作者:更俗
雖說桐柏山匪亂叫他們真正得到淬鍊,但他們在走出桐柏山之前,對廟堂多少還有所期待的。
而之前他們對徐懷所描繪的赤扈人之禍,也完全沒有概念。
要不是徐懷在桐柏山匪亂之中堪稱妖孽的表現,他們對赤扈人之禍甚至都是不以爲然的。
二月中旬腥俗o送王稟走出桐柏山,先是遊歷河洛、關中,繼而從晉中沿汾水北上,經太原抵達嵐州。
這令他們對當朝所存在的種種弊端有了更全面的認識,但還不遠及他們到嵐州之後認識深刻、徹底。
而他們這時才真正的去接觸、瞭解到,契丹人、赤扈人以及党項人在北境的形勢。
契丹早在兩百年前就在上京臨潢府建立大燕王國,更是早在大越立朝之前稱帝,吸納中原耕織冶煉技術及規制,在與大越長達近一百六十年的對峙中,長期處於優勢。
作爲契丹曾經的蕃屬,赤扈人三十年橫空出世,橫掃陰山以北、大鮮卑山以西萬里草原,已經令契丹有亡國之危,徐心庵、唐盤他們這時候怎麼可能會意識不到赤扈人的威脅?
而他們這一年多來師從王稟、盧雄,所學也非是什麼儒家經義,與徐懷在一起更多的是縱論古往今來的天下形勢。
在他們看來,契丹人已日薄西山,曹師雄、曹師利等漢將南附,並非多出人意料的事。
而即便對曹師雄、曹師利有所不放心,大可能在接管朔州城後,使曹師雄率部先攻應州或大同;也可以不用曹師雄、曹師利這部降兵,使曹師雄、曹師利兄弟先舉族內附,斷無必要在這個節骨眼上,對契丹人及諸部蕃民舉起屠刀。
這麼做,即便僥倖能攻下契丹西京道等地,也不可能迅速掌控局勢、構築對赤扈人的防線,甚至會促使契丹殘族及諸蕃勢力鐵心倒向赤扈人。
徐心庵、唐盤他們都難以想象,廟堂諸公以及葛伯奕這種長期鎮守北地的將帥,到這一刻都如此漠視赤扈人的威脅。
說到底還是短視。
魯國公趙觀、小公爺葛鈺昨日在暖香樓視人命如草芥的作爲,朱芝、朱桐、荀庭衡等官宦子弟,甚至在他們看來,朱沆等人見識也不過了了,這令他們意識到一個個高高在上的王公大臣,絕大多數都跟唐州、泌陽的州縣官員並無本質的區別。
他們當然不願與這些狼盜鼠竊之輩相帧�
徐武坤、周景他們也一直身處最底層,以往落草也罷,附從靖勝軍南征北戰也罷,主要都是爲了餬口。
比起徐心庵、唐盤胸腔間熱血未冷,有着濟世之想,他們要務實、世俗得多,對朝廷、廟堂的念想更爲淡薄。
鄭屠就更不用說了。
而徐武磧、蘇老常兩人心情卻要複雜許多,他們內心忠貞義烈情懷要比別人強烈得多,從來都以爲家國與朝廷、廟堂是一榮俱榮、一損俱損的。
十數年前的慘禍,在他們看來也是官家以及朝廷諸公,爲蔡鋌等奸臣所矇蔽,他們現在滿心想的還是清君側。
不過,除了徐懷所說的嚴峻形勢,他們有比別人有更清楚的認識外,也非常清楚王孝成之所以被蔡鋌一封假詔誅殺,並非所有的武將都爲蔡鋌收買,也並非所有武將都不念舊情,主要還是絕大多數被那封假詔震懾住。
在王孝成先被蔡鋌在嶽海樓等少數人馬控制住之後,絕大多數人還幻想着朝廷最多略加懲戒王孝成,沒有想到蔡鋌當夜便下毒手。
這一點徐武磧迄今猶爲悔恨。
要是他與徐武宣當年足夠堅決,率領五百親衛甲卒死戰,將王孝成從蔡鋌手裏搶過來,很多事情都會發生徹底的改變。
可惜世間並沒有如果。
所以說徐懷在事前就將大家召集起來,先從根本上切斷腥藢Τ⒌幕孟耄_保鑄鋒堂行事應自行決斷,不受外人干擾,徐武磧、蘇老常也是覺得極有必要。
