作者：暴走的骨頭怪
“神怒？”厄律西克同大笑：“我已經褻瀆了女神本人，不也沒事嗎？一棵樹算什麼？”
“那不同，陛下！”另一位大臣也跪了下來：“冒犯女神本人是一回事，毀壞她的聖物是另一回事！那是直接的挑釁，是徹底的褻瀆！”
“那就讓它成為徹底的褻瀆吧。”厄律西克同的笑容消失了，取而代之的是不容置疑的冷酷：“我要讓所有人看到，在忒薩利亞，沒有什麼是我不能做的。”
“可是陛下，那棵樹是有生命的！傳說那是仙女的化身！”
“那就更好。”厄律西克同眼中閃爍著殘忍的光芒：“我要看看，砍倒一位仙女的化身，會是什麼樣的景象。”
他猛地一拍王座扶手：“傳我命令，明天一早，召集所有侍衛，帶上最鋒利的斧頭，我要親自砍倒那棵橡樹！”
無論大臣們如何勸阻，厄律西克同都充耳不聞。
他已經被自己的狂妄衝昏了頭腦，被德墨忒爾最初的寬容誤導，以為神明軟弱可欺。
第二天清晨，厄律西克同帶著一隊侍衛來到了聖林。
老橡樹矗立在林間空地上，莊嚴而雄偉。
“就是它。”厄律西克同指著橡樹，眼中閃爍著興奮的光芒。
“陛下，請三思！”年邁的祭司跌跌撞撞地跑過來，跪在國王面前：“這棵樹已經在這裡生長了三百年！它是聖物，是連線凡間與神界的橋樑！砍倒它會招來滅頂之災啊！”
厄律西克同一腳踢開祭司：“滾開，老東西！今天我就要讓你們看看，神明不過如此！”
他一把奪過侍衛手中的斧頭，那是一把雙刃戰斧，斧刃在陽光下閃著寒光。
“陛下，不可啊！”
另一位僕人也跪了下來：“就算您不敬畏德墨忒爾，也請為忒薩利亞的人民想想！如果女神發怒，讓大地不再產出糧食，我們都會餓死的！”
厄律西克同被這句話激怒了，他轉身，眼中佈滿血絲：“你是說，我作為國王，需要害怕一個女神的報復？你是說，我的統治不如一個女性的意志？”
“不，陛下，我只是……”
“閉嘴！”厄律西克同咆哮道：“今天我要砍倒這棵樹，就算是德墨忒爾本人的託身樹，我也照砍不誤！”
他舉起斧頭，用盡全力向樹幹砍去。
斧刃深深嵌入樹皮，發出沉悶的響聲。
一瞬間，整個森林陷入了詭異的寂靜。
然後，從斧頭砍出的傷口處，湧出了鮮紅的液體。
不是樹汁，而是血。
深紅色的，溫熱的，帶著鐵鏽氣味的血液，從樹皮的裂縫中汩汩流出，順著樹幹流淌，染紅了地面。
所有人都驚呆了，包括厄律西克同本人。
他抽出斧頭，後退一步，難以置信地看著眼前的一幕。
橡樹開始顫抖，不是風吹的顫抖，而是像生物一樣的痛苦顫抖。
樹葉紛紛落下，樹枝扭曲著，發出一種低沉而悲哀的聲音，彷彿人類的呻吟。
“神蹟……這是神蹟……”老祭司喃喃道，跪在地上，額頭觸地：“女神在警告我們……”
厄律西克同的臉色變了變，但很快，狂怒取代了恐懼。
他不允許自己表現出軟弱，尤其是在這麼多人面前。
“不過是一些把戲！”他大聲說，像是在說服自己：“德墨忒爾想用這種方式嚇唬我？她錯了！”
他再次舉起斧頭。
“陛下，住手吧！”那個先前勸說的僕人撲上來，抱住厄律西克同的腿：“樹在流血！它在痛苦！求您了，停下吧！”
厄律西克同低頭看著這個膽敢阻攔他的僕人，眼中的怒火熊熊燃燒。
在這個所有人都震驚於神蹟的時刻，這個僕人的阻攔成了一種公開的羞辱。
