作者：暴走的骨頭怪
猛虎的眼睫微不可查地一顫。
“我知道你不想殺我。”珀琉斯說，聲音很輕，被風吹得破碎：“但你更怕我不死。”
猛虎沒有應答。
它的肌肉緊繃如拉滿的弓弦，下一刻便猛地撲了上來。
那一撲挾帶着大海的全部重量。
珀琉斯被撞翻在船板上，後腦磕在船舷邊緣，眼前一片漆黑。
他只感覺到腥熱的氣息噴在臉上，那張巨口張開，獠牙如彎刀，朝他頭顱咬下——
忒提斯沒有留手。
珀琉斯清晰地感覺到牙齒刺入頭皮的壓力，聽見自己顱骨在巨力下發出的脆響。
疼痛如海水倒灌，從頭頂灌入四肢，他幾乎以爲自己的頭顱已被咬碎。
可就在那千鈞一髮的剎那，他頸間的墜飾驟然滾燙。
一道柔和的金光從衣領下湧出，無聲無息，卻如壁壘般撐在珀琉斯與猛虎的獠牙之間。
猛虎的獠牙無法再進一寸。
忒提斯愣住了。
她保持着撕咬的姿勢，卻再也咬不下去。
珀琉斯在劇痛中睜開眼睛。
他看見近在咫尺的猛虎，那雙充滿了殺意的眼睛裏第一次出現了茫然。
然後，她緩緩收回了獠牙。
猛虎的身軀如水霧般消散，重新凝聚爲忒提斯的身形。
她跪坐在碎裂的船板上，長髮散落，衣裙被浪花浸溼，貼在微微起伏的胸前。
她看着珀琉斯，看他額角汩汩流下的鮮血，看他衣領下隱約透出的金光。
那金光正緩緩黯淡，彷彿完成了使命的燈火，靜靜熄滅。
“……那是什麼？”她的聲音很低，像從遙遠的海底傳來。
珀琉斯沒有回答。
他自己也不知道答案。
他只是撐起身體，將頸間那枚墜飾取下，攤在掌心。
灰白色的石片已失去了光澤，像耗盡所有溫度的死灰。
“我不知道。”他說，諏嵢缑鎸徟校骸耙晃焕先私o我的，說能讓我活過第三次考驗。”
忒提斯盯着那枚墜飾，眼底有什麼劇烈翻湧。
她認出那上面的氣息。
那是一位她不願提及的神明——曾在無數年前追逐過她，最後卻再也沒出現在她面前。
她沉默了很久。
海風漸漸止息，碎裂的船板在海面上輕輕漂盪。
夕陽已將沉沒，只剩一線金邊鑲在海平線上。
“你通過了。”忒提斯最終說，聲音像隔着一層水幕，聽不出悲喜。
珀琉斯沒有驚喜，也沒有如釋重負。
他只是望着她，等待她接下來的話。
忒提斯站起身，衣裙在海風中獵獵作響。
她沒有看他，目光投往遙遠的西方，那裏是奧林匹斯的方向。
“你的勇氣與毅力，我認可了。”她說，語調平穩如宣讀神諭：“凡人中，我從未見過如你這般不肯放棄的存在。”
珀琉斯的心在胸腔裏重重跳了一下。
“但是。”忒提斯停頓了很長的一瞬，那一瞬漫長得像整個黃昏：“我不能嫁給你。”
珀琉斯沒有說話。
他甚至沒有問爲什麼。
他只是閉上眼睛，像終於等到意料之內的判決。
忒提斯沒有解釋。
她只是轉過身，背對他。
“回去吧，珀琉斯，回你的王國，娶一位凡間的女子，生養凡間的子嗣，將我忘在這片海里。”
她的身影開始變淡，如水墨在水中化開。
珀琉斯睜開眼睛。
“忒提斯。”
她停下消散的進程，沒有回頭。
珀琉斯的聲音很平靜，平靜得連他自己都感到陌生：“第三次考驗，你說過，通過了你就嫁給我。”
忒提斯的脊背微微僵硬。
“那是……”她頓了頓：“那是爲了讓退卻。”
“我知道。”珀琉斯說：“從一開始你就沒打算兌現，第一次是火災，第二次是溺水，第三次是撕咬，你每一次都全力以赴，每一次都想讓我死在這片海里。”
他的語調沒有控訴，甚至沒有悲傷，只是陳述。
