作者：半麻
員工A在心底稍稍揣摩，隨之將這雜念揮去。
獅城雖然佔地不廣，但實力強勁。從“牛車水動漫社”、“烏節路聯合會”再到如今的“魚尾獅控股”——能以彈丸之地輻射整個東南亞，獅城裏卡先生的心思，自己這般的凡人永遠無法預測：但如果他要插手，掌座老祖自會頒下口令。
而在員工A的左手邊，是“大戲班”到訪的“生旦”。
她將雙腳高高翹在前座的靠背頂端，數張晶瑩發亮的“臉殼子”圍繞着生旦那向內凹起、露出空蕩內裏的面部，做着圓周飛行。她無聊地滑動着一張張面具，讓它們在腦袋前一次次地劃過。
雖然沒有雙眼，“生旦”還是察覺到了員工A的視線——她將纖長的五指攏在脖頸上方、送出空洞的飛吻。
員工A則頷首示意：大戲班中的三號生旦“小月霜”。員工A與她曾在自家掌座老祖加入董事會的繁衍戰爭中、進行過合作。
根據消息，“大戲班”還派來了一位“武丑”——只是沒有到場參與會議。
他收回目光——加上自己所代表的胎海連鎖，這次會議也僅僅只有六家組織出席。
“不列顛方術帝國、涉谷、佛庭、龍宮、舞團和莫斯科中央電競都沒有到場。”
員工A將腦中的語句想得更“重”了些；好讓嵌入的通訊系統能捕捉到他的思緒——
“東京正在進行新一次的胎動，所以那些‘受胎’和‘鬼’都沒法來宿務開會；這個我的線人確認過。舞團和莫斯科沒有消息，我已經讓科裏頭的人去捕殺呂宋境內的毛子了、以免裏面有舞團的‘天鵝’。”
通訊系統裏傳來帶着濃重鼻音的男聲：員工A並非“胎海連鎖”在會議中唯一的代表。
“嗯。”
員工A在心裏輕輕應了：沒有消息，是很明確的態度。就算不能排除西伯利亞舞團藉機要和莫斯科開戰的可能性，小心總是好的。
“龍宮那邊態度曖昧，說行動的時候纔會到場。我先在馬尼拉的海岸線上佈防，到時候再看情況。方術帝國的代表馬上就要到了。”
如果要將員工A每次參加的“會議”做個大致的概括，其中有一半是聯合到場的與會者計劃討論、如何對未到場的勢力們進行一場生死搏殺。
除去上述陣營之外，便多是些自娛自樂、不參與戰爭或瓜分，只進行大宗外貿的中立派系；或是距離過於遙遠、鮮少參與紛爭的派系們：
比如於低地中飛行，四處漂流的“樂堡堡飛天漢堡店”、周遊全球的“旅遊部”、位處南極的“雪原”、非洲的“柏柏爾詩社”與北極的“鶴歸物流”。
通訊系統中，男聲仍在繼續通報着情況：
“……北美那邊的也不會來。加拿大饑荒、人羣南下，‘一蓮託生’正從佛羅里達前往西雅圖，推銷保險來和其他公司爭奪消費者。”
“‘伊甸城造呢’？”
“伊甸城造還在落基山脈，沒有行動的打算。”
員工A思慮流轉，發現少去的那個名詞：
“暹羅佛庭呢？他們也沒有消息？”
稍稍停頓後，通訊系統裏才遲疑地傳來回答：
“……我的推測是‘涅槃東遊’。但是無法確定。”
涅槃東遊？！
聽到這個情報代號、員工A不禁聳然一驚：
暹羅佛庭想要東進，吞喫道國軸心的中控天河？這麼激進的戰略……眼前小小的渦流，或許會攪出更大的風浪。
想到此處，員工A將目光投向了遠處、那從未見過的新面孔：
在會議室的最後一排，是三個遠比常人來得龐大的身影。
他們裹在經過改制、巨大又膨脹的托蒂（dhoti）與古爾達（kurta）中，還有一位身着全包裹式的紗麗（Sari）；暴露在衣外的部分甚至已看不出人形，只有虯結成團的畸形肌肉、甚至破出表皮。但這些服飾，說明了他們來自的地方。
這些由印度而來的客人們，變了形的雙眼中滿是好奇、激動，以及一絲絲的緊張和恐懼——每個第一次參與到能夠決定世界命叩碾[祕裏的新人們，都帶着這種眼神。
他們，正是上一次“會議”的成果：
七個月前，孟買在熊熊烈焰中焚燒；火光晝夜不息、照亮了熒綠色的清澈恆河。毗溼奴、梵天和溼婆的首級被高掛在孟買世界一號大廈的尖頂之上，如同嶄新的景點；就算僅僅剩下數米高的頭顱，祂們脖頸中延出垂下的、如成人臂膊般粗壯的芯片組和神經光纖，仍在嘗試自我複製。
這些咦髁藬祩�世紀的諸神，最終死於人類的雙手、再也無法進入隨着流轉的業力表格進入輪迴之中……而世界也沒有隨之毀滅：畢竟，神本就是凡人的造物。
