作者：七小葫蘆娃
有時候一頓飯能從午後吃到掌燈，菜熱了又涼、涼了又熱，話題從天南扯到海北。
高興了，他甚至會親自跑到大臣家裡去串門——程咬金家的廚房在哪，尉遲恭家的後院有幾棵樹，他都門兒清。
那些老臣家裡的廚子都認得皇帝身邊的隨從。
這樣的皇帝，怎麼可能把王知還的事悶在自己肚子裡？
那天在御書房、立政殿裡說過的話，李世民十有八九已經在某個酒桌上當新鮮事兒講給那幫老臣聽了。
說不定連王知還當時的神態、語氣，都被李世民繪聲繪色地學了一遍——
皇帝學起人來，比說書先生還入骨三分，程咬金當年在虎牢關前怎麼叫陣的，就被他學過不知多少回。
說實話，對於那一天的表現，王知還自己也覺得還算拿得出手。
被李世民拿來當吹噓的資本，他一點都不奇怪。
男人至死都是少年，皇帝也不例外。
程處默見他不動聲色，又補了一句：“還有一件事。
我爹讓我提醒你——這幾天，長安有人在打聽你的來歷。不是尋常打聽，是動了關係在查。”
“什麼人？”
“我爹說，對方很小心，沒留下痕跡。但能在這個圈子裡打聽還不留痕跡的，整個長安城不超過三股勢力。”
程處默伸出三根粗壯的手指，一根一根地往下掰，“關隴勳貴是一股，五姓七望是一股，剩下的——天家自己算一股。
但天家不用打聽，陛下想查你，一句話的事。在長安附近，陛下想要知道的事，沒有任何事能逃脫他的耳目。”
王知還的手指在茶碗沿上輕輕磕了一下。
關隴勳貴。五姓七望。這兩股勢力，他都有牽扯。
五姓七望那邊，太原王氏盯著他不奇怪——他一個叛出家族的旁支子弟，如今被皇帝親自接見，王家不查才是怪事。
但關隴勳貴那邊，會是誰？
藍田縣丞事件裡，宇文仁背後的人。
這個念頭一閃而過，但他沒有說出來。
“我知道了。”他把茶碗放下，“幫我謝過程老國公。”
“謝什麼謝，我爹說了，你的事就是程家的事。”
程處默拍了拍石桌，忽然換了話題，“對了，我爹還讓我問你——你那個肉食強兵的法子，光說不練可不行。
什麼時候弄出點實實在在的東西來？他老人家可在陛下面前替你說了話的，你不能讓他白說。”
王知還看了他一眼，嘴角微微揚起：“你爹在陛下面前替我說話了？”
“那當然！我爹那人你也知道——認準了的人，往死裡幫！”
程處默拍著胸脯，又壓低了聲音，“不過具體說了什麼，我也不知道。他只讓我帶這句話給你。”
王知還站起來，拍了拍衣襬。
“程兄，你來都來了，幫我乾點活再走。”
“什麼活？”
“看看酒坊，我要擴建。”王知還往酒坊方向走了兩步，又停下來，回頭看了程處默一眼，“還有一件事——我想建個暖房。”
“暖房？”程處默愣了一下，“幹什麼用？”
“冬天種菜。”
程處默愣了兩息，然後“哈”地笑了一聲。
“冬天種菜？你當你是驪山上的溫湯監？那可是皇家才有的東西！驪山溫泉就那一處，你想種冬菜，上哪兒弄溫泉去？”
王知還看了他一眼，嘴角微微揚起。
“看看再說。”
他把酒坊的門推開，發酵池裡的熱氣迎面撲來。
酒糟正在發酵，池面上翻著細細的氣泡，發出咕嘟咕嘟的聲響。
