大國相 第682章

範健和嚴瞻交換了一個眼色，想到那位極得皇上寵信的兵部尚書楊博，亦是重燃信心地點了點頭。

兩天後，蒙古騎兵自牆子嶺潰牆至撤退，留內地八曰，輾轉近千里，劫掠十餘縣，近百村鎮，逾十萬百姓遭難，死傷數千，被蒙古人掠去財產不計其數。

跟着以往不同的是，此次蒙古騎兵在通州折損了一百多號精銳，而俺答最爲出色的孫子哈木把都兒更是身負重傷，致使他們的士氣受到了一定程度的打擊。

當然，任何事情都有好與壞，林晧然的這個舉動令到這幫蒙古強盜已經是心存不甘，明年恐怕還會想辦法大舉入關。

隨着蒙古騎兵離去的消息傳來，北京城終於解嚴。

林晧然在得到這條消息，便是當即啓程，踏上了返回京城的最後一小段路。經過一個多小時的奔波，終於見到了巍峨的大明都城。

高大的城牆，聳立的城樓，氣派的箭樓、角樓，身穿甲冑的士兵，以及那有數十米寬的護城河，這裏如同一座泰山般佇立在這裏。

從開春不久出發，而現在已經是年底，已然離開京城將近一年的時間。

林晧然抬頭望着永定門的城頭，臉上已經沒有絲毫的興奮之意，剩下的只有凝重和肅然。這似乎就是他的宿命，他又回到了這個充滿明槍暗箭的京城，再次身處於這個時代最洶湧的朝堂之上。

第1570章 暗湧

京城並沒有受到蒙古騎兵燒殺搶掠的影響，特別林晧然在通州將蒙古騎兵狠狠地捅了一刀，致使蒙古騎兵這一次幾乎沒有在京城附近一帶遊弋，而是早早帶着重傷垂死的哈木把都兒回到了隊伍之中。

正陽門長街熱鬧依舊，這裏人來人往、車水馬龍，兩邊古色古香的店鋪叫賣聲不絕，彰顯着一副太平盛世的景象。

對於絕大多數的京城百姓而言，京城戒嚴七天，除了不能自由出城和街道多了一些親兵的身影外，實質跟平時沒有什麼兩樣。

林晧然對京城已然有着一份特殊的感情，因爲他曾以順天府尹的身份治理過這座城，此時通過馬車簾子觀看着街道的情形，發現街道兩邊的店鋪並沒有太多的改變。

卻不知是城中的“積屍”，還是城外人家訂下的棺材，陸續見到好幾口棺材被拉着出城。對於見到棺材的事情，他權當是升官發財的好兆頭，但心裏還是湧起了一份莫名的不安。

馬車通過正陽門長街，接着從正南門進入內城，跟着花映容的馬車分開之後，便是直奔小時雍坊的靈石衚衕而回。

“停！”

鐵柱拍馬在前，卻是突然勒令道。

隨着離家門漸近，林晧然亦是不再揪開馬簾，正是閉目養神地端坐在轎子之中。此次負責趕馬車的是林福，卻是突然揪開簾子，一道光影從外面映照進來。

林晧然聽到了外面的動靜，眼睛卻是並沒有睜開，而是淡淡地詢問道：“發生什麼事了？”

“十九叔，夫人已經搬回城北的宅子，孫先生亦想要讓您先回城北的宅子！”阿花站在馬車旁邊，顯得老實地彙報道。

“孫先生這是唱哪一齣？”林福抬頭看着拐個彎便到靈石衚衕，結果聽着孫吉祥這般安排，卻是不由得微微進行抱怨道。

林晧然的眉頭微微蹙起，當即便是當機立斷地道：“好，回城北！”

自從他卸任順天府尹，雖然緊接着便被朝廷外派出京整頓鹽政，但他終究是掛職到都察院，亦是順理成章地搬回靈石衚衕。

只是孫吉祥突然前來如此要求，令到他隱隱感到困惑，但還是決定先行返回城北的宅子。在吩咐馬車返回城北，他亦是將阿花叫到馬車裏。

阿花是長林氏族人，先前便被老族人派遣北上。雖然名義上是林家的婢女，但林家人沒有誰真將她當外人看待，一直是由她負責着照看京城的宅子。

上了車的阿花顯得很是拘束，面對着這位已經官至禮部左侍郎的同齡人，心裏雖然始終爲着這麼一個族叔而自豪，但亦是難免有着很深的敬畏之心。

林晧然的眼睛睜了開來，將阿花的拘束看在眼裏，顯得溫和地套近乎道：“阿花，我不在府裏的這些時日，你可受到什麼委屈嗎？”

“沒……沒有！十九嫂……夫人對我很好，我沒有受委屈！”阿花的頭像是撥浪鼓般，連忙進行回應道。

林晧然看出她沒有撒謊，便又是詢問道：“那京城最近可有什麼事情發生嗎？”

