作者：二目
“是。但我們只會採集一天。”對方伸出一根手指鄭重道，“不管能採集到多少，明天都會退出此地，並在考試結束前不再涉足這裏。”
“只一天？”
“只一天。之後的時間你們可以自行安排，如果有需要，我們甚至可以分些人幫你守在這兒。”斐家帶頭者輕蔑地掃了一眼她身後的人羣，“如果你不同意，那就只能憑實力爭一爭了。可惜這場士考並不看重你我誰強誰弱，要是讓那些渾水摸魚的老鼠偷搶到靈火，你不會覺得不甘心麼？”
洛輕輕沉思了好一會兒才點頭，“好。”
人羣中頓時炸開了鍋。
“這是什麼意思！世家聯合起來欺負我們寒門考生？”
“斐家一天洛家一天，那還有方家呢？你們每個都佔掉一天，我們怎麼辦！”
“都別廢話了，我們一起上，就不信他能攔得住！”
“別逗人發笑了！”男子忽然一聲高喝，令人羣爲之一震，“即使如此，你們還有三天時間剩下，不是麼？這是啓國士考，不是給各位矇混過關的地方，有能力者才能成爲方士，這不是理所當然的事情嗎！實力不如人，還想趁亂得到靈火，抱着這想法何等可笑！與其在這裏叫嚷，不如好好思考怎麼拿下一天的優先權！”他頓了頓，一手背在身後，一手反掌向前，“當然，想要現在證明自己的，我隨時歡迎！”
當洛輕輕轉身離開，經過夏凡身邊時，夏凡饒有興趣地看了她一眼，“沒想到你會這麼幹脆的答應下來。就不怕這裏的人傳出去，洛家連和斐家一爭的膽量都沒有嗎？”
“是你。”洛輕輕似乎也記起了他，擺出一副有心無力的模樣，“小女子本就不是什麼了不得的人物，在斐家少輩第一人斐念面前落於下風，又有什麼好奇怪的？”
“呃……”夏凡略感意外的眨眨眼，他原以爲，被捧爲天才的人或多或少都有一股傲氣，總不想自己輸他人一頭，像她這麼利索退讓的，還是頭一回見。
“如果我到這裏之前，他們就已經打成一團，那事情或許還有轉機。不過現在看來，斐念說得並沒有錯。”洛輕輕咯咯一笑，向他揮手道別，“另外，就算是再壞的秩序，那也比沒有秩序要好呢。”
第九章 方士對決
羣情激憤之下，終於有人按捺不住，向斐家弟子掏出了藥包與籌紙。
那是施展術法的準備。
夏凡也曾用過方術，或者說正因爲實踐過，才能將他的認知徹底重建，但看人用術法爭鬥還是第一次。
在這個世界中，一個完整的術法通常被分爲三重，即所想、所繫、所爲，三者合一便可發揮出術法的全部力量。用通俗的話來講，就是先在腦海中構思自己要用的術法，再使用與之相關的藥材爲引，最後昭示它變化的過程。
這也是他新認知中最不可思議的部分——氣不僅會回應施術者的意志，還會連帶着外界的部分氣一同變化，就彷彿投入湖裏的石子，在水面上掀起漣漪一般，最終將術法變爲現實。
師父說人本就是氣生成，回應人的呼喚再正常不過，所謂天人合一正是此理，然而夏凡卻清楚自己不可能就滿足於這個解釋。
氣是什麼，思想爲什麼能映射進現實，這種映射能達到什麼樣的程度，有太多疑惑需要回答。或許在這樣的世界裏尋求一個精確的答案將困難無比，甚至永遠不會有答案，但他無論如何都無法說服自己放棄進一步探尋。
一名青衫男子從藥包裏捏出一小團黑色玩意夾在指尖，同時又抽了一張寫滿咒法的籌紙在手——夏凡眯眼盯了一會兒，才發現對方拿出的是一隻蟬殼。