要不然北上後,朱沆等人的地位又比徐懷高得多,一旦徐懷與朱沆等人出現嚴重的分歧甚至爭執,真未必能保證兩百囚卒能堅決迅速的執行徐懷的命令。
而在局勢混亂之時,任何的遲疑都將來是致命的。
“朝廷以及劉世中、蔡元攸等人,既然將最大的希望都寄託偏師突襲大同,這便決定了他們不敢在應州與契丹主力決戰。”
徐懷眼睛肅然盯着地圖,說道,
“所以到時候大同城內契丹及雜虜掀起激烈的反抗,令突襲兵馬不能在一兩天時間內完全佔領、控制大同城,慘敗就將註定不可能避免;而我們也絕不要指望劉世中、蔡元攸有膽敢率東路軍主力直接繞過應州城,增援偏師……”
接下來這段時間的迷霧,已經從徐懷眼前徹底抹開,他當然可以大膽斷言偏師突襲大同受挫之後,劉世中、蔡元攸之流會有怎樣的反應。
說實話,照着既定的歷史軌跡,偏師突襲大同,即便大肆殺戮激起強烈的反抗,即便蕭林石率領三千騎兵回援,也不可能在短短一天時間之內,就將由天雄軍主力及朔州降軍組成的偏師一下子打崩潰掉。
徐懷腦海所浮現的記憶,雖然對大同一戰沒有講得太詳細,最終也僅有曹師利等數百人逃歸,但可以推測突襲兵馬是被蕭林石率領的援兵封堵在大同城裏了。
倘若大部分突襲兵馬都駐於城外,即便被蕭林石所率援兵打潰掉,也不可能僅有“數百人逃歸”。
徐懷在見過曹師利之後,他便獨坐屋中,對既定歷史軌跡之中的這場大同突襲戰推演許久,推斷突襲兵馬應該能攻下大同的外城,但到時候會少量的守軍退到內城堅守。
在這個時間城中契丹人及諸蕃部掀起激烈的反抗,直至蕭林石率部回援,突襲兵馬退路就會被切斷掉。
突襲兵馬不會立刻就被消滅,應該還會據大同外城堅守數日。
倘若這時候劉世中、蔡元攸敢繞過應州城,直接派一支精銳援兵趕往大同——從應州往大同,騎兵快馬加鞭僅需一日,這一仗鹿死誰手,還未得而知呢。
但徐懷這時候便能夠斷定,突襲兵馬在大同城並沒有等到任何援兵的出現。
要不然,即便最終猶不能奪下大同城,也不可能僅有“數百人逃歸”。
所以,他們現在要放棄所有的幻想跟奢望。
他們此行北上的核心目的,除了鑄鋒堂的人要儘可能減少傷亡,同時也要帶領更多的突襲兵馬能從這個死亡陷阱裏逃出來。
要達成這個目標,僅靠他親自率領二百役卒是很難做到的。
從朔州到大同雖然僅兩百里路程,但是狹長的恢河河谷爲羣山夾峙,朔州與大同位於河谷的兩端,應州城位於河谷居中偏南方向,其間還有座落雲中、懷仁、金城等城。
意味着他們即便能從大同城突圍出來,倘若要往朔州方向逃跑,除了尾後有追兵外,還極可能還要面對應州、雲中、懷仁、金城等城的敵兵攔截。
而在大同城契丹及雜虜掀起強烈的反抗、局面沒有徹底混亂之前,徐懷也不可能憑藉兩百役卒,就跟朱沆,跟其他地位比他高、掌握兵馬比他多得多的武將起衝突、爭執。
在這之前,他作爲監軍使院部將,作爲王番指定給朱沆的部屬,哪怕是裝,他大體上也得聽從朱沆的命令行事。
所以鑄鋒堂必須要同時行動起來,差不多需要在突襲兵馬集結到朔州之時,也進入朔州,然後緊隨突襲兵馬之後前往大同……
“我們要是從岢嵐城出發,太早趕到朔州,怕是會有人質疑這邊泄漏曹師雄奉朔州南附的機密吧?”蘇老常有些擔憂的問道。
“無妨。調令今日就應該傳到各部,天雄軍諸都指揮使、都虞候,真就能個個都守規矩?”徐懷淡然說道。
大肆屠戮,必然伴隨大肆劫掠。
朔州卻也罷了,對契丹及雜虜大肆屠戮,這是曹師雄率朔州降軍執行,所劫得的財貨自然是歸朔州降軍所有,但進入大同呢?
