堂下想接應假使團的幾個高手以頭叩地，不敢言語。
“說！爲什麼！”
蕭先生冷冷道。
“是屬下無能，還請先生恕罪。”
“我等本來是想出手的，但那邊突然蹦出來一個隱藏的高手，電光火石之間就斬殺了一個指玄宗師，而且此人輕功卓絕，我們不敢靠近半分。”
蕭先生深吸一口氣，強壓怒火：“計劃周密至此，每一步都算計在內，爲何會泄密？究竟在哪個環節露出了破綻？！”
底下無人能答，空氣凝重得令人窒息。
一片死寂中，一名高手抬頭稟報：“先生，此事……並非簡單泄密。當時我等雖遭圍攻，但局面本在掌控。大夏一方起初只出現一名指玄宗師，是臨淵軍團的將軍秦成天和他率領的三個武道大師。而假使團一位指玄宗師正面牽制秦成天。按計劃，另一位隱藏的指玄宗師趁機突襲，意在必殺。”
他聲音帶着一絲難以置信的顫抖：“可就假使團的指玄宗師暴起偷襲的瞬間，大夏陣營中，一個原本毫不起眼的逡滦l百戶……竟然後發先至，一刀！只一刀便斬殺了那個偷襲的指玄宗師！其動作之快，遠超想象！。”
“隨後，他更是與另一位秦成天合力，將我們剩下那位指玄宗師也……這絕非尋常逡滦l百戶所能爲！”
蕭先生語氣中滿是驚訝：“一個逡滦l百戶？百戶能有這樣的本事？”
他瞳孔驟然收縮，指尖輕輕敲擊桌面。原來敗因並非計劃不周，而是對方陣營裏，藏着一柄他們全然不知的、鋒利無比的“暗刃”。這個意外的變數，徹底打亂了所有的佈局。
“回先生，千真萬確！”下方跪着的人聲音發顫：“那人看着極爲年輕，絕不到三十歲，恐怕二十出頭也未可知。尤其一身輕功卓絕，橫掠長空如馮虛御風，我等……我等根本不敢靠近，只怕稍近一些，便也要落得個有去無回。”
“與我說笑麼？”蕭先生嗤笑一聲，指尖輕輕敲着桌面，語氣帶着荒謬感。
“二十多歲、不到三十的指玄宗師？我活了大半輩子，聞所未聞！你們的腦子，莫非是昨夜被驢踢了不成？”
回報之人將頭埋得更低，惶恐道：“屬下縱有十個膽子，也不敢在此等大事上胡言！我等逃回後私下印證過，絕非一人看錯。那人年紀雖輕，出手卻狠辣果決。雖有偷襲之嫌，但連斬兩名武道宗師的戰績做不得假。依屬下愚見，此人之實力，恐怕在指玄境中，亦屬頂尖之流。”
“不到三十歲的指玄宗師……”蕭先生目光緩緩掃過堂下腥耍娝麄兩裆闶求@懼卻肯定，臉上的冷笑漸漸收斂，取而代之的是一抹凝重。房中陷入一片死寂，良久，他才幽幽開口，似在自語，又似在詢問：“一個指玄宗師，如此年輕，爲何甘於屈就一個區區逡滦l百戶之位？什麼時候起，逡滦l竟已奢侈到不將指玄境當作宗師看待了？”
“先生。”另一人忍不住抬頭道：“此人必有驚天機緣！若非如此，怎可能在這般年紀便臻至指玄？”
蕭先生眼眸驟然眯起，嘴角勾起一絲難以察覺的弧度：“機緣……這是自然。沒有天大的造化，如何能成就這等匪夷所思之事。”
“先生，此子既爲朝廷效力，如今已是指玄，若任其成長，他日必成天象大宗師。朝廷多一位天象，於我大業乃是心腹之患。屬下建議，應儘快調集高手，不惜代價，將此威脅徹底剷除！”
蕭先生沉吟片刻，指節叩擊桌面的聲音在寂靜中格外清晰：“我自有決斷。當務之急，是給我徹查此人！他的背景來歷、師承門派、人際關係，乃至生平瑣事，皆要鉅細靡遺，一一查明，不得有半分遺漏！”
他語氣陡然轉厲：“尤其記住，沒有我的命令，絕不可輕舉妄動！若是打草驚蛇，讓對方有所察覺……你們應當知道後果。”