“你竟敢攔我？”厄律西克同的聲音冰冷刺骨。
“陛下，這是神明的警告！我們必須停止這種褻瀆！”
厄律西克同沒有說話，他只是舉起了斧頭。
下一秒，斧頭落下。
不是砍向樹，而是砍向僕人。
鋒利的斧刃劈開了僕人的頭顱，鮮血和腦漿迸濺出來，灑在已經被橡樹之血染紅的地面上。
僕人的身體抽搐了幾下，然後癱軟在地，眼睛睜得大大的，滿是驚恐與不解。
死寂。
比剛才更深的死寂徽至寺}林。
再沒有人敢說話，所有人驚恐的看著發狂的國王。
厄律西克同喘著粗氣，斧頭正在往地上滴著血，既有樹的血，也有人的血。
他看著倒在地上的屍體，眼中沒有一絲悔意，只有瘋狂的滿足感。
“看到了嗎？”他對周圍的人吼道：“這就是違抗我的下場！無論是人還是樹，都一樣！”
他轉身，繼續砍向橡樹。
一斧，兩斧，三斧……
每砍一斧，樹就流更多的血，發出更痛苦的呻吟。
鮮血染紅了厄律西克同的雙手，染紅了他的衣服，但他毫不在意，反而越來越興奮。
終於，在一聲巨大的斷裂聲中，三百年的老橡樹轟然倒下。
它倒下的瞬間，整個大地似乎都震動了一下，從樹樁處噴湧出最後一股鮮血，然後，一切都安靜了。
橡樹死了。
隨著橡樹的死亡，那位託身於樹中的護林仙女也殞命了。
她的靈魂化作一縷輕煙，從倒下的樹幹中飄出，在陽光下閃爍了片刻，然後消散在空氣中。
其他守護這片聖林的仙女們目睹了這一切。
她們躲在樹後，花叢中，驚恐地看著這殘忍的一幕，當看到同伴的死亡時，她們發出了無聲的哭泣。
“快，去找德墨忒爾女神！”最年長的仙女對其他同伴說：“告訴她這裡發生的一切！請她來嚴懲這個殘忍的暴君！”
幾個仙女立刻化作光芒，向著奧林匹斯的方向飛去。
而厄律西克同站在倒下的橡樹旁，腳下是兩具屍體——
人的和樹的。
他舉起沾滿鮮血的斧頭，對著天空大笑。
“看到了嗎？德墨忒爾！我砍倒了你的聖樹，殺了你的人，而你能做什麼？你什麼也做不了！”
他的笑聲在聖林中迴盪，瘋狂且偏執。
奧林匹斯山上，德墨忒爾剛剛與珀爾塞福涅分開，獨自來到她的神殿。
這是一座由金色麥穗裝飾的宏偉建築，內部擺滿了各種穀物和水果的雕塑。
德墨忒爾很喜歡這裡，這裡讓她感到平靜。
但今天，平靜被打破了。
幾道光芒飛入神殿，化作幾位滿面淚痕的仙女。
“女神！女神大人！”最前面的仙女跪在德墨忒爾面前，泣不成聲：“出事了！忒薩利亞的國王厄律西克同，他……他砍倒了聖林中的那棵老橡樹！”
德墨忒爾手中的麥穗杖差點掉落在地：“什麼？”
“他不僅砍倒了樹，還殺了一個試圖勸阻他的僕人！奧克安娜……奧克安娜她……她隨著樹的死亡而殞命了！”
奧克安娜，那位託身於橡樹的護林仙女，是德墨忒爾最喜愛的仙女之一。
她溫柔且善良，數百年來默默守護著那片聖林。
德墨忒爾常常去那裡與她交談，聽她講述森林中的故事。
而現在，她死了。
因為一個凡人的狂妄而死。
德墨忒爾感到一陣眩暈，她扶住神殿的柱子，臉色蒼白如紙。
“他……他怎麼敢……”
“他說，就算是您的託身樹，他也照砍不誤！”另一個仙女哭著說：“他還說，神明不過如此，他什麼都不怕！”
