作者：点爷01
“不僅你會成爲腥搜壑械尿_子，就連榮耀的守夜人軍團，也會因此事被你拉到和黃金團一個檔次——世人絕不會相信你一個私生子是伊耿·坦格利安，更不會相信你一個黑城堡指揮官敢單獨決定撒這種大謊，他們一定覺得：你是我這個守夜人總司令野心無限膨脹的產物，是我挑選出來的傀儡，我要捧你上位，以達到控制七國的目的！”
艾格毫不停歇地追擊着：“若只是外人這麼認爲，那還事小，若是女王也因此懷疑我別有用心，是打算利用完她和她的龍然後一腳踹開她讓你上位，那一切就都完了！”
瓊恩臉上表情略微變化，但並沒有顯得太過驚訝，只是更失落了……他不蠢，就算不像艾格考慮得這麼全面，其中大部分內容也是想過的。但他今次跑來找艾格，可不是希望他能簡單地爲自己分析一下利害並直言勸阻自己，而是來求助的啊！
艾格將瓊恩的不甘表情看在眼裏，明白事情還沒有結束。
作爲贈地之主，他想暫時性地說服或告誡瓊恩不要搞事很容易，卻還得考慮布蘭的因素。眼下還不清楚他把實情通過凱特琳告訴瓊恩，到底是身體裏男孩的那部分在情感驅使下所爲，還是綠先知的那部分別有所圖。而無論是哪種情況，自己都得事先假定是後者……併爲此做好防備。
防備綠先知？呵，數年前在臨冬城的那場因爲想當然而發生的莽撞“交手”裏，自己想盡辦法嘗試阻止年幼的布蘭墜樓，卻因爲是在壞前任綠先知的傳承大計而導致計劃連出詭異差錯——這種“喫了癟都找不到問題出在哪裏”的暈頭轉向和無力感，實在是令人噁心到此生都不想再回味……至於後來那次，長夜堡守軍攔住了布蘭、玖健一行讓他們沒法通過長城前往塞外，莫爾蒙司令親自去解決這件事，居然會出意外身亡，則讓人想想都後怕。
綠先知絕不是什麼良善之輩，或者說，那樣有着不可思議的經歷和閱歷的存在，倫理和道德感是和凡人絕不相似的——他的心狠手辣和不擇手段程度，絕對只在自己之上。
艾格在贈地看似要風得風要雨得雨，把所有人都壓得死死的，是因爲長城這吊地方論心計都是菜鳥、沒幾個上得了檯面的玩家。但若是因此就自覺天下無敵，那就傲慢到愚蠢了。面對有着無與倫比的人生經驗和能看穿一切的異能、還可以操控人潛意識的綠先知，艾格絲毫不覺得自己可以和他耍心眼佔上風。
玩陰的不行，那來硬的呢？對待威脅，最保險的方式某過於物理上的消滅，艾格喫過這招的甜頭，忍不住便會考慮這一點：布蘭眼下就在後冠鎮內“養傷”，若自己下令……不，派人去肯定會像當年阻止他爬牆一樣出現各種莫名其妙根本無法預料的差錯，只有親自提劍帶人，無視任何意外勢不可擋地殺上門去，一刀剁下他頭，纔是最有可能成功的辦法。
也不知，若是自己這樣做，綠先知是否有手段來對抗和反制？
腦洞歸腦洞，好奇歸好奇，艾格最終還是放棄了這個念頭。
他並不瞭解這種超凡存在，根本不知道簡單地殺傷布蘭是否就能徹底抹殺綠先知這樣的“僞神”，而且，他是因爲穿越者身份才能明白綠先知的莫測能力和巨大威脅，但他沒法向大部分都信仰舊神的贈地和北境居民解釋這一點。即使假設綠先知沒有辦法抵抗自己豁出去的一擊，而且死後也不會轉化成其它形態繼續存在……也還有其它後果不得不考慮。
自己毫無理由地衝過去連句解釋都沒有就一劍殺了個沒犯過任何罪純潔得像朵白蓮花一樣的孩子、一個對抗異鬼的大功臣，絕對會讓無數下屬和贈地居民覺得自己瘋了！
有多少人會樂意跟着一個瘋子幹大事，即使他再有能力？
心思瞬間轉過千百回，艾格放飛的思路最終還是回到原點。
