作者：一品御猫
賢妃娘娘不過是個柔弱不能自理的女子，只不過跟她的丈夫說了幾句話，憑什麼要被你們這些人喊打喊殺？
這一通亂拳，周炯接不住，整個文臣圈子都接不住。
大殺器還沒放出來呢，文臣這邊自己就先亂了。
朝中開始彈劾元春干政的第三天清早，《大夏日報》頭版刊載了自昭武年第一次北征開始至元祐八年八月底，兵部記載戰死沙場的將士人數。
昭武十一年，北征韃靼，戰死一萬四千一百八十二人，傷三萬六千八百一十七人……
昭武二十二年，北征瓦剌，戰死三萬五千三百九十六人，傷五萬一千四百七十三人……
昭武三十六年，平南戰，戰死兩萬八千八百五十五人，傷四萬七千六百四十四人……
……
總計戰死三十一萬九千九百二十二人，傷六十七萬五百三十九人，失蹤四萬三千五百一十三人。
三十一萬九千餘戰死，六十七萬餘人受傷，加上失蹤無法記錄的，已經超過了一百萬人。
這是多麼龐大的數字啊，分開來說每一戰幾萬人的傷亡是不夠多，但一加起來就嚇人了。
一百萬人，就代表了一百萬個家庭。
同時在一位名叫“鄭有言”的社評文章，這位不知真名的社評員引用元春的那句話，三問朝廷。
“戰死的將士們不是兵部文書中的數字，而是一個個老婦的兒子，一個個女子的丈夫，一個個孩子的父親……”
“諸公華服高座，請問老人的兒子如今何在？”
“諸公妻妾雲集，請問婦人的丈夫如今何在？”
“諸公兒孫繞膝，請問孩子的父親如今何在？”
這三問就像是一個魔咒，讓不少人在腦海中演繹着一位位老人哭喊着自己兒子的名字，一名名夫人遙望着遠方，一個個小娃兒哭着鬧着要爹爹……
盛世，都是染血的！
那些正義感爆棚的年輕官員們，很快改變了對元春的看法。
什麼迷惑君王禍亂朝綱，賢妃有說錯嗎？沒有！賢妃有干涉政事嗎？沒有！
人家只是看不慣有人對待武將的態度，替她出身的武人家族說句話而已。
既然沒有，那就不是違背祖制。再說了，立國百年了，在沒用的時候，祖制就是個屁！
他們作爲正義使者，要將正義的光灑向那一百萬個家庭！
於是這羣正義使者化身光明，開始將矛頭對準了兵部以及主管兵部的內閣首輔周炯，火力全開。
賈琮騎着馬來到皇城前，往日莊嚴肅穆的大夏門前卻聚集着上千百姓。
他拍馬上前查看情況，卻見內閣首輔周炯的馬車被十餘名老者攔在了金水橋頭。
其中一名白髮老婦人，被一名身着孝衣的少年郎扶着。
原本護衛周炯馬車的禁軍將士只擋着其他人不讓上前，卻未對老婦人如何，反而故意讓開了一條路，讓其能夠接近馬車車廂。
老婦人身着普通，上面還有幾個補丁，明顯家境不怎麼好。
不過她此時的氣場很足，壓得駕車的周家馬伕不敢與之對視。
她死死抓着馬車的車轅，朝着車廂中的人問道：“宰相大人，民婦的兒子戰死在南疆，他爲國征戰馬革裹屍，民婦爲他驕傲。但民婦聽聞宰相大人慾讓賈榮國回京，是打算讓吾兒白白犧牲嗎？”
四周的趑[聲隨着這句質問瞬間消失，所有人都將目光轉向了馬車車廂。
車廂中的人沒有回應，老婦人卻沒放手。
她再次開口：“既然宰相大人覺得南疆不要也罷，那還請宰相大人把民婦的兒子還給我！”
車廂中的人依舊沒有回應，四周原本還想上前維護周炯的官員卻已經心驚膽戰，悄悄止住了腳步。
老婦人沒有得到周炯的回應，自嘲一般從拿出了一錠銀子，扔進了馬車的車廂。
“吾兒戰死沙場，家中只剩一老婦、一寡婦、一七歲稚童。幸得朝廷恩典，賞下五兩撫卹銀，民婦感激不盡啊！”
“可如今朝廷容不下武人，看不起武人，那我等武人也就不領朝廷的恩典了，免得髒了宰相大人的眼。”
“這五兩撫卹銀，民婦今日就還給宰相大人，請宰相大人拿着五兩銀子去培養一名讀書人，讓他去南疆爲國征戰如何？”
嘩啦！
原本始終保持沉默的周炯終於忍不住了，倒不是被老婦人罵的，而是被那五兩撫卹銀子給臊的，同時也是被這五兩銀子給氣的。
