作者：二目
“那是什麼？”黎忽然被他身下的幾張符籙吸引了注意。
夏凡蹲下身，推開對方已經僵硬的身體，將符籙抽出捏在指尖——那是一種從未見過的咒符，在光照不足的室內竟發出淡紫色的熒光，並且光芒時暗時明，彷彿在呼吸一般。
“這是聚魂符。”
寧婉君的聲音從身後傳來。
“聚魂……符？”夏凡重複道。
“我也是從熟人那兒聽來的，”寧婉君攤手，“這種符籙跟術法無關，更像是一種容器。而它容納的，就是邪祟的氣。”
“你的意思是——”他不禁訝異道。
“嗯，如果條件合適，它能激發邪祟。”公主的回答確認了他的猜測，“不過這東西十分罕見，一般得到鎮守級別纔有資格向樞密府申請。這傢伙手中卻拿着不止一張，着實有些反常。”
“那正是安家拿手的技藝。”五月遙也跟着走了進來，“沒想到他連反擊的機會都不曾有，這場戰鬥……殿下贏得漂亮。”
“跟我無關，都是傾——咳，夏凡的功勞。”寧婉君轉了轉手中的兩截短槍，無不遺憾道，“可惜贏得太過乾淨利落，我都沒法打掃戰場了。”
夏凡把對方的卡頓當做了口誤，“這幾張符籙……該怎麼處理？”
“你留着吧。”寧婉君大度的擺擺手，“雖說換不了錢銀，但它確實是稀罕之物。你不是想要研究方術麼，這可是難得的研究材料。”
“殿下，侍衛說發現了一些東西，希望您能去看一下。”秋月忽然在門口報告道。
“哦？是什麼？”公主轉頭問道。
“一些……風乾的屍骸。”秋月咬了咬嘴脣，“被塞在了牆體裏。”
……
“這……也是東海幫乾的？”夏凡望着眼前的景象，忍不住皺起了眉頭。
只見在大堂的一個角落，侍衛們正扒拉着牆上裂開的碎石。而已經暴露出來的部分中，腥丝吹搅耸畞砭咔瑢啤８豢伤甲h的是，這些屍骸明顯不是隨手塞入的，他們大小相似，而且表面蠟黃，像是用桐油浸泡過一般，換而言之，它們被放進牆體之前，有進行過防腐處理。
“你知道他們這麼做是何用意嗎？”寧婉君望向五月遙。
後者搖了搖頭，“不，我並不清楚……”
“屍體上好像有什麼東西。”黎指着其中一具道。
在公主的示意下，很快有人將其從石縫中抽取出來。
當它平放在地上時，大家不禁齊齊吸了口氣涼氣。
屍骸的身上居然刻着一道道符印。
這未免也太邪門了一點。
寧婉君沉默了許久，纔對夏凡說道，“我得承認，你的猜測是對的。安家人出現在這裏，爲的絕不僅僅是私鹽。儘管我們尚不清楚東昇國想做什麼，但至少他們的算盤是落空了。”
隨後她向侍衛下令道，“徹底搜查這座地下通道，所有發現的屍骸，都拖到外面去焚燒乾淨，不得遺漏、丟失一具！”
“遵命，殿下！”侍衛齊聲應道。
……
金霞城，王家府邸內。
“你、你說什麼！？”王義安雙手一抖，杯子啪的一聲摔在了地上。“此事——你確認過了？”
“老爺，千真萬確。”呂師爺顫聲回道，“昨晚城南突降旱雷，接着又是轟鳴聲不斷，等到早上就有消息傳來，說正守街與旺福街被人封堵。還有一支不知從哪裏來的家丁隊伍進了紅木樓，說要緝拿隱藏在裏面的東海幫份子。我趕緊遣人去那邊查看情況，結果連外城區的別院都給人圍住了！”
王義安一屁股坐回到椅子上，“你派出去的那人——確定圍堵者中有方士？”
呂師爺的臉色變得更難看了一些，“是，不止如此，他還看到了令部從事本人。”
王義安的心頓時沉到了底。
夏凡！
他這是爲之前的襲擊一事而進行的報復麼？
這場交易，莫非要已自己的血本無歸而告終？
他恨恨的捏緊了拳頭。
該死的異邦人，不是說那幾名修法者的實力並不忌憚區區一個地方樞密府麼？怎麼就被夏凡逮了個正着？