做出這項偉業的，就是眼前三人所代表的力量：“萬壽恆河”——
以及員工A手下“貴人應對處理科”的五位貴人處理專員、道國軸心“道敵殲滅特種班”的七名武裝修士、大戲班裏專精儺戲的一位“巫覡”、加上爪哇集團放出的三匹“虎”；甚至不列顛方術帝國也臨時解散了東征方士團的三個小隊、將他們以野方士的身份派駐進孟買與新德里，輔助行動。
這股被特殊的意志與使命凝結到一起的力量堪稱無堅不摧，但還不足以顛覆一個統治超過了上百年的神權——
他們只是負責在乾燥的柴堆裏丟上火星，並保證火勢足夠劇烈：烈到能讓新王從餘燼中崛起。
其中最粗壯的一顆薪柴——卡巴拉之樹從耶路撒冷的地下被起出、拆解、分裝，並在漫長的咻斸幔罱K被投入蜿蜒流動的恆河。暢飲過生命之水的首陀羅與達利特們以壽命和人形爲代價，衝上雲端中的第二瓦拉納西；最終，他們割下了諸神的首級，得到了力量、自由和勝利。
而起草並執行這個行動方案的扈從們，也收穫了大人物的欣悅和表揚。孟加拉灣和阿拉伯海間的紅土地中，則崛起了另一個政權、甚至還有全新的大人物——這也是大人們計劃的一部分。
三贏。
輸掉的，只有死去的吠陀諸神、被廢除的業力輪迴系統；還有被連根拔起又切碎的卡巴拉之樹。
消滅一個敵人、再用他們的屍骸處理下一個敵人——這樣足夠節約資源的戰略方針，很符合員工A的主人、以及其他龐然大物們的心意。三相神的神屍們也會被製作成一次性或是能複用的武器——但目前還不知道，會用在哪個倒黴蛋身上？
“……罪過！”
這個問題原本就不是員工A該想的：他不禁感到有些愧疚——體察到這般的情緒、些微的麥角酸二乙基酰胺隨之進入他的動脈，這種能夠放大他感官的方術試劑是個懲罰，刺得員工A一陣戰慄。常人注射這樣的劑量足以死去，而員工A卻甘之如飴。
他處於痛苦的地獄中已不知有多久——久到令他想要追求更深邃、更劇烈的苦痛。僅僅是將沒有皮膚的肉體浸在鹽水裏、並不會讓他想要死去；只是像沉醉在母親的羊水裏，飄飄沉沉。
安寧又熟悉。
他輕輕拍了拍手，將雜念趕出大腦；也是提醒着此次到場與會的諸人、會議馬上就要開始了——
……
……
第233章 五曰內亂（三）
噠、噠、噠……
像是應和着員工A一般，會議室外傳來由遠及近的腳步——那是堅硬的鞋跟敲擊水泥地面，所發出的脆響。
三道人影走進防空洞的陰影裏、驟然黯淡的光線沒有遲緩他們的腳步。
領頭的女人身着東征方士團的赤紅色執勤服，收腰處紮緊了漆黑的皮帶。翻領上沒有領章、肩膀上也沒有佩戴肩章——
只有左胸口上，閃閃發亮的紋章：陰陽魚、紅蓮與星宿；不列顛方術帝國的標誌。
雖然卸去了一切有關軍銜和身份的裝飾，但與會諸人都明白、此時此刻在宿務內，只有一位女性會擁有這樣的外形：
“王女。”
魚尾獅控股的代表們站起身，輕輕作禮；萬壽恆河的三位也笨拙地隨之站起、學着躬身。在座的其他代表們也或是目視致意、或是輕輕頜首。
員工A則拍了拍手：“殿下，您來得正是時候。”
他望着女人胸口上的紋章——在東南亞，少有人瞭解這個圖案所代表的含義。
十七位大方士由遠東出發，於極西的不列顛樹起陰陽魚爲底、紅蓮作框，十七顆星宿環繞左右的烈烈旌旗——這已是不知多少年月前的志怪傳奇了：至少對於東南亞的住客來說，是如此。
但這面旗幟，最終插遍了小半個西歐：不列顛方術帝國於戰火之中崛起，甚至還在繼續向更東部擴張。
在座的諸位與會者，都聽過第四王女的名號——方術皇帝的第四位女兒、三島鍊金叛亂的鎮壓者；甚至親手焚燬了湖中仙女孵化出的九位阿瓦隆騎士。
“這個傳聞是真的；湖中仙女還抓了活口。”確認的訊息，從通訊系統裏適時地傳來；“據說矮妖精們的哀嚎與血肉焦糊的味道，連身處巴黎的真武騎士都能聞得到。”
員工A對此沒有什麼特殊的感覺——無論她有什麼豐功偉績，呂宋都離不列顛三島太過遙遠了。
第四王女微微躬身，朝四面作禮：
“我謹作爲‘丹國’的代表、‘方士王’的爐火；今日到此，只爲奉獻友誼與臂助。”
通訊系統裏則傳來一聲不屑的嗤笑：
“又來了。‘癲主’手下的試管仔，天天就是裝模作樣。洋不洋、鬼不鬼的……”