他心中幾乎已能斷定，這個名爲唐陌的逡滦l百戶，身上定然藏着一份令人心動的巨大機緣。這份機緣，他志在必得。他的計劃已然清晰：先行試探拉攏，若能將人和機緣一併收歸己用，自是上上之選；倘若此子不識抬舉，不願效忠……那便唯有趁其羽翼未豐，及早將這心腹大患徹底剷除。
“好了，”他揮了揮手，倦意般合上雙眼。
“都退下吧。記住，沒有我的吩咐，任何人不得擅動。”
第65章 地位超然
六扇門內，氣氛凝重。
“神捕大人，”一名捕快單膝跪地，沉聲稟報。“屬下已徹查沈玉章府邸，闔府上下無人知曉其去向。就連他的心腹，也對沈玉章的行蹤一無所知。”
四大神捕之一的賀鑫眉頭緊鎖：“近來六扇門並無重大任務。即便有，也不可能繞過我。”他位居神捕之職，上頭僅有總捕頭一人。即便總捕頭真要委以沈連山密任，也斷無可能將他完全矇在鼓裏。
“此外，”捕快繼續道，“屬下還探得一事。沈玉章的女婿，鐵血門門主齊冀，先於沈玉章一日離開了神京，隨行的還有門中若干心腹。如今這些人也已音訊全無。”
“鐵血門內，包括副門主在內，皆不知齊冀去向。門主與中堅力量驟然消失多日，門中已現亂象。”
賀鑫若有所思：“不會如此巧合……看來，是沈連山帶着女婿去辦些私事。齊冀未對門中做任何安排，說明他原以爲能速去速回。可如今七八日過去，人未迴歸，鐵血門這才亂了陣腳。”
“大人明鑑。依屬下看，沈玉章與齊冀他們，怕是遭遇了不測……”
“沈連山好歹是二品高手……”賀鑫話說一半，便嚥了回去。二品修爲，說高不高，說低不低，若真遇上武道大師乃至宗師，折在外面也並非不可能。
“此事你無需再管，我自會稟明總捕頭。”賀鑫擺了擺手，心中已有了七八分斷定——沈連山恐怕是回不來了。共事多年，他深知沈連山的爲人，若非遭遇極大變故，絕不可能這般毫無交代。再加上鐵血門那邊情況如出一轍，恐怕最壞的情況已然發生。
他起身出門，正遇上從臨淵城歸來的蕭變蛟一行人。
“賀神捕。”腥思娂娦卸Y。
賀鑫微微頷首：“都回來了？聽聞此次角抵，是那個叫唐陌的小子替六扇門拿下了最後一場？”
此言一出，腥嗣嫔D時變得古怪起來。蕭變蛟臉上掠過一絲複雜神色，沉聲道：“賀神捕，那唐陌……藏得太深了。卑職現在回想起來，仍覺後脊發涼。”
“此話怎講？”賀鑫一愣，示意邊走邊說。
“那唐陌……竟是一位指玄宗師！”
隨着蕭變蛟將當日情形道來，賀鑫聽得瞠目結舌：“你說的唐陌，莫非就是之前獨闖六扇門帶走沈景宗的那個逡滦l百戶？此人不是三品武人嗎？怎會成了指玄宗師？還……還在你們面前連斬了兩名宗師？縱然有偷襲之嫌，這也太過駭人聽聞！”
見腥思娂娻嵵攸c頭，賀鑫張着嘴，半晌沒能合攏。忽然，他心念電轉，腳步猛地頓住，扭頭緊盯着蕭變蛟：“這唐陌，與沈連山有殺子之仇吧？”
“你覺得……沈連山會忍下這口氣嗎？”
蕭變蛟欲言又止。
“但說無妨！”
“沈玉章此人，恩怨分明，有仇必報。他心中定然存了報復之念。不過……當日韓鎮撫使曾當面嚴詞警告過他，想來他應當不敢貿然對唐陌出手吧……”
賀鑫長長吐出一口濁氣，想到沈連山失蹤已七八日，再聯想到唐陌竟隱藏得如此之深，不禁緩緩搖頭：
若說他先前只有七八成把握認定沈連山已遭不測，此刻，他心中已是十成十地確信——沈連山，恐怕早已人死燈滅。
回京的一路，陳新奇安排得極爲謹慎。他先遣快馬回京稟報，獲准後，又從臨淵軍團抽調千名精銳，與原有的近五百龍驤衛會合。這支一千五百人的隊伍，押解着近百人的假使團囚犯，浩浩蕩蕩開赴神京。
如此興師動校允欠纻溆腥酥型窘偾簟Ｈ欢宦凤L平浪靜，倒顯得陳新奇有些多慮了。
