作者：更俗
目前能確知的，就是壽春沒有得到消息，沒有針對西域炮進行相應的城池防禦部署調整。
說起來時機也有很多不當的地方，徐懷在襄城發現赤扈人將西域炮投入戰場時，並不知道淮王趙觀已決定奉詔前往建鄴居住，因此在襄城手書密函，指定送交淮王趙觀手裏，之後再由徐憚、蘇蕈他們向淮王府腥嗽敿殧⑹鑫饔蚺谠趹饒錾线h優於傳統投石機的表現。
“我們確實將信送到淮王侍衛手裏，葛伯奕拒絕見我，淮王又不許我們到跟前說話，壽春最終有沒有得到消息，最終是否傷亡慘重，城陷人亡，也是他們咎由自取，於我們何干？”徐憚梗着頭，不服氣的說道。
“……”徐武磧瞪眼斥罵問：“小畜生，你還有臉辯解？往小處說，你們說將信送到淮王侍衛手裏，但回執呢？壽春城陷，淮王會承認他們收到過節帥的密函，是他們失誤，沒有及時將消息傳回壽春嗎？他們會不會反過來咬我們一口，栽贓我們知情卻不顧友軍死活？而往大處說，壽春城陷人亡，十數萬虜兵佔據淮南，於楚山是大利還是大弊？軍國之爭，你還以爲是小孩子過家家、鬥氣啊？”
汝潁大捷之後，潁水中下游氾濫成災，京西敵軍基本上無法給楚山東線任何的軍事壓力；而赤扈東路軍的注意力，也主要被駐守壽、楚等地的淮王府吸引過去，也無暇對楚山東線用兵。
因此楚山可以將有限的精銳，有側重的部署在西線，與守汝州的左驍勝軍脣齒相依，牢牢的釘在伏牛山與嵩山之側——在這個冬季之前，楚山的形勢要比以往寬鬆得多。
而現在汝州傳回的消息非常不樂觀，左驍勝軍在汝陽、嵩縣正承受極大的傷亡，兩萬多河洛敵軍圍逼梁縣城下，接下來壽春、楚州等地再要出什麼大簍子，或陷落敵手，楚山將陷入比汝潁大捷之前更危險、更令人膽顫心驚的困境之中。
若說仇怨，楚山腥擞心膫�人會看淮王府一系將吏順眼？
不過，正因爲是爲了楚山，爲了億萬黎庶，徐懷才第一時間將西域炮的圖樣畫出來，在給淮王趙觀的信裏詳細寫明西域炮的優劣及防禦要點，提醒淮王府軍注意防範，又擔心普通信使級別不夠，從信陽往東有可能會遭遇敵軍斥候，才特意使武勇超常的徐憚與少年老成的蘇蕈結隊而行。
徐憚卻將這麼重大的干係，置在個人意氣之下，卻還想不明白自己錯在哪裏，徐武磧怎麼不氣得拿刀鞘劈了他？
徐懷揮了揮手，說道：“勢態是有可能非常嚴峻，徐憚、蘇蕈他們這信送得也確實不夠漂亮，但只能說是小錯，沒有必要將別人所鑄就的大錯，都歸到他們頭上——罰他們三個月餉銀、一年內不得提拔。”
“真是輕饒了他們！”徐武磧忿忿說道。
“石齊貪睡誤事，致同僚死傷慘重，杖三十，逐出選鋒軍！”徐懷又說道。
“是我決意接石齊同歸，才使齊剩兒等人不幸戰死，此事要罰，先當罰我。”徐憚甕聲說道。
“石齊孤身陷於敵圍，你們避敵鋒芒，使其獨歸，或遣一人尋找、聯絡，或聯手去接，這些都應由臨敵者自行權衡決定，其他不能苛責。即便最終做出的決定導致傷亡慘重，既非過，更非罪也——要不然的話，大家在戰場上還不能喫敗仗了？這點，我們還是要學一學赤扈人，嶽海樓在我們手裏喫了那麼多的虧，那麼多的敗仗，赤扈人還能讓他節節高升，就是能分得清不以成敗論英雄，”
徐憚、蘇蕈等人皆是楚山年輕一代裏的佼佼者，徐懷當然願意多花些時間引導他們，說道，
“石齊的罪錯，不是他在被救援時致使同僚死傷，而是他貪睡忘卻警哨之職，使你們沒能提前覺察敵軍接近——細究下來，蘇蕈用他爲哨，也有識人之過，你懈怠軍務，都當跟着戒訓懲告。楚山這兩年梳理出那麼多的軍戒條令，看似繁冗，但治軍之道皆在其中，另外再罰你們抄寫十遍軍戒條令，我看這個比杖你們三十軍棍管用……”