身爲總司令，他想禁止或阻攔瓊恩做此事、甚至悄無聲息地讓他“消失”都很容易，但人活於世，不可能幹什麼事情都隨心所欲，絲毫不考慮外界反應和後續影響……光是簡單分析一番，告訴瓊恩“這麼做不行”還遠遠不夠。還得忽悠他一番，讓他真正自己意識到——“不那麼做更好”，才最安穩！
艾格有點不爽，他之前曾以爲過，自己走到今天這一步，不用再費勁忽悠這個忽悠那個了……但如今看來，似乎並非如此。
“一個問題考慮完了，我們換下一個。”不爽歸不爽，老本行抄起來畢竟還是駕輕就熟，艾格很快梳理好了臺詞，“接下來，我們假設，大家都相信你是真的伊耿·坦格利安，雷加之子，那又會發生什麼——瓊恩，你想當國王嗎？”
“什麼？不……不想！”瓊恩一時間沒反應過來，然後便面露驚慌，連連搖頭，有些語無倫次，“我壓根沒往這方面考慮過！我只是覺得，她是我在世上的最後一個親人，若現在不相認，待她登上鐵王座再去提這事，會不會被她認定爲是貪圖權勢財富而捏造故事攀附的人……”
“好，你不想當國王。”這回答絲毫不出艾格意外，他不聽廢話地繼續追問，“那再回答這個問題：你知不知道，自己——伊耿·坦格利安的繼承順位，在丹妮莉絲·坦格利安之前？”
“我是個守夜人，哪來的什麼繼承權！”
艾格點點頭：“確實如此。那麼，作爲一個守夜人——在與女王相認後，你打算繼續留在長城，恪守披上黑衣時所發的誓言，生死於斯嗎？”
“呃……如果我們這次遠征順利找到並消滅了異鬼，應該能算是完成任務了吧？”瓊恩有些猶豫地吞吞吐吐道，可能連自己都不大信，“野人已經不復存在，異鬼短期內也沒能力捲土重來，那麼我想——和大人一起南下去報答女王的援手之恩，也算是在履行守夜人的職責。而且這樣，順便也還能……近距離保護她？”
“想法很好，但很遺憾的是，我不得不再次給你潑冷水：你想不想當國王，你是不是守夜人，都改變不了‘伊耿的繼承權在丹妮莉絲之上’這一事實。”艾格臉上浮現笑意，彎起嘴脣：“你是個正直且重感情的好孩子，但你的親姑姑丹妮莉絲·坦格利安，可沒有從小就被艾德·史塔克隱瞞身世藏在安全的城堡裏。她的身份和行蹤幾乎從小一直處在半公開狀態——這樣的好處是，當她終於長大並有能力回來復仇時，沒有人能質疑她身份的真假，而缺點同樣明顯：她歷經的危險和磨難，可比你作爲私生子承受的欺負和屈辱要多和直接許多倍！你那從血與火中走出來的姑姑，整個童年都是在逃亡、恐懼、背叛和欺騙渡過的，但她挺了過來，成了龍女王！”
“她是一個強大而驕傲的女王，不是嬌滴滴地需要騎士來保護的公主，更沒你想象的那麼溫情和友善、渴望親情！”艾格嚴肅地強調了這一點，“在聽說你的存在後，她也許會高興那麼一瞬，但很快就會想到你對他統治合法性的威脅上來——而‘威脅’這東西，看的不是你想不想，而是你能不能！只要你伊耿·坦格利安存在，無論你多麼地愛你最後一個親人，多麼對權力無慾無求，你活着的每一刻、還在呼吸的每一秒，都在對她的地位和身份造成着莫大的威脅，都在破壞着她渴望建立的王國的穩定！”
這種威脅可以通過兩人結合而消散，但這方案艾格不會說出來，鑑於瓊恩是個發誓不娶妻不生子的守夜人，這種隱瞞似乎也並不罪惡。
“即使她因爲同樣珍視你這個親人而不傷害你，但，你是想和她——在餘生渡過的每一分每一秒裏，都在互相猜疑和提防……”艾格拋出了最後一個殺手鐧，並緊接着提供瞭解決方案的建議，“亦或是——將這個祕密埋藏心底，呆在長城替她看好王國的最北端，用一輩子去默默守護她，這個你在世上的最後一個親人？”
——
第478章 風雲突變
明明是個肩扛重擔的一方勢力頭領，嘴裏卻說着言情一般的臺詞，“用一輩子默默守護她”這種雞湯話一出口，艾格頓時感覺中午喫下去的東西都在胃裏翻騰。
