作者：余人
只是誰能想到，僅僅一年後，嚴嵩以賀萬壽節來到京城。由於廷議重修宋史，遂以禮部尚書兼翰林院學士銜主持其事，從此一發不可收拾。
不過，嚴嵩一直對他頗爲賞識，一直都有招攬他之意。只是他自命清高，不願意跟着這種奸臣爲伍，寄望於朝廷能撥亂反正。
哪怕被外調至南京國子監祭酒，他仍然抱着這個念頭不放。但現實對他還是殘忍了一些，被他寄予厚望的吏部尚書李默倒臺了，這才讓他幡然醒悟過來。
嚴蒿選擇在這個時候找他，意圖無疑很明顯，有着一個考覈之意。顯然是希望他在這次廣東鄉試中有所“做爲”，若是將事情辦好，那他就會被調回京城。
在李默死於獄中、王用賓被貶到南京後，嚴蒿在吏部尚書推舉了嚴黨的吳鵬，不過禮部尚書卻沒用安排他們自己人，而是用了爲官剛正的吳山。
按着嚴嵩的一慣做法，必然會在禮部待郎上面安排自己人，而他似乎正是嚴嵩想要的那個人。
“禮部待郎啊！”
尹臺的眼睛徐徐睜開，望着大門外，眼睛帶着一絲嚮往。他只需要將自己亦染黑了，那迎接他的不是雷霆，而會是雨露。
四位同考官卻不知主考官的複雜內心，這時正用心地審着卷子，狗屁不通的考卷會毫不留情打落，但稍微通暢的考卷都會推薦上去。
副主考官李木亦很是認真，他的審卷標準又提高了一層。對平庸的試卷會打落，稍顯出彩的考卷會寫一個“取”字，然後會遞給尹臺。
審卷的流程在有條不紊地進行着，越來越多的考卷送到了尹臺的案前。
或許是有着心事的緣故，尹臺的速度並不算快，眨眼間都已經是夕陽西下。
“舊山兄，這份考卷頗有文采，還請仔細過目！”李木又遞送了一份考卷過去，並且留給他一個意味深長的眼神。
尹臺當即“咯噔”一聲，他知道該來的還是來了。只是他壓抑着心裏的緊張，不着痕跡地接過試卷，展開了這份剛送過來的考卷，從頭到尾通讀了一遍。
文章寫得其實還可以，是在取與不取間，不過他發現了三處古怪的地方。第一篇，用了虛詞“若夫”，第二篇用了虛詞“於休哉”，第三篇則用了“豈不惜哉”。
尹臺自然不是蠢人，如何不知這些就是“通關字節”。他現在只需要睜一隻眼閉一隻眼，在上面寫一個“中”字，謇C前程將會等着他。
他提起了筆，內心卻突然掙扎了起來，一面是他堅持了二十年的信仰，一面卻是有着真正實權的禮部待郎。
只是他卻是不知，在他提筆掙扎的時候，李木正在偷偷地注視着他，除此之外，還有此次鄉試的內簾總監官逡滦l千戶朱九。
朱九是廣州衛的千戶，這次鄉試便由他來擔任監官。跟着這些主考官一樣，這陣子他亦要生活在這裏，直到審卷結束才能離開。
他長得一張棺材臉，但那雙鷹眼頗爲犀利，注意到李木的異樣後，目光便落在了主考官尹臺的身上。
呼！
尹臺彷彿有了決斷，手上的手筆徐徐落向試卷，而一旁的李木的嘴角微微後翹，而朱九卻是一臉的森然，眼神變得陰沉。
第146章 高薦
哎呀！
卻是這時，一個逡滦l從外面匆匆而來，在門檻處拌了一下，差點摔得狗啃屎。
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那個逡滦l的臉卻是一紅，抬頭看到朱千戶那雙彷彿要喫人的目光，急忙拱手稟告道：“千戶大人，膳堂那邊備好了飯菜！”
“天色已暗，還請諸位大人移步聚奎堂，明日再閱卷！”
坐在戒慎堂左側的總監官逡滦l千戶朱九收回了冷凜的目光，壓抑着心裏頭的那股火氣，衝着六位考官郎聲道。
坐在堂上的尹臺如釋重負，暗暗地吐了一口濁氣，將筆擱放在桌面上，然後抬頭望着堂下的四位同考官，緩緩地點了點頭。
清點試卷的數量無誤後，腥艘黄鹱叱隽私渖魈茫渖魈玫拇箝T會上三把鎖，由尹臺、李木和朱九各執一把鑰匙，明日會一同開啓。