“……”
徐憚年少氣盛，溺於武技修習，而疏於文思，有些事情需要他慢慢思考，徐懷暫時撇開這事，親自詢問韓奇虎敵軍在潢川渡淮後的部署，與諸將討論東線及淮南所面臨的嚴峻局勢。
黃昏時，有快馬馳來，通稟朱沆奉旨趕來楚山慰軍，車馬已至安州，明日將與荊湖北路都部署王番進入楚山。
朱沆奉旨勞軍，當然是要與徐懷見面，但他並不知徐懷此時身在何處，遂使信使先行聯絡。
從安州經武勝等關抵達羅山，就一百多里山峽驛道，徐懷先遣信使趕往安州見朱沆，通報他身在羅山，又令範宗奇率領二百餘騎趕往武勝關，等明日迎接朱沆、王番後，護送他們前來羅山新城。
朱沆得知徐懷在羅山，當夜就從安州動身，次日一早便趕到羅山新城，與徐懷見面。
看到面容憔悴、疲累不堪的朱沆，徐懷也是感慨萬千。
帝都南遷建鄴之後，建繼帝除了每月都會照例下一封聖旨，詢問徐懷及楚山的近況，徐懷基本上也會事無粗細，每月爭多上幾道奏摺進京，但京中到現在才第一次正兒八經派大臣來楚山慰勞；大家也清楚，事實上這主要還是因爲淮南形勢告急。
而帝都南遷建鄴之後，朱沆判知建鄴府事，公務極其忙碌，在這個節骨眼上，建鄴帝還是緊急派他趕來楚山相見，可見身邊真正能信任用來聯絡楚山的大臣，實在是太有限了。
“淮王接到你的祕函，其時虜兵已渡淮大舉南下，淮王數次派死士潛往壽春報信，但都爲虜兵所截，”朱沆在羅山城下見到出城相迎的徐懷、徐武磧、史軫等人，也直接挑明來意，說道，“陛下對壽春形勢也萬分擔憂，特遣我趕來楚山見你，有無良策應對？”
徐懷不知道該冷笑還是該苦笑——
徐憚、蘇蕈臘月十五日黃昏將信送到淮王侍衛手裏，虜兵是十五日深夜正式渡淮，倘若淮王在得到他的祕函之後，沒有因爲什麼耽擱，不存在無法派人進壽春報信這事。
而事實上，在虜兵大舉渡淮南下的第三天，左司馬院潛伏於壽春的內線，猶冒死最後一次傳遞消息出來。
當然，徐懷也知道眼下不是糾纏這些細枝末節的時候，至少淮王沒有蠢到矢口否認收到他的祕函。
“壽春城險且堅，淮王坐鎮壽春時，除了內城外，還增修了外廓城，又有葛伯奕、葛鈺等將率四萬精兵駐守，支撐一兩個月是沒有問題的，”徐懷說道，“關鍵還要看陛下在一兩個月之內，能否組織足夠多的援兵，迫使虜兵退回到淮河以北……”
激烈的血腥戰事，最能淬鍊將卒。
不管徐懷多看不起葛伯奕等人，不管淮王府軍這幾年從河北到京東，再到河南，一退再退，與赤扈人交手也是勝少敗多，但不可否認的是，在經過血腥而殘酷的戰事汰弱留強，淮王府軍的戰鬥力，已絕非當年的天雄軍能及。
事實上左右驍勝軍、左右宣武軍以及鄭懷忠、鄭聰父子統兵的神武軍，戰鬥力也都已經不容小窺——軍中大批軍將武吏得到培養跟成長，大批老卒身經百戰。
此外，短時間內也不用考慮葛伯奕、楊茂彥、葛鈺這些人會投敵。
淮王府軍這些年是打得不怎麼樣，但也是一路抵抗胡虜，大小血戰不知凡幾，將卒從上到下也重新塑造了不弱的抵抗意志。
葛伯奕、楊茂彥、葛鈺等即便再怯敵畏戰，在沒有到生死存亡的關頭，也不可能冒着全軍崩潰的風險去投敵——而在大爭亂世，他們手下的兵馬又是他們權勢的基石。
當然，徐懷對葛伯奕、楊茂彥等的抵抗意志也絕不會太高估。
因此，淮南戰事能否順利轉危爲安，關鍵還在建鄴能不能及時組織足夠龐大，令虜兵退出淮南的援兵來……
第一百二十九章 試射
瞭解到楚山在襄城、召陵以北的蜈蚣河及潁水故道，與京西敵軍對峙近一個月，大幅削弱了敵軍長期進逼作戰的能力，這個冬季不憂京西敵軍還能對襄城、召陵等地進行近距離的封鎖、圍困，朱沆稍稍鬆了一口氣，又問及左驍勝軍在汝州的形勢：