“巽術歸辰，促聲！”
隨着他一聲輕吒，一道直刺腦門的尖嘯突然炸開，令在場所有沒防備的人身形一震，露出齜牙咧嘴的痛苦神情。
以蟬殼爲引，製造出短促而巨大的嘯音，便是這個術法的效果！
青衣男子打的目的，正是用聲音震懾對手，再趁機衝過斐家的防線。
可惜這並不是什麼罕見的方術，他在取藥材時也絲毫沒有遮掩，連夏凡都能注意到那是蟬殼，就更別提對面的斐家弟子了。
只不過比起夏凡捂耳朵的應對方式，白衣男的反應更爲瀟灑，僅僅是甩出一張符籙，就將嘯音完全抵擋下來。
術法的效果不僅在於個人實力，還取決於施展環境——對於空曠的野外而言，噪音的威力本就受到了不小限制。
而妄圖衝過去的青衫男子來不及停下腳步，便被對方一劍劈在肩頭，頓時暈倒過去。
“燕弟！”
“你們還在等什麼，都給我上啊！”
隨着吼聲，又有幾人衝出人羣，但這次結果更慘，連術法都沒來得及放出來，還在摸藥包和籌紙的時候就被木劍紛紛敲倒在地。
第一次方士對決看得夏凡嘴角直抽，當地上橫七豎八躺下十多人時，他心中只剩下一個感受——
就這？？
不得不說，這羣人實戰的經驗甚至不如街頭流氓。
術法雖然需要三個環節的支撐才能發揮全部威力，但少一兩個也不是不能起效，然而他們卻爲了追求最大效果，基本都是一板一眼的來完成全套流程，這無疑給了斐家充足的反制空間。
不止如此，鮮有人在施術時進行掩飾或迷惑，甚至還有半天掏不對想要的藥材，乾脆把藥包倒個底朝天的倒黴蛋。大家都是未入門的新人，所會的術法就那麼幾種，見到藥材基本便等同於知曉了對方的打算，即使有那麼一兩個放出方術來，也難以對斐家弟子構成多大威脅。
相反，在場上站立得最久的反倒是那些放棄施術的考生，憑藉常年引氣帶來的強健體魄，只靠木劍拳腳倒還能和斐家人打上幾個回合。當然，一邊是習慣了集體行動的世家弟子，一邊是一團散沙，用什麼打法並不能改變最終的結果。
特別是在斐家領頭人斐念放話要將挑事失敗者扔到吊橋對面之後。
越過吊橋等於出了青山鎮的地界，也就相當於考試失敗。
換句話說，忍一忍還可以尋找其他機會，在這裏被打暈，士考就到此爲止了。
一刻鐘之後，人羣中再無一個敢上前一步的人。
「如果我到這裏之前，他們就已經打成一團，那事情或許還有轉機。不過現在看來，斐念說得並沒有錯。」
夏凡耳邊忽然響起了洛輕輕的話。
原來如此，他心道，這大概就是洛家天才轉身便走的原因——眼前的這羣人並不值得她去跟斐家對抗。他們如果真能一起上，不光斐家擋不住，被擊倒的人也不會失去資格，但他們沒有這麼做，只因爲從一開始這羣人就打着渾水摸魚的主意。
夏凡想到這裏，邁步朝前走去。
“你也想來試一試麼？”斐念微微皺眉，重新將手搭在劍柄上，“我說過，一旦你倒下，士考就提前結束了。”
人羣則泛起了一陣騷動。
“別怕，他只是在嚇唬你！”
“有我們守在這裏，他根本不敢動你！”
“只要你能打倒斐念，我們就一起衝過去！”
夏凡笑了笑，邊走邊向斐念攤開雙手，示意自己掌中空無一物，斐念也沒有動作，就這樣等他一步步走到面前。
現場氣氛一時爲之凝固，大家的目光都集中在兩人身上——如此近距離的對峙，使得新一輪戰鬥彷彿一觸即發。