“老爺……”然而呂師爺的壞消息並沒有結束，“我還聽到一個事情……”
王義安咬牙盯着他，“你說！”
“現場有人在傳，廣平公主的人馬亦參與其中！”
他猛地愣住，腦海中轟隆一響！
公主殿下？她爲什麼要摻和到這種事情裏來？東海幫襲擊夏凡失敗，夏凡採取報復行動還算說得過去，可公主呢？這事和她有何干系！？
剎那間，一個可怕的想法躍上王義安心頭。
對方……該不是發現鹽場的問題了吧？
不——這不可能，東海幫的外圍成員根本不知曉此事，而核心成員又都來自東昇國，自然知道此事有多麼重大，怎麼可能輕易透露出去！
然而越是擔心什麼，壞事就來得越快。一名家僕上氣不接下氣的跑進書房，朝王義安躬身行了一禮。
“老爺，廣平公主那邊送來書函，邀請您前往鳳陽山莊赴宴！”
第一百一十九章 日暮西山
……
這是王義安第二次踏足山莊會課堂，只不過心態已截然不同。
第一次來時，他帶着躊躇滿志，認爲這將是一次難得的機會。公主和王家正是相互需要、又能相互扶持的一對，鹽業能帶來富貴卻不能帶來穩定，但皇家的子嗣可以，公主畢竟是女人，哪個女人不希望夫家強盛興旺，好讓自己的孩子能成就一番事業？
而這次來時，他腦袋中卻是一片空白。
公主想要的是什麼？王義安發現自己並不瞭解。
“草民拜見殿下。”
“起來，請坐。”寧婉君依舊坐在首席上，表情既不見熱情，也算不上冷漠。
但這種態度更讓王義安心焦。
至於桌上的菜餚，他連看一眼的心情都沒有——第一次來時盼之而不得的東西，現在已變得毫無吸引力。
他坐下來後迫不及待的問道，“不知公主殿下叫我……是所爲何事？”
“你不先喫點東西嗎？”寧婉君拿起筷子，“這些菜雖然稱不上珍稀華貴，但味道都是精心調配過的。”
“是，那……我不客氣了。”王義安無奈之下只得應道。看對方的意思，顯然不打算直入正題——她到底在計劃着什麼？自己與東昇國的聯繫，她真的已經知曉了麼？無數問題在腦中翻湧，但他卻沒有追問的資格。
當第一片魚肉入口時，他不由得一怔。
這魚……沒有鹹味。
難道是廚子忘了放鹽？
他又試了試另一道菜，依舊寡淡無味。
然而公主卻彷彿渾然不覺，仍是一口一口的享受着午餐。
王義安感到額頭上的汗都冒了出來。
他最後舀起一勺肉湯，放到嘴邊微微一抿。
除了些許油腥外，什麼味道都沒有。
這飯他再也喫不下去了。
推開椅子，王義安後退兩步，重新跪倒下來，“草民有罪！”
“哦？”寧婉君挑挑眉，“你有什麼罪？”
“惡意抬高鹽價，使得金霞城百姓……喫鹽困難。”他做着最後的掙扎。
但公主慢條斯理的話語打破了王義安的全部心防，“也不能算惡意吧，畢竟要分出一大部分來，送往海港碼頭……”
她知道了……
公主果然知道了！
王義安腦袋裏嗡了一聲，儘管東海幫藏身地被封鎖與公主宴請的消息一同傳來時，他就有了那麼一絲預感，可心裏始終存着一份僥倖。哪怕面對一頓無鹽的午宴，他也試圖用鹽價問題來打探對方的意圖。
然而真當公主輕描淡寫的說出“海港”一詞，王義安只覺得背脊發冷，雙腿宛若失去了知覺一般。
“此事……此事……”他喃喃了幾句也沒能說出句完整的話來。販賣私鹽也就罷了，不止賣給他國，還用這筆利潤招納他國的修法者，這事一旦捅出去，就算陛下現在不拿他開刀，以後也必有清算的一天，上一任榷鹽商可以說就是他的榜樣。
還有什麼扭轉的方法嗎？
在這裏殺了公主？