“汝州此時形勢如何？”
廣成驛一役過後，楊麟迫於左驍勝軍實力的不足，決定放棄拒敵於汝州之外的計劃，將有限的兵力撤入嵩縣、汝陽、梁縣等城寨固守，而使數萬河洛敵軍在汝州長驅直入。
又由於汝州兩山夾一水的槽形盆地地勢，在兵力上佔據絕對優勢的河洛敵軍強勢插入廣成澤以東地區後，梁縣以及楚山與北滍水上游的汝陽聯絡，就變得極其危險、困難。
徐懷在襄城，雖說距離汝陽僅有二百里，但常常要拖延五六天才能知道汝陽、嵩縣守軍的近況。
徐懷在蜈蚣河戰場發現嶽海樓將西域石炮投入戰場後，就緊急將西域石炮的圖樣抄傳各地，當然不會漏了與楚山脣齒相依的汝州；而在此之前，徐懷已經連續六天都沒有及時得到楊麟在汝陽防禦的消息了。
王峻攜徐懷的親筆信及西域石炮的圖樣，受命趕到梁縣與楊祁業見面之後，楊祁業就安排死士，冒險穿過河洛敵軍的重重封鎖，將圖樣及徐懷的親筆信送到汝陽，也帶回來汝陽令人觸目驚心的近況。
楊麟在汝陽沒有防備河洛敵軍會將射程更遠、威力更強的西域石炮投入戰鬥，沒能堅持倚城作戰，在守軍完全撤入城中後，汝陽東北側的城牆在西域石炮的攻擊下，沒幾天就大段的垮塌。
敵我正圍繞東北隅城牆的缺口展開殊死爭奪，汝陽軍民死傷慘烈。
曹師雄並沒有滿足於此，還將西域石炮的陣地轉移到汝陽的東南隅。
從汝陽正進行的激烈而殘酷的戰事上，曹師雄這個冬季對汝陽勢在必得。
倘若汝陽有失，位於伊洛上游的嵩縣將徹底的淪爲孤城也難獨守，汝州西部就將淪陷於河洛敵軍之手。
“我也看過西域石炮的圖樣，但實物還沒有造出來，緣何威力如此駭人？”王番沉吟問道。
在徐懷看來，西域石炮與傳統的投石機沒有本質的區別，改造也是極便捷之事；軍械監在得到徐懷親筆所繪的圖樣之後，也立刻組織工官、匠師，拿出一批投石機進行試驗性改造，諸事進行迅速而順利。
不過，徐懷忽視了一點。
在他與丁崇、喻承珍、莊守信等人的主持與推動下，楚山的工造及匠術實際上已經走到當世的巔峯層次，甚至還有些許的超越，還培養出沈煉、莊庸等一批骨幹工官。
在汴梁陷落後，在汴梁數以萬計的工官、匠師被赤扈人擄往太原、薊州、雲州等地之後，大越除楚山之外，其他地方包括手工作坊較爲活躍的荊楚、江淮等地，工造匠術在整體水平上其實是嚴重下降的。
楚山能較爲簡單的仿製西域石炮，王番得到徐懷抄送的圖樣，荊湖北路都部署司下屬的工官、匠師，短時間卻沒能改造出實物來。
因此，王番對西域石炮的優劣，並無直觀印象。
“羅山這邊已有西域石炮改造出來，此時正組織軍民操練，朱沆、王番郎君進城後稍作歇息，待用過早點，再往校場一觀！”徐懷看了看剛剛爬上樹梢頭的日頭，在灰藍色的天穹之上，單薄得就像剪紙一樣，沒有一點溫熙的感覺，邀請朱沆、王番先進城。
“我們在武勝關小憩過一番，不忙着歇息。”朱沆也迫切看到西域石炮的實樣，說道。
徐懷便着選鋒軍將卒在前面開道，他陪同朱沆、王番直接奔校場而去。
在徐懷看來，西域石炮倘若僅僅是仿製出來，沒有什麼複雜的地方，但要形成戰鬥力，卻非一件簡單的事。
倘若敵軍倚仗有水軍可保退路無憂，其主力渡淮南下後不再輕易後撤，羅山、信陽兩城接下來所要承受的軍事壓力驟增。
因此徐懷使軍械監優先調派一批工官、匠師，趕到羅山、信陽，先改造出一批西域炮用於操訓，也同時在軍民操訓過程中，進一步去摸索西域炮的製造細節。
羅山新城位於九里關、武勝關以北，緊挨着羅山縣境主要河流谷水（羅汭河）而建。
