作者：光頭李三
可近身侍奉的馮安、以及常伴左右的太子朱常澍，卻敏銳地察覺到了些許不同。
陛下問及日子的頻率越來越多，彷彿在無聲地計算著時日。
尤其是在每個月的朔望之日。
往日裡，陛下更多是沉思國事，如今，卻時常會對著窗外萌發新綠的枝椏，或是一陣掠過的春風，發出意味不明的輕嘆。
“父皇近來，似乎格外關注節令。”一次從乾清宮出來後，朱常澍私下對太子妃沈婉低語，眉頭微蹙：“前日我稟報山東春耕之事，父皇仔細聽了，末了卻問了一句‘今兒是初幾了？’……這不像他往常。”
這個時候的太子，也算真的放飛自我了。
封了兩個側妃不說，還找了七八個侍寢，太子妃也不敢管他，女人多了，他的子嗣也就多了，從萬曆四十五年到萬曆四十八年的三年光景中，他又添了三個兒子。
到了四月，這種微妙的異常愈發明顯。
山西、陝西的濟老院推行順利，北直隸、山東的也陸續鋪開，捷報頻傳。
朝野稱頌陛下仁德之聲不絕於耳。
可朱翊鈞臉上的笑容卻未見增多，反而時常恢粚拥摹]之不去的沉鬱。
他的脾氣也變得有些難以捉摸，時而對臣工格外溫和，時而又會因一些微末小事流露出不易察覺的煩躁。
五月，榴花似火。
按例，皇室要籌備端午慶典。朱翊鈞卻以“節儉惜福”為由，下旨將慶典規模減半。
他對自己的身體狀況也突然在意起來，太醫院院使被召見的次數明顯增加，問詢的內容從尋常的脈象、飲食，到一些極其細微的感官變化。
御膳房呈上的膳食，他也開始格外留意搭配與禁忌，有些往日愛吃的油膩之物，竟也主動減了分量。
太子、皇后乃至內閣重臣，都隱隱感到不安，卻又無從問起。
他們只能將這一切歸結於陛下年事漸高，精力不濟，或是偶感不適。
唯有朱翊鈞自己知道，那沉甸甸壓在心口的，是什麼。
那是來自另一個時空的迴響，是冥冥中一個相同的年份、相同的身份所帶來的、近乎讖語般的暗示。
萬曆四十八年，七月……
另一個“朱翊鈞”龍馭上賓的月份。儘管他早已改變了太多歷史軌跡，儘管他自覺身體並無致命惡疾，但那份對宿命的警惕與隱隱的恐懼，卻如春草般在心底瘋長。
他比任何人都更清楚地意識到，自己已是六十歲的老人，在這個時代，這已是不折不扣的高齡。
每一個清晨醒來，感受著身體不可避免的衰老跡象，都讓他對那個步步逼近的“七月”，多一分忌憚。
他變得比以往更勤於處理政務，彷彿想在與時間賽跑，將未盡之事多做一分，他也變得比以往更願意與兒孫相處，太孫朱由棟大婚後已遷出東宮開府，他也時常召見，詢問些家常。
坐實了“陛下年老，心境有所變化”的猜測。
六月在悶熱與蟬鳴中過去。
進入七月，整個紫禁城的氣氛，因皇帝陛下顯而易見的心緒不寧而顯得格外凝重。
朱翊鈞幾乎是在數著日子過。
初七、十五、廿三……每過一天，他心中的弦就繃緊一分，夜裡睡眠也愈發湥杂酗L吹草動便會驚醒。
太醫院的院使、院判幾乎是輪流值守在乾清宮外，小心翼翼地請著平安脈，斟酌著每一句回話。
馮安更是打起十二萬分精神，將御前一切事務安排得滴水不漏，生怕有半點差池觸了陛下的心緒。
然而，日子一天天過去，朱翊鈞預想中的“大限”並未以任何形式降臨。
朱翊鈞除了因睡眠不佳略有些精神倦怠，並無其他異常。
起初的幾日，他幾乎是帶著一種近乎悲壯的警覺在等待，到了月中，那份警覺漸漸化為疑惑……
待到七月將盡，紫禁城的夜空依舊星河璀璨，太液池的荷花依舊開得喧鬧，而他，依然能夠清晰地感受到自己的心跳、呼吸，能夠穩健地行走，清晰地思考時，一股難以言喻的、混雜著慶幸、釋然、乃至一絲對命叱芭幕恼Q感，悄然湧上心頭……
七月的最後一天，晚膳後，朱翊鈞屏退左右，獨自站在乾清宮後的丹墀上，仰頭望著夏夜的星空。
