作者：千金散去不復回
剛才那瀕臨崩潰的感覺還殘留在四肢百骸，帶來一陣陣虛脫般的後怕。
“我……”他張了張嘴，聲音嘶啞得幾乎聽不見，
“我認輸。”
牛憨擦汗的手頓住了。
“賭約，我認輸。”郭嘉閉上眼，疲憊像山一樣壓下來：
“你說得對……離了它，我真的……撐不住。”
他輸了。
輸得一敗塗地。
不僅輸掉了賭約，更輸掉了對自己引以為傲的意志力的全部信心。
他原來，真的已經被那“五石散”控制到了如此地步。
“不行。”牛憨的聲音再次響起，平靜，卻蘊含著不容置疑的力量。
郭嘉睜開眼，茫然地看向他。
“還沒完。”牛憨蹲在榻邊，平視著他，
“這才第五天。最難的時候過去了，後面會一次比一次輕。你得堅持到底。”
“為什麼？”郭嘉問，聲音裡充滿了自暴自棄：
“賭約我已經認輸了。你贏了。何必再逼我？讓我自生自滅便是。”
牛憨沉默了很久。
久到郭嘉以為他不會回答，準備再次閉上眼睛時，牛憨開口了。
他的聲音很沉，很慢，每一個字都像是從很深的肺腑裡掏出來，
帶著一種郭嘉從未在他身上感受過的、近乎悲怮的重量。
“郭奉孝，你是個聰明人，比俺聰明一百倍，一千倍。”
牛憨說，目光看向窗外，卻又像透過窗戶，
看到了很遠很遠的地方。
“你這樣的人，本該用你的聰明，去幫俺大哥那樣想救天下的人，去讓這亂世早點結束，”
“去讓百姓能吃飽飯，能活得像個人。”
“可那東西，”他轉回頭，目光灼灼地盯著郭嘉，
裡面有一種讓郭嘉心驚的痛切，
“它會一點點吃掉你的聰明，啃光你的志氣，把你變成一具空殼子，”
“一個只顧著自己舒服、別的什麼都不管不顧的廢物。”
第240章 不要折中，就是一步也不能退
牛憨的呼吸粗重起來，
那雙慣常憨直的眼睛裡，竟隱隱泛起了血絲。
“俺見過……俺聽說過……”他的聲音微微發顫，似乎在壓抑著某種巨大的情緒，
“一個很大很大的國家，就因為很多人沾上了類似的東西，變得孱弱不堪，任人欺負。”
“好東西被搶走，家園被砸爛，”
“百姓活得豬狗不如……整整一百年！”
“一百年都抬不起頭！”
他說的是誰也沒聽說過的歷史，
語氣裡的沉痛和憤怒卻無比真實，真實到郭嘉幾乎能看見那幅血淋淋的畫卷。
“郭嘉，”牛憨伸出手，不是強迫，
而是第一次，像一個平等的對話者那樣，重重按在郭嘉消瘦的肩膀上，
“你這樣的人，不該再次重蹈覆轍。”
“這天下已經夠亂了，夠苦了。”
“像你這樣能看清路的人，本來就少。少一個，路就更難走一分。”
郭嘉的肩膀在牛憨的手掌下微微震顫。
不是因為疼痛或不適，而是因為牛憨話語裡那幾乎要滿溢位來的、沉甸甸的東西——
那不是簡單的固執或說教，
而是一種鑿刻在骨血裡的教訓，一種跨越了時空仍帶著血腥氣的恐懼。
“一百年……”郭嘉喃喃重複，
空洞的眼神裡似乎有了一點微弱的光，但那光很快被更深的疲憊和自嘲覆蓋。
“守拙兄，你總是能說出些……讓人意想不到的話。聽起來像個噩夢。”
“不是夢。”牛憨斬釘截鐵，手依舊按著他，傳遞著一種不容置疑的熱度和力量。
“是俺聽說的真事。”
“所以，俺不能看著你也走上那條路，哪怕只是一點點苗頭。”
郭嘉沉默了片刻，似乎在那陣劇烈的崩潰後，殘餘的理智正在艱難地重新拼湊。
他舔了舔乾裂的嘴唇，聲音低微，
卻帶上了他慣有的、那種屬於质康脑囂胶蜋嗪狻�
“一步也不能退嗎？”他看著牛憨，眼角的淚痕未乾，目光卻清冷了幾分，
“或許……有折中的辦法呢？”
“譬如，漸次減量？”
“尋些替代之物，緩解這剝皮抽筋之苦？”
“硬熬……太傷根本。我若熬死了，你的苦心，不也白費了？”