谷水上游因沿岸谷壑坡嶺，竹林茂密，每逢汛期，河水大漲，大量竹排得以從山裏砍伐沿河而下，當地人又稱之爲竹竿河。
谷水從淮陽山與桐柏山之間的丘山流淌而出時，險灘暗礁無數，流急浪險，面河背山而建的羅山新城，地勢也極爲險要，僅北面地形相對平闊一些。
羅山新城的城牆依山川形勢而建，城池形如葫蘆，中間用城垣分隔開來，分作南城、北城。
校場位於更爲開闊的北城，目前將兩架改造而成的西域石炮架設在校場上，供軍民演練。
石炮等戰械用於守城，主要用州兵鄉勇負責操作，但前期要積累西域石炮的製造經驗，對諸多細枝末節進行調整，進一步提高西域石炮的製造水準，羅山這邊的演練、操訓，軍械監的工官、匠師也一併參與進行。
一方面北城內空間狹窄，一方面才着手仿製石炮，各方面條件還很不成熟，夯築而成的一堵靶牆橫於石炮陣地百步之外。
將傳統的投石機牽引發射，改爲懸箱配重發射，技術上沒有什麼難度，而楚山早就在堰壩、城池修繕等營造諸事裏，大規模使用鐵葫蘆（滑輪）、絞盤抬升重物；石炮的投射距離，則主要與懸箱配重直接相關。
徐懷、徐武磧、史軫、王舉、徐心庵等人陪同朱沆、王番趕到校場，簡單解釋過西域石炮的原理，便令對西域石炮最爲熟悉，操練也熟的工官、匠師負責操作試射。
朱沆看過試射實況，感慨道：“西域石炮實乃攻防利器，卻不想叫胡虜先習得此法，朝廷之大不幸啊！”
朱沆對軍務瞭解不是特別深，但也清楚一架傳統的中型投石機，通常需要四五十名訓練有素的將卒民勇協同操作，才能源源不斷的將石彈投擲到敵軍陣中。
此時看到一架中型西域石炮，卻僅需要七八人就能順利操作，朱沆、王番皆滿臉憂色。
當世城池都較爲狹窄，縣城軍寨，五六百步或七八百步見方不等。
守城方倘若將重型投石機部署在城牆背側，投石機之後還要需要拆平屋舍，騰出一兩百步縱深的牽引發射空間。
一座六七百步見方的城池，能部署十數架重型投石機就頂天了；關鍵還需要組織兩三千名訓練有素的鄉兵寨勇去操作這些投石機。
一座六七百步見方的城池，守軍纔多少人？
守城方倘若將傳統的重型投石機，都換成西域石炮，不僅能多部署三倍數量，所需鄉兵寨勇也大幅縮減到之前的三分之一。
這裏面的差距有多大，掰着腳趾頭就能想明白。
對攻城方來說，道理也是一樣的。
朱沆、王番想明白這裏面的道理，也深深爲壽春、汝陽等被敵軍團團圍困住的城池感到憂心，難以想象敵軍在壽春城外，一次擺出上百架重型西域石炮發射，守軍會是什麼心情。
徐懷又詳細解釋傳統投石機，操作兵卒訓練再有素，牽引發射時也不可能絕對整齊劃一，則必然導致牽引發力分散、偏離，精準性難以控制，西域石炮用配重懸箱發力，則能最大限度的剋制這一弊端。
當然，無論是傳統投石機，還是西域炮，最具技術含量的，乃是梢杆與支撐梢杆發射的橫軸。
支撐配重高達萬斤的懸箱驟然沉落，還要將另一側重達上百斤的石彈旋轉拋射出去，梢杆與支撐軸的強韌度要求極高，目前都只能採用傳統的匠法制作，沒有繳獲敵軍實物，也不清楚敵軍是否有新的突破。
“如此看來，進入淮南的援軍實在是宜早不宜遲啊，朝中還是有些懈怠了……”朱沆憂心說道。
在趕往楚山之前，朱沆與朝廷腥耍忻苁购热嗽趦龋伎紤]到這個冬季虜兵有水軍可以倚仗，主力渡淮之後不會再輕易後撤，有可能會對壽春等城實行長期圍困攻打。
不過，即便徐懷將西域石炮的圖樣抄送建鄴，但朝中腥丝紤]到淮王府軍在壽春經營兩年之久，城池堅險，又有四萬精兵守禦，城中又近十萬青壯可以徵募助守城池，壽春守三五個月，怎麼看都不像會有什麼問題。
