作者：余人
鄭世傑正手持着一把畫扇，一臉笑意地站在人羣中，聽着周圍人的賀言，同時暗暗觀察林晧然，發現對方臉上雖然沒有留意出喜色，但他卻從趙東城的那雙崇拜的眼睛中尋到了答案。
瞬時間，他的心情便糟糕起來，沒想到知府大人亦打算賣那人面子，給這個書呆子放了水，怕是還直接給了甲等。
“八股之害，甚於焚書。”
一個頭發花白的老書生在仔細查對榜單後，突然像是失了魂的軀體，當即就跌坐在地上，老淚縱橫地朝着榜單大聲痛斥道。
蘇世傑的腿正好被他撞了一下，臉上當即怒道：“人貴有自知！這等歲數不中舉亦罷，連小小童生都不得，倒不如跳鑑江死矣！”
老書生聽到這話，當即悲從中來，頓時生起了輕生的念頭。
“莫欺人太甚！”老書生的同鄉朝着鄭世傑怒斥一聲，然後便安慰老書生道：“莫要聽此子胡言！咱吳川考生歷年不公，只要邁過府試，定能如雷兄般，連取院、鄉兩試！”
“雷庭峯不過是走了狗屎撸∧銈兓荨⑹嵌际切┯共牛瑝焊筒辉撛诳婆e上有想法！”蘇世傑指着地上的兩個老書生，卻是嘲笑道。
“小子，你莫要猖狂！若不是府尊年年照拂，你們茂名學子也不過如此，更不可能屢年被點爲案首！”那個同鄉瞪目怒道。
鄭世傑被如此奚落，面色頓時陰沉如水。這話簡直是直接打臉，不僅炮轟他們茂名學子得到優待，更是對他即將拿到府試案首的一份質疑。
“那是我們茂名縣確實要比你們強！都一大把年紀了，還來參加童子試，你們丟不丟人！”鄭世傑的同伴站出來冷嘲，然後又恭維地道：“鄭兄才學過人，尊他爲案首，我等是心悅辗 �
“你們茂名要是真厲害，在鄉試比拼就不會年年敗北！”林晧然卻是走了過來，幫着那位同鄉將老書生從地上扶起。
老書生聽到這話後，心裏頓時湧起了一份認同，但也感到一陣悲哀。他不是敗於學識，而是敗於這種不公的待遇，以致他一直無法完成亡妻的夙願。
“那我們也比你們強！”這位書生看到竟然是林晧然，想着那天在詩會上受到的屈辱，當即也是冷冷地反擊道：“別說是案首，這次前五都會是我們茂名學子！”
“詩詞你是厲害，但這四書五經，你是如何都比不上我們，更比不上我們鄭兄！”又是一名茂名學子站了出來，滿臉倨傲地說道。
林晧然看着這幾個囂張的書生，卻是冷哼一聲，道：“那我卻是不信了！府尊能年年如此偏袒茂名縣，我押二十兩，本屆案首……不是你們茂名縣！”
說完，他將二十兩紋銀重重地押在了賭桌上，這是他上次幫沈六斤得到的好處費，權當是爲這種不公鳴個不平。
咕！
幾個茂名考生看着林晧然竟然砸下二十兩，都不由得嚥了咽口水，這貨簡直就是瘋了，竟然將二十兩拿來打水漂。
“我押十兩！”
“不錯！我也押了！”
“他們茂名縣何德何能，我就不信這個邪！府尊能一直幫着他們！”
……
呆在這裏的茂名縣考生終究還是少數，看着蘇世傑對一個老考生如此咄咄逼人，又看着林晧然的意氣之舉，加上谷青峯等人的煽動，頓時激起了其他人的火氣。
雖然沒有林晧然那般的豪邁，但你一兩我一兩，倒是讓高升賭坊都冒起了冷汗。那管事的看着事情不對，便是暫停了下注。
只是這件事情的風波卻迅速在高州城揪起，很多考生都意識到府尊這些年確實是偏袒茂名，故而這種聲討聲音越發壯大。
不過亦有一個不好的消息傳來，高升賭坊的掌櫃當晚抱着一個箱子，悄悄從後門遛進了知府府衙。
第43章 當爲第二
發案的第二天，第二場考試又開始了。
