作者：千金散去不復回
“擔心那兩隊兄弟？”太史慈問。
“嗯。”
“我也擔心。”太史慈在他身旁坐下，也喝了一口酒，
“但慈更擔心的是，若他們真出了事，會不會已經暴露了我們的行蹤。”
“有可能。”牛憨說，
“所以天亮之前，我們必須趕到會盟之地。只要大軍集結完畢，就算暴露了，也有一戰之力。”
太史慈望著遠處黑沉沉的山影：
“守拙，你說軻比能此刻在做什麼？”
“他在等。”牛憨緩緩道，
“等各部首領到齊，等祭天大典，”
“等一個名正言順的機會，用大汗的威嚴壓服所有異見者，重整東部草原。”
“然後呢？”
“然後？”牛憨冷笑，
“然後他會南下。要麼聯合烏桓攻幽州，要麼趁二哥在遼東立足未穩，奪回襄平。”
“總之，他不會讓草原亂太久——一個分裂的鮮卑，不符合任何人的利益，除了我們。”
太史慈沉默良久，忽然道：
“此戰若勝，我請你喝酒。”
“不是這種劣酒，是真正的青州老釀，我埋在家鄉樹下十五年，原本打算等兒子成婚時再挖出來的。”
牛憨轉頭驚奇看他：“你有兒子？”
“還沒。”太史慈笑了笑，
“但總會有的。此戰若勝，回去就娶妻生子。你呢，守拙？長公主殿下可還在平原等你。”
牛憨沒有回答。
他望向南方，彷彿能穿透千山萬水，看到那個站在城頭上、一襲素衣的身影。
淑君……
他在心中默唸這個名字。
若此戰能勝，若我能活著回去……
第二天，遭遇更加頻繁。
從清晨到午後，他們先後避開了三支巡邏隊，兩次繞道躲開正在遷徙的小部落，
甚至不得不“護送”一支迷路的商隊走了五里路——
那商隊首領是個話癆，一路都在抱怨大雪封路、貨物滯銷，
還熱情地邀請“段部的勇士們”到他的帳篷裡喝酒。
啞巴好不容易才婉拒。
“再這樣下去，遲早要出事。”陳季低聲對牛憨說：
“白狼山周圍的遊騎密度，比我們預計的高了三倍。軻比能很謹慎。”
“他必須謹慎。”牛憨說，“會盟在即，他不能讓任何意外發生。”
午時過後，他們被迫停了下來——前方是一條必經的山口，而山口處駐紮著一支約兩百人的隊伍。
看旗號，是乞伏部的人。
“怎麼辦？”啞巴問，
“繞道的話，要多走六十里，天黑前趕不到骨力幹石林了。”
牛憨觀察著地形。
山口兩側是陡峭的山坡，覆滿積雪，馬匹難以攀爬。
想要透過，只有兩條路：要麼硬闖，要麼……
騙過去。
“去交涉。”牛憨對啞巴說，
“就說我們是段部先鋒，奉命先行抵達白狼山佈置首領營地。請他們讓路。”
啞巴領命而去。
牛憨揮手，示意隊伍做好準備。八百騎悄無聲息地散開，手按刀柄，弓弩上弦。
若騙不過，那就只能殺過去了。
啞巴策馬來到山口前，高聲通報。
乞伏部的守衛很快出來一個頭目，兩人交談片刻，頭目搖頭，似在拒絕。
啞巴的聲音高了起來，帶著怒意。
他從懷中掏出什麼東西——是仿製的段日陸眷令牌。
頭目接過令牌，仔細檢視，臉色變幻不定。
時間一分一秒過去。
牛憨能感覺到身後將士們的緊張。
馬匹似乎也察覺到了氣氛，不安地踏著蹄子。
終於，那頭目將令牌還給啞巴，揮手示意手下讓開道路。
啞巴調轉馬頭，朝牛憨這邊比了個手勢：透過。
八百騎緩緩開動，透過山口時，牛憨能清楚地看到兩側乞伏戰士臉上的戒備和疑惑。
有人低聲交談，有人盯著他們的裝備和馬匹打量。
但最終，無人阻攔。
