作者：千金散去不復回
“傳令，”牛憨對身邊的傳令兵道，
“保持陣型，嚴密戒備。沒有我的命令，不許妄動一兵一卒。”
“我去見見老朋友。”
林外的曹軍陣中，夏侯惇，看著坡上那杆紋絲不動的“牛”字大旗，忽見旗下一騎緩緩而出。
那騎通體如墨，唯有四蹄雪白，
馬上將領玄甲覆身，得勝勾上掛著他那顯眼的大斧，腰間一柄有些舊的馬刀。
是牛憨。
夏侯惇抬手止住了身旁將領下意識的動作，也獨自驅馬向前。
兩軍之間那片被蹄鐵踐踏得泥濘不堪的空地，成了臨時的舞臺。
晨風拂過，帶著硝煙與青草混合的氣味。
兩人在相距十步處停下，彼此對視片刻，竟不約而同地，極輕微地點了點頭。
“元讓將軍，別來無恙。”牛憨率先開口，聲音平穩。
夏侯惇嘿然一笑：“虎牢關一別，不想今日在此相見。守拙，你成長了不少。”
他目光掃過牛憨身後那片沉默如鐵的軍陣，
“昔年洛陽城中那個執斧守門的校尉，如今已是一軍之將，能獨當一面了。”
牛憨沉默片刻，緩緩道：
“時勢逼人罷了。有時……”
“憨倒寧願還是當年那個只知聽令行事的傻子，無憂無慮，過完一輩子便好。”
夏侯惇目中光芒微動：
“傻子？你牛守拙若算傻子，這天下九成九的人豈不都是痴愚頑石？何必自謙至此。”
“不是自謙。”牛憨搖頭，目光越過夏侯惇，
望向更遠處蒼茫的天地，聲音裡帶上一絲幾乎難以察覺的疲憊與沉重，
“是真心話。當個傻子，只需管好自己眼前一畝三分地，心裡不裝事，自然輕鬆。但……”
他頓了頓，語氣轉沉，
“這天下，苦得實在太久了。總得有人，試著去收拾。”
夏侯惇笑容收斂凝視牛憨：
“所以你認定，劉玄德便是那個能收拾山河的人？”
牛憨毫不猶豫地點頭，眼神清澈而堅定：
“仁義或許不能立刻奪城掠地，但唯有仁義，才能真正救人。我大哥……他心中有百姓。”
他沒有多說劉備的具體事蹟，
但那份毫無保留的信賴，卻比任何溢美之詞更有力量。
“仁義……”夏侯惇咀嚼著這兩個字，不置可否。
牛憨將目光收回，落在夏侯惇臉上，反問到：
“那你呢，元讓？你就這般認定，曹孟德是那個人？”
出乎牛憨意料，夏侯惇臉上的譏誚忽然斂去，取而代之的是一種近乎純粹的堅定。
他抬手，用馬鞭輕輕敲了敲自己的胸甲，發出沉悶的響聲。
“天下大事，誰能算盡？誰能一定成事？”
“守拙，我不在乎那些！”
“我在乎的，從頭到尾，只有孟德一人而已。”
“他欲匡扶漢室，我便為他掃平障礙；他若想更進一步……”
他目光灼灼，盯著牛憨：
“我便替他取下這江山！僅此而已。”
這答案如此直接，如此私人，反而讓牛憨一時無言。
這不是理念之爭，這是肝膽相照。
這是屬於夏侯惇的忠，與牛憨所持的義，本質不同，卻同樣厚重。
牛憨默然，再次點了點頭。
他理解這種毫無保留的追隨，正如他對劉備。
道不同，但那份執著，並無高下之分。
“明白了。”牛憨不再多說，撥轉馬頭，“保重，元讓。”
烏雲蓋雪剛邁開步子，曹軍陣中，一騎猛然爆出！
“牛將軍留步！”他倒提大斧，催動戰馬，如離弦之箭直衝過來，戰意沸騰，
“河東徐晃，久聞將軍虎牢威名，陣前斬呂之勇！今日得見，願請賜教一二，以慰平生！”
聲若洪鐘，正是按捺已久的徐晃。
他急欲建功，更不信那“天下第一”的傳聞，手中大斧揚起，直指牛憨後背。
兩軍陣前，瞬間死寂，所有目光聚焦於此。
牛憨勒住馬，緩緩轉身，看了一眼疾馳而來的徐晃，又看向夏侯惇。
夏侯惇嘆了口氣，眼中對徐晃有無奈，也有一絲期許，終於對牛憨道：
“年輕後進，血氣方剛，渴慕英名。守拙，手下留情。”
牛憨頷首，表示知曉。
他調轉馬頭，面對疾馳而來的徐晃，甚至沒有取下掛在得勝鉤上的大斧，只是靜靜看著。