入場的流程跟以往一樣，只是考生變少了，速度快上很多，而且檢查似乎沒先前那麼嚴格，衙差的態度也顯得親和。
這一場考試內容爲雜文，考點是固定形式的辭章，其實就是爲擔任書吏或官員準備的。
考題會給你一個案例，然後讓你按固定模式進行寫作，在體式、內容、語言等方面有嚴格的要求，很像現代的說明文寫作。
其中一個案例頗有意思：北宋時永新縣有一個豪強之子龍聿，引誘同鄉少年周整飲酒、賭博，暗中設局，使周整輸了一大筆錢。龍聿逼周整還賭債，把周整家的上好田地都寫成賣契，算作了龍家財產。以後周整的母親發現家中田地被龍聿侵佔，到縣裏告狀。縣官審理此案，龍聿拿出契約爲證，縣官發現契約上有周整母親的掌印，因此認定該契約爲合法有效，駁回起訴。周整母親又接連上訴到州、朝廷使者、直至擊登聞鼓，都不能勝訴。以後永新縣來了一個新的縣官’名叫元絳。周整母親又來起訴，元絳仔細檢視契約，發現契約上書寫的年月日是在掌印之上，從而斷定龍聿是將印有周整母親掌印的紙張偷來改寫爲賣田契的。龍聿只得當天就歸還田地。
林晧然按着記憶中的格式，很快便將案例給整理了出來。
在考試結束的第三天下午，公佈第三場考試的入選名單。
對茂名學子得到優待的聲討越演越烈，這事似乎給落榜的學子找到了最好的宣泄口，隊伍越發地壯大起來。而這場風波似乎是產生了一些作用，圍在鄭世傑周圍轉的幾個茂名學子被刷了下來，茂名學子的人數佔比驟然下降。
只是谷青峯等人卻是深感憂慮，府尊做了如此大的讓步，怕是要保住茂名案首的席位。
同樣是發案公佈的第二天，最後一場考試開始。
經過這兩次的廝殺，考生人數已經降到了一百三十人，這裏大部分的人都會通過府試，成爲大明朝的一名童生。
林晧然這次被安排在第一排，抬頭便可以看到知府大人。
高州知府姓唐名逢源，四十多歲，體態微胖，臉白無須，聲帶顯得微尖，若不是那身官服，怕是會給人錯以爲是宮裏太監。
坐在第一排中央的是鄭世傑，一副春風得意的模樣，眼眸難掩他的那股得意。恐怕是已經得到了某種承諾，府試案首必屬他無疑。
這最後一場考的是策論，考點是政見時務。跟公務員考試的申論很是相似，策論是指議論當前政治問題、向朝廷獻策的文章。
具體而言，策和論其實是分開的。
“策”是挑出一個時政問題，讓你出一個主意。例如治理黃河水患，你就要列出幾個辦法，並且詳述利與弊，顯現你治國安邦的本領。
“論”是對某個事件或人物，讓你進行議論或許評價。例如楚霸王該不該烏江自刎，亦或者評衡一下秦檜這個人。
唐知府出的三道策論題目並沒有太多的新意，兩道都是常見的策論，其中一道跟着很多考生猜想的那般，提出了倭寇的問題。
其實倭寇的問題始於南宋，元朝時期已經很是嚴重，所以元朝先後兩次出兵日本。
到了明朝時期，倭寇的問題一直持續存在。而如今隨着日本政局動盪，倭寇得到大名的支持，力量變得空前強大。
當然，倭寇問題的最大還是內因，主要是嘉靖朝廷腐敗和海防廢馳。
嘉靖沉迷於修道，修建殿堂、廟宇、祭壇、碑文等工程不斷，消耗了大量的白銀。工部尚書溫仁和上疏痛陳“兩三年內就花掉了六百三十四萬七千兩白銀，現三十餘處沒有竣工，但內藏早已耗竭……”
從嘉靖十年開始，到如今已經是嘉靖三十六年，正是嘉靖帝在這二十六年對修道事業的執着，國庫早已經揮霍一空。