雖然連自己都覺得噁心，但滑稽的是：越是這樣狗血、肉麻而理想化的東西，對瓊恩這樣沒見過世面的老實人……不，正直無私的君子來說，卻越是有效。聽完艾格從兩個角度進行的綜合分析，瓊恩坐在那裏久久未語，最終咬牙點頭，決心就此開始做一個悲情的守望者。
艾格把這樁麻煩壓了下去——暫時。但可以想見，若綠先知此舉真的別有所圖，他必然還會通過潛意識層面的不斷暗示，嘗試讓瓊恩改主意，或是乾脆同樣利用周圍人的力量：通過凱特琳·史塔克之流的嘴，從側面來散佈消息、繼續進行干擾！
這事還沒完，但最終到底怎麼解決，艾格暫時還沒有思路——爲了以防萬一，他在瓊恩離開前最後補充了一句，叫他“萬一改主意了，再來找自己，由自己來爲他引見女王”。
送走了黑城堡指揮官，艾格長出一口氣後靠到椅子裏，這才發現背上都略微有些汗溼了——他原本以爲自己只需要說服瓊恩遵從安排、爲這趟“遠征”擔任中路先鋒，結果卻忽然碰上了這麼大一個幺蛾子。毫無準備、臨場發揮地進行忽悠，饒是對他這樣的老江湖而言，也着實是不小的考驗。
收起攤開在桌上的文件摞到一邊，艾格打算放鬆一下。他站起身，推開門，在守衛的注視下擺擺手示意自己不打算去哪裏，然後便站在辦公樓的二層陽臺上，扶着欄杆吹着冷風，一邊呼吸冰涼的新鮮空氣，一邊開始重新整理思路。
他之前想過：去找兩個紅袍祭司進行諮詢，但等真到了室外腦子被一降溫，卻又改了主意。
作爲紅神殿的高階祭司，梅麗珊卓和馬奇羅無論是在戰鬥中還是日常生活裏，都是相當靠譜的施法者和信徒組織人員……但他們狂熱堅信二元論的世界觀，以及“從火焰中看到訊息然後自己解讀，並堅信解讀結果”的工作習慣，都註定了他們不是可靠的同趾椭档眯刨嚨念檰枺@一點不僅是個人判斷，其實在原劇情中就可見一斑。
自己要是現在跑過去問這兩個傢伙：“我覺得這綠先知在搞鬼，該怎麼辦？”兩個神棍估計腦子都不會過一下，就會直接建議自己剷除異端，皈依光之王的信仰以免受邪魔侵害。
首先，這畢竟是布蘭·史塔克。
無論現在控制他行爲的，到底是他自己還是綠先知，亦或二者兼有，都不能改變他是個史塔克的事實，除非已經下定決心要除掉他並已經做好了應對後果的準備，不然絕不能輕舉妄動。
此外，即便不思前顧後、想着想那，兩位紅袍祭司到底能不能對付綠先知，也得打一個相當大的問號。
說不清爲何，但艾格根據自己的親身體驗和經歷，隱約有這樣的直覺：梅麗珊卓和馬奇羅之流，只不過是會魔法的人，而綠先知，卻已經真正超脫了凡人層級……若說普通人是1，那紅神祭司們頂多就是1.5，而綠先知卻起步就是2，布蘭，比兩個紅袍祭司，在基礎層次上都要高半階！二對一的數量優勢，能否抹平這種層級上的差距？
最後，儘管不太相信，但艾格也無法排除這個可能：也許事情沒這麼複雜，布蘭和凱特琳真的只是單純希望瓊恩能活得明明白白才告訴他真相，倒是自己……內心黑暗，看什麼都像是別有用心。
要不，直接去找布蘭，開諄压睾退勔徽劊�
問題是，這事和商量對付異鬼的辦法不同，就算布蘭說“沒錯就是你想多了”，自己會信嗎？
恐怕不會。
苦笑一聲，艾格意識到自己已經陷入了猜疑陷阱：就算自己懷疑的人表示無惡意，甚至是真的無惡意，自己也沒法放心。
這，大概就是上位者的無奈吧。
正發着感慨，一個傳令兵忽然氣喘吁吁地從樓梯下跑上來，還沒站定就開始彙報情況：“總司令大人！在東海望登陸的無垢者部隊，已經抵達后冠鎮城外了，守衛部隊已暫時將大門關閉，等候您的指示！”
……
“哦？這麼快！”