“十九叔，韃子圍城了，今天京城才解嚴！”阿花生着一雙好看的眼睛，當即認真地回應道。

林晧然莞爾一笑，這個事情他怎麼可能不知道，但還是耐心地追問道：“還有其他事情嗎？”

“上個月，徐閣老過生，聽說京城文武百官都來了！只是不知道他們家哪個缺德的，第二天早上倒了很多雞毛蒜皮在我們後門！”阿花的眼珠子一轉，顯得憤憤不平地道。

若是她跟虎妞這般說，虎妞恐怕是要找徐府的人理論了，但他對這些雞毛蒜皮的事情自然不感興趣，便是直接詢問道：“有關於我的嗎？”

“呃……有！”阿花認真地思索片刻，當即顯得高興地說道：“最近門口來了很多的有學問的士子，他們一直是盼着您回來呢！”

林晧然微微一愣，卻是蹙起眉頭疑惑地道：“他們爲何要盼我回來？”

“現在大家都說皇上將你破格提升擔任禮部左侍郎，便是想要你解決宗藩之弊，很多士子都是想要向你獻策，還往我們門縫塞了不少紙條呢！”阿花的眼睛閃過一抹興奮，顯得一本正經地說道。

林晧然卻是興奮不起來，臉上當即變得凝重。

阿花雖然算不得多聰明，但昔日便是在江家做過丫環，卻是有着一套察言觀色的本領，眼睛充滿擔憂地詢問道：“十九叔，我是不是說錯話了嗎？”

“沒有！”林晧然心裏暗歎一聲，卻是輕輕地搖頭道。

雖然早已經知曉京城是一個是非之地，但他都沒有踏進家門，且都還沒有正式上任，已然是感受到一把利劍懸於頭頂了。

京城的街道還是跟以往一般，這時代的商鋪變動並不太。如果沒有什麼天災的話，通常一個能養活人的店鋪都是世代經營。

馬車從直武門長街一路向北，接着穿街過巷，很快就回到了金臺坊的林宅。只是跟着昔日的順天府尹的宅子不同，現在已經升格爲禮部左侍郎的府邸。

“老爺回來了！”

當林晧然從馬車下來的時候，宅子的大門已經打開，一聲聲歡快的聲音從前門傳到後院，而後院當即便是有了一陣動靜。

林晧然走進前院，便看到從裏面迎出來的妻子。

吳秋雨身穿着一身得體的淡紅色繡花褙子，裏面是緊身的淡青比甲，卻不知天生如此清瘦，還是因爲這些日子的思夫之苦，令到她的臉龐一如既往的清瘦，只是這張標準的瓜子臉更顯得美豔不可方物。

她從後宅匆匆迎出來，剛剛還不小心被臺階拌了一下，此時看到朝思暮想的林晧然，她的頰間當即浮起了一團紅暈，但還是上前規規矩矩地施禮道：“老爺！”

“娘子，爲夫這一走都差不多快一年了，心裏可是記掛得緊呢！”林晧然上前抓住吳秋雨白脂如玉的小手，顯得半真半假地傾吐思念地道。

吳秋雨的臉皮歷來很薄，特別一直是以三品誥命夫人自居，今又是堂堂禮部左侍郎的夫人更要講究禮數，當即掙脫他的手。

只在兩手相碰之心，她的心跳明顯如同打鼓般，那雙美目充滿幽怨和歡喜地瞥了林晧然一眼，卻是小聲地埋怨道：“相公，你注意點！”

此時此刻，諸多家丁和丫環都跑了出來，自然是看到這一切。雖然這個舉動有傷風化，但大家都只是笑笑了之。

“見過東翁！”孫吉祥從裏面走了出來，顯得彬彬有禮地拱手道。

林晧然看到孫吉祥出現，臉色不由得凝重了一些，便是抬起手道：“孫先生，無須多禮，咱們先到書房吧！”

第1571章 傳聞

西苑，萬壽宮。

十一月已經過半，雖然冬季的第一場雪還沒有降臨，但整個西苑明顯感受到北國的冷冽，太液池的湖面悄然結出了一層厚冰。

身穿蟒袍的徐階頂着寒風來到殿中，先是整理被吹亂的頭髮，接着隨着一名小太監來到殿前進行見禮，然後欣喜地彙報道：“啓稟皇上，薊遼總督楊選傳來消息，韃子從潰牆遠遁了！”

“人家可不是遠遁，是洗劫到足夠的財物回家了！”

