作者：二目
“呃，不對嗎？”
“氣雖然能延長壽命，但也不過是將妖和普通人拉到了同等水平而已，連方士都比不了，也只有鄉間無知之人才會傳言妖類長壽了。”
這個答案大大出乎了夏凡的意料，它意味着妖的平均壽命不過五六十歲，修煉百年開靈智、修煉千年終化人什麼的，大概也都是謠傳了？
“那你們……到底是如何誕生的？”他問出了自己最想知道的問題。
“什麼意思？”
“就是說，你什麼時候發現自己成爲妖的？”
“當然是從一開始。”她不滿地抖了抖耳朵，“你不會以爲，我生下來時只是一隻普通狐狸吧？先有氣後有靈，人也是如此，難道你師父沒教過你嗎？”
“教是教過……但這兩件事有什麼聯繫嗎？”
“愚鈍！”狐妖露出一副孺子不可教也的神情，“先有氣後有靈等同於有什麼樣的氣凝聚，就會誕生什麼樣的靈，明白嗎！你之所以能感氣，早在懷胎時就已決定。而其他萬物也是一樣，在孕育之處，氣便會發生附着，有些尋常，有些不凡。尋常者爲芸芸猩环舱撸瑒t像你我。此過程無法預測，也不可更改，這即是「天性」！”
夏凡張大了嘴。
他忽然發現，半角碎銀的滷牛肉，實在是太值了。
那位便宜師父也提到過“氣靈說”，但遠沒有這麼詳細和具體。
他現在知道了，妖不用修煉，也不需要機緣，她之所以爲妖，是因爲生來如此。
“那……妖能和人生育後代嗎？”夏凡問出了第二想知道的問題。
對方的眼神明顯變了。
“咳咳，我只是想深入研究下，絕沒有其他意思，”他連忙補充道。
狐妖盯了他好一會兒，纔不爽道，“這一點你們的那些民間傳言倒沒有錯。儘管很少，但偶爾還是有例外出現……”
意思是……可以？夏凡追問，“爲什麼很少出現？”
“你這不是廢話嗎？如果不是變態，或是心理有問題，誰會願意跟妖婚配？”她大爲光火，“妖又不能完全隱去自身特徵，不是有鱗片就是有尾巴，在你們眼裏，不就跟野獸一樣醜陋嗎！當然，你也別以爲人有多好，光禿禿的，怎麼看都彆扭！”
呃……這就是時代的代溝麼？
夏凡下意識的摸了摸下巴，以後是不是留個鬍子會比較順眼？
“夠了，說是聊天，我看你是故意找茬。反正我已經來過，也不算失約，就這樣，告辭！”
說完她縱身而起，轉頭要走。
“等下！”夏凡故技重施。
妖狐的身子再次僵住，投來的視線裏彷彿有怒意在湧動。
“今天的報酬，還沒給你。”
夏凡拿出包着牛肉的布囊，伸手遞去。“我不清楚你想象中的聊天是什麼樣子，但我只是多瞭解一些關於你們的事情，如果有冒犯之處，還希望你見諒。”
對方沒有接，而是凝視着他，片刻之後纔開口道，“……爲什麼想要了解妖？”
“你不是常說，人和妖之間有許多偏見麼？偏見的根源正是不瞭解，我覺得只要接觸下去，未必不能消除這層偏見。”
“妖也有很多種，包括喫人的妖，你覺得自己能讓人不再害怕妖？能讓方士停止殺妖？”
“不能，但至少可以讓他們不再害怕不喫人的妖。至於方士……我不就是麼？”
“哼，”對方發出一聲冷笑，可眼中的怒意卻少了幾分，“你還沒通過士考呢。”
“所以要不要幫我一把？”
“做夢。”她果斷拒絕道，“我還是第一次見到像你這樣的人。”
“連妖都分很多種，人只會更多，這有什麼好奇怪的？”
不知爲何，聽到這句話，狐妖的動作忽然一緩，金色的瞳孔像是失去了焦距，彷彿陷入了某種回憶之中。
過了片刻，她才俯下身，一把拿走了布囊，“原來你也能說一兩句有道理的話。”