艾格略感意外，他確實昨晚就已收到了東海望有關無垢者登陸的報告，卻沒想到今天就能見到人……從時間上來算，這支部隊幾乎是只休息了一夜，就立刻馬不停蹄地趕往了這裏，行軍速度比自己麾下最優秀的部隊都有過之而無不及，不愧是能讓冰火世界任何陸上部隊都聞之色變的精銳。
“既然來了，叫上人，跟我去迎接一下。”
艾格心情略微好轉，在一切都亂糟糟的眼下，總算不是什麼消息都讓人心塞。
爲確保丹妮莉絲和養傷魔龍的安全，同時確保不讓什麼阿貓阿狗都能到女王面前胡說八道，他留在最後壁爐城的守軍是他最信任的守夜人產業衛隊——這些既受過軍事訓練也略通兵法、多半還識文斷字、既能當士兵用也能擔任中低層軍官……足以撐起整支贈地軍隊框架的精髓力量，如今卻有一半被牽制在了這項單人護衛任務上，大材小用。
偏偏，贈地內無論是山地氏族、新贈地民還是守夜人，都沒法替代他們來承擔起這一簡單卻不容大意的任務。
一小支無垢者當然不會對南征的贈地軍帶來決定性的實力增強，卻可以接過保護女王這一重要卻大部分時間都在白費力氣的工作，解放出上百名產業衛隊士兵，讓艾格手裏的可用人手一下寬裕許多。
懷着接待援兵的好心情，艾格片刻之後便帶着自己的侍衛們風風火火地趕到了后冠鎮的北城牆下，命守衛打開大門，迎了出去。
即使只是稍作等候，無垢者也依然在後冠鎮外的野地上列成了一個完美的方陣，這讓外人計算他們的人數輕鬆了許多：艾格粗粗掃了眼就計出至少有四百人。知曉北方天氣寒冷的他們在從南方出發時就換上了加厚的冬季作戰裝，卻依舊對長城的氣溫估計不足，在東海望登陸後又不得不向卡特·派克借了守夜人的大衣，此刻個個把黑袍子披在身上，若非頭盔的顯眼區別，乍一看還以爲是不知哪裏冒出來的一支守夜人精銳。
艾格一眼看到了站在無垢者軍陣前的那個嬌小身影，一個小女孩，能出現在無垢者軍陣前，除了女王的貼身侍從和最信任的追隨者彌桑黛外別無其他可能。丹妮莉絲騎龍北上自然帶不了隨從，雖然艾格從產業的女職工裏想方設法挑了兩個靠譜的女性調撥過去照顧她飲食起居，但終歸不會有她自己的人好用，這是他建議女王一定要召來的人——沒有之一。
再走近幾步，他便看到了彌桑黛身旁那個戴着保暖兜帽、比任何人都要“寬一號”，顯然不可能是無垢者軍官的男子。
雖然看不清是否光頭，但胖子……丹妮莉絲手下有幾個？守夜人總司令片刻前還輕鬆的表情，頓時僵在臉上……
一個太監已經夠糟糕了，但等到艾格目光再轉向站在彌桑黛和兜帽胖子中間那個——不僅位置，連身高體型也都介於兩者之間是以毫不起眼的男子，發現這居然也是個自己認識的人時，他就真的是得拼盡全力，才能讓心情不寫到臉上來了。
整個冰火世界、權遊劇情裏最大的一對攪屎棍，瓦里斯和小指頭，居然“聯袂”來到了贈地？這麼大的事情，卡特·派克那蠢貨，怎麼不在昨日的書信裏寫明白？
火大了半秒，心中咆哮了好幾句後，艾格意識到是自己想當然了。東海望指揮官既不是熟知劇情的穿越者，披上黑衣後也從未離開過長城，他壓根不認識這兩個傢伙、或是雖然聽說過卻全不瞭解他們，纔是正常情況。指望這個粗線條能敏感到意識到異常並在信裏提醒自己這一點，簡直就是怪公雞不下蛋。
而現在，不論多麼震驚和心亂如麻，他都得硬着頭皮上，迎接來客了。
“艾格大人，很高興再見到您。”彌桑黛用又大又亮、黑白分明的眸子略帶好奇地重新打量着他，先一步以清脆高亢的聲音說道：“我們都聽說了您向陛下宣誓效忠的消息，這是個明智而有遠見的決定——歡迎加入女王御前。”
艾格面不改色地扯起真摯微笑，朝小文書點頭致意：“后冠鎮也同樣歡迎各位的到來，彌桑黛小姐、瓦里斯和培提爾大人，請帶着無垢者們入城吧。我已經準備好了駐紮營地和酒肉飲食，以慰大家遠道而來的辛苦。”
