作者：点爷01
第642章 “除草計劃”（下）
好傢伙！
在場腥岁懤m醒悟過來：難怪首相大人一開場就先把河灣有多難打說了個清楚明白，原來他打的是“先下口爲強”的主意：說別人的話，讓別人無話可說——只要搶着提前把反戰派能掰扯的論點全拉出來公開處刑，就能把他們的嘴堵上！
不過，在大部分人都啞口無言的同時，在座依舊有許多頭腦清醒的人隱隱意識到：“除草計劃”看似天衣無縫、自洽圓潤的表象之下，其實還是有漏洞存在的。那就是：它完全建立在一個理想化的前提下——女王軍逢戰必勝。
這怎麼可能嘛？就連伊耿當年征服七國，也不是每一場戰鬥都贏的。
本能讓大家直覺這很難做到，偏偏艾格輝煌的滿勝戰績擺在那裏，不服也不行。在場能想到這一層的，要麼就是他的手下敗將，沒資格質疑其能力，要麼就是堅定的主戰派，想得到也不會說出來惹晦氣……陰差陽錯之下，大家竟都默認了這一現狀。
“好計策，首相大人。”亞蓮恩公主倒沒想那麼多，她被這套方案所展現出的一往無前強的氣勢和毫不留情的兇狠弄得意顫神搖，夾緊雙腿磨蹭了幾下止癢，費了好大意志力才抑住內心熾熱到令她感覺灼痛的渴望，“但，依此行軍速度，就算一切順利，我們一個月恐怕也只能越過苦橋推進到新桶城和果酒廳一帶，連高庭都摸不到邊。如此推算，拿下整個河灣得兩個多月。然而凜冬已經過去，再打三個月仗，勢必延誤河灣、河間乃至風暴地和多恩的春種，進而影響七國入夏第一熟的糧食收成……萬一帶來饑荒，恐怕也是一大麻煩。您又打算如何解決這個麻煩呢？”
多恩歷來與河灣不對付，這一仗要能打，讓亞蓮恩捐私房錢她都樂意。從立場上來說，她是不想給艾格出難題的，然而不知爲何，她心中卻產生了“什麼都攔不住面前這男人”的預感或者說腦補和期盼，急欲得到證明這不是自己的錯覺，這才故意發問，想看這傢伙是否又已有定計，能把老天爺擺在他面前的現實麻煩也妥妥擺平。
迎着幾十雙好奇的眼睛，艾格露出笑容。
若對河灣作戰真拖進第三個月，那別說影響春種了，贈地軍的火藥首先就不夠用……
但怎麼定義夠用？當然不是非得轟開河灣的每一座城堡的大門纔算數了——活人可不是無腦野獸，不可能真無視大局地戰至最後一兵一卒。某島國當年有幾十個縣，近億人口，還不是隻捱了兩發蘑菇就投降了？
戰爭取勝，並不需要佔領敵方全部土地、消滅敵方全部軍隊……只要打垮他們的意志就行了。
而想做到這點，現有的火藥和一個月時間，是可以夠用的。
“這確實是個麻煩。”艾格不假思索，連半秒都沒猶豫，“但亞蓮恩公主可別忘了，耽擱春種，我們急，敵人更急——受戰爭影響的數以百萬計的農民，雖說歸根結底是女王的屬民，然在河灣貴族們眼裏卻首先是他們的財產。在‘不想久戰’這一條上，敵我雙方是平等的……當然，這麼說並不是意味着我們就打算利用飢餓爲武器。爲免戰爭拖入到影響七國恢復生產導致兩敗俱傷的地步，‘除草計劃’在主線規劃之外，還有輔線，或者說暗線的安排。”
“波頓和佛雷部四千人守赫倫堡，女王陛下率萬餘親軍坐鎮君臨和王領，我則領贈地軍、一半無垢者和多恩及西境軍主力合計超過三萬挺進河灣，平推向高庭和舊鎮，這是主線。”
“在主力沿玫瑰大道挺進河灣的同時，羅柏和艾德慕兩位大人帶北境-河間聯軍一萬輕裝南下進入風暴地，一邊收攏降服原拜拉席恩家族附庸，一邊沿兩地交界線向夜歌城挺進，伺機越境進入河灣進逼角陵一帶的高庭後方；同時，我瞭解到西境還有一支約莫萬人規模的衛隊留守蘭尼斯港，所以還要請提利昂大人寫信回去，調動這支部隊南下，屯兵古橡城一帶，無須進攻也不用包圍，僅作威懾即可。”