“不止如此。”夏凡攤手道，“你想通過減少方士數量的手段，來削弱自己的敵人，可行卻效率低。而我通過理解消除偏見，再普及到方士羣中，豈不是從根本上解決了這個問題？換句話說，我們在某些方面算是同道。”
“誰跟你是同道了？我纔不會和方士同流合污。再說了，你以爲樞密府是什麼地方？還想憑一己之力改變它？”狐妖露出嘴角尖牙，既像是在嘲笑，又像是在警告，“如果你打着這個主意，我建議你現在就退出考試吧。樞密府遠比你想象的要可怕，一旦你抱有什麼不切實際的幻想，那裏只會讓你死無葬身之地！”
爲什麼聽她的語氣……似乎對樞密府頗有了解？夏凡敏銳地察覺到了一絲異樣——作爲一隻妖，這完全說不過去。就算是大啓人，也沒有幾個知曉樞密府內情的。
“對了，你師父是誰？我覺得一般人教不出像你這樣講道理、知大義、懂禮貌的妖怪。”
她陡然沉默了下，“我沒有師父。”
“沒有？那誰教你的這些？”
“跟你無關。”狐妖突然變得不耐煩起來，她甩甩尾巴，跳下窗臺，“報酬我收下了，但不會有下次了。你還是把精力放在士考上吧。”
“誒，等等，”夏凡躍上桌子，探頭向外望去，夜幕裏卻已沒有了對方的影子。
居然走得這麼快麼？他只好壓低聲音喊道，“明天我還會準備滷牛肉的，如果忙完了記得來拿啊！”
不過夏凡心裏隱隱有種感覺，這次對方恐怕是認真的。
她不會再來聊天了。
第十一章 爲敵
……
人類還真是笨拙啊，即使學會了引氣入體也不過如此。
黎蹲坐在窗沿下，聽着頭頂傳來的動靜和低呼，心中不由嘲笑。
直到窗口再無聲音，她才拍拍尾巴，起身離開。
此刻剛過子時不久，仍是適宜做夢的好時機，特別是那些沒能佔到旅店房間，不得不睡在鎮子外緣那些破舊茅草屋裏的考生，更容易受到噩夢的影響。
但不知爲何，黎卻忽然沒了興致。
就連懷中的滷牛肉，似乎都失去了往日的香味。
一個想要了解妖的方士就已經夠可笑的了，更別提他還不知天高地厚地認爲偏見可以通過了解與宣傳來消除，這跟自尋死路有什麼區別？
當然，這不能怪他。以他貧瘠的見識，自然無法理解樞密府代表着什麼。
數百年的鮮血積累，才鑄就瞭如今的秩序，以及樞密府在人間的地位。任何越線的行爲，都會被視爲不可饒恕的挑戰。即使是指導她的那位，面對這龐然大物也絲毫沒有反抗之力，何況是一名小小的方士？
他要是通不過也就罷了，回到鄉下老家不管如何胡說，也只會被當做瘋人囈語。可一旦通過考覈，成爲正式的方士，他還這樣不知收斂的話，結局必定只有死路一條。
按道理來說，她應該高興纔是。
畢竟世間又能減少一個方士，還不用她親自動手，這無疑是一個好結果。但意外的，她發現自己卻高興不起來。
爲什麼……會這樣？
黎想不出答案。
明明才認識不過兩天，甚至連對方的名字都不知道。
她曾見過許多人，聽人說過許多話，懼怕、求饒、威脅、憤恨、殺意……留在她腦海中的只剩下一些模糊的情緒，至於具體說了什麼，她幾乎完全沒有印象。可這個年輕方士的每一句話，她居然都記憶猶新，彷彿兩人所談的內容比過去數年裏說過的都多。
「莫非……你也是野炊愛好者？」
第一次交流便是從這裏開始的。
完全摸不着頭腦的開場，卻有種莫名熟悉與懷念的感覺。
黎走到小鎮邊緣，摸出包着滷牛肉的布包，猶豫了下，將其扔向了懸崖底部。
她想要和樞密府爲敵，就註定會成爲所有方士的敵人，這樣的例外還是不要再見了的好。
“我當什麼在搗鬼，原來是一隻狐妖啊。”