“感謝您的好客和慷慨，總司令大人。”培提爾·貝里席以不下於他的友善笑眯眯地回道，“但今天，我們恐怕得拒絕您的好意了。”
“我們每多耽誤片刻，就會晚一會抵達女王身邊，她就得多在一羣陌生人的包圍下渡過一天或一夜，也就會因此多承擔幾分發生意外的風險。”彌桑黛沒賣關子，很快做出瞭解釋，“所以，我們會馬上繼續趕路，不進城。”
“還請大人派遣一名認路且可靠的嚮導，帶我們前往最後壁爐城吧。”瓦里斯也聳聳肩，不甘沉默地插了句嘴，“據我所知，安柏家的城堡並沒有正好修在國王大道旁，想在這冰天雪地裏憑感覺和地圖找，可得走不少彎路嘞。”
艾格可以阻止波頓的告密者拜見女王，卻不可能攔着原本就是前者臣屬的這幫“舊員工”回到老闆身邊。作爲新加入者，他不僅沒有拒絕合理求助的藉口，甚至……在大半個女王御前的注視下，他還得表現得積極和有效率一些，方能免得給這幫將來的同僚們留下口實。
在一番形式上的挽留無果後，艾格直接從跟自己出城的一名侍衛中挑出了個熟悉南下路線的小夥子，命他加入對面的隊伍，帶領客人們前往女王眼下的臨時居所。
無垢者們以令人讚歎的效率和整齊程度從稍息狀態切回行軍模式，伴隨着裝了一個嚮導和三名領隊的馬車頂着小雪繞過後冠鎮繼續向南方行進，一如來時那般迅速消失在視野中。
兩根攪屎棍遠去，帶走了幾乎隱約可聞的屎臭味……但艾格卻絲毫沒有感到愉快。
煞星離開，沒必要與忌憚和厭惡的人呆在一起固然讓人鬆一口氣，但艾格卻更清楚他們如此急着要趕往最後壁爐城的原因：對爲臣者來說，最糟糕的事情某過於遠離君主，漸漸失去了存在感和影響力了。騎龍趕來贈地參與人鬼大戰的丹妮莉絲與她的御前完全脫節，這段時間以來完全處於艾格的掌控下，所能聽到所能看到甚至所能思考的，全由後者決定——太監和小指頭親身趕來贈地，又趕路如此匆忙，不爲別的，就是急着要去從自己這個新加入者手中，搶回對女王的影響和控制力！
在享受了一陣能夠“單獨忽悠丹妮莉絲·坦格利安”的爽快之後，舒服日子終於結束了。而糟糕的是，在眼下后冠鎮幾乎要完成物理、輿論雙重備戰的最關鍵時刻，自己根本沒法離開這裏，跟那兩個混蛋到最後壁爐城去“爭寵”。
這意味着，自己眼下要面對還不僅是兩根攪屎棍摻和進自己和女王之間，而是兩根攪屎棍把女王架着走了！而自己……還只能在百里之外的后冠鎮，無奈地看着局面發展！
怎樣的忠臣也架不住對手的讒言，更何況自己壓根算不上什麼忠臣？可以想象，自己再讓女王等上幾天，與瓦里斯和培提爾匯合的她，就會在前者們的旁敲側擊和各種暗示下，開始對自己的南征安排、大王領計劃甚至是脫下黑衣的決心和對她本身忠杖奸_始產生懷疑！更有甚者，一旦這兩根攪屎棍也得知瓊恩的真實身世、或是從老剝皮那兒“瞭解到”北境的態度和計劃……
該死，原本盡在掌握中的局勢，隨着兩樁意外的發生、兩個麻煩人物的到來，陡然有了失控的趨勢！
不行，不能再等了，必須得儘快開始行動，用事實消弭可能的麻煩和猜疑！
懷着好些天沒體驗過的緊張感，艾格帶着人快步向后冠鎮走回去，打算對計劃進行針對性的調整，強行提前南征，而這時候，被離開的女王御前一行留下在原地……負責將無垢者領來后冠鎮的一名東海望守夜人卻高聲叫了起來：“大人，請稍等！”
叫出聲的士兵是個頗有些帥氣的高個年輕人，他小跑過來，在距離幾米外才被艾格的侍衛攔住：“在下東海望首席遊騎兵埃恩·伊梅特，受指揮官卡特·派克大人的指示，前來向您當面彙報一些特殊情況！”
——
第479章 計劃與變化
世事無常。