“河灣兵多將廣，尋常意義上的分路進軍只會給他們逐個擊破的機會。所以需要格外強調的是：這兩路部隊與主力並非齊頭並進、互爲犄角的關係，而是裏應外合、遙相呼應的主次配合——後兩支部隊要做的，首先是切勿深入敵境，做好隨時後撤和轉移的準備，避免任何規模的正面接戰——在保全自身的前提下，再在外圍傳播女王的賦稅政策，製造騷亂和壓力，阻撓河灣南部、北部對腹心地帶的軍事和後勤支持，讓敵方疆域內我軍主力鞭長莫及、夠不着的地方也無法完全啓動生產，安心支援前線。”
“只是一軍殺入，穩步進逼，河灣諸侯興許還能從容應對，沉住氣調兵遣將，以空間換取時間來啓動整臺戰爭機器。但東、南、北三個方向同時遭遇進犯，會給敵方指揮層帶來巨大壓迫感，擾亂其既定思路，並在敵人內部造成分歧，令他們進退失據。在南北兩線騷擾部隊靈活轉戰不硬碰硬的情況下，敵方想還以顏色或改變戰術破開困局，就只剩一個選擇了：孤注一擲，來尋我所率主力，賭一把能打贏。一言概括便是：兩條輔線，就像趕羊的牧羊犬一樣，不僅會迫使敵人硬着頭皮來尋求決戰，還要讓他們連垂死掙扎都沒法凝聚起全部實力！”
“從君臨進軍到高庭，確實需要一個多月，但只要我方各路配合得當，我有把握：戰爭能在我軍行至河灣首府前，便宣告結束。”
……
女王和首相兩人都已經敲定好的戰略，剛剛入夥還沒立下過大功的各路貴族哪有反對和質疑的餘地？
對河灣作戰的安排就此確定下來，但艾格沒有說出來的部分是：安排兩路騷擾部隊可不全是出於戰術考慮。蘭尼斯港的西境軍已經遠水難調，乾脆讓他們從西線進攻，這是出於無奈；而之所以把羅柏和艾德慕所率的北境-河間部隊派去南方，其實更多的是在“支開他們”。
由於大王領計劃的存在，自己在率主力進入河灣後，恐怕得幹出許多違反貴族間戰爭潛規則、會讓北境與河間兩地領主們感覺不適的操作，與其到時候再發生爭吵、不快乃至衝突，還不如早早分開，既能讓他們去完成點總得有人乾的雜活，也落個清靜。
名爲作戰會議實則是佈置任務的高層碰頭結束，大夥滿懷心事地各回各家，艾格婉拒了亞蓮恩公主“進一步詳談”的再次邀約，陪着提利昂前往了臨時的財政大臣辦公地。在安頓好老友的食宿並就着共進晚餐的機會暢談一番七國未來前景過後，酒足飯飽，才心滿意足地在侍衛護送下返回了臨時首相府。
才進大門，他就從彌賽菈口中得知妮娜在書房等自己，入屋後一看她的表情，便知不是好事，脫下外套往衣架上一扔，淡定地在椅子裏坐下。
“怎麼了，一副天要塌下來的模樣？”
守夜人產業的女當家站在屋中央，一反常態的滿臉侷促：“下午時分，有信送達產業園，封面上點明要轉交您親啓……這程序有點不正常，我便遵照您先前下過的指示，先拆開看了一下。”
“嗯。”艾格確實這麼說過，只是現在他已是女王之手，信該送到首相府來纔對，怎麼還有往產業園寄的？難怪妮娜要說這不正常，“寫了什麼？”
他自認行事坦蕩，除非是毒殺女王兩大御前的祕密爆出，不然還真沒什麼怕被人知道的要命把柄。
“信裏說，河灣人已經知曉了火藥的配方之謎，若大人執意領兵進犯，便將其武裝到全軍，並公諸於世。”
——
第643章 泄密（上）
就這？！
武裝到全軍？守夜人都還沒能做到呢，河灣算哪根蔥？這恐嚇也太沒水準了吧。