他的確有打壓武將的心思，可他也是個正直之人。五兩？這是有人貪墨了朝廷給傷亡將士的撫卹銀！
“大妹子說的可是真的？你家只收到五兩的撫卹銀？”
論年紀，周炯的年紀比這老婦人都要大。可老婦人相比周炯，更顯蒼老。
臊紅了臉的周炯這會已經顧不上老婦人方纔的質問了，他雙眼都泛出了厲芒。
有人貪墨朝廷對英烈家屬的撫卹銀，此事要是處置不好，朝廷的威望、內閣的威望、他這個內閣首輔的威望將會受到巨大的打擊。
否則在當下這種特殊的情況下，他這個內閣首輔只能主動請辭。
“的確是五兩，民婦所在的鄉里，所有戰死南疆的人家，都收到了五兩撫卹銀……”
“好膽！”
從老婦人口中得到確認的周炯當即大怒，怒喝一聲這才發現自己突然暴怒嚇到了扶着老婦人的少年。
他本就心中有愧，再一看老婦人與少年的模樣，更愧疚了。
朝廷的爭鬥還沒有泯滅他的正直，當即安撫這對祖孫。
“大妹子，老夫並非是看不起武人容不下武人，南疆之事老夫只是爲了……唉，此事暫且不提，這五兩的撫卹銀卻是老夫的疏忽，讓人鑽了空子。”
周炯掃視一圈，遠遠瞧見了幾名眼熟的官員。
“還不趕緊過來，請他們祖孫進皇城……算了，去搬來桌椅……來人，去叫刑部、都察院、大理寺的人來……今日本閣就在皇城前親審此案！”
“什麼時候，國朝的撫卹銀子只有五兩了？”
……
大夏門前圍着上萬的百姓，卻沒人敢在這個時候鬧出聲響。
因爲中間寬闊的空地上，坐滿了着紫穿緋的朝廷大員。大漢將軍將百姓與官員隔開，給內閣首輔親審撫卹銀貪墨案留足了空間。
賈琮就坐在工部尚書段珺的旁邊，兩人交頭接耳，小聲討論着今日在皇城前發生的事。
段珺對周炯有敬意但不多，他是魏文正公的老迷弟，對周炯暗示言官彈劾元春後宮干政，藉此打壓榮國府的事很不滿。
堂堂內閣首輔，竟然拿女子作伐，真是沒格局。瞧不上眼了，段珺也沒留手。故而彈劾周炯阻塞言路的奏章中，也有他的一份。
不過今日的周炯還是挺讓段珺佩服，果然都是老狐狸，這都能給他找到機會……
“周閣老這一招時機把握的不錯，若真能查清此案，他的名聲就穩住了，說不定還能借此再上一層樓。”
賈琮也點了點頭，周炯在老婦人前兩次質問時沒有出聲是對的。
他不信任賈赦，想要藉此打壓武人是事實。無論是怎麼反駁找藉口都是無濟於事，只會令他的名聲更差些。
但撫卹銀這事就不同了，南疆戰死的將士光是京營就佔了大半，而京營將士的來源正是京畿的良家子。
撫卹銀被貪墨，他只要將此案查清還這羣英烈家屬一個公道，好名聲這不就來了嗎？
等這幾日的風頭過去，他周炯還是一人之下萬人之上的國朝大相公……
審案的過程其實很無聊，特別是這種貪墨案。內閣首輔要查這種案子，沒人會頭鐵的與一國宰輔對抗。
流程一步步的走着，涉案的官員已經從鄉老里長逐漸上升，縣中主簿、縣令、州府官員、兵部、戶部……
賈琮看着那羣被龍禁衛快馬抓來的官吏，衝着逐漸暴怒的周炯努努嘴，在段珺耳邊小聲說道：“完了，這事不能善了了。您瞧瞧，都是文官，一個五軍都督府的人都沒有。周閣老估計打死都不會想到，文官會給他老人家來一場背刺吧！”
第三百八十四章 背刺
“爾俸爾祿，民膏民脂。下民易虐，上天難欺。”
十六字戒碑自太宗遷都後就立在了大夏門外，可這貪墨之罪，卻從未因一碑戒文有所減少，反而隨着國朝日益強盛愈演愈烈。
哪怕朝廷的監察體系越來越完善，律法越來越嚴格，偏偏就是無法禁絕貪官污吏的產生。
一個貪墨撫卹銀的案子，牽出了戶部、兵部四位郎中、兩位員外郎、十一位州府官員、八位縣級官吏，還有近乎五十多名衙門吏員、里長、鄉紳。
可以說，整個京畿的州府都牽涉其中，還全是讀書人，最少都有個秀才功名，更不乏平日裏名聲看似極好的仕林宿老。
高坐太師椅主審此案的周炯寒着臉下着一道道手令，小朝會也不去了，內閣也不管了，就耗在大夏門外的公審上，誓要將這個案子審得清清楚楚，爲自己正名，爲受了委屈的英烈家屬一個公道。