及時趕到的無垢者援軍從驚喜一眨眼變成驚嚇，反而是隨行而來、在短暫會面中他完全忽視掉的東海望向導，倒帶來了好消息：駐守長城最東端的那一堆“守夜人弟兄”，自己先前往死裏防備的威脅……不知怎的就忽然成了自己人！
聽完埃恩·伊梅特神祕兮兮、自以爲是勁爆消息的“告密”，艾格腦子裏有些迷糊，一時也想不明白卡特·派克這自己曾經整過一番、按理說該得罪死了的對頭——到底是走過了非同尋常的心路歷程後搖身一變成了忠心下屬，還是在玩計中計——假裝投章楸宰约壕瑁玫阶钺岜炒套约阂坏叮�
但這個問題的答案並不關鍵，因爲不管是哪種情況，艾格都不打算改變原本計劃。
他會仍舊命令卡特·派克：帶其所有仍餘力氣執行巡邏任務的親信，在“遠征”開始前幾天帶上給養，出塞進行“探路”。
若卡特沒有陰郑前堰@趟行動當成一次普通的拉練演習便是，而若反之……無論東海望和北境人們商量好了怎樣精妙的反叛計劃，都會被近兩百米高的絕境長城和一支接手東海望要塞的部隊碾成齏粉。
臨冬城內那場會議的真實情況，艾格早已通過各方面的情報彼此對照、印證猜了個七七八八，不管卡特·派克到底參不參與這場史塔克家主持的密帧⒄驹谀囊贿叄罱K結果都不會有絲毫變化：無論北境的間諜們如何奔走、串聯、謩澖M織對付自己的聯合陣線，並最終決定在自己率軍出塞時起事，自己都會在一個遠早於他們所定計劃、包括下屬在內任何人都預料不到的時間點突然南下而非北上，並通過一次教科書般的急行軍——千里挺進北境腹地，在史塔克家反應過來前便兵臨城下，並在北境諸侯們反應過來開始聚集軍隊前一錘定音。
艾格一點也不怕卡特·派克與自己爲敵，但對方一反常態地選擇站在自己這邊……固然不算壞事，卻反倒增加了局面出變故的概率：不可靠的隊友往往比敵人還可怕——自己利用輿論點起了一把火，煽動仇恨情緒爲戰爭鋪路，到目前爲止，這把火依然在控制之下，上面烤着的也全是自己名單上選好的敵人。可，一旦諸如卡特·派克這樣突然轉變態度的新入局者，爲急於表明立場、展示忠心，而不加思考地逮捕北境間諜、或是將他們正尋找盟友密滞品约旱南⑼背鰜恚蔷蜔o異於把史塔克家也扔進了火堆。
自己“不希望風暴席捲到朋友”的私心落空事小，仇恨的火焰在新的“燃料”被投入後徹底失控，導致與北境全面戰爭再無避免的可能，最終燒到了自己身上，纔是最糟糕的後果。
種種考慮，讓艾格陷在一個很滑稽的境地裏：雖然是密值膶Ω赌繕耍坏迷诮舆B得到告密的情況下假裝什麼都不知道，甚至反而還得爲羅柏·史塔克這個漏洞頗多、保密工作也進行得一塌糊塗的陰植疗ü伞嫠膶κ蛛[瞞他們正在進行的計劃！
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“你們做得很好。”艾格抑制住苦笑的衝動，滿臉嚴肅、毫不吝惜語句地開口讚揚，並再次給出了似曾相識的回答：“回去告訴派克大人，我這邊已經收到消息，會開始想法應對，感謝他的及時告知。但在最終決定出爐前，我要求他嚴守祕密，絕不泄露分毫，此事萬分重要，務必轉達並確保做到。”
“明白！”年輕的遊騎兵點點頭，停頓一秒後，卻將話題轉向了另一處，“還有一件事，大人。在下聽聞龍女王拋下唾手可得的君臨和鐵王座、前來長城救場的事蹟後深爲感動，並決心報答她的大公無私。不知總司令您能否給個機會，讓我也可以……在爲女王陛下奪回鐵王座的戰爭裏，爲她做點什麼？”
昨天，埃恩還在勸說卡特·派克推翻艾格自己當總司令，但在讀完這個男人給東海望指揮官的一份命令，而今又親身來到后冠鎮耳聞目睹之後，他才猛然意識到：東海望首席遊騎兵、要塞指揮官……這些自己費力爭取到或是仍在追求的東西，在真正的野望面前簡直就是狗屁——不，狗屁不如！跟着面前這人混，才更有前途！