“信呢？”艾格輕笑一聲，搖頭，伸手。
妮娜趕緊跨步向前，將信件掏出雙手遞上，又退回原位，大氣不敢出地垂手靜靜等待。
（自己有這麼嚇人嗎？）
這姑娘的表現有點奇怪，但艾格並未多想，而是大咧咧地接過原件靠坐到椅背上，慢條斯理地展開信紙，不聲不響地開始了閱讀。
片刻之後，他將信中內容悉數掃過，長長嘆息一聲後，緩緩將其放到桌上。
***
粗獷野蠻的擴張不是沒有代價的，守夜人產業園經過數年的高速發展已長成了一頭龐大臃腫的巨獸——正面對抗無人能擋，但於細節層面觀察卻渾身都是破綻。成千上萬人從七國各地趕來爲之工作，卻大部分都只是爲恰一口飯，根本不是爲了什麼崇高的綱領或信仰。
而這也就導致了：守夜人產業是個雖強大，卻並不嚴密純淨的組織。
他能在這種條件下依舊將黑火藥的祕密隱藏如此之久，除了有一套完整的戰略欺騙方案，成功將火藥的存在隱沒在“對抗異鬼”這團迷霧下外，還有一個竅門就是：“精細分工，扁平管理”——剝離出守夜人兵工廠這個細分機構管理重要軍事機密，除此之外的各部門人員各司其職，卻都不接觸核心信息。
無論是在黑水河畔攪屎的制硝場，龍石島上火山口裏外的採硫工地，還是產業園和后冠鎮兼有的燒炭廠……裏面的人都只是拿勞動換取報酬，很少有知道自己在幹什麼的。
這兩層保護衣有效，卻並非牢不可破，原因很簡單：守夜人產業只是一個集團公司，並不是什麼完整政體、統一國家或獨立文明。
它與外界既沒有如羅布泊一般的地理隔絕；也沒有任何語言、文化和意識形態上的鴻溝；甚至對守夜人軍團的“忠铡保矁H建立在所拿工資和提供的前途之上；更別提，硫碳硝三合一這組成實在是沒什麼高精尖和複雜度可言，隨便哪個鍊金術士只要知道大方向，都早晚能搗鼓出來。
正因爲對此有清醒的認知，艾格從來就沒奢望過能將此祕密獨家把持太久。
將熱武器公開拿出來對人使用，就如同撕掉兩層膜拆開包裝把它從盒子裏拿了出來。曝光在晴空之下後，只要有有心人想琢磨，火藥的神奇早晚會被揭穿……與其癡心妄想死守這個守不住的機密，還不如將火炮的原材冶煉技術、鑄造方法和炮術等更有技術含量的訊息數據看住——後者纔是長久保持軍事技術優勢和代差壓制的可實現正途。
***
可惜，縱然早有心理準備，艾格也沒能料到：火藥失密能這麼迅速。
在他原先的預判裏，就算再怎麼快，也至少得等到維斯特洛大陸的內部戰爭勝負已分，全世界都知道了女王一方擁有這麼件大殺器，類似布拉佛斯和瓦蘭提斯之類的外部勢力開始派遣諸如無面者這般優秀的特務組織前來竊取機密……大概一年半載之後，纔有可能吧？
但現在，這距離炮轟黃金團纔過去多少天？
從信上的內容看，河灣人確是得知了火藥的配方無疑。武裝全軍是不可能的，公諸於世這條倒確實讓人感到棘手——但起初的短暫心驚過後，艾格很快便釋然，甚至有些想大笑起來。
敵人也許知道了火藥由硫碳硝混合而成，卻絕對不知道配比。不然，要麼寫信人就會將配比也寫在信上來進行更有威懾力的恐嚇；要麼就可以利用備戰的時間火速趕工，利用人力物力優勢飛快弄出幾百斤火藥來——在贈地軍雄赳赳氣昂昂踏進河灣的時候，在他們的行軍路線上搞一次爆破演習——就像艾格嚇得西境不敢兵出金牙城那樣用事實來說話。
甚至……如果是個更有魄力點的領導人，完全可能選擇悶聲發大財，憋個大招殺自己個措手不及，在戰場上秩「蟮恼勁谢I碼，甚至真爲小伊耿爭一把王位！