銀河橫亙，繁星如沸。
“看來……朕的死期，是過了啊……”
第1316章 陵寢靜養
進入八月，乾清宮的氣氛為之一變。
首先察覺到變化的依然是馮安。
八月初一清晨，他像往常一樣伺候陛下起身，卻見朱翊鈞臉色紅潤，眼神明亮，嘴角甚至帶著一絲久違的、發自內心的輕鬆笑意。
更讓馮安驚訝的是，陛下主動提出：“今日天氣甚好，傳旨，讓太子、太子妃、太孫、太孫妃，都到坤寧宮來，朕要同他們一起用個家宴。”
“是，皇爺，奴婢等會就差人去辦。”
朱翊鈞點了點頭，而後更衣完成後的朱翊鈞，離開了暖閣，走到兩幅三龍圖下，瞅著那個年幼的自己，嘴角露出了些許的笑容。
而後便投入到了一天的繁忙“工作”中。
今日，朱翊鈞召見了好幾撥大臣。
甚至當著首輔的面，還專門提及了過些時日，朕想去山西一趟。
這可把孫承宗嚇了一跳。
六十歲的年齡，往山西跑。
陛下跑的動，他這個首輔，可真是跑不動了。
可是天子的興致非常高，孫承宗勸阻的話都還沒有開完，就被興致盎然的天子打斷了。
“半年……”
“就只用半年的時間。”
“朕也不讓那麼多人追隨，就帶著些逡滦l，御政房的幾個學士，前往就可。”
孫承宗猛然間想起萬曆三十八年的那次重大事件。
難不成，那個時候，陛下就是自己跑出去了，裝病當藉口。
“陛下，這……這不合適啊，天子出行當有天子出行的禮制，這……”
“朕告訴你這件事情，可不是要聽你勸的，就是想著讓你幫著太子瞞一瞞，實在瞞不住了，你就說朕去了先帝的陵寢靜養，不願興師動眾 ，打擾了百姓。”
孫承宗聽完，老頭人都懵了。
合著，天子都已經計劃好了。
實際上，朱翊鈞在萬曆四十五年的時候，就有這個想法，不過，那個時候，萬曆四十八年這道坎沒過，他心裡面多少沒底，現在過了自己心中的那道坎，還不趁著自己精力尚可，去大明朝的西北轉轉，那以後可真是沒機會了。
所以朱翊鈞的態度是堅決的。
作為一個統治帝國馬上五十年的英明天子，提出這個小小的要求，一點都不過分。
孫承宗當然是勸不動的，還要保密。
傍晚時分，華燈初上。
坤寧宮正殿內，燈火通明，氣氛卻與往常皇家宴飲的莊重肅穆不同，透著幾分難得的溫馨隨意。
御膳房精心準備了菜餚，雖不如大宴奢華，卻都是帝后、太子等人平日喜愛的家常口味。
朱翊鈞坐在主位，身旁是林皇后。
皇后年歲與皇帝相仿，氣質端靜，因近年來身體不大好，深居簡出，此刻見陛下精神矍鑠，心情愉悅，臉上也帶著溫婉的笑意。
下首左側是太子朱常澍與太子妃沈婉。
右側則是太孫朱由棟與其妻太孫妃周氏。
太孫妃周氏，乃京師名門之女，其父為禮部右侍郎周道登，家學淵源，性情溫婉淑靜。
她與朱由棟大婚已近兩年，去年秋天剛為皇家誕下一位曾孫，如今再度有孕，已有四月身孕，身形已略顯豐腴，在宮女攙扶下行動頗為小心。
她容貌秀麗，舉止端莊，此刻安靜地坐在太孫身側，臉上帶著柔順的微笑。
朱翊鈞的目光掃過座下兒孫，尤其在太孫妃微隆的腹部停頓了一下，眼中的笑意更深，語氣也是前所未有的輕快：“今日無甚大事，就是一家人聚聚，吃個便飯。都不必拘禮，隨意些。”
這開場白便定了調子。
太子，太孫兩人連忙應和，心中卻更加詫異：父皇，皇爺爺今日心情之好，簡直溢於言表，與前一兩個月那沉鬱寡言的樣子判若兩人。
宴席開始，朱翊鈞的話果然比平時多了許多。
他不再像往日考校政事般嚴肅，而是問起了許多生活瑣事。
“棟兒，”他轉向太孫，語氣慈和，“你府上那個小花園，朕記得你大婚前著意修整過，如今夏日裡景緻如何？荷花可開了？”
朱由棟忙放下筷子，恭敬答道：“回皇爺爺，園中荷花開了不少，孫兒還命人養了幾尾艴幵诔刂校挂蔡硇┥鷼狻Ｖ皇菍O兒忙於詹事府事務，不常得閒賞玩。”
