作者：半麻
“要完成計劃，不能再有其他的大妖魔。”
“道國軸心、大戲班、萬壽恆河、魚尾獅控股、爪哇集團……九子鬼母是殺不掉的。從一開始，混戰的每一方都在打一場必輸的戰爭；他們也沒有意識到，真正有價值的事物在何方。”
“這並不奇怪：就像我的其他病友一樣……他們沒有人明白，回到過去有多麼重要；也沒有細想過，零號病人給我們準備的，是多麼灰暗的未來。”
“可是隻有我知道：人和人的隔閡，永遠不能是那樣的巨大且深邃……不能是這樣。我要糾正這一切。”
……
零號病人。
就像原生語言很難直接去形容一個舶來詞一樣——
“零號病人”這四個字，是直接從那一點五米的、遍佈口器的方陣中吐出的，帶有重疊於一處的雜音：在雪鬼與掌座老祖這數十年間有過的一切交流中、這也極爲少見。說明這四個字並非只是爲了形容“初始病例”或“標識病例”，而是對於一個單獨個體的代稱。
眼前那肉做地山巒傳過一陣起伏與波動：
……
……
第307章 九曰慳貪（二十二）
……
……
就算是幾乎被迷惘和駭怖填充了心房，雪鬼依稀能分辨出這似乎是一股“戰慄”——
當提到“零號病人”這四個字時，掌座老祖似乎也感覺到了恐懼……
應該吧：畢竟對於大王級的妖魔來說，他們的下丘腦是否會刺激垂體腺、以分泌促腎上腺皮質激素（ACTH）來在“生理”上感受到恐懼；還是個未知之數——而掌座老祖述說的語言中，有着“恐懼”這個詞彙嗎？
但作爲個體的集合，在整體的情緒和情感裏……妖魔依舊有着與人類的相似之處。
……
如果那金鐵之軀的方白鹿在此，又保留了儲存記憶的介質——便能認出“零號病人”所代表的個體與含義：
這是在所謂的“龍羣”之中，最早醒來的那位蟄龍……第一位跨過數百年的時間河流，到達未來的冬眠者。
……
當然，在對此一無所知的雪鬼眼中，這四個字僅僅只代表着字面上的含義。
至少，雪鬼自己感到了恐懼：這種恐懼並非是因爲掌座老祖口中所述說的內容——而是這種詳盡的解釋。他從未向雪鬼，如此細緻地拆解過原由、分享過自己做出決定背後的思考；當牽扯到實際的行動時，掌座老祖向來只是頒發命令。
詭異的反常，令雪鬼的心中冒出一絲顫抖。
……
“那……接下來呢？”
雪鬼在心底悄悄提出了這個問題：蟄伏在地底的死城之中，便可以了嗎？未來便是這樣的嗎？
往日中，掌座老祖便足以令她安心，不再生出些許雜念——可在今日，她仍然感到像毒花似在心底生長出的那一絲不安。
雪鬼撐起趴伏在地的身子，望着嵌入進老祖胸腔之中、仍然在不斷嘯叫且旋轉的機器——
……
正在此時，老祖的回應恰到好處地迎上了雪鬼的不安：
“我有更多的事要告訴你。”
“接下來的計劃……也需要你的知情，才能夠完成。”
……
雪鬼稍稍直起身、把重心放回上下貼合的大小腿，以平衡忽然傳來的顛簸：掌座老祖的軀幹正在起伏。
她將樸文質從腰間的接口摘下、拉長由自己體內延出的臍帶；好將這個頭顱擺放在眼前的地面上——直到此時，雪鬼才意識到：眼前這會談或講道，離結束還有頗爲漫長的一段時間。
老祖那幽幽的聲音，透過樸文質的口中傳出——
這是一幅詭異之中，又帶着些許的神聖和華美：至少，在雪鬼看起來是這樣。