空氣裡瀰漫著一股濃郁的酒香，混著麩皮和穀殼的味道，暖烘烘的。
“你這酒坊，比上次來又大了。”程處默站在門口，被酒氣燻得眯起了眼睛。那豹眼裡映著發酵池裡的波光，一閃一閃的。
“發酵池的熱氣，二十四小時都有。”
王知還指了指池子，“冬天也不停。這股熱氣現在白白散掉，浪費了。”
他走到酒坊的東牆邊，拍了拍牆磚。牆磚是夯土砌的，表面粗糙，掌心裡能感覺到細碎的顆粒感。
“暖房就建在這堵牆外面。隔牆上開兩個孔，用竹管把熱氣引過去。
酒坊越熱，暖房越暖。原理和驪山溫湯一樣，只不過熱源不是溫泉，是酒坊。”
程處默聽懂了大概，眼睛瞪得溜圓：“你是說，用酒坊的廢熱去給暖房加溫？”
“對。”王知還走出酒坊，站在東牆外，“再配上火道和厚牆，冬天暖房裡能維持在十幾度。
十幾度，足夠種很多菜了。種西紅柿，種黃瓜，都能活。”
“西紅柿……”程處默嚥了一下口水，“那東西夏天都不夠吃，你冬天要是能種出來，我爹能把整筐都端走！”
“所以要多建半間。”王知還說，“一間自己用，半間應付你們這一班子饞夫。”
第137章 練功
程處默哈哈大笑，笑聲在酒坊的空間裡迴盪：“好！有你這句話，兄弟我，今日就給你當小工！”
他把袖子擼到胳膊肘，露出兩截粗壯的小臂。小臂上青筋畢露，肌肉一疙瘩一疙瘩地鼓著。
跟著王知還出了酒坊，走到東牆外。
兩個人用步子丈量了面積。
王知還走長，步子不緊不慢，每一步都是三尺；程處默走寬，步子大，走得虎虎生風，地上的浮土被他踩得噗噗作響。
“半丈寬，兩丈長……夠不夠啊？要不擴到一丈？”
“第一年先做小的。”王知還說，“試點。成了，明年再擴。”
“也對。萬一搞砸了，不至於太丟人。”
程處默嘿嘿一笑，在東牆外蹲下來，用一根樹棍在地上劃了一道線，“地基挖多深？你說，我來畫。”
“挖一尺半。牆體用夯土，兩尺厚。朝陽那面用雙層油紙，白天透光，晚上加蓋草簾。”
王知還蹲下來，拿過樹棍，在泥地上畫了一個簡單的草圖，“這一頭接酒坊的排氣孔，用竹管導熱氣。
這一頭設個小灶，極端低溫時燒火。火道貼著地面走，煙囪走外牆。”
程處默看了半天，站起來拍了拍手上的泥。泥屑從掌心裡簌簌落下。
“你這腦子怎麼長的？種地、行醫、釀酒，現在連冬天種菜都琢磨出來了。
他搖了搖頭，語氣裡半是讚歎半是無奈，“我以後在你面前，真不敢說自己讀過書。”
“你本來就沒讀過多少書。”王知還頭也不抬。
“嘿——你小子！”程處默笑罵了一句，也不惱。
傍晚時分，程處默把馬背上的空酒罈子卸下來，又裝了兩壇新酒上去。
他翻身上馬，棗紅馬在原地打了個轉。
“王兄，你那個暖房，動工的時候叫上我。我雖然不懂種菜，但出力的事，絕不偷懶。”
“好。”
程處默一夾馬肚子，馬衝上官道，揚起一路塵土。
他跑出去老遠，又勒住砝K回頭喊了一句：“還有——你那個來歷的事，我讓我爹再查查。有訊息我再來！”
王知還站在院門口，看著棗紅馬的背影消失在官道盡頭。
暮色又漫過來了。莊子上的炊煙升了起來，灰白色的，直直地升上去，在天邊最後一抹晚霞裡散開。