斐唸的神情也愈發凝重，他之所以不先出手，完全是出於維護自身形象的需要。身爲斐家心款ヮハ碌男乱惠咁I頭人，他任何時候都應該鎮定自若，風度翩翩。
這人和其他人不同，他隱隱意識到。
既不會大模大樣的掏出藥包，將攻擊意圖刻在臉上，也沒有那種臨陣對決的慎重與緊張。他看似渾身都是破綻，反倒讓人難以把握反制的時機。如此架勢，斐念還是第一次在同齡人身上看到。
他接下來會怎麼做？
是拔劍，還是更直接的拳腳？
或許等他先出手，本就是個錯誤的選擇。
斐念不知不覺中，已緊緊握住了劍柄。
也就在這時，夏凡動了——他身子一轉，邁步朝岔路另一頭走去，就好像壓根沒察覺到周遭的氣氛似的。
已經將氣勢提升到頂點的斐念差點沒被嗆到，這種感覺便像是全力朝目標揮出武器卻撲了空一般，他捂住嘴咳嗽數聲，纔將心頭湧動的那股氣血壓制下來。
這傢伙……究竟在搞什麼鬼？
與此同時，身後的那羣圍觀者也炸開了鍋。
“喂，你去哪啊？快回來啊！”
“你丫到底還想不想要靈火？”
“嘖，我就知道他是個膽小鬼，哪有膽子跟斐家掰腕子。”
“虧我們還爲你壓陣，你怎麼好意思如此？”
考生們義憤填膺地大喊道，渾然把夏凡當成了背叛者。
“想要靈火自己去取啊！”夏凡沒好氣地回吼道，“光在那裏喊算什麼？我又沒說自己要過去，到處看看風景不行嗎？”
“看、看風景？”
大概是沒見過如此“厚顏無恥”的回答，大夥一時竟愣住了。
連斐念也不例外，他望着理直氣壯遠去的夏凡，連一句駁斥或譏諷的話都說不出來。
畢竟考試章程裏確實沒有規定不能看風景啊！
趁着大家還在愣神之際，夏凡已經繞過山崖底部，進入了密林之間。
原本還算明晰的道路，頓時變得狹窄而隱祕起來——大概是太久沒人走過，雜草和灌木已在腳下連成了片，他需要用木劍開道，才能辨明山路的方向。
按小二的說法，這條岔路將沿着這座青山一路向上，鎮裏就沒有幾個人見過它的盡頭。
半個時辰後，夏凡氣喘吁吁的停下了腳步。
在真正的森林中行走絕不是一件容易的事情，先不說腳下惱人的藤蔓，光是低矮草叢裏散不去的露水就足夠讓人難受了。走了這麼一陣，他的褲腳和鞋子已經溼透，每一步都彷彿踩在泥濘中一般。
還有蚊蟲——山裏的蚊子並不是晝伏夜出，而是光天化日之下就出來嗡嗡作業的那種。如果不是氣對小型蟲豸有一定的驅逐作用，他覺得自己根本撐不到這個時候。
探尋證明，這條盤山路周邊並沒有墓地或墳包一類的東西，想要另闢蹊徑獲取靈火希望已然不大。
同時他也確認了一點，那就是這條路絕非鎮裏獵人所開闢，儘管已被雜草遮掩，但它實際的寬度與平坦程度甚至堪比青山鎮的幹道——相較那條通往半山腰的岔路，這條反而纔像真正的主路。
爲什麼有人要在山上修建一條如此寬敞的道路？就算有方士相助，那也是一項巨大的工程。更奇怪的是，花費大量精力建立起來的盤山路，爲何如今又放棄了？
可惜以他個人的能力，是沒法一探究竟了。
就在夏凡準備往回走的時候，用來撥開雜草的木劍忽然碰到了什麼東西，發出哐噹一聲悶響。那種觸感既非藤蔓，又不像突出路面的頑石。
他輕輕咦了一聲，蹲下身撥開草叢。
只見一根腐朽嚴重的木方半埋在泥土中，寬約四指，長度一時難以估計。令他驚訝的是，這根有明顯刨磨痕跡的木頭，並不像是被人大意遺失在此地的，差不多每隔半米，就能看到一截木銷插入木方內，將其牢牢固定在地面上。