這是他理智回会岜灸艿乃阌嫞诮^境中尋找縫隙，哪怕是看似合理的妥協。
牛憨的臉色驟然繃緊，
那雙泛著血絲的眼睛猛地瞪大，裡面燃燒起的怒火讓郭嘉都下意識想往後縮。
但牛憨沒有爆發，他只是深深地吸了一口氣，彷彿要將胸腔裡所有翻騰的情緒都壓下去。
按住郭嘉肩膀的手，力道大得幾乎要捏碎骨頭。
“折中？！”牛憨的聲音從牙縫裡擠出來，低沉如悶雷，
“郭嘉，你聰明一世，怎麼這時候糊塗！”
他猛地湊近，額頭幾乎要碰到郭嘉的額頭，灼熱的氣息噴在郭嘉臉上：
“你今天退一步，說‘只減量，不斷根’，明天就能退兩步，說‘只一口，壓一壓’。”
“後天呢？大後天呢？！”
“這玩意兒就像跗骨之蛆，你給它留一絲縫，它就能鑽進你骨頭裡，把你啃得乾乾淨淨！”
“你以為這是在談判？在炙悖俊迸：┑穆曇粞e充滿了痛心疾首的失望，
“這不是兩軍對壘，沒有斡旋餘地！”
“這是在跟你自己心裡的鬼打仗！”
“退一步，就是把前面幾天受的罪、流的汗、淌的淚，全都扔回臭水溝裡！”
“就是對你剛才那聲‘認輸’的背叛！”
“對你自個兒還能殘存的那點人樣的背叛！”
他鬆開郭嘉，豁然起身，在狹小的屋子裡急促地走了兩步，
又猛地轉回身，指著郭嘉，手指因激動而微微發抖：
“你現在覺得快死了，難受得想把自己撕了。俺告訴你，這就是那東西最後的反撲！”
“它在嚇唬你！在求你給它留條活路！”
“你這時候心軟，給它一口，它立馬就能活過來，比以前更兇、更毒，把你拖進更深的泥潭裡，”
“讓你再也爬不上來！”
牛憨胸膛劇烈起伏，他走到水盆邊，粗暴地撩起冷水潑在自己臉上，試圖冷靜。
水珠順著他剛毅的臉龐滾落，混著之前急出的汗。
他抹了把臉，再看向郭嘉時，眼神裡狂暴的怒火稍褪，取而代之的是一種近乎悲壯的決絕。
“一步也不能退。”他重複道，每個字都像用鐵錘砸進地面，鏗鏘作響，不留任何幻想。
“今天不能，明天不能，往後每一天都不能。”
“熬過去，你就是把心裡的鬼打死了，往後海闊天空。熬不過去，或者想著折中……”
他頓了頓，目光如炬，直射郭嘉靈魂深處：
“那你就算靠著那東西苟延殘喘，活到一百歲，在俺看來，你也已經死了。”
“死在你自己第一次向它低頭的那一刻。這樣的‘活’，你要嗎？”
屋內陷入死寂。
只有郭嘉依舊粗重卻漸漸規律的喘息，和牛憨尚未平復的呼吸聲。
郭嘉躺在那裡，一動不動。
牛憨的話，沒有引經據典，沒有華麗辭藻，甚至有些粗鄙。
但它們像一把把燒紅的鈍刀子，狠狠地烙在他剛剛經歷過崩潰的心防上。
折中的幻想被砸得粉碎，
“背叛自己”的指控更是讓他靈魂戰慄。
他緩緩地、極其緩慢地閉上了眼睛。
眼角似乎又有溼意，但這次不是崩潰的淚水。
良久，他喉結滾動，發出一聲近乎嘆息的、微弱的氣音。
“是的，不能退。”
“郭嘉不能退。”
“對於此事，不留餘地，一步不退！”
“……受教了。”
他沒有再爭辯，也沒有再討價還價。
只是這三個字，彷彿用盡了他此刻全部的氣力。
牛憨緊繃的肩膀，幾不可察地鬆了一線。
他知道，這還不是勝利，郭嘉的戰爭遠未結束。
但至少，最危險的一次動搖，被硬生生頂了回去。
…………
“俺逼你，不是要你認輸，是要你活過來。完完整整、清清明明地活過來。”
深夜，牛憨的最後一句話依舊在郭嘉耳邊迴響。
郭嘉呆呆地看著他熟睡的身影。
看著這個他一度視為“莽夫”、“匹夫”的將軍。
那些話沒有華麗的辭藻，沒有精巧的比喻，甚至有些詞不達意。
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