“癲主”、“瘋王”、“食言者”——這幾個帶有輕蔑意味的名詞，指向的是同一個人：不列顛方術帝國的當朝皇帝。
他自三十年前登基，繼承“方士王”之名後；便高舉救世之旗幟，以一十三顆金丹、毒殺了想要起兵爭權的一十三位親王們——其中包括他的所有叔伯與兄弟。
員工A則不像他的同事那般輕浮：
“殿下，會議就要開始了。請。”
“如有需要，還請盡情地吩咐我們。”
王女整了整袖口上的陽魚袖釦，再次俯身。接着，她帶着兩位隨從在靠近主席臺的位置入座。
不是國師團的首席，而是由王女到此參與圍獵；這是個信號。
“消息沒錯，‘丹爐將傾’。”
員工A沉靜地在腦中報出代號，作爲確認。
“……收到。”
聽到這四個字、通訊系統裏的男聲也一反之前的戲謔；變得嚴肅起來：因爲，他知道這個代號背後蘊藏的含義。
根據對不列顛方術帝國近幾個月的進出口數據、甚至走私活動的分析，可以推斷出皇家方術實驗室的項目推進情況：員工A認爲，他們的研究速度並不樂觀。
坐在曼徹斯特煉丹井上、鎮壓着凱爾特猩駥乒堑哪俏弧胺绞客酢保暗ざ尽迸率且焉钊肓怂墓撬琛�
方術皇帝大限將至。
不列顛方術帝國恐怕會不計代價和死傷，爭奪此次圍獵中的戰利品：員工A悄悄在心裏記下這點。
方士、皇子、道軍；這是不列顛方術帝國的三種主要力量——
也是不列顛方術議會、乃至執行方術儀軌所需的最小單位：從第四王女帶領了兩位隨從來看，他們所能做到的、並不只是自保而已。
而在東南亞外，除去帝國、真正有能力進行競逐的，恐怕只有“大戲班”了。以澳新邦聯到呂宋的距離之近，員工A原本認爲，他們與爪哇集團、纔是這次圍獵中的真正對手。
只是……
僅僅一位“生旦”和一位“武丑”——既不夠演上一出“大戲”、也不能排出一場“儺戲”。
那麼，悉尼杏園想要“表現出”的態度也可想而知：大戲班不打算插手這次圍獵的戰利品劃分。
如果忽略掉他們隨時準備投放進呂宋的，那數百位毛利武生的話。
……
……
員工A用拳峯叩了叩主席臺，用脆響喚回在座諸人的注意力。
“咳，各位都是熟人了，客套的話不多說。我們聚集在此，是爲充當——”他指了指上方；“那形淮笕藗儯髯缘囊庵镜难由臁！�
與會腥硕际墙M織裏的中流砥柱：或許不是做出最多決策的、但肯定是做出了最多行動的。
“定位、交戰、捕捉；這就是我們此次任務的步驟。”
他轉過身，從主席臺後方的白牆上端、搖下用於播放的投影幕布。
“首先，是關於目標的信息。”
這次會議，採用的是幻燈片作爲簡報的載體——就算對於員工A來說，用上這樣的古董也是頭一遭。但身處物理離線的死區裏，這樣古老的手段反而要更加便捷。
“目標代號：‘九子鬼母’。”
咔嚓！
隨着員工A按下手中的按鈕，幕布中映出了靜態的圖片——
海岸邊的鎏金色沙灘上、躺着光滑又浸着白霧的緊閉棺槨。日光照得它反射發亮，削減去了不少陰森的氣息。
“目標包含複數實體。首先，是實體甲。”
“實體甲由兩部分組成：首先，是作爲容器的甲-壹部分。從遠距離視覺觀測的特徵辨別、以及熱能反應的變化來看，能夠確認這是‘安樂宮’出品的制式低溫冬眠艙。也就是所謂老房，各位都很熟悉了吧——平時我們聽說的活死人，配備的都是這種型號的保存裝置。”
咔！
員工A輕按按鈕，切到下一張幻燈片：
“然後是甲-貳。雖然看起來不怎麼樣，但是——”
照片在漸隱的過度效果中替換：仍是那具棺材、棺蓋卻已垂直向上打開。一顆孤零零的人頭從棺材中升起、懸在半空——根根粗細不一的脊骨、蜿蜒纏繞在一處；像樹幹般將它撐起。
“來頭可不小。初步判定，這是吉隆坡傾毀事件導致的副產物：大家都記得那場突發的大災害吧？”
“實體甲-貳之所以呈現出這樣的形態：或許是受到微機道學研究會實驗室中丹毒的感染，也不排除是微機道學研究會在它們原會址下方、挖掘到了未登記的軍用級法器的可能。”
“但是具體情況，在我們完成捕獲和實驗之前，還無法做出明確的推斷。”
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