在夾雜着玫瑰色與灰褐色的、這如山巒般巨大的血肉身軀之中，內嵌着能夠預知未來的、形如寶塔的機器。而這呂宋僅剩的、曾經無所不能的控制者，它的話語卻要通過一顆孤零零的、被摘去雙眼改裝七竅的頭顱傳達：最終傳進雪鬼這孤獨的聞道者的耳中。
如若今日的一切，還能在將至的風暴之中存留：那麼雪鬼與她眼中、耳中所望到聽到的一切；或許將會是下一個新世界中，關於一位神祇與追隨祂多年的先知的故事。
……
掌座老祖蠕動着身體，它的聲音通過樸文質之口吐出：
“九子鬼母的出現——以及它所表現出的機能與蘊藏的技術……印證了我很早以前的一個猜測。”
“每個地區的形成，都和往日的一切有所淵源。”
“採芙，你記得禮人的成因吧？”
“弟子記得，是《一人法》。”
……
一人法——
多重魂魄在一具肉身上可以按照單人收取各類稅務——這是胎海連鎖在草創之初，便於呂宋頒佈的法案。
最早，平民們只是藉此避稅：逐漸的，演變成一種傳統、一種文化；乃至現在這副花樣百出的模樣。圍繞着它，誕生了無數種嶄新的手術與技巧。
而最終，一直到了現在——呂宋的禮人們滿溢着整個國度。那些孑然一身、不曾做過遷居手術的孤子：反倒成了受人鄙夷的鰥寡孤獨。
至於爲什麼會有如此奇異的法律出現——其中的原因則是姓f紛紜了：事實上，根本沒有多少人探究過緣由、大家只是自然而然地接受了。
“也是因爲《一人法》，我們纔會是現在的這般模樣吧？”
雪鬼沒有回答這個問題——她甚至從來都沒有思考過這個問題。她只是輕輕頷首，將自己作爲一個純然的傾聽者。
而掌座老祖也沒有期許從她口中得到一個答案——它甚至沒有些許的停頓：
“但是……”
“我終於有所領悟。”
那沒有上下脣的、無數張整齊排列的口部裏忽地冒出悠長的、如蒸汽迸發似的嘆息：
“現在的世界成了這副醜陋的樣子，像醉漢在舔舐他剛剛嘔出的污物——”
“是因爲力量與誤解。”
雪鬼沒有對掌座老祖的言語有所回應、只是虔涨夜Ь吹貙㈩~頭貼緊柔軟的地面；空氣中是妖魔身體所散發的獨特氣味——唾液過度分泌、酶與空氣中微生物反應出現的些許臭味；排泄物在重新加工、進入二次循環後，那有如消毒劑般的刺鼻氣息……
這些種種味道，雪鬼已經再適應不過了。
當掌座老祖更添感悟而開始講道之時，最好不要打斷他：而雪鬼能夠感到，掌座老祖的談興、正前所未有的高。
“呂宋之所以是如今的模樣——隱藏在這腐爛外皮下的原因……”
“則要追溯到更加古老的以前了：還要遠在《一人法》的出現、與胎海連鎖的成立之前。”
掌座老祖正在沉思。
“仙人——這位屬於呂宋的仙人。不，他們更像是一羣流浪狗，到處撒尿來劃分地盤……所以，他也只是剛好選上了這片東南亞里的羣島而已。”
話題的內容又一次地、逐漸脫離開雪鬼能夠了解的範疇——就像“零號病人”一樣，“仙人”這兩個字、也同樣是由老祖體表那一點五米的、遍佈口器的方陣之中所吐出的。
……
本來流感差不多了，早上參加朋友地家人出殯，結果因爲扛着花圈爬了個野山、渾身大汗被山風一吹;回家直接又猛猛升溫……現在又燒起來了，還好這幾天頂着debuff整了一章，恰個藥明天應該就復活了！
……
……
第308章 九曰慳貪（二十三）
……
……
只是在說出“仙人”這兩個字時，掌座老祖明顯沒有之前那股複雜難明的情緒：他的敘述依舊平穩，且不夾帶着多餘的感情。
“所以他也有了個機會，來實踐自己對這個世界期望中的走向……也就有了呂宋現在的模樣。”