所劫掠的財貨,金銀珠寶還是其次,體積小,將卒搶過來貼身收藏就是,但大宗財貨要怎麼收拾纔算妥當,要不要安排私吏家兵隨軍前往,普通將卒或許不會考慮,都指揮使、都虞候乃至葛家,會不考慮?
而王番午後能將曹師雄南附之事說給他聽,其實就已經不避諱消息有可能會在小範圍內的擴散了。
鑄鋒堂作爲依附於王家的商號,緊跟着突襲兵馬,趕往大同發戰爭財,在別人眼裏只會認爲王家父子也跟他們同流合污了而已……
第六十章 不速之客
宅院除了緊挨住東城牆外,其他皆平淡無奇。
五百囚卒於黃龍坡驛因糧谷聚嘯鬧事之後,雖說潘成虎、郭君判被架起來提出的要求都得到滿足,但爲了防止類似的事件發生,仲長卿、高祥忠等受招安賹ⅲ径急唤獬麕娭笓]使、城寨巡檢使等直接統領兵馬或掌握兵馬節制權的職銜,而調任其他相對悠閒的差遣。
陳子簫即便最終贏得嶽海樓的信任,但郭仲熊對嶽海樓事前隱瞞極爲不滿,最後還是將陳子簫解除草城寨巡檢使的差遣,調回岢嵐城,在州兵馬都監司任吏。
陳子簫在那之後,便將這棟宅院租下來。
陳子簫明面上除了僱了兩名雜役隨扈外,宅子裏連着收拾房間的婆子都沒有,更不要說別的女眷了。
將暮之時,陳子簫身穿官服牽馬走進巷子裏,莫名一陣心緒不寧,有一種被人從身後盯住的錯覺,他猛然轉頭往身後看去,但從他立身處到巷口都杳無一人。
陳子簫自嘲的苦笑兩下,抬頭越過灰撲撲的城門樓,看着遠山之巔的絢爛彤雲徽郑靡粫䞍海瑪Q緊的眉頭始終都沒有展開來。
陳子簫走到租住的宅院前,又往身後巷道左右張望了幾眼,才走到門檐下不急不徐的輕叩了幾下銅門環。
片晌後,一名瘦臉漢子打開門來,也警惕的探頭往巷道里張望了兩眼,纔將院門打開來,方便陳子簫牽馬進去。
蕭燕菡身量頎長,又擅長弓馬刀術,修長的四肢自然是要比養在深閨的郡主公主們矯健、結實得多,因此她刻意蓬頭垢面,扮作饑民,平時見着外人則畏畏縮縮的低着頭不吭氣,確實不會有什麼明顯的破綻。
但她這時候手執馬鞭坐在庭前,看到陳子簫走過來,自有一股頤指氣使的氣勢散發出來,拿馬鞭指着陳子簫,恨氣說道:
“我要你現在就想辦法殺死徐懷這狗雜種,契丹男兒絕不容他如此羞辱!”