“我已經通過了考驗。”珀琉斯站起身，碎裂的船板在他腳下發出細微的哀鳴：“是你不肯給我的機會。”
忒提斯卻連看都沒看他一眼，轉瞬便消失在了大海里。
珀琉斯低下頭，沉默了很久很久。
……
與此同時，底比斯王宮。
夜色如墨。
阿爾克墨涅獨自站在育嬰房外，手指死死攥着門框，骨節泛白。
她已在這裏站了很久，久到乳母數次探問都被她沉默地揮退。
房內傳出嬰兒細微的哼唧聲，那孩子剛喫飽，正將醒未醒，小拳頭在空中胡亂揮舞。
她沒有進去。
她甚至不敢看那張臉。
每一次看見這張臉，她都會被拖回那個夜晚：被欺騙的順從，清醒後的絕望，以及丈夫沉默中壓抑的屈辱。
赫拉見證的承諾換來了國家的安定，卻換不回她被撕裂的尊嚴。
她無法愛這個孩子。
每一次靠近，愛意還未萌芽，便被恨意與羞恥碾成齏粉。
可她也不忍殺他。
安菲特律翁站在陰影裏，看着她僵直的背影。
他沒有催促，沒有規勸，甚至沒有靠近。
他只是沉默地等待着，等待她做出那個兩人心知肚明卻從未宣之於口的決定。
阿爾克墨涅終於鬆開門框。
她的手指在掌心掐出深深的月牙痕。
“抱走他。”她說，聲音沙啞：“趁夜，抱遠些，別讓我知道去了哪裏，別讓我知道他活了還是死了。”
她頓了頓，背對着丈夫，沒有回頭。
“就當他從未來過。”
安菲特律翁沉默良久。
他走向育嬰房，腳步沉重如灌鉛。
乳母已按吩咐退下，搖籃裏那孩子正睜開了眼，那是新生兒特有的灰藍色瞳仁，尚未定型，像蒙着晨霧的海。
孩子望着他，沒有哭。
安菲特律翁俯身，將孩子輕輕抱起。
那小小的身軀輕得像一片羽毛，卻又燙得像一團火。
他站在房中央，像站在懸崖邊緣。
阿爾克墨涅始終沒有回頭。
她聽着身後細碎的布料摩擦聲，腳步聲，門軸轉動的咯吱聲，然後一切歸於寂靜。
她終於轉過身。
育嬰房空蕩蕩的，搖籃裏只剩揉皺的薄毯，還殘留着嬰兒體溫的餘溫。
她慢慢走過去，伸手觸碰那團褶皺，指尖如觸冰刃。
她沒有哭。
從那個夜晚之後，她便不再哭泣。
王宮後門，夜色掩蓋了一切。
安菲特律翁將襁褓放在石階上，沒有回頭。
他身後跟着最忠盏膬W從，會按吩咐將孩子送去遙遠的科林斯，託付給一戶無子的農人。
這是他能想到的最仁慈的處置。
可他剛放下襁褓，一陣夜風掠過，他下意識抬眼——
石階上空無一人。
襁褓不見了。
安菲特律翁僵在原地，脊背生寒。
他四下張望，只有月下的石柱投落靜默的陰影，夜鳥偶爾啼鳴，一切如常。
可孩子確實消失了。
他張了張嘴，沒有發出聲音。
片刻後，他轉身走回王宮，步履比來時更快。
有些事情，他不該知道，不必知道，不想知道。
———
王宮外的橄欖樹林裏，月光穿過枝葉，灑落一地碎銀。
塔倫俯身，從石階暗處抱起那隻襁褓。
孩子的重量輕得不可思議，隔着柔軟的亞麻布，能感覺到那顆小小的心臟在急促跳動。
他沒有哭，睜着那雙灰藍色的眼睛，茫然地望着夜空。
雅典娜站在三步之外，看着他。
塔倫的側臉在月光下輪廓分明，垂落的黑髮遮住了部分眉眼，只露出專注的神情。
他用指腹輕輕撫過嬰兒的眉心，那孩子便安靜下來，眼瞼漸漸垂落。
“他剛纔還哭。”雅典娜低聲說。
“他冷了。”塔倫將襁褓攏緊：“現在不冷了。”
雅典娜沉默。
她看着塔倫將孩子抱在臂彎裏，那姿態意外地自然，像做過無數次。
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