在軍費嚴重不足的前提下，底下軍官貪墨成風，克減士兵月糧屢見不鮮，致使沿海衛所的士兵大量出逃，衛所人員出現大量空缺，防衛設施同樣得不到及時維修，甚至找不到一艘出遠海的戰船。
雖然在胡宗憲的鐵腕下，重新整頓了軍隊，從各地調集資源增強浙江的海防。單是從廣東就調去了烏尾船和橫江船一百八十艘，有效地打擊了倭寇的氣焰。
只是這種防衛戰註定無法產生收益，必然會加大財政的負擔。故而要徹底解決倭寇問題，還得有健康的財政和充足的軍費，建立起一支富有戰鬥力的海防力量。
不過林晧然在策論中，卻不敢將所思所想表露出來，若真將矛頭直指嘉靖或嚴蒿，怕是唐知府就得先將他斃掉。
所以他跟着正統的文人般，大淡泱泱中華的優越感，蔑視倭寇的可恥行徑，然後便如同胡宗憲所做的那般，重新整頓軍隊，將倭寇消滅於海上。
帶着滿滿的優越感，一份帶着幾分意-淫的文章便完成了。
在寫完之後，林晧然雖然覺得文章很噁心，但卻將注意力放在他的字上，當即便是滿意地點頭。在外人看來，他完全是被自己所創作的文章所陶醉了。
跟着前兩次考試有所不同，這場考試提供了午餐，算是府試最後一場的小福利。
末時第一次放排，林浩然率先交了卷子。
唐知府讓人取來林晧然的試卷，看着上面的字跡，不由得微微頜首，很滿意這一手行雲流水般的好字。待到看完三篇文章後，便是重重地嘆息一聲。
這次出的題目涉及時政、農事、民風，涉及面極廣，但這份答卷卻沒有可挑剔的地方，不僅格式完美，提出的建議亦有可圈可點之處。
“當爲第二!”唐知府將卷子放在桌面上，很是滿意地給他定了名次。
只是此言一出，滿堂皆驚，不少學子卻是面面相覷。茂名的學子自然是喜上眉頭，尤其是鄭世傑的嘴角都裂到耳朵根上，其他縣的學子卻是黯然一嘆。
第44章 難題
當爲第二！
消息一經傳出，便是讓到卸嗦浒駮溔弧�
在他們原本的猜測中，林晧然是五縣中最有機會取得案首的人，畢竟他的才學在潘仙詩會中得到了充分的證明。只是誰能想到，唐知府卻是將他定爲第二，提前宣告與府試案首無緣。
若是如此這般，那茂名學子奪得案首怕已經是板上定釘的事情了，府尊雖然削減了茂名學子的童生名額，但卻仍然在優待着茂名的學子。
“不，這樣不公平！”
“我們要求公平待遇！”
“府尊如此偏袒，我們到府衙前聲討！”
“豈曰無衣？與子同袍，咱們同去！”
……
這時代的書生彷彿擁有無窮的戰鬥力，消息纔剛剛傳出，他們便在城中開始組織人手，決定一起到府衙前抗議。
從發起到組織前往，竟然僅花了半柱香的時間，這確實讓人感到不可思議。“秀才造反，三年不成”在他們身上，似乎已然失效。
殘陽血色剛盡褪，暮色便浸染了這座古城。
林晧然在回來的路上才知道這一件事，不過對於排名第二，倒也是可以接受。畢竟唐知府在高升賭坊有股份，這是他事前沒有想到的。
這個唐知府看似昏庸無能，但實質卻是一隻老狐狸。歷年怕是故意出一些簡單的題目，然後關照着茂名的學子，任誰都難挑毛病。
像今天的策論題亦是如此，倭寇的題目被大家輕鬆押中，其他題目也很大谢Ｖ皇沁@樣大家都難出彩，到最後點誰爲案首完全由他說了算。
事已至此，他也是無能爲力，而且如今府試暫告一段落，他也有些想家了，想家裏那個可愛的小丫頭。這些天在閒街的時候，他可是沒少買東西，只想給那個小丫頭帶去一點驚喜。
回到客棧後，確定江榮華是發榜後纔回江村，叮囑那天記得捎上自己，便準備回房間休息。