嘉靖身穿着一套更加厚實的藍色道袍，正盤腳坐在長案處理着奏疏，聽着徐階彙報這個消息，顯得早已經看清一切般冷哼道。

隨着一道道消息傳來，特別是通州北門大捷的消息傳來，令到他原本擔憂重演庚戌之變的心亦是慢慢地放了下來。

只是擔憂的心思已經退去，但不滿的心思則是悄然滋生，記恨這幫不作爲的臣子和邊將。泱泱大明，天朝上國，結果被這幫韃子屢番欺凌，更是令到他這位大明之主總是提心吊膽，如何讓他不感到憤恨？

徐階不知道皇上爲何將這張遮羞布揭開，便是陪着笑容地解釋地道：“韃子的行跡太快，咱們明軍只能在後面驅之，自然免不得讓他們劫去一些財物！”

馮保跪在旁邊的書案幫着整理奏疏，眉頭卻是不由得微微蹙起，悄悄地抬頭望了一眼徐階。據他所知，韃子這一次可不僅是搶財物，還虜走了不少的大明百姓。

不過他心裏卻是清楚，很多事情君臣可謂是“難得糊塗”。

嘉靖自以爲心如明鏡般，知道主要還是自家的軍隊打不過韃子，便是指着案上堆放的幾份奏疏道：“這裏有好幾份奏疏都是彈劾薊遼總督楊選、其他官員和將領，你怎麼看？”

上疏彈劾，這其實是歷年的慣例。言官沒有事情都能搞出事來，何況楊選這裏擺明有問題，這些以咬人爲生的言官又怎麼可能放過這個好機會。

以兵科給事中李瑜爲首的言官紛紛上疏，主要是彈劾薊遼總督楊選瀆職。在這個事件之中，薊遼總督楊選明顯存在瀆職的地方，確實算得上是第一責任人。

不過一個官員究竟有沒有過錯，最終還是由嘉靖來拍板。如果言官咬一口，那位官員就要倒大黴，昔日的嚴嵩絕對不可能做二十年的大明首輔。

徐階想要效仿昔日的嚴嵩塑造一個忠臣的形象，當即便是眼眶湧起淚花地道：“臣初任首輔之時，便是倡導皇上兼聽則明，今皇上能聽取言官的意見，臣甚感欣慰也！”

“朕不跟你討論言路一事！”嘉靖當即板起臉來訓斥一句，接着拿起那幾份奏疏詢問道：“朕前些天詢問於你，你說韃子駐在平谷，楊選竟帶着人去了通州，此人簡直是昏聵至極。你說說看，現在該如何處置楊選一干人等？”

徐階聽到這一番說詞，終於明白嘉靖要打的主意，當即便是殺氣騰騰地提議道：“臣以爲應當即刻將楊選一干人等下獄查辦！”

他雖然跟楊博的關係和睦，亦是極少插手兵部的事務。只是現在韃子再次驚擾京城及皇上，特別皇上已經表明態度，他自然不會對楊選客氣。

實質上，楊博此人過於狂傲，他這位首輔幾番退讓，卻換來楊博越發的目中無人，現在正好順勢藉此來敲打一下楊博。

嘉靖滿意地點頭，便是當機立斷地道：“楊選、徐紳和副使盧鎰，參將馮詔、胡粲，遊擊嚴瞻等人全部逮捕下獄查辦，大理寺辦事不太妥當，此事便交由刑部查辦吧！”

“臣遵旨！”徐階當即施禮道。

嘉靖將這個事情處理妥當，便是重新翻動着桌面上的奏疏，似乎投入於工作之中。

“現在薊遼總督空缺，應當即刻遣派能臣前往薊遼，臣以爲禮部……！”徐階心裏早已經有了連環計，當即便是拱手道。

只是他的話還沒有說完，嘉靖便是直接出言打斷道：“此事不急！”

“是！”徐階當即停止話頭，恭敬地回應道。

馮保卻是察覺到了異樣，顯得若有所思地抬頭望了一眼徐階。

嘉靖拿起另一份奏疏，對着徐階進行詢問道：“徐閣老，伊王剛剛又上了一份自陳疏，你對伊王一事怎麼看呢？”

“臣以爲，可派人前往河南洛陽查實！”徐階早已經知曉這個事情的始末，當即進行回應道。

嘉靖的眉頭微微蹙起，雖然巡撫都御史胡堯臣和巡按御史顏鯨在奏疏中言之鑿鑿，但他始終覺得伊王沒道理會造反，卻是進行詢問道：“可否將其押解至京候審？”

“伊王是太祖第十五子伊厲王的六世孫，自當謹慎處之，請皇上三思！”徐階心知嘉靖對伊王明顯有庇護之心，卻是認真地拱手道。

嘉靖心裏有所不滿地放下奏疏，沉着臉詢問道：“此舉有何不妥？”