徐晃馬快，轉眼已衝至近前，見牛憨空手相對，以為被輕視，怒吼一聲，大斧掄圓，
攜著千鈞之力，一式最直接的“力劈華山”，當頭砍下！
斧刃破空，嘯聲尖銳。
這一斧勢大力沉，毫無花巧，正是沙場猛將最實用的殺招。
兩軍陣中，不少人屏住了呼吸。
然後，牛憨動了。
在斧刃幾乎觸及兜鍪的前一瞬，他左手砝K輕輕一抖，烏雲蓋雪極其靈性地向左微側半步。
就是這半步之差，斧刃帶著寒風擦著牛憨右肩甲葉劃過。
與此同時，牛憨右手探出，五指如鉤，
迅捷無比地扣住了徐晃因全力下劈而前伸的左手手腕！
一扣，一拉，一旋。
動作流暢得近乎隨意，卻精準無比。
徐晃只覺得一股無可抗拒的巨力從手腕傳來，
整個人驚呼一聲，竟被生生從馬背上扯下，龐大的身軀在空中不由自主地轉了小半圈，
然後“砰”地一聲重重摔在泥地上，大斧脫手飛出老遠。
全場寂靜。
從徐晃暴起衝出，到摔落塵埃，不過幾個呼吸。
牛憨甚至沒離開馬鞍，也未動用兵器，
僅僅一招，便將曹軍這員以勇力著稱的新銳將領生擒活拿，擲於馬下。
徐晃被摔得七葷八素，胸中氣血翻騰，躺在泥水裡，
望著端坐馬背上、神情依舊平靜如水的牛憨，眼中盡是難以置信的茫然與驚駭。
方才那一瞬間，他感覺自己像孩童面對巨人，所有力氣、技巧，都被一種壓倒性的力量輕易瓦解。
牛憨看了他一眼，沒說話，
再次撥轉馬頭，向著自家軍陣不疾不徐地行去。
玄色披風在身後輕揚，彷彿剛才只是隨手拂去了一片落葉。
玄甲軍陣寂靜無聲，唯有戰旗在風中獵獵作響。
曹軍陣中，則是一片壓抑的譁然與死寂交織。
夏侯惇面無表情，
獨自下馬，走到猶自奮力想要爬起的徐晃身邊，伸出手。
徐晃抓住夏侯惇的手，借力站起，臉上沾滿泥汙，眼中盡是難以置信。
他看向自己跌落一旁的大斧，
又望向那個已回到坡上的身影，喉頭滾動，半晌說不出話。
“見到了？”夏侯惇的聲音在他耳邊響起，平靜無波。
徐晃深吸一口氣，壓下翻騰的氣血和屈辱，重重抹了一把臉上的泥，望向坡頂。
陽光正好映在牛憨的玄甲上，勾勒出一圈冷冽的光邊。
“……天人之別也。”
徐晃終於從牙縫裡擠出幾個字。
夏侯惇拍了拍他的肩甲，沒再說什麼，轉身上馬。
他再次望向對面林中的玄甲軍，那片沉默的黑色似乎更加深邃難測了。
“收兵。”夏侯惇下令，聲音傳遍全軍，“後退五里，依山紮營。多設斥候，監視即可。”
曹軍開始緩緩移動，如退潮的黑色海水，卻依然保持著嚴整的陣型和對這片區域的壓迫。
坡上，牛憨望著退去的曹軍，面甲早已放下。
他知道，這只是暫時的平靜。
彭城的烽煙依舊，張勳的軍隊正在逼近，而曹操的意圖也已昭然。
這盤棋，才剛剛開始。
“傳信主公與軍師，”牛憨對陳季道，
“曹孟德已落子彭城西北，其志非小。我軍暫與夏侯惇部對峙，彭城之事，宜速決。”
第289章 交易彭城
光熹四年六月初三，彭城國北境，傅陽縣。
劉備親率兩萬中軍主力越過東海與彭城邊界時，日頭正烈。
斥候飛馬來報，牛憨部被圍已有三日，曹軍並未強攻，只是牢牢鎖住四面出路。
“守拙如何？”劉備勒住白馬，眉頭微蹙。
“牛將軍每日操練士卒，加固營防，與曹軍隔空對峙。只是……”斥候頓了頓，
“昨日曹營射來書信，言夏侯將軍欲與主公一晤。”
“與我？”劉備眼中光芒微閃。
身後馬車簾幕掀起，郭嘉探出半張臉：
“來得正好。嘉正想聽聽，曹孟德到底給夏侯元讓下了怎樣的密令。”
“奉孝以為當見？”
“見。”郭嘉斬釘截鐵，
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