這一天忙碌下來，有人已經是腰痠背痛，不停地用手捶着背。四位同考官並沒有先行離開，而是站在院子門外等着兩位上官，亦是在那裏閒聊起來。
由於四位考官都是從各地臨時抽調過來的，相互都不甚熟悉，而鄉試的題目亦不好拿來討論，所以話題還是在這些天的見聞上。
卻不知誰先聊起了那天考場被毒蛇咬到的考生，然後扯到了鬼怪之事，猜測那個考生定然做了惡事，怕是被招魂旗帶惡鬼纏了身。
“子不語怪力亂神，休在此妖言惑校 弊哌^來的李木聞言，卻是引經據典，正色地訓斥道。
那個同考官的官階雖然不高，但卻亦不怕他，正色地說道：“李大人別不信，下官當年參加秋闈之時，有一個考生是解元的熱門之選，那文章令人望塵莫及。但他在開考沒多會就撕毀了試卷，竟然還要撞牆尋死，幸好軍士當時拉了他一把，才只是昏厥過去，算是撿回了一條命！”
“是不是他突然犯什麼病了？”旁邊最年長的同考官問道。
“初時我們也是這麼想的！”那個同考官苦笑，然後嘆息道：“但後來，我們才知道了實情。原來那個考生其實不是本省的書生，而是用了李代桃僵之法，想鑽本省文卟徊目兆印Ｖ皇潜凰〈矸莸目忌缫呀洷淮蛩溃侨照潜淮蛩赖目忌貋韺こ饋砹恕！�
腥艘宦牐D時直感陰風陣陣。
都是經歷科舉的，自然對貢院的種種鬼神傳聞有耳聞。但很多人是很平靜度過科舉，如今聽着這煞有其事的經歷，又念及自身便處於貢院中，頓時只感一股寒意襲來。
那最年長的同考官捋着鬍鬚，微微感慨道：“這麼說來，那日被蛇咬的考生亦是作了惡，怕嘴裏不是喊於休哉，而是汝……休哉，亦是冤鬼回來尋仇了！”
說者無心，但聽者有意。走過來的尹臺當即佇立當場，渾身的寒毛都豎了起來，特別是聽到“汝……休哉”那三個字。
“我看就這麼回事，那條蛇這麼多考生都不咬，怕亦是通靈之物，卻不知道是不是被那些可惡的軍士亂棍打死了！”同考官點了點頭，還操心起了那條蛇來了。
“那些軍士只是凡夫俗子，怎能奈何得了那條靈蛇，怕那靈蛇化作青煙消失了呢！”有人很是樂觀地說了一句，然後又對着朱九道：“千戶大人，我覺得你該查查那個考生，沒準會牽出一起命案呢！”
“本千戶辦事，不容你指手畫腳！”朱戶的臉瞬時黑了下來，狠狠地颳了那個同考官一眼，便就大步向着聚奎堂走去。
“尸位素餐，大明遲早給這種人禍害了！”那個同考官其實就隨意說一句，但看着他如此落自己的面子，當即朝着他的背影恨恨地指責道。
只是大家都沒有發現，主考官尹臺的臉都白了，額頭還冒起了黃豆般大小的汗珠。
這一天夜裏，尹臺從夢裏中驚醒，那日站在明遠樓看到的一幕，又是在夢中重演。不過這次劇情有了變化，那被蛇咬的考生跑到了他面前，除了說“於休哉”，還說了“豈不惜哉”。
豈不惜哉？
他覺得這話不是勸他抓住嚴嵩的橄欖枝，而是要他不要放棄堅守了二十餘年的信仰，繼續做一個正直廉潔的官員。
另外，那個逡滦l朱九若真的去找了那個被蛇咬到的考生，所有事情恐怕都會敗露，他如何還能冒這個風險呢？
第二天，繼續審卷。
尹臺第一件事便是將昨天決定要取中的試卷打落，然後便是繼續審卷，而他敏感地注意到，朱九的眼神中似乎閃過一抹失望。
“哈哈……解元出矣！”
卻是這時，那個最年老的同考官興奮地說道。
這一聲驚呼，卻是吸引到了锌脊俚哪抗狻６俏煌脊僮灾B，連忙朝着諸位拱手致歉，但臉上仍然是難掩興奮之色。
坐在他旁邊的同考官心癢難忍，揮頭望了一眼，看到了文章的其中一個破題，亦是連聲稱讚。
最年長的那位同考官壓抑着心裏頭的興奮，興沖沖地寫明瞭推薦的理由，對這份試卷進行了高薦，即強烈推薦的意思。