可偏偏，對方選擇了：在完全不知道具體配比的情況下，先不管三七二十一，寫一封匿名信過來嚇唬自己！
還有比打草驚蛇更能貼切描述此舉的詞嗎？
很難想象“荊棘女王”那樣的聰明人或藍道·塔利這般的厲害角色會出此昏招。鑑於這封信奇怪的送達形式和未署名的特點，很大可能根本不是河灣決策層的官方決定，而是某位領地靠近前線、完全不想在戰爭中變成“代價”卻被嚇破膽的貴族的私人行爲！
寫信人在賭，只是賭輸了。
這封信不僅沒嚇到艾格，反倒完全暴露了自身急病亂投醫的慌張和毫無底氣。
順着這封不該出現的信往深處琢磨，艾格甚至能大致推斷出河灣此刻的整體狀態：有“豬隊友”代表河灣內部也有意見分歧，但這同時也意味着——對面內部已經有相當比例的有識之士，察覺到了自己要拿青手後裔開刀的打算，並下好了抵抗的決心！
自己將要面對的，恐怕是場硬仗！
目光閃動着，很快平復好情緒的艾格放鬆下來。
他意識到，分析歸分析，因這封信的出現而臨時進行任何決策變更卻絕對是不妥的。眼下最正確的做法，就是一邊按原計劃行動，一邊悄悄做好更多準備，以防對方真臨時抱佛腳成功，弄出了什麼可投入實戰的火藥武器。不說爆彈和火炮吧，哪怕只是能聽個響的鞭炮和爆竹，如若在合適的時間出現在合適的地點，也是有可能改變戰鬥局勢的。
正進行着一貫冷酷理性的分析，站於桌前的妮娜卻忽然小心翼翼地開口詢問：“大人，能否與您私談片刻？”
私談？你我之間還差私談的機會麼？想吹枕邊風什麼時候不行？
艾格有些莫名，但很快意識到了什麼，朝屋內僅有的第三人彌賽菈點點頭，示意她暫時迴避。
小公主乖巧地離開並掩上門，但還沒等艾格出聲，妮娜便做出了個出人意料的舉動：她“噗通”一下，在艾格桌前跪了下來。
來自敵人的恐嚇信沒唬着他，自己頭號賢內助的舉動倒讓艾格嚇了一跳。
“怎麼了？”艾格皺着眉頭，“站起來，慢慢說。”
妮娜沒站起來，只仰起頭眼中含淚地懇求道：“大人，我可能知道了是誰泄的密，但請您看在我兄妹倆多年來勤懇爲您做事的份上，饒他一命！”
是尼爾？
艾格霎時間明白了妮娜行爲反常的原因，緩緩沉下臉來：“你是什麼時候，怎麼發現的？細細說來，什麼都別疏漏。”
……
下午時分，當艾格正在作戰會議上揮斥方遒指點江山的時候，身處黑牆堡中正一如往常地處理着產業園繁雜事務的妮娜忽然收到了手下呈上的這份信件，打開看完便立刻意識到了事態的嚴重性，二話不說便放下手中的活趕來城內。臨出門時撞上了兄長，便順口將此事告知了他。
此舉本意是想讓哥哥替自己分擔一部分壓力，去着手領導組織起調查——弄清這一重要機密到底是從何渠道走漏了出去。誰想聽完妹妹一番話的尼爾卻不以爲意地回了一句：“火藥？不就是硫和硝配出來的嗎，早猜出來了，產業園裏還有幾個人不知道啊，哪還用得着泄密？”
說者無心，聽者有意……本急着要走的妮娜聞言卻如遭雷殛。
產業園裏還有幾個人不知道？自己就不知道啊，當然不是因爲她蠢，而是她日理萬機，忙到根本就沒時間也沒心思去琢磨火藥配方罷了。自己這哥哥，會不會是早就因職務原因猜到了火藥的關鍵祕密，卻沒意識到這一訊息的重要程度，因而無意間泄露了出去！？
再想起瑪格麗小姐一直與自己兄妹走得頗近，經常有事沒事就以商業夥伴的身份來產業園找尼爾消磨時間……某個可怕的猜想緩緩在腦海裏冒出，妮娜立刻聲色俱厲地逼問起哥哥，是否曾將相關訊息告知過提利爾家來。