而在木方之上，則是無數條長長的壓痕，儘管年歲過久，有些部位已經被蟲蛀壞，但依舊能看出它承載過許多重物。
這竟是一條軌道。
第十章 再見與不見
……
深夜，夏凡倚靠在牀頭，打量着自己從軌道邊上找到的一塊金屬物件。
它看起來像是青銅製品，差不多有一指長、兩指寬，抹去綠色的銅鏽後，還依稀能看到上面鐫刻的文字——只是那字形難以辨認，似乎與大啓國現行的文字有較大差別。
還有那軌道……
木軌並不是什麼稀罕玩意，人們很早就想出了用平直的木頭來代替凹凸路面的點子，只需配上滾木就能跑起來。問題在於木方的抗壓能力始終有限，加上容易被蟲蛀壞，所以這樣的特殊道路始終無法成爲主流。誰也不願意花費大量財力物力，去修建一條每幾個月就要修補輪換的道路，除非迫不得已，或是有急切需要纔會考慮。
所以木軌一般也出現在山上居多，畢竟附近沒有採石場的話，想要在山坡上修一條平整耐用的青石路也不太現實。
青山鎮只是一個建在半山腰的荒僻小鎮？
不，這兩樣東西已足夠證明，青山並不是一個荒僻之地，這裏曾有許多人來往過。
考官顯然隱瞞了其中的關鍵信息。
到底是什麼原因，才令青山變成了如今這副模樣？
“吱呀。”
頭頂窗戶傳來一聲輕響。
夏凡收起青銅片，望向窗口處的黑影，“我還以爲你今天不會來了。”
出現在那兒的，正是狐妖。淡淡的月光從她背後灑入，映亮了她尖尖的耳朵。
“牛肉，我喫了。”
“我知道。”
“那你就應該明白，我接受了你的懇求。”她由蹲立改爲坐下，並翹起了二郎腿，“你或許習慣了毫無招牛覜]有。”
呃……居然是懇求嗎？還有，月光要再亮一點就好了。
“不過現在都快過子時了，你該不會是想熬到我睡着，好白薅一頓夜宵吧？”
“白薅？”狐妖疑惑的皺眉，儘管她看上去無法理解，但似乎知道那不是什麼好話，“我什麼時候來是我的自由，你又沒事先說定時間。何況我也是很忙的，若不是看在牛……”她忽然打住，“總之，你睡過去的話怪不到我頭上，我反正履行了約定。”
“說得有理。”夏凡也不想再去計較這些細枝末節，畢竟時間寶貴。至於對方說的很忙，倒不一定是假話——她顯然沒有忘記自己來青山鎮的初衷，“你今天又讓不少人做噩夢了吧？當然，要是你覺得這算幫到我考試，可以當我沒問。”
“比昨天少。”狐妖直截了當道，“如果人有了其他情緒，夢的感染力就會下降。而今晚他們的情緒都在增加。”
“什麼樣的情緒？”
“焦慮與憎恨。”
夏凡心中微微一跳，這是被考試的環境影響到了麼？必須精打細算的錢銀，絕不夠考生分的靈火，以及世家制定的先後秩序……不滿情緒蔓延開來似乎也是理所當然之事。
“對了，”他想了想，又將自己在後山上找到的青銅片拿了出來，“你知道這是什麼東西嗎？”
對方毫無興趣的撇了一眼，“不知道。爲什麼你會覺得一隻狐妖會比你更懂人類的玩意？”
“大概是你們動輒活上幾百上千年的緣故？”夏凡組織詞語道，“見多識廣這句話總不會錯……”
“呵……”她先是咧開嘴，隨後大笑起來，“哈哈哈哈……”那笑聲顯然跟和善無關，而是充滿了諷刺。“妖若能活上那麼久，你覺得主宰世間的還會是你們？”