陳子蕭午後都在衙門裏打轉,疑惑的朝蕭燕菡身邊一名削瘦漢子看去。
“徐懷沒有出現,不知道是什麼事情耽擱了,卻遣了鑄鋒堂兩個夥計到黑松崗,將穆阿七、乙華羅兩人的頭顱割走——我們好不容易攔住郡主,纔沒有將鑄鋒堂這兩條小雜魚留下來。”削瘦漢子說道。
契丹卻是有將敵人頭顱割作酒器以爲羞辱的傳統,更不要說徐懷在肅金樓前還口口聲聲說要將一顆頭顱當尿壺——穆阿七、乙華羅爲了大契丹的存亡,不惜身死爲餌,死後連首級都不保住,還要受這樣的折辱,不要說蕭燕菡了,陳子簫這一刻額頭青筋也控制不住的抽搐起來。
陳子簫按下心頭湧動的怒恨,讚許的朝削瘦漢子點點頭,微微躬着身子勸蕭燕菡,說道:“雖說在桐柏山裏,這徐懷自幼皆以癡愚示人,玉皇嶺流傳出來的說法指徐懷自幼學武成癡,纔不通世故而性情粗莽,十足一個有勇無种叄皇怯脿戜h將卻有萬夫莫擋之勇。但種種說法以及以我在桐柏山的切身感受,蹊蹺處太多,在此子身上迷霧太多太濃,在一切探明之前,切不可因其言行而輕舉妄動……”
“一個山野裏粗莽生長的狗雜碎,想殺便殺了,難道還能比捏死一隻螞蚱難上多少?我看你真是越活狗膽越小!”蕭燕菡憤恨的訓斥道,“穆阿七、乙華羅都是大契丹的健兒好漢,慨然赴死眉頭都不皺一下,我們卻任憑越人一個莽夫割走他們的頭顱去盛尿屎,我蕭燕菡回去有何面目面對他們的家人?”
“葛伯奕今日大肆搜查細作,看上去是我們計值贸桑鸩冉癯颗扇俗o送魯國公返回太原之後,其行轅以及州衙的護衛依舊嚴密萬分,好些區域,級別稍低一些的將吏都禁行;而此時嶽海樓也不知蹤跡,曾潤、朱孝通也完全不知道他的去向。我午後在州衙轉了好幾圈,可以確認還有神祕貴客,需要葛伯奕親自接待,郭仲熊、王番都是匆匆去來——所料不差的話,曹師雄、曹師利叛敵隨時都會發生,”陳子簫耐着性子勸道,“在這個節骨眼上,我們絕不能輕易妄動,切莫叫穆阿七、乙華羅他們的犧牲白費了啊!”
“難道你就願意這莽貨得意?”蕭燕菡叫道。
陳子簫說道:“監軍使院有督軍之責,午後那廝帶人找到州衙,討要一百張神臂弓、兩百副扎甲,武庫檢點官有所怠慢,差點被那廝拽住衣襟暴揍一頓,最後還是郭仲熊遣人過來,討價還價,最後讓他們拿走五十張神臂弓、一百副扎甲,”陳子簫說道,“監軍使院的役卒日常糾察犯禁之事,不需要用重器,郭仲熊這時候竟然半點脾氣都沒有任其索取,絕非正常。要是我所料不差,王番應該差遣這廝率隊北上前往督軍,而且也考慮到這支人馬有參戰的可能,纔會任他到武庫索取重器——要是我所料不差,郡主還擔心沒有機會替穆阿七、乙華羅報仇雪恨嗎?”