一般而言，被同考官進行高薦的試卷，往往都會取中的。倒不是什麼面子問題，而是同考官都是進士出身，這點眼力勁還是有的。
副主考官李木心裏亦是好奇，究竟是什麼樣的卷子讓這位同考官會如此失態，當看完這三篇謇C文章後，滿臉漲紅，眼睛亦放出了精光，朝着尹臺欣喜地說道：“舊山兄，解元在此矣！”
咦？
堂下的其他三位同考官的興趣更濃，又是抬起頭望向堂上，目光落在那份呈給尹臺的試卷，知道定然是出了佳作。
這被同考官和副主考如此吹捧的文章，哪怕這位考生不是解元，亦要入五魁了。
“此文章倒是通順，但卻胡亂用典，妄論先賢，此狂生矣！此子不取！”尹臺輕輕地抖了抖那份試卷，然後丟向了落卷之中。
堂下，皆寂。
第147章 覆滅
一份被同考官“高薦”，被副主考視爲解元的卷子，不僅沒有得到主考官尹臺的認同，竟然連取都不取，直接被黜落。
堂下的同考官頓時面面相覷，彷彿都不相信自己的眼睛般。
八股文能成爲科舉的主流，其實是有着他先天的優越性，因爲八股文格式極爲嚴格，比較容易把握對與錯、優與劣。
比如，八股文開篇的破題，出彩與否便能一目瞭然。若是無法拿捏，可以承題、起講、入題、起股、中股、後股、束股，一項項地看下去。
只是如今，卻出現瞭如此巨大的分歧，確實是出乎大家的意料。
不過主考官用的是“胡亂用典，妄論先賢，此狂生矣”，似乎亦能成立，畢竟文中表露的思想亦是八股文的衡量標準之一。
“尹大人，這話過了吧？此卷的文風四平八穩，分明就是經典之作，哪怕你不接納下官的意見，那也不至於不取吧？”李木卻沒想到尹臺是這般態度，當即陰沉着臉說道。
將卷子高薦的同考官亦是響應道：“尹大人，這確是難得一見的好文章啊！縱觀以往，怕亦是此卷最佳，絕對是解元的不二之選。”
其他三位同考官看着二人如此表態，確信這是一份好卷無疑，不由得又抬頭望向了尹臺。
“難道我的話還不夠明白嗎？”尹臺卻是拿出他作爲上官的威嚴，徐徐地望向李木又道：“內簾有內簾的規矩，莫非你收了他的好處不成，如此偏袒此子？”
那位同考官聞言，便是嚇了一大跳，這可是一項很嚴重的帽子，便是拱手解釋道：“我亦是惜其才，斷沒有收受賄賂。”
內簾確實有內簾的規矩，不管出現怎樣的爭執，一切都要以主考官的意見爲主。
李木選擇不吭聲，一直是陰沉着臉。
在接到鄉試副主考的差事之時，他便知道翻身的機會來了。果然，工部右待郎戴義很快就伸來了橄欖枝，雖然無法調回京城，但一府之尊亦讓他很是知足。
只是怎麼都沒有想到，本以爲會成爲同盟的尹臺，這時卻成了他的攔路虎。
看着提交上去的幾份關係戶卷子又被打落，他的牙齒咬得咯咯響，很想跟這迂腐的禮部待郎相博，恨恨地將拳頭砸在他的臉上。
等到喫飯的時候，李木拉住了尹臺，話間彷彿從牙齒中擠出來一般，低聲質問道：“尹舊山，我何時得罪於你，何要毀我前程？”
“我是在救你！朱千戶看你我如魚肉，那個被蛇咬的考生在逡滦l的烤問下，難道還能守着祕密不成？”尹臺看着朱九沒察覺這邊，當即壓着聲音說了一句。
只是話剛說完，朱九卻是轉過身來，那雙如鷹隼般的眼睛從他們二人的身上掃過。似乎是猜到了什麼，但最終卻不吭聲。
李木佇立當場，整個人彷彿置身於冰窖之中，頓時亦是將事情想通徹。迎着朱九的目光，知道那個考生確實可能成爲禍源。
亦是從這一天開始，不需要尹臺再將那些帶着“通關字眼”的卷子黜落，這些試卷連李木那關都通不過，統統都被丟到了落卷堆裏。
戴水生網羅的關係戶，其實都不是無能之輩。畢竟在這廣州府附近一帶，都是些富貴人家，很多考生的才學出校孔抛陨淼膶嵙σ嗍悄苓^。