“臣怕伊王會效仿湘王，屆時會置皇上於不義！”徐階抬起頭含情脈脈地望着嘉靖，顯得一副忠心護主地回應道。

建文帝繼位，荊州的湘王朱柏性情剛烈，朱允炆立馬派使臣去抓捕朱柏。本以爲會順利給他個下馬威，卻是萬萬沒想到，朱柏不堪受辱，將妻子孩子都聚集在一起，緊閉宮門，而死。

正是這一件事情，令到建文帝失去了宗藩的心，進而失去了皇位。

嘉靖亦是想起這個事情，心裏暗暗地喫了一驚，對着徐階讚許地道：“存齋，你所思甚妥，那便派遣逡滦l前去查實！”

存齋，這是徐階的書房名，比直接稱呼其字還要親切同分，亦是透露着嘉靖此時對徐階的那份親切感。

“皇上聖明燭照！”徐階拱手回應道。

“徐卿，還有事嗎?”嘉靖正想要讓徐階退下去，結果看到他顯得一副欲言又止的模樣，當即便是疑惑地詢問道。

徐階猶豫了一下，便是進行拱手道：“啓稟皇上，最近京城出現一則傳聞：言稱陛下破格提升林晧然，卻是爲了……解決宗藩之弊！”

第1572章 進退兩難

京城的傳聞千千萬萬，但能夠到嘉靖耳中的傳聞已然不會是傳聞那般簡單。

嘉靖的臉色驟然一變，當即憤恨地說道：“此話從何而起？其心當真可誅！”

去年十月，御史林潤上疏指出宗藩祿米的弊病，令到朝野反映甚大。他當即選擇冷處理，致使這個事情再無人提及，算是不了了之。

卻是萬萬沒有想到，他不過是將整頓鹽事有功的林晧然提拔到禮部左侍郎這個位置上，外界竟然會如此進行解讀。

若是不知道實情的人，還真以爲是他這個皇上想要清理宗藩祿米的弊病，是他這個皇上要對自己的族人動手了，這讓他如何不憤慨？

徐階看着嘉靖如此大的反應，心裏卻是不由得暗喜，當即裝着愁眉苦臉地搖頭道：“皇上，這個事情怕很難查起！”

“這是爲何？”嘉靖知道徐階不會無的放矢，當即不解地詢問道。

徐階苦澀一笑，便是說明理由道：“皇上昔日想要開海禁，故而將林晧然派往廣東主持開海事宜！今年想要整頓鹽弊，便遣他前往揚州總理鹽務。現在皇上將他破格提拔到禮部左侍郎的位置，其他人不清楚皇上所想，很多人難免會胡亂揣測，認爲皇上是要解決宗藩之弊，除非……”

馮保心裏當即又是一緊，眼神頗爲複雜地望向徐階，卻不知林晧然此次南下是不是將徐階在松江府的祖墳給刨了。

“朕知道了，你先下去吧！”嘉靖知道徐階的潛臺詞，卻是抬手淡淡地吩咐道。

徐階顯得有些失望地抬頭望了一眼嘉靖，不過亦是達到既定的目標，便是拱手施禮離開。

金臺坊，林府書房，茶香嫋嫋而起。

孫吉祥是一個地地道道的順天府人士，由生員入翰林院做了幾十年的書吏，而後成爲了林晧然的師爺和幕僚，已然是經過了一番錘練。

他整個人少了做書吏時的逢迎和恭卑，身上已然多了一份舉重若輕的氣度，給人一種飽學之士的形象，那雙蒼老的眼睛更是透露着智慧的光芒。

只是在林晧然的面前，他仍然是保持着謙遜，給林晧然主動道了茶水，這時坐在對面娓娓道來。

林晧然聽着孫吉祥將事情道出，心裏卻是不由得大喫一驚地道：“如此說來，這是有人不想我做這個禮部左侍郎，亦或者是給我這位禮部左侍郎出難題了！”

“東翁，你此次整頓鹽政有不世之功，且恰好遇上陳陞因父喪而歸家，這裏透露着一絲天意。皇上是信奉天意之人，定然不會因爲這則傳聞便撤去你禮部左侍郎的職務！”孫吉祥認真地分析道。

林晧然輕輕地點了點頭，知道嘉靖是一種執拗的性子，哪怕他的職位不存在“天意”，亦不可能這般輕易就妥協換人。

只是他卻是高興不起來，臉上難掩憂色地道：“如此說來，那就是有人故意給我使絆，想要推我出來接手這燙手山芋，主持削減宗藩祿米相關事宜了！”

“如果老夫所料不差，你到禮部任職之時，這個事情定然會推給你來主持了！”孫吉祥抬頭望着林晧然，顯得一本正經地說道。

林晧然的眉頭微微蹙起，卻是認真地求證道：“現任的禮部尚書還是徐閣老的同鄉李春芳吧！”

“正是！”孫吉祥端茶杯輕嘆一聲，重重地點頭道。