抵達神京後，腥烁髯陨⑷ィ乳T的人回了六扇門，逡滦l的人也迴歸衛所。陳新奇未作停歇，當夜便進宮面聖。
唐陌卻並未急於回北鎮撫司報到，直至次日清晨，才如常前去點卯。
他人剛踏進北鎮撫司的大門，便察覺到氣氛與往日截然不同。沿途所遇的逡滦l，無論是小旗、總旗，還是百戶、千戶，態度無不恭敬有加。
“屬下拜見唐百戶！”
“唐百戶早！”
“見過唐百戶！”
職位低者紛紛躬身行禮，即便品級相當或更高者，雖未行禮，言談舉止間也帶着幾分面對上官時纔有的敬重。唐陌心下了然，自己在臨淵城展現雷霆手段的消息已然傳開。他雖仍只是百戶之職，但在這實力爲尊的北鎮撫司，地位已悄然變得超然。
他面色如常，對腥说闹乱饩晕⑿︻h首回應。
“唐百戶！”王歡快步迎上前，恭敬道，“鎮撫使大人請您過去一趟。”
唐陌笑着拍了拍他的肩膀，算是打過招呼。王歡望着他離去的背影，不自覺地摸了摸被拍過的肩膀，竟有些受寵若驚。
行至鎮撫使公廨門外，唐陌遠遠便看見楊延之千戶竟站在門口。他不禁心下莞爾，實力果真是最好的通行證。若是從前，哪次不是他進去拜見這位楊千戶？今日對方卻親身在門外等候，宛若迎賓。
“楊千戶。”唐陌遙遙拱手。
“使不得！萬萬使不得！”楊延之趕忙快步上前，雙手托住唐陌的手臂，不讓他行禮，語氣帶着幾分不由分說的熱絡，“折煞楊某了！如今豈敢受你的禮？你以名字相稱便是，切莫再如此客氣。”
楊延之心中透亮，以唐陌如今顯露的指玄境宗師修爲，只要他願意，飛黃騰達不過旦夕之間。莫說這千戶之位，便是更高的官職也唾手可得。即便撇開官階不談，單是“指玄宗師”這四個字，其所代表的地位與分量，就已遠在他這個千戶之上了。
第66章 韓師正的試探
若真直呼其名，未免顯得得志便猖狂。念及楊延之先前對自己有些許照拂，唐陌自然婉拒，謙和地稱了一聲“楊兄”。
這一聲“楊兄”入耳，楊延之當即咧嘴大笑，臉上每一道皺紋都舒展開來，真如綻開了一朵花。
“楊兄，先不多聊，韓大人還在裏面等候。”
“好，好，你速去，正事要緊。”
唐陌邁步踏入內堂，只見鎮撫使韓師正手提紫砂壺，正將澄澈的茶湯注入杯中。
“來了？嚐嚐看，這可是我珍藏的雲霧尖。”
嫋嫋水汽攜着清冽茶香在室內瀰漫。唐陌從容在其對面落座，待韓師正將茶杯輕輕推至面前，二人極有默契地同時舉杯，細品慢酌。
“後生可畏啊……”
韓師正放下茶杯，目光如炬，一瞬不瞬地端詳着唐陌，“若非你的卷宗就攤在我的案頭，字字句句我已反覆查驗過十數遍，甚至派人多方覈實，我絕難相信，就在數年前，外界還傳言你是個練武三天打魚兩天曬網、只會些三腳貓功夫的紈絝子弟。”
他眼中閃過一絲難以掩飾的波瀾。韓師正本是泰山崩於前而色不變之人，此刻心底卻翻湧起驚濤。
這世上有天才，亦有絕世天才，自是不假。何爲天才？弱冠之齡能踏入上三品之境，便是世俗公認的標準。
在前往臨淵城之前，唐陌便堪稱此類天才——年方二十出頭便有三品實力，天賦毋庸置疑。
韓師正心知他必有一番際遇，但覺得這無傷大雅。
世間身負隱祕者如過江之鯽，這並不妨礙他決意對唐陌傾力栽培。
天才之上，更有那等被世人視爲妖孽的絕世天才，未及而立便已練就金剛境，成就武道大師之位。
這般人物，無論廟堂之高還是江湖之遠，皆屬鳳毛麟角，一個時代也出不了幾位。
無論是尋常天才還是絕世天才，乃至一些稟賦奇異者，如天生神力者、悟性超絕者、眼力毒辣能洞悉招式破綻者，韓師正皆有所聞，甚或親眼見過。
然而，所有這些驚才絕豔之輩，在眼前這個青年面前，似乎都黯然失色。