“這廝有什麼資格去督軍?”蕭燕菡說道。
“王家父子身邊能放心任用的人手太少,他們身邊有什麼事,不能離開盧雄、鄭壽,而監軍使院五百役卒,看似大多數都是黃龍坡驛糧谷聚鬧事收編之後的囚卒、廂軍,但骨架卻還是鑄鋒堂衛——王番當然不會直接讓徐懷這廝負責督軍之事,他或許會叫朱沆走一趟,但扈衛人馬必然是徐懷、徐武坤領隊。不管王家父子現在是否有意拉攏潘成虎、郭君判以及王孔,但他們現在不可能對這三人完全信任,就眼下而言,他們有什麼事,必然還是隻會依靠鑄鋒堂腥耍标愖雍嵳f道,“現在要注意就是徐懷率領這隊役卒,可能要比葛伯奕身邊的嫡系親兵都要能戰,大同那邊需要注意!”
“二百囚卒,能強到哪裏去?我看你真是越活狗膽越小,徒增他人志氣!”蕭燕菡冷笑道。
“我說郡主啊,韓大將軍這狗膽真是越活越小了,連我這麼一隻小螞蚱,都怕得要命,怎麼能委之重任呢?”徐懷豁然推開院門,邁步跨過門檻,一手按住腰間的佩刀,一手叉着腰,朝院中腥诉尤徽f道。
這一刻陳子簫如冰水從頭澆灌而下,心頭說不出的震驚彷彿雷霆一般將他狠狠擊中,直叫他手腳發麻。
徐懷怎麼可能會窺破他的身份?
這怎麼可能?
而他剛纔進院子時,明明看前後都無可疑人等跟蹤,徐懷怎麼就無聲無息站在院外貼門偷聽了這麼久?
不管內心的震驚有多強烈,陳子簫還是下意識伸手將腰間的挎刀抓住。
院中幾名衛士都是自幼刻苦訓練、又久歷血戰的精銳契丹武士,他們中大多數都沒有見過徐懷,看到徐懷闖門而進,受到的震驚自然要比陳子簫輕得多,當下便有四人第一時間拔出刀來。
然而就在這一刻,兩側院牆有二十多名弩手冒出頭來,二十多支利箭在半空中交織出死亡的羅網,將這四名拔刀朝徐懷撲殺過來的契丹武士徽制渲小�
這些契丹武士藏匿在岢崗城裏,除了保護蕭燕菡外,主要任務還是儘可能去挑起城裏漢蕃矛盾,當然不可能穿上鎧甲穿街走巷。
衣袍裏穿鎧甲也不可能。
當世可沒有所謂的金絲軟甲可以當內衣穿裏面,再輕薄的皮甲都能將衣袍鼓脹脹的撐起來,巡街的甲卒眼睛瞎了纔會不上前搜查。
神臂弩可勁射一百五十步,以陳子簫的身手也不敢說能面對四五支神臂弩在這麼近的距離同時攢射,更何況四名契丹武士注意力被闖門而入的徐懷吸引過去,壓根就沒有注意到致命威脅會從頭頂降來。
反應迅敏,也只能叫他們轉身斬落一兩支從身後襲來的勁矢,但更多的弩箭無情的射入他們的血肉之軀。
“我不是過來殺人的,我這次過來,主要是想跟郡主交個朋友,大家不要衝動!打打殺殺非常不好!”徐懷舉手示意他過來沒有敵意。
“韓倫!你這狗伲 笔捬噍瞻蔚毒桶l瘋似的朝陳子簫劈砍過去,叫人難以想象一個女人竟然能殺出如此凌厲、兇猛的刀勢。
陳子簫心裏苦澀,卻無法替自己辯解,只能左支右絀的躲避刀勢。
陳子簫、蕭燕菡這兩人無論如何都是要留活口的。
徐武磧走入院中,手持刀盾盯住陳子簫以及另外兩名還活着站在院子裏的漢子,沉聲說道:“爲郡主安危着想,我勸你們切莫輕舉妄動!”