雪鬼能夠感覺到掌座老祖的刻意停頓：或是思索、或是讓接下來的總結更有力道。
“我對他有着一個推測：他，應該是想要讓每個個體、都有所連接的人——讓每個單獨的人類，都不再孤獨。至少，也想讓人類相互之間的關係更加親近吧。”
“可結果卻背道而馳：還是說，是以一種扭曲過的結果而得以實現了呢？”
短暫的停頓——
“聽過‘巴別通天塔’的故事嗎？”
掌座老祖沒有等待雪鬼的回答。
雖然雪鬼並沒有聽聞過這古老時代的故事，可他也沒有進行解釋的打算——或許是因爲這故事無關緊要，或許這是掌座老祖思維逸散的標誌。
掌座老祖的絮語，仍在繼續：
“語言……語言確實是能夠鏈接所有人的鎖鏈：但也是能夠分隔開所有人的障壁——這具屍骨裏的長生之道，對我來說確實是最爲重要的那顆砝碼。”
“他是試圖將所有人糅合到一起……無論是在肉體上，還是在語言——某種角度上來說，語言就是一個人的魂魄了。”
……
“我很能理解他。”
“只是沒有想到，最終卻——不知道是否與他的本意相符？”
雪鬼能看見軀幹下方，那些連綴在一起的“技工”們的顫動：它們繃直手臂，縮短了彼此之間的距離——她居高臨下地望去；在這個角度，技工們就像是一個個相依相偎在一處的人類。
但和禮人與妖魔，這些交融在一起的人們相比——這些技工之間的距離，明顯還是分得太開了些。
“還是說，其實他本來的目的，就僅僅只是想製造一羣怪物……？這就不好說了：除非屍體能夠開口說話，告訴我他的所思所想。”
“不過歸根結底，這不過是我的臆測罷了。”
……
雪鬼能夠感受到掌座老祖的興味索然：鮮有的，他將目光放到了這些低微的孤子和孑遺身上——在往日，掌座老祖總是將改造技術作爲講道的主題。
這數十年的漫長人生與侍奉中，雪鬼常常忘了掌座老祖也曾經像自己一般、身體之中僅僅獨有一人……就像那許許多多的傳說故事之中，神靈在最早、也不過是未經試煉的凡人。
……
“採芙。”
又一次的——掌座老祖用採芙而非雪鬼來稱呼眼前的高徒：這在雪鬼的記憶之中極爲鮮見。
“我有一個很重要的事要告訴你——有關於你的誕生，和出現。”
“這世上有許許多多的人，根本不明白自己是誰、從哪裏來、又要到哪裏去……”
“採芙，你是不同的：這些問題的答案，我都替你準備好了。”
……
不同：雪鬼自然是與胁煌摹龑Υ耍僖睬宄贿^了。從一開始，她便如此特異且出類拔萃、乃至不被呂宋所容。
只是她也品嚐到了——品嚐到掌座老祖話語中所蘊藏的那股不詳意味。
……
“之前……你應當也經歷了歸墟的異變：這場只剩下我們兩個生還者的異變。”
“是的。”
雪鬼恭敬地回答。
只是稍稍的提醒，不久前的記憶又在雪鬼的腦海之中翻騰起伏——
……
最先出現的，是焦糊的氣味：有些像是馬尼拉城區外的寨民，用方術試劑熔化那些被衝捲到沙灘表面的海上珍寶時、從嫋嫋煙塵裏所飄逸出的味道——
那時，雪鬼剛剛完成對樸文質改造的最後一步；以至於她猜測；這股氣息是否來自於無法承受轉變、而將自己燒得焦糊的樸文質。
但接着……是從歸墟更深處所湧出的白霧——從雪鬼的視界來看，是眼底忽地覆蓋上的白色。
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