一個年方二十出頭便已位列指玄宗師的怪物，叫人如何不心潮澎湃？
“不過是僥倖得了些機緣罷了。”唐陌語氣平淡，聽不出絲毫波瀾。
“些許機緣？”韓師正緩緩搖頭，意味深長地道，“這怕是逆天的造化……足以讓一個出身平凡、既無資源堆砌亦無名師指引的年輕人，一躍成爲武道宗師。唐陌，你隱藏得太深了，瞞過了所有人的眼睛。只是此番暴露，是否……略顯倉促？若易地而處，我或會選擇更爲循序漸進的方式。唐陌，可否坦言，你當時究竟是如何思慮的？”
“如何思慮？”唐陌神色依舊淡然，“其實並未多想，只覺得無所謂了。”
初臨此異世，雖身懷隱祕，終究心懷忐忑，故選擇斂藏鋒芒。如今既已熟悉此間規則，心中惶惑盡去，對於是否隱藏實力，已是順其自然，率性而爲。
“無所謂？”韓師正眼中玩味之色更濃，“這說法着實出乎我的意料。你可知曉，如今在多少有心人眼中，你便如暗夜中的火炬般醒目？你所懷的機緣，恐怕已引得多方垂涎。”
“垂涎？”唐陌嘴角勾起一抹難以捉摸的譏誚，卻無半分驚懼。自他決定出手那一刻，便知必會引來矚目。但這又如何？他並非那懷揣黃金獨行於鬧市的幼童，若有人心生貪念，欲來撕咬，便需做好崩碎滿口牙的準備。既得倚仗，若仍畏首畏尾，那這機緣豈不是白得了？
韓師正並未在此話題上繼續深談，話鋒適時一轉：“有一點你大可安心，朝廷自有法度。你既爲朝廷效力，便不必憂心朝廷會對你有何不利之舉。然朝廷乃由萬千之人組成，其中難免有心懷叵測之輩，但終究是少數，亦不敢明目張膽對你出手。”
“你自身實力強橫，又背靠我逡滦l這座大山，朝中宵小難以構成實質威脅。你真正需要警惕的，是那些江湖宗派。你應深知，無論我大夏，亦或前朝歷代，皆無法全然掌控江湖，除非這世間本無武功。朝廷之外，覬覦你者只會更多，他們也未必多麼忌憚朝廷法度。”
“此外，尚有另一方勢力……”韓師正語氣微沉，“假使團一案，詳情我已知曉，卷宗亦已批閱，你當記首功。你可知與逐日王朝小皇帝暗中勾結者，究系何方神聖？”
唐陌心知肚明，口中卻淡然道：“屬下不知。”
“當今陛下登基之事，並非全然光彩。即位之後，關於隱太子的諸多信息皆被刻意隱去，以致如今朝野上下，許多人甚至不知陛下登基前並非太子，亦不知曾有隱太子其人。”
韓師正聲音壓低，透着凝重，“隱太子雖已身故，卻有一子流落在外。隱太子居儲位數十載，勢力盤根錯節，縱然奪位失敗，其黨羽亦未徹底清除，殘餘勢力滲透朝野，如今大多匯聚於那位隱太孫麾下，蠢蠢欲動，圖植卉墶！�
唐陌適時露出領悟之色：“大人的意思是，與逐日王朝小皇帝合作的，便是這隱太孫的勢力？”
“不錯，十有八九便是他們。你此番挺身而出，一舉粉碎了他們的陰郑厝灰殉蔂懫溲壑嗅敗⑷庵写獭Ｈ蔗岫ㄒ獙λ麄儑兰犹岱馈！表n師正叮囑完畢，狀似隨意地問道：“聽聞臨淵軍團的秦成天曾邀你過去，還許以將軍之位？”
“大人消息靈通，從何得知？”唐陌略顯詫異。
韓師正哼了一聲，略帶幾分不屑：“你切莫信他的空頭許諾。臨淵軍團乃拱衛神京的精銳，將軍之位僅次於大將軍，豈是資歷湵≌吣軌蜉p易擔任？若單憑武力高強便可統帥大軍，我大夏的軍制豈非成了兒戲？”
在這大夏爲將統兵，勇武固然重要，卻絕非決定性因素。似臨淵軍團這等五萬精銳之師，即便陛下……也絕無可能讓一個既無資歷、又無統兵經驗之人擔此重任。
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