尼爾起初自然是堅決否認，後來架不住妹妹刨根究底式的追擊，才勉強承認：曾在與瑪格麗的閒聊中透露過艾格對硝石製備和硫礦開採的過分關心……“可能因此讓她自己猜了出來”罷了。
尼爾說的是實話，但妮娜哪還會相信事實真就是這麼單純。在心裏斷定了是自己哥哥避重就輕想推卸責任的她慌得差點連站都站不住，費了好一會冷靜下來並理智分析，才得出了個艱難的結論：此事若讓艾格派人查出來，哥哥必死無疑，還不如第一時間主動承認，說不得還有一線生機。
這纔有了她主動下跪坦白這一出。
這就是傳說中的“日防夜防，家匐y防”麼？
瑪格麗·提利爾這小妞，還真是無孔不入了！
這就要開始比哪邊豬隊友更多了麼……艾格終於忍不住抬手扶上了額頭：好消息是，妮娜並非是早知此事卻參與或放任；壞消息是，尼爾，這守夜人產業的元老之一，自己某種意義上的“大舅子”泄露軍事機密——不管是有意還是無意，可都真叫他不知該如何是好了。
想了半分鐘沒理順思路，也不忍心讓妮娜一直跪在地上，他只好無奈地坐直起身：“他人呢。”
“在隔壁候着。”
“去把他叫來！”
——
第644章 泄密（下）
泄密嫌疑人很快戰戰兢兢地來到他面前，艾格卻沒立刻開口問話，而是雙手抱胸皺眉盯了他好幾秒，用眼神和沉默壓到對方呼吸困難雙腿也開始發軟，纔打破對峙。
“站直了！”艾格先是低喝一句——以免這當哥哥再去學妹妹也跪下來求饒，“老實交代，”他語氣不善地說道，“提利爾家是給了什麼好處，你才這樣口無遮攔地什麼都告訴人家？”
“大人，我絕對不是收了好處出賣消息哪！”雖然腿抖得像篩糠，但尼爾還是努力地挺直了膝彎，“我確實收到過瑪格麗小姐送的禮物，但都不過是些特產水果、自釀酒水這類價格不高的禮節性物品……那時守夜人產業與高庭還是商業夥伴，這只是合作雙方間正常的……人情往來罷了，前前後後加起來也不過價值十來個金龍，而且我都是回了禮的。大人，您知道，我和妮娜在產業裏都是有股份的，無論靠分紅還是薪水，都完全不差錢，怎麼可能貪那點小便宜，就出賣重要機密呢！”
確實，尼爾妮娜兄妹在產業裏都有股份，分量還不小。若排除領主、騎士這類有產階級，他們兩人哪怕分開算也絕對能在七國平民富豪榜上排名前列……然而，有錢和清廉之間可沒有因果聯繫，已經家財萬貫卻依舊貪得無厭的人，艾格在穿越前後可都見多了。
“既然沒給你油水，那難道是瑪格麗·提利爾陪你睡了？”
“啊？”尼爾愣了一楞，旋即把頭搖得像撥浪鼓，“怎麼可能……她那樣高高在上的人兒，怎麼可能看得上咱這種小老百姓……瑪格麗小姐確實是平易近人，但我可是……連她手都沒摸到過。”
“聽口氣，你可是挺想摸啊？”艾格冷笑一聲，旋即口氣更加生硬起來，“那我就不太明白了——若提利爾家給過你天大的好處，你不把他們當外人起碼還可以理解；而若是瑪格麗那小妞陪你睡過，你和她在耳鬢廝磨之際說漏了幾句嘴，我還得誇你一句有本事……現在這二者皆無，你倒是告訴我，你圖什麼，要和她聊到我與產業園的信件往來甚至行程安排？你是產業研究院的院長，不是屁事不管一樁的小職員，什麼該說什麼不該說，一點保密意識和信息敏感性都沒有，怎麼坐穩的這個位置！？”
“我……”尼爾囁嚅着，哪好意思說心裏話——雖然自知傾慕瑪格麗·提利爾純屬癩蛤蟆想喫天鵝肉，但喫不着聞聞味也能過乾癮啊。和那等年輕漂亮說話又好聽的貴族小姐接觸交往，哪怕只是閒聊，也真是很愉快很能滿足人的虛榮心哪，某蟲一上腦，哪還管得住嘴巴？