太打臉了啊，他不用看都能明白圍觀武將的嘲諷與怒火。當初內閣從五軍都督府要走了大軍後勤與戰後撫卹之權，這才五六十年，文官們就搞成了這樣……
“抓人！無論是誰，敢向將士們的撫卹伸手，本閣就要拿他的腦袋還戰死英烈一個公道！”
快兩個時辰了，不少人的肚子都開始咕咕叫，可沒人敢離開，也不願離開。
周炯的威望雖不及魏老爺子，可暴怒中的國朝宰執是沒幾個人敢違逆的。
宰執不起身，誰敢離開？
宰執不喫飯，有幾個人敢喫飯？
哦，賈琮敢！
不遠處就有賣喫食的，什麼點心餅子應有盡有，湯湯水水的也不缺，他甚至在圍觀的百姓中間看到了擔着擔子售賣豆花、餛飩的小商販。
看熱鬧哪有不嗑瓜子的，內閣首輔也不能阻止百姓嗑瓜子看戲的八卦之心不是。
榮國府的親兵眼裏只有自家主子，可賈小三爺是個知禮守禮的乖孩子，直接請了大夏門前所有的文武官員喫飯，連那些前來圍堵周炯的英烈家屬、百姓也請了。
至於飯錢，當然是內閣掏嘍。
永豐伯請客，內閣掏錢一點毛病都沒有。
賈琮親自端着一碗餛飩，幾塊還熱乎的餅子放在了周炯的案頭。
他看到周炯氣的雙手都在發抖了，撇撇嘴小聲勸了一句：“閣老，審案不急一時，餓壞了身子多不值當，先用飯……”
周炯看了眼賈琮端來的飯食，雙眼既有憤怒亦有悲涼。他沉聲道：“永豐伯是來看本閣笑話？”
“我還沒那麼無趣，貪墨英烈撫卹，閣老覺得本伯這個武勳會高興嗎？武將會高興嗎？”
賈琮撇了撇嘴，衝着不遠處跪着的罪人唾了一口。
“閣老不妨看看國朝的武將們是什麼表情，誰不是恨不得將這些貪官污吏千刀萬剮？沒人會在這件事上看閣老的笑話，您查清了此案給將士們、給那些犧牲的大夏兒郎一個交代，武將們只會感激閣老。”
周炯順着賈琮手指的方向看去，那邊坐着一位位國朝的武勳大將，包括沉着臉默默喫着簡單飯食的英國公張嶽，所有的武將都是差不多一個表情。
氣憤、悲涼、恨不能提刀宰了這羣趴在將士們身上吸血的貪官污吏。
國朝的撫卹銀子，這是武將們的底線。
將軍百戰死，壯士十年歸。刀把子上添血的人，誰也不想有一天自己死在戰場上，妻兒老小連撫卹銀子都領不到。
平日裏貪墨糧草餉銀也就罷了，連撫卹的銀子都貪，誰能忍？
唉！
因南疆戰事挑起文武相爭的周炯第一次有了後悔之意，心中突然生出了疲倦。
他默默的拿起了一塊餅子，味同嚼蠟的啃了起來。
而賈琮已經來到那對祖孫跟前，蹲下身子將飯食遞給老婦人與那孩子。
七歲大的孩子正是長飯量的時候，早就餓得前胸貼後背了。可他在看到飯食的第一時間，是將目光投向了自己的祖母。
“可是御貓大人？”
御貓賈琮的名聲在京畿可以說是無人不知無人不曉，老婦人身爲軍屬，自然聽過自己的兒子提起過這位特殊的武勳子弟。
賈琮微笑點頭，將飯食往前遞了遞：“老人家先喫飯，這案子沒那麼快審完。”
說着，他抬手在那孩子的腦瓜頂上搓了搓，感慨道：“咱們武人不易，可還容不得被人欺負。老人家放心，這事有本伯盯着，該死的人一個都跑不了，咱們該得的撫卹銀子，一文錢都不能讓別人拿走！”
老婦人將全是素菜的飯食遞到孫子的手上，看着孫子大口大口的往嘴中刨着，悲慼卻也堅定的回道：“民婦信御貓大人！”
“老人家信我就好！”
賈琮站起身來，抬頭看了看煌煌大日，亦是堅定的說道：“誰說東華門外唱名纔是好兒郎？好兒郎會貪墨大夏英烈的撫卹嗎？”
他這一句問沒有刻意壓低自己的聲音，掃視周圍的人羣，文官們沒人敢跟他對視，大部分都是羞愧的躲開了賈琮審視的眼神。
英國公張嶽衝賈琮招了招手，賈琮悄悄將一張銀票塞到了老婦人的手中，不容其拒絕：“都是袍澤兄弟，老人家千萬不要拒絕。將孩子養大了，娶妻生子，延續英烈血脈……”
……
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