德墨忒爾閉上眼睛，深深吸了一口氣。當她再次睜開眼睛時，那雙總是溫柔如春水的眼眸中，燃燒著從未有過的怒火。
“我錯了。”她的聲音低沉而顫抖：“我大錯特錯。”
“我以為寬容能讓凡人明白道理，我以為給予第二次機會是仁慈的表現，但我錯了，有些惡意不會因為寬容而消失，只會因為縱容而膨脹。”
她忽然就想起了塔倫不久前說的話，他說：
“我希望你能一直這麼想。”
現在，她明白了塔倫話中的含義。
無底線的寬容不是美德，而是愚蠢，過度仁慈不再是仁慈，而是殘忍，對受害者殘忍，對潛在的更多受害者更殘忍。
“奧克安娜……”
德墨忒爾輕聲念著仙女的名字，眼淚終於滑落：“對不起，是我害了你。”
“如果當初你向我報告厄律西克同不敬神明時，我懲罰了他，你就不會死。”
她擦乾眼淚，挺直脊背。
溫柔的女神消失了，取而代之的是一位被觸犯底線的神祇。
“厄律西克同必須受到懲罰。”
德墨忒爾的聲音前所未有的冰冷：“不僅僅是為了奧克安娜，也為了所有因我的軟弱而可能受到傷害的存在。”
她舉起麥穗杖，一道金光從杖尖射出，在空中形成一個複雜的符文。
“我以農業女神德墨忒爾之名，召喚飢餓的化身，居住在寸草不生的高加索荒山中的女神——請來到我面前！”
符文閃爍了幾下，然後消失了。
德墨忒爾知道，她的召喚已經被聽見。
不久後，神殿中出現了一個身影。
那是一個令人不忍直視的存在。
她有著女性的輪廓，但渾身皮包骨頭，皮膚緊貼著骨骼，呈現出一種病態的蒼白。
她的雙眼深陷在眼眶中，閃爍著瘋狂而痛苦的光芒，她披頭散髮，頭髮乾枯如稻草，嘴唇乾裂，指甲又長又髒。
她穿著一件破爛的灰色長袍，赤著雙腳，腳上佈滿傷口和老繭。
這就是飢餓女神，一個連其他神明都不願靠近的存在。
她永遠處於極度的飢餓中，這種飢餓感是如此強烈，以至於它已經成為她的本質，她的力量，她的詛咒。
“德墨忒爾……”飢餓女神的聲音沙啞刺耳，像是許久未喝水的旅人在沙漠中的呻吟：
“你召喚我……為什麼？你知道我不受歡迎……無論是在人間還是神界……”
“我需要你的幫助。”德墨忒爾強忍著不適，直視著飢餓女神深陷的雙眼：“有一個凡人需要受到懲罰，我需要你在他的體內灌輸那種難以忍受的飢餓感。”
飢餓女神發出一聲怪異的聲音，像是笑，又像是哭：“飢餓……是的……我最瞭解飢餓……”
“那是一種燃燒的感覺……從胃部開始……蔓延到全身……吞噬理智……摧毀尊嚴……最後奪走生命……”
“這正是我要他承受的。”
德墨忒爾堅定地說：“忒薩利亞的國王厄律西克同，他褻瀆神明，砍伐聖樹，殺害無辜，我要他經歷最極端的飢餓，直到死亡。”
飢餓女神歪著頭，用那雙可怕的眼睛打量著德墨忒爾：“你變了……農業女神……你以前總是那麼溫柔……那麼寬容……”
“寬容應該給予值得的人，而不是那些將寬容視為軟弱的人。”德墨忒爾說：“你會幫助我嗎？”
“當然……”飢餓女神伸出枯瘦的手：“我很樂意……讓一個凡人體驗我的世界……那是一種永遠無法滿足的渴望……”
她化作一縷灰色的煙霧，消失在神殿中。
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