灰灰飛到他肩膀上，尾巴搭在他後頸上，涼絲絲的。
阿黃蹲在他腳邊，朝著程處默消失的方向叫了兩聲，叫聲在暮色裡傳出去很遠。
看到這兩貨，他又想起另外那兩貨——花花和小黑。
你說小黑和阿黃品種不一樣，一黃一黑。小黑喜歡到處跑，幾天不著家，那還說得清。
但灰灰和花花是同品種的狸花貓，一個老老實實在家裡守家，一個就一天到晚不知道野到哪裡去。
幾天回來一次，身上帶著不知哪裡的草籽和蒼耳，也不知道野到了什麼地方。
他轉身回了院子。
今晚的月亮很圓，掛在天上，清清冷冷的，把整個莊子照得亮堂堂的。
灰灰趴在石桌上，尾巴一卷一舒。
阿黃翻了個身，肚皮朝天，四仰八叉地躺在棗樹根下。遠處傳來蟋蟀的第一聲鳴叫。
王知還坐在棗樹下，把今天程處默帶來的話又過了一遍。
關隴勳貴。五姓七望。兩股勢力，兩雙眼睛。
他把這些念頭暫時擱到一邊。眼下最重要的事，是把暖房建好。
兵來將擋，水來土掩。用實打實的東西站穩腳跟，比防一萬個暗算都有用。
他站起來，走進屋子，鋪開那張還沒畫完的暖房草圖，繼續改火道的坡度。
油燈的燈芯跳了一下。灰灰從石桌上跳下來，踩著窗臺翻進屋裡，在他手邊趴下來，眯著眼睛看他寫字。
貞觀九年，七月二十九。
天剛矇矇亮，院子裡就熱鬧開了。
大郎坐在棗樹下，手裡捧著那本《三字經》，字已經認全了，如今在讀《千字文》。
千字文可不像三字經一樣，三字經是王知還剽竊的。
千字文在南梁時候，周興嗣筆下誕生了。
傳說周興嗣一夜之間就把這一千個毫無關聯的散字，編織成了一篇四字一句、朗朗上口的韻文——
也就是從“天地玄黃，宇宙洪荒“開始的《千字文》，整整250句、1000字、無一字重複。
他絞盡腦汁之後，據說鬚髮盡白。梁武帝看後龍顏大悅，立刻下令刻印，頒為皇家子弟的啟蒙課本。
“天地玄黃，宇宙洪荒”——大郎念得很慢，但每個字都咬得清楚。
農莊的生活就是如此，每天基本上都是重複同樣的工作，同樣的生活，無甚變化。
鐵蛋照樣蹲在鵝欄邊，把剁碎的草料一把一把撒進去。
大鵝們撲稜著翅膀爭搶，嘎嘎的叫聲把棗樹上的麻雀都驚飛了。
小滿也是像往常一般。在灶房裡熬粥。小米在鍋裡咕嘟咕嘟地翻滾。
她蹲在灶膛前添柴，火光映得她臉頰紅撲撲的。
周夏同樣是在廊下翻曬藥材。他現在翻藥材的手法比之當初，早已不日而語，一切都井井有條。
王知還蹲在井臺邊洗臉。井水冰涼，激得他連打了兩個噴嚏，人也精神了。
他站起來，拿布巾擦了一把臉，順手把布巾搭在井欄上，抬眼看見大郎唸書時眉頭微微皺著，像是在想什麼事。
“大郎，先別唸了。”他在石凳上坐下來，招手讓他過來。
大郎合上書，走過來站定。
他站得很直，腳跟併攏，脊背挺得像一根木樁——這是他的習慣，從進莊第一天就這樣。
一個十四歲的少年，站姿比鐵蛋那個毛躁小子穩重太多了。
“有心事？”
大郎遲疑了一下，搖了搖頭，又點了點頭。
“莊主，我就是……”他頓了頓，像是在斟酌怎麼開口，“我在想，您做那些事之前，是不是就已經和現在不一樣了？”
“什麼不一樣？”