“年輕人忙些好，但也要顧惜身子。”朱翊鈞笑著擺擺手，又看向太孫妃周氏，“太孫妃，你身子重了，一切都要仔細。想吃什麼，缺什麼，儘管跟你皇祖母、母親說，或是讓棟兒來告訴朕。不必顧慮。”
周氏受寵若驚，連忙在宮女攙扶下欲起身謝恩，被朱翊鈞止住了：“坐著就好，坐著就好。自家人，不講這些虛禮。”
他語氣溫和，透著真切的關懷：“你父親周道登，學問人品都是好的，教女有方。你如今是我朱家的媳婦，更要好好將養，為朕再添一個健康的重孫。”
林素薇也在旁溫言道：“陛下說的是。你且寬心，宮裡一切都為你預備著。”
太子妃沈婉亦含笑點頭，看向兒媳的眼神充滿慈愛。
朱翊鈞又問了太子朱常澍一些朝中不甚緊要的閒話，語氣輕鬆，彷彿真的只是在拉家常。
他甚至回憶起朱由棟小時候的趣事。
殿內氣氛愈發融洽。
燭光搖曳，映照著每個人臉上或多或少的笑意。美食的香氣與輕聲笑語交織在一起，構成了一幅尋常人家天倫之樂的圖景，暫時掩去了皇家固有的距離與拘謹。
太子朱常澍一邊應對著父皇的閒談，一邊心中思緒萬千：父皇究竟為何如此開懷？
是因為濟老院推行順利？
還是因為看到李如松麾下那個年輕的將領，曹文詔極北之地殺敵三千，俘虜兩千羅斯人的捷報？
亦或是……自己的兒媳再度有孕，讓他看到了江山後繼有人的興旺氣象。
似乎都說得通，但又似乎都不足以解釋自己父皇，這持續了兩個多月的低沉後，驟然煥發的、近乎童真般的歡欣。
這個時期，若說，誰最瞭解朱翊鈞。
太子可以說是第一人了。
但這個時候，他摸不準。
朱由棟則是單純的高興，皇爺爺心情好，父親母親臉上帶笑，妻子備受關懷，他只覺得滿室生春，心中滿是暖意……
“來，都嚐嚐這道蟹粉獅子頭，是南邊剛貢來的蟹，很是鮮美。”朱翊鈞親自皇后夾了一個，又示意侍從給太子、太孫等人佈菜。
他談興甚濃，從江南風物說到西北人情，話語間少了帝王的訓導，多了長者的見聞與感慨……
這一頓家宴，吃了近一個時辰。
結束時，月已中天。
朱翊鈞似乎仍有些意猶未盡，但見皇后面露倦色，太孫妃也需要休息，便不再多留……
第1317章 天子西巡 1
八月初三，天未明。
紫禁城還沉睡在熹微的晨光中，幾輛外觀樸素、內裡寬敞舒適的馬車，在百餘名同樣身著便裝、卻個個精悍矯健的逡滦l扈從下，悄無聲息地駛出了北京城，折而向北，奔昌平方向而去。
馬車共有五輛。
最前一輛坐著幾位“御政房”的年輕學士，他們是從翰林院和京師大學堂精選出來的才俊，專司隨駕記錄、整理文書、提供諮詢，相當於天子的隨行秘書班子。
中間三輛，則坐著兵部、戶部、工部遴選的幾位精明幹練的中層屬官，他們將負責沿途聯絡、勘察實務。
最後也是最大最穩的一輛四輪馬車，垂著厚厚的青呢車簾，內裡陳設簡單卻周全，鋪著厚墊，設有小几、書格，甚至還有一個小小的暖爐——儘管是八月，但為年事已高的陛下預備著，總是周全些。
百餘名逡滦l或騎馬前後護衛，或散在車隊周圍警戒，皆作商隊護衛打扮，眼神機警，行動無聲，顯是精銳中的精銳。
車內，朱翊鈞並未穿著龍袍袞服，只一身深青色圓領常服，腰間束著犀帶，頭上戴著尋常的網巾，看上去如同一位氣度雍容、略帶倦色的老儒生或退休官員。
他靠坐在柔軟的靠墊上，透過微微掀開的車簾縫隙，望著窗外向後掠去的田野、村落、遠山。
晨風帶著涼意和泥土草木的清新氣息捲入車內。
朱翊鈞深深吸了一口氣，閉上眼，感受著這久違的、宮牆之外的自由空氣。
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