“屬下知罪，請大人……責罰！”
“責罰？說得倒輕巧！火藥的機密該值多少錢，泄這個密又會對接下來的戰爭局勢產生什麼影響，讓女王的軍隊多產生多少傷亡？什麼樣的責罰纔算合適，我現在給你個機會自己說？！”
雖是滿面怒容氣勢逼人的反問，但其實艾格自己肚子裏也正沒底。
都說清官難斷家務事，這不他就遇上了件。
這事難斷，一是因爲：就目前已有的訊息來看，尼爾所做之事尚未到惡意通敵的程度——他本身並不知道火藥的配方，只是自己判斷出了其中有硫、硝兩種組分，偏偏兩種就已經是總數的三分之二而已；泄密發生時，伊耿與瑪格麗的聯姻尚未公佈，炮轟黃金團也還沒發生，尼爾既不知道火藥是熱武器的核心耗材，河灣和守夜人也仍是合作伙伴並非敵人……
如果說上面這些藉口並不能改變“泄露重要機密”這件事本身的惡劣性質，那第二個難處就是實實在在的了：尼爾上面有人。
這個人不是尼爾的妹妹妮娜，而是艾格自己。
如果把整個女王陣營比作一個公司，丹妮莉絲是老闆，他就是總經理。當底下某個部門裏出了影響整個企業利益的幺蛾子，老闆可不會管這其中到底有什麼來龍去脈和是非曲折，她只會找主事人問責，而現在這個責任領導就是自己。
若公開尼爾的泄密行爲並施以責罰，讓妮娜心寒意冷導致產業內部離心離德事小，不打自招讓女王眼中自己的靠譜程度減分纔是損失的重頭——不大的守夜人派系裏，一會鬧一樁投毒案一會兒又搞出一場重大泄密的，光能打又有什麼用？
就算泄密最終未造成任何嚴重後果，一個“識人不明”和“任人唯親”的鍋都絕對甩不掉，而這又會成爲自己的黑點，陰魂不散，對他這首相日後的各種人事推薦和任命都造成嚴重的負面影響。
這種不利局面，可不會因爲自己大義滅親，對犯事人進行過了處罰就有絲毫好轉。
在艾格努力分析利弊的同時，尼爾倒也真想出了一個方案：“大人，請您將我調往贈地，讓我在那片冰天雪地裏挨挨凍，好好清醒冷靜一陣，反思自己的錯誤。”
發配長城？倒確實是個可行的懲罰方案，然而兵工廠在贈地的機密遠比產業園裏的要多，而尼爾“大舅子”的身份，到了那天高皇帝遠還沒自己和妮娜盯着的地方，誰能放得了心？
“夏天就快來了，這會去長城，是挨凍還是避暑？”艾格沒去搭理主動獻策的當事人，而是轉向一旁肅立沉默的妮娜，“到目前爲止，這事除了房間內我們三人外，還有其他人知道嗎。”
“沒有，我在發現情況後，就拉着他直奔這裏，一路都沒停頓耽擱。”
那就好，哥哥雖然不靠譜，妹妹倒是一貫的懂事精明。
位極人臣，兜得住的事情就該兜住纔是。替君主分憂，又不示外人以任何把柄和弱點，纔是正確的選擇。
“好好謝謝你妹子，她救了你一命！”艾格鬆了口氣，重新轉過頭來瞪了一眼尼爾，朝旁邊撇撇嘴，“一邊待着去，我待會再想怎麼處理你。”
人終究會活成自己討厭的樣子，思前想後，他選擇了那條大醒壑蟹磁衫u會走的路——欺上瞞下。
壓住此事不聲張是權衡利弊的結果，但這絕不代表他決定饒過尼爾不罰。妮娜覺得泄密者是自己哥哥，但這並不一定就是全部真相，就算是，這小子到底泄了多少消息也有待進一步調查……就算最終查明並無其他情況，不狠狠敲打一番讓他長住記性，這半吊子親戚也早晚要給自己帶來更大麻煩。
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