除牆頭的弩手外,不知道還有多少精銳甲卒站在徐懷身後,陳子簫知道他們絕無突圍的可能,這一刻解下腰間挎刀扔下,也示意另兩人不要輕舉妄動。
而周景與韓奇兩人持盾闖進院中後,則從左右將蕭燕菡夾抄過去,直接用盾面朝她衝撞過去,用盾將她手中的刀刃打落在地。
蕭燕菡性情卻是暴烈,不甘心被俘,她也看出徐懷這些人想要活捉她,無視牆頭的弩手,快走數步,身形便踏牆而起,從周景、韓奇兩人合擊組成的牆盾越過。
周景、韓奇不能拔刀戳刺,只能舉盾護住頭頸要害,蕭燕菡左足踏盾再度躍起,側身踏走牆壁,數步間已經貼到徐懷身前,屈指成爪,便往徐懷的兩眼抓過去。
蕭燕菡心裏憤恨不已,認定陳子簫早已經背叛契丹,他提供的消息都是假的,都是欺騙她們的。
她這時候恨得只想殺一個是一個,然後就在她以爲下一刻就能抓瞎徐懷的狗眼,就見徐懷身椎似水波一般微微晃動起來,矮身伸手便是一拳,便朝自己的胸口崩打過來。
難以言喻的沛然巨力衝撞過來,令她的身子在半空失控橫飛出去,這一拳打得她直悶過氣去,但更叫她難以置信,這廝下流之極,一拳直接打在她胸前的厚肉上。
徐懷聳聳肩,朝陳子簫以及另一位瘦臉漢子哂然說道:“我不是要對郡主無禮,但郡主細皮嫩肉,怕是其他地方挨不住我莽夫一拳……”
第六十一章 前路知己
即便有一砣肥厚墊住,蕭燕菡被徐懷一拳打得差點閉過氣去,身子橫飛出去,在半空中直覺胸骸欲裂、脂銷肉裂,沒有辦法控制住身形,臀背摔在泥地上也是震得生疼。不待她再作掙扎,周景、韓奇便上前拽住她的臂膀,令她再無法掙扎半分,再拿繩索捆綁起來。
陳子簫及另外兩名契丹武士也不再作無謂的掙扎,痛痛快快的將手負於背後,任人拿繩索過來五花大綁住。
陳子蕭嘴裏還被塞了一團破布,無法大聲喊叫,眼睛也被黑巾矇住,聽到有兩輛馬車停靠在院子裏,韓路榮、穆辛二人被塞到一輛馬車裏,他與蕭燕菡隨後則被推着鑽進另一輛馬車裏,能感覺到徐懷與那個嘴突外凸、卻又說不出有那麼一絲熟悉感的中年人隨後也坐進他們這輛馬車裏來。
蕭燕菡被捆綁着,還不時掙扎一兩下,嗚嗚大叫,直到被徐懷一腳毫無憐惜地踩住小腹,蕭燕菡喫痛才消停。
陳子簫這時候能肯定,徐懷在對他們發動突襲時,已經派人將巷頭巷尾封鎖住,還隱約聽到徐懷留下來人手收尾,將屍體及血跡消除掉。
陳子簫雖然百思不得其解,但也意識到徐懷早就盯上了他們,甚至早就在左右有周密的部署,他竟然毫無覺察!
當然陳子簫也意識到徐懷並不想叫別人知道他們的存在,或者說徐懷並不想叫人知道他們是落在他的手裏。
他要做什麼?他想做什麼?
陳子簫這時候不再去做無謂的掙扎,而是耐心聽着馬車的動靜。
暮色將至,華燈未上,街頭巷尾卻已熱鬧起來,辨聽車水馬龍的雜響及街旁交談、吆喝聲,卻是在往馬步軍院方向駛去——馬車駛進一座大宅院,車轍始終軋的是泥地,能聽到左右有甲片簇動的譁然聲,像是潮水在夜色深處湧動。
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