因此，朱沆與朝中腥说南敕ㄒ粯樱疾惶鲝堅畮焸}促北上，他們都擔憂援師在廬州以北，壽州以南的平川地帶，與虜騎主力相撞，實在是沒有十足的勝算。
不過，看到西域石炮試射的實況，朱沆深刻意識到朝中並沒有真正重視西域石炮的威能，壽春所面臨的危機以及局勢之危急，要比他從建鄴出發時所想，嚴峻、嚴重多了……
第一百三十章 調兵
城中所建都是夯土牆房；出於防火的目的，城中建築禁用茅草覆頂，又爲節約錢糧，屋頂多鋪木板抹黃泥，城中不多的樹木也都枝葉凋零，看上去灰撲撲一片。
城中除開州兵及右軍精銳外，民幸惨杂柧氂兴氐泥l兵民勇爲主，其餘人口都已儘可能往腹地疏散，看到城中軍民行止整飭，精神飽滿，眼晴裏並沒有多少大敵壓境的憂色、驚懼，朱沆還是大感寬慰。
淮上與汝州目前是大越半壁江山最重要的突出部，地位類同於之前的河洛，除了能牽制京西、河洛之敵，對淮南戰場也有着極其重要的屏護側翼的作用。
此時有大越第一名將之姿、曾悍然兩次率孤軍奔襲敵軍腹心的徐懷坐鎮，赤扈人東路兵馬就算是渡過淮水，敢無視淮上覬覦一側的威脅，長驅直入進逼到長江沿岸準備渡江嗎？
這跟當年赤扈南侵，先奪雲朔的道理一樣。
赤扈人的老巢在大鮮卑山以西，其主力兵馬即便成功奪得大鮮卑山以東的契丹故地，但新得之地並不安穩，赤扈人也不敢舍雲朔而先奪燕薊。
在從校場前往衙堂途中，朱沆也說起朝中腥藢瓷系膽B度。
“周相、高相等人原先還想楚山能從信陽、羅山分兵東進以援壽春，甚至朝中還有不少人覺得此時再花費那麼大代價，守淮上、汝州已無必要……”
“嗤……”徐懷只是一笑。
他不想破壞與建繼帝之間的良好信任關係，不會貿然往宮中派眼線，或刻意交好、賄買哪個宮宦爲楚山通風報信。
不過，但有鄭屠、晉龍泉跟着朝堂遷往建鄴，勵鋒堂也在建鄴開設鋪院，將新茶生意做到江淮，徐懷對朝中大體的動向，還是非常清楚的。
當初鄭懷忠意棄河洛南撤，能在襄陽贏得那麼多的支持，並非所有人都被鄭氏收買，又或者並非所有人都擔憂鄭懷忠在河洛支撐不住，或心生異志。
最爲根本的原因，從內心深處畏強怯戰的人不在少數。
當初河洛作爲秦嶺-淮河防線突出部，兵鋒接陝西、河淮、河東，赤扈奪不下河洛，佔據陝西、河淮、河東勢必寢食難安。
朝中太多的士臣，看到赤扈人對河洛勢在必得，也看到赤扈人不計傷亡的從三個方向強攻河洛，戰事持續經年不休，他們既擔心投入那麼多，河洛最終不守，致使傷亡損失慘重，同時又奢望赤扈人在得到河洛後就會滿足，從而放緩對淮水、秦嶺的進攻。
他們是出於這個理由，才附從鄭懷忠棄河洛南撤的主張。
現在朝中相當一部分士臣對淮上的態度，跟當初如出一轍。
他們以爲荊襄據山川之險，用少量的精銳兵馬就足以固守，就想着放棄荊襄北面的淮上，將楚山軍調往淮南防禦淮水沿岸。
他們以爲如此一來，既能叫赤扈人打不過淮河，而赤扈人在沒有淮上這根如梗在喉的尖刺威脅其佔據的河淮、河洛後，就會止戈休戰，朝中甚至還能省去大筆的軍資開銷。
這樣的想法，雖說在徐懷及楚山腥说难垩Y是那樣的幼稚可笑，但在朝中卻非獨例，甚至還屢屢有士臣上書提及此事。
卻是建繼帝以及胡楷、朱沆等人在朝中極力壓制這等聲音。
“周相、高相雖然有意徐侯能從信陽、羅山分兵東進，但陛下還是力排凶h，以爲徐侯守住淮上，就是對敵軍最大的牽制，”朱沆說道，“雖說朝中錢糧極其緊張，陛下還想着明年給楚山再增添些錢糧……”
“增添多少？”徐懷直接張口問道。
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