他要改換門庭，跟艾格一起跳出贈地！
艾格抬起眼皮瞥了說話者一眼，瞬間便弄清了情況。
一個投奔者。
像埃恩·伊梅特這般，和自己一樣不甘生死於斯、想要脫下黑衣改變命叩牟话卜肿樱匾谷塑妶F內絕不在少數，艾格所需做的就是將他們辨認出來、擇其中優秀有能者拉攏培養，壯大自己的力量。
由於距離相近和艾格曾在此服役的原因，黑城堡中符合要求的人物早已被他吸收進隊伍裏，但影子塔和東海望裏的，則因爲距離較遠，彼此不熟悉、與艾格打交道不多等原因，還有許多沒能上車。
其中，前一幫倒黴蛋已經隨着戰死沙場而永遠失去了機會，而後者則還來得及趕最後一班車——眼下站在艾格面前的，顯然就是其中腦子比較活絡的一員。
平心而論，面前這個射術驚人，擊殺記錄裏赫然有着兩隻異鬼，比自己更擔得起“異鬼殺手”稱號，且據說劍術也相當不錯的英雄人物……哪怕僅憑這一身硬本事腦子裏空空如也，只要能證明自己的立場，艾格也很樂意拉其入夥當個貼身侍衛用。但眼下，在這個敏感萬分的時間節點，他實在沒心思精力來考察對方可靠性，或冒險信任於他。
稍加斟酌，他有了決定。
“機會，多的是，永遠會爲有能力有準備的人留着。”艾格意味深長地盯着東海望首席遊騎兵的眼睛，用表情和語氣明示自己並未無視對方的自薦和請纓：“但眼下，挫敗史塔克家的陰趾腿膺h征消滅殘餘異鬼才是重中之重。前一項任務，我會親自確保不出差錯，而後一項，就需要閣下這樣智勇雙全的守夜人漢子來執行了……既然局勢有變，計劃自然也要做出調整。我決定將遠征從下月提前到一週後，將這個消息帶回東海望，輔佐你的指揮官保守好祕密並圓滿完成這次塞外巡邏。待一切事了，安全地返回長城南後再來找我，我向你保證，一定會有合適的位置還空着。”
船越大，掉頭越難。雖然胸中早有成竹，但再充足的心理準備也沒法扭轉現實規律，贈地固然算不上龐然大物，但要將它的整個狀態從“戰略防禦”切換到“可隨時出擊”依然需要過程和時間。艾格公開宣佈的計劃是“在一個月後正式開始遠征，而三路先鋒則得提前一天出發，爲後續大部隊探路並提供引導”——但事實是，所謂的後續大部隊壓根不會按計劃行動。
他會在將可能搞事的威脅分子放逐到塞外後，於翌日調動大軍，分其中一小部分前往佔據控制黑城堡、東海望和新影子塔三大進出長城的通道，扼住三路“先鋒”回家的路，而剩下的精銳主力，則以迅雷不及掩耳之勢發起南征。
計劃很明確，但即使是向最心腹的下屬艾格也沒透露的是：即使是這個已經做足了造勢和戰略忽悠的公開方案，也依舊有不實的部分。
艾格會在這“一個月”的最後期限流逝過一半——即還剩兩週時再發一道命令，宣佈計劃有變，遠征提前開始，以打亂任何可能威脅到自己的陰衷幱嫛�
一個月是能做好充足準備的時間，而兩週則只能確保不出大疏漏……與出其不意得到的收益相較，這點缺陷顯然在可接受範圍內。
而現在，隨着瓦里斯和小指頭雙雙來到北方攪局，艾格不得不咬牙，將這個已經縮短了一半的時限，再砍去一刀。
準備不足帶來的糟糕影響必然會在南征過程中不斷帶來困擾，但艾格相信：這絕對比讓丹妮莉絲在大太監和小指頭的耳邊風下多等一週的風險要小！
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第480章 夢境訪客（上）
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