只是鄉試的競爭太大，整個廣東廣東承宣布政使司只錄取七十五人，加之戴待郎已經打通了門道，所以大家都選擇了這條最穩妥之路。
但萬萬沒想到的是，這條穩妥之路卻是通向了地獄。
李木不確定能不能從這事中抽身，但知道不能讓一份帶有“通關字眼”的卷子被取中，所以看到“通關字眼”的卷子，彷彿是看到了仇人一般。
一張張帶着“通關字眼”的試卷呈上來時，他沒有絲毫的猶豫，直接就進行黜落，還恨不得在試卷上面踩上兩腳。
同考官看着一些被他們推薦上去的優秀卷子僅被李木一眼就黜落，亦是有人會挺身而出，還跟李木發現過幾次爭執。
但總體上，戒慎堂還是以忙碌爲主紀律。
在這一場閱卷中，同考官無疑是最悲催的人。
同考官擁有了解決試卷去留的權力，掌握着考生的生與死，但卻要承擔着一定的風險。那就是朝廷爲了防止同考官在審捲過程中敷衍了事，所以又制定了“磨勘”制度。
‘磨勘’，其實就是對鄉試或者會試的試卷進行復查，一般會交由禮部
翰林院這些都是一、二甲進士出身，才學擺在那裏，平時亦很是清閒。現在有一個撈政績的機會，自然會很用心辦差，主要工作是覈查同考官對卷中的錯別字、語句不通等問題是否註明了。
一經查出重大問題，那同考官輕則降級和罰俸，重則貶黜爲民。
正是如此，同考官不敢一目十行地審卷，都是一字一句都仔細閱讀每一份試卷。對於推薦上去的試卷，亦要寫上推薦的理由。
值得一提的是，這套審卷的規矩，始於洪武十七年。
那時國家剛剛經過戰亂，人口稅減，讀書人更是稀罕之物，一個鄉試只有區區數百人蔘加。故而，四位同考官完全能應付得過來。
只是到了如今的嘉靖朝，不論貧富都供養着讀書人，一心想通過科舉爲官。像北直隸參加鄉試的人數，就達到了五六千之巨。
現在同考官仍然還是最初的四人設置，但是試卷的數量卻以倍數增加，又由於朝廷規定審卷時間不得超過一個旬日，所以同考官的工作量相當巨大。
亦是如此，同考官們爲了提高審卷的速度，同時不被上面挑出毛病而擔責，所以漸漸形成了一種默契。閱卷只重第一場的四書文，後面的策論基本上是不看，故而鄉試是以八股爲尊，策論變得無足輕重。
但即便如此，同考官亦是累得半死，才堪堪趕在放榜前將卷子審完。
第148章 放榜日
清晨，金燦燦的陽光從東邊升起，正灑落在那棵高大的梧桐樹上，枝上的枯葉顯得更金黃。一隻小金猴順着筆直的樹幹攀爬，很快就到了樹頂，在那裏吱吱地怪叫。
沙沙……
一個虎頭虎腦的小女孩正拿着大掃帚，在酒樓門前地掃着梧桐樹的落葉，那張肉墩墩的臉蛋顯得很是認真，將地掃得乾乾淨淨。
只是突然間，她掃到一推破爛的碗煲碎片，眉頭當即蹙起，將大掃帚扛到身上，邁着小短腿向着隔壁的陶器店走了過去。
一個年近五十的掌櫃正在店裏喝着粗茶，她走到門口便指着那個掌櫃厲聲道：“你怎麼老這樣呀？又將破掉的陶器丟到我店門口，扎到人怎麼辦？”
“你哪隻眼睛看見我丟的了？”掌櫃端起茶杯，輕蔑地反問道。
“不是你還能是誰呀？整條街就你這一間陶器店，而且這款式亦是你家的！”虎妞拉長着語氣，有理有據地分析道。
“這條街陶器店只是我這一家沒錯，但誰都能來買陶器！”掌櫃喝了一口杯，眼皮一抬又是繼續道：“我看是你們做了什麼見不得光的事，人家不敢跟你那秀才哥哥作對，才這般針對你們家！”
“我會做見不得光的事？你看看我天天給了多少乞丐喫食的，我會見不得光？”虎妞伸手指着自己的小塌鼻，一副有些自豪的模樣道。
“誰知道是不是做了什麼虧心事，這才找些善事來做！”掌櫃放茶杯放下，出言挖苦道。
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