“那一幫蠢才還在爲你吆喝呢？你不去看看合適嗎？”鄭世傑坐在大堂笑盈盈地望着他，臉上滿是勝利的姿態。
“你似乎高興得太早了吧？”林晧然歪着脖子，打量着他說道。
“你莫非還不死心？還得多虧你那二十兩銀子，讓我這案首板上釘釘！”鄭世傑笑着飲了一口水酒，朝着他得意地說道。
林晧然卻是打擊道：“你莫要得意！若是這樣鬧下去，府尊自然不會點我，但也定然不會點你，而是點你身邊的那位！”
鄭世傑聽到這話後，陡然色變，扭頭望着他的同伴，而他同伴還在琢磨着林晧然的話，卻像是突然領悟過來，臉上忍不住露出了狂喜之色。
府尊自然會讓高升賭坊輸，但是爲了平息書生們的怨氣，亦或者是爲了更多的利益，則極可能會從茂名縣的學子中，另選他人做案首。
噗！
鄭世傑看着同伴喜不勝收的模樣，差點便要吐血，這貨還真以爲能跟自己相比。當即將杯中的酒潑過去，那個書生卻不再懦弱，當即便跟他扭打在一起。
林晧然看着二人纏鬥在一起，吹了一個口哨，得意地走回到了房間。
只是將東西放好後，卻是深深地嘆了一口氣，突然心裏頭有些不舒服。倒不是在意那案首之位，而是可惜那二十兩白銀。
怎麼辦？
林晧然知道唐知府定然不是什麼好官，而且還是隻老狐狸，要讓他將自己定爲案首，那無疑是難於登天。只是他也發現這知府的一個弱點，那便是很珍惜如今的地位。
爲了迎合上意，竟然選擇了四月初四這種不吉利的日子開考；爲了不給人挑毛病，從來不出截搭題；爲了防止考生譁變，第二場便打落了很多茂名考生的卷子……這無不證明，唐知府是個小心謹慎的人。
高州府衙門前廣場已經被夜色侵染，但是府前高掛的兩盞紅燈徽盏猛粒倜忌蹟n在那裏。
“林案首，你終於來了，太好了！”
“林案首，我知道你受委屈了，我們支持你！”
“林案首，還請你帶領我們，你只要登高一呼，五縣的學子必然響應！”
……
大家看到林晧然出現的時候，都是如同打了雞血般，有人感到振奮，有人進行安慰，而有人則是慫恿他來做領頭人。
這人是組織過來了，但他們才發現一隻隊伍沒有領軍人物，那無疑就是一般散沙。現在看着林晧然過來，簡直就是找到了主心骨般。
只是林晧然這個主心骨卻反應平平，淡然地朝大家拱了拱手，然後走到了府衙的牆前。
“林案首，莫非是怕影響你的前程？”
“林案首，你沒有文人的風骨，我看錯你了！”
“林案首，我等爲你出頭，你卻要做縮頭烏龜乎？”
……
一些人看着林晧然沒有打起雞血，便又是出言相激，只希望這人能振臂高呼，然後帶領着大家攻陷府衙，宣揚一下文人的威風。
林晧然對這些話，卻是無奈一笑。雖然心疼那二十兩，但卻不會如此的不理智，從趙東城手裏接過一支毛筆，便在上面沙沙地寫下了四行字。
《竹石》
咬定青山不放鬆，立根原在破巖中。
千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。
……
這是一首借物喻人、託物言志的詩，也是一首詠物詩。
這首詩着力表現了竹子那頑強而又執着的品質，託巖竹的堅韌頑強，言自己剛正不阿、正直不屈、鐵骨錚錚的骨氣。
只是放在這裏，卻又是一番解讀。
面對着“不公待遇”，林晧然沒有任何的消極，反而堅守着本心——立根原在破巖中。你不點我爲案首又如何，我千磨萬擊還堅勁，仍然如同竹子般傲然挺立。
下一篇：从截胡曹操开始变强