走出山口兩裡後，牛憨才問啞巴：“剛才怎麼回事？”
啞巴擦了擦額頭的汗：
“那傢伙起疑了。他說段部的人不該走這條路，又說從未聽說日陸眷首領派了先鋒。”
“我只好把令牌甩給他，說‘你若不信，大可派人去白狼山問首領，但誤了事，後果自負’。”
“他信了？”
“半信半疑。”啞巴苦笑，
“但他不敢賭。畢竟，萬一我們真是段部的人，他得罪不起。”
牛憨點頭。
這就是他想要的效果——利用各部之間微妙的制衡和猜忌，在夾縫中穿行。
傍晚時分，他們終於抵達骨力幹石林。
這是一條位於兩座雪山之間亂石谷，因地質邉舆z留了太多的石柱而得名。
兩側崖壁高聳，只漏下一線天光，從稀疏的石柱中間灑落下來。
先期抵達的各支小隊已在此隱蔽。
陳季迎上來：“將軍，第七隊找到了。”
牛憨心頭一緊：“如何？”
“全隊二百人，在鷹嘴溝遭遇雪崩，連人帶馬……埋了。”
陳季聲音低沉，
“我們挖出了十七具屍體，剩下的……找不到了。”
牛憨閉上眼睛。
二百條性命，還沒見到敵人，就葬身雪原。
“第十二隊呢？”
“也找到了。”陳季說，
“他們在途中遭遇拓跋部本部的巡邏隊，被識破。”
“雙方交手，我方陣亡三十七人，傷五十一人，殲敵近百。餘部已突圍至此，但……”
“行蹤可能已經暴露。”
牛憨深吸一口氣：“拓跋部的巡邏隊，可有活口逃回去？”
“據第十二隊的隊長說，他們殺光了所有敵人，屍體都處理了。”
“但交手時動靜不小，附近若有其他遊騎，恐怕會察覺。”
“也就是說，拓跋部很可能已經知道，有一支‘假冒’的部隊在向白狼山移動。”
“是。”
牛憨沉思片刻：
“無妨。拓跋力微本就多疑，就算他收到訊息，也只會懷疑是其他部落在搞鬼——”
“段部、乞伏部，甚至軻比能自己。他不會想到是漢軍。”
“那我們現在……”
“等。”牛憨看向峽谷深處，
“等其他小隊全部到齊，等明日會盟開始。”
…………
同一時刻，白狼山，金微川。
軻比能的金帳矗立在坳地中央，周圍環繞著三千金狼騎的營帳，如眾星拱月。
帳內炭火燒得通紅，驅散了塞外的嚴寒。
軻比能坐在虎皮鋪就的主位上，
手中把玩著一隻銀酒杯，目光卻落在帳壁上懸掛的巨幅羊皮地圖上。
地圖繪製的範圍，東起遼東，西至雲中，北抵瀚海，南達長城。
其中，幽州、幷州、冀州的城池關隘，被用硃筆一一標註。
“大汗。”
帳簾掀起，一名身著文士袍服的中年漢人躬身而入。
此人名叫王慶，原是幽州名士，
五年前被鮮卑擄掠，因通曉經史、擅長謩潱惠V比能收為幕僚。
“講。”軻比能頭也不回。
“各部首領均已抵達。”王慶呈上一卷竹簡，
“段日陸眷帶五百親衛，駐紮在東南三里處；拓跋力微帶三百騎，在西側山坡紮營；乞伏那顏與禿髮賀蘭合兵八百，駐於北麓。”
“此外，大小附屬部落四十七個，”
“共集結控弦之士約八千，均已按大汗吩咐，在金微川外圍佈防。”
“宇文部呢？”
“宇文莫那……仍未到。”王慶小心翼翼地說，
“他派人送來信，說部落遭拓跋部圍攻，危在旦夕，請求大汗發兵救援。”
軻比能冷哼一聲：
“危在旦夕？他是怕來了白狼山，被我奪了兵權，從此宇文部淪為附庸。”
“大汗明鑑。”
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