有那麼一瞬間，王義安心裏冒出了這個念頭，但很快便被打消下去。簡直是愚鈍至極，先不說公主是感氣者，就算成了，能在赴宴時發生這種事，他王家也必會被族誅。
“來做筆交易吧。”見王義安氣勢盡去，寧婉君也不打算再演戲了，“首先，賣去海外的鹽必須停止。我不管你和那邊達成了什麼樣的交易，從今天起都算作廢。”
交易一詞讓他精神一振。
公主似乎不打算把私鹽一事告知聖上？
他空白的思緒又重新咿D起來。
“殿下，我可以將其中的一半收益上貢給您——”
“這事沒有第二種可能。”寧婉君打斷道，“如果你不願意斷，我就先斷了你。這個選擇應該很好做吧？”
沒有了東海幫的支持，他就等於失去了對金霞城一半以上的控制權，這無疑是慘烈的損失，但相較於最壞的清算結果，至少王家還能延續下去。
活着，就會有機會。
“我……願意照辦。”
“明智的選擇。”寧婉君點點頭，“第二，把鹽價降下來。這部分用於私售的鹽，你聯合商人將它投放出去，我可以暫不過問你以前的枉法所得。”
“是。”這又是一筆損失，但金錢的虧損已經比上一點要能接受許多。
“最後，若東昇國找上門來，無論聽到什麼消息，都必須向我彙報。”寧婉君沉聲道，“我不希望金霞城中再有這麼一處老鼠窩了。”
王義安潤了潤乾澀的嘴脣，“如您……所願。”
一旦販鹽終止，那邊就不可能再派人支持他，公主即使不提第三點，他也拼湊不出一支新的東海幫了。
“我實話實說，這三點對於你所犯下的罪行來說，遠遠不能相稱。”寧婉君微微揚起下巴，“你知道自己還能站在廳堂裏的理由嗎？”
“因爲……金霞城還需要我來產鹽。”
“不錯，好好幹你的本分之事，這樣樞密府纔不會查到你的頭上。”她滿意的站起身，朝內門走去，“我還有別的事要忙，就不陪你喫了。你自己慢慢享用吧。”
王義安死死咬住了自己的牙幫，“恭送殿下！”
……
回到自己的府邸，王義安剛走進書房，便看到長子王慶之已經在房中等待了。
“父親，殿下請您去，都說了些什麼？”
王義安長嘆一口氣，將赴宴之事完整講述了一遍。
“您……不會打算聽公主的吧？”王慶之皺眉道。
“罷了，罷了。”王義安靠在椅背上，“這次交易，是王家賭輸了。忘了我之前的打算吧，東昇國那邊，就當從此不再有這麼回事。”
“父親！”王慶之將聲音提高了八度，“這事決不能半途而廢，廣平公主——不是來此地分封的，她有野心！”
野心一詞，幾乎是他吼着說出來的。
“我能不知道她有野心嗎？那又如何？”王義安也來了怒氣，現在看來，夏凡還真是對方插入樞密府的一根釘子。先斬東海幫，後斷販私鹽，這完全不像是一個安享餘生的公主會做的事情！更要命的是，她所動用的力量，沒有一點和金霞城原本的勢力掛鉤，無論是那些訓練有素的家丁，還是令部的緝拿隊，全是短時間內新弄出來的東西。王家的人脈與財力，對此竟毫無制衡作用。
寧婉君所做的事情，明顯超過了一名分封公主該有的界限。
只怪他沒有早一點看清這點！
“至少……王家現在還握着製鹽售鹽之權。而東昇國……離我大啓太遠了。”王義安揉了揉脹痛的額頭，“你出去吧。此事我已作出了決定，你照我的意思安排下去就好。”
王慶之凝視父親許久，最後才緩緩低下頭來，“那麼您好好休息。”
父親，你有沒有想過，自己是爲何而走上這條路的？
鹽業能帶來富貴，卻不能帶來穩定啊。
王家現在握着榷鹽之權，但以後呢？公主既然有野心，那她會眼睜睜看着巨大的利益全部流入王家的口袋嗎？
在王慶之眼中，他第一次覺得……自己的父親老了。
第一百二十章 告別與來客