就在這時，身後忽然響起了一個粗獷的聲音。
黎尾巴頓時豎了起來，她猛地回過頭去，只見十步開外不知何時多了一個身形。
那是一名高大的人類雄性，身高接近六尺，肩膀差不多是正常人的兩倍寬，加上一身漆黑的高領袍，在隱暗的月光下形如一座小山。
如此魁梧的人，居然能毫無聲息的來到自己面前？
她心中警鐘頓時大作！
還有對方肩頭那三道紅色刺繡……她雖然不清楚樞密府官員具體的級別劃分，但擁有三道橫槓的方士，她還是頭一回見到。
“吾乃霸刑天，啓國南地鎮守。”銀色面具下再次傳來了對方的聲音，“你的名字是？”
“……你無需知道。”黎微微彎下身子，露出嘴角獠牙。
“別急，這只是第一個問題。”霸刑天不緊不慢地說道，“第二個問題，你來青山鎮擾亂我大啓士考，目的又是什麼？”
“而最後一個問題……”他頓了頓，“誰指使你來的？”
黎冷笑一聲，“我就不能是自己想來？”
“妖幾乎不會涉足人類領地，像野獸一樣活在曠野森林裏纔是你們應該做的。何況士考舉行地是樞密府的機密，如果沒人指使，憑你也能找到這裏來？”
霸刑天伸出蒲扇般的手掌，做了個虛握的姿勢，“現在不回答不要緊，我可以給你思考的時間。等我抓住你，一點點掰斷你的關節，扭下你的手指時，你就能一次性說個痛快了。”
狐妖凝視着霸刑天的同時，霸刑天也在審視着她。
第一天九人淘汰，第二天就暴增到了七十四人——雖說士考中任何情況都有可能發生，但大部分退出考生一臉驚慌不定的模樣，還是引起了他的注意。
霸刑天依稀記得，三年前的隱沒島士考，也出現過相似的問題。不過那場考試的內容本就跟精神承壓力有關，加上他那時還沒法越過監考官直接插手考試，因此最後以不了了之而告終。直到這輪青山鎮士考，他才陡然想起兩者的聯繫。
令他意外的是，罪魁禍首竟是一隻狐狸。
狐妖擅長魅惑與幻術，倒能合理解釋考生爲何各個心神不寧，可霸刑天想不通的是，爲何對方只是恐嚇，而沒有直接動手。妖怪仇視方士再正常不過，特別是這種專程找上門來的，找到機會後理應大殺特殺才對。
他唯一能想到的可能，便是對方有更深一層的目的。
而這樣的目的，通常不是一般妖的腦袋能想得出的。
況且連着兩次士考，都能找到其中一處考場作祟，更讓霸刑天傾向於這一猜測。
狐妖的年歲看上去不大，這意味着她實力有限，最好能抓活的，再用嚴刑拷打來獲得幕後指使者的消息，這纔是穩妥之舉。
“我問你，你殺過妖嗎？”黎沉默許久後開口道。
“當然。”霸刑天不假思索道，“數量還不少。”
“那種跟人毫無瓜葛，甚至與世獨居的妖呢？”
“有什麼區別嗎？我把它們碾死時，可沒興趣去詢問它們的生平。”
“那麼……你就不能算無辜者了。”黎深吸一口氣，雙腳猛地發力，向離弦之箭一般朝霸刑天撲去——
她主動發起了進攻！
既然要與樞密府爲敵，那麼就無可避免的要和高層方士交手，而眼前的這人，便正是高官中的一員。若能在此將其斬殺，必可有效削弱樞密府的實力。
剎那間，霸刑天感到一股滔天殺意撲面而來！
腳下的土地彷彿化作了血海，刺鼻的血腥味直衝喉嚨，粘稠的像是要堵住呼吸一般。身邊的花草、樹木都消失不見，取而代之的則是殘肢斷臂與散落的內臟。
尋常人在這樣的環境中別說戰鬥了，就連保持站立都不是一件易事。
攻擊的同時發動幻術，來增強自己的勝算麼？霸刑天不禁暗贊，還真是一套好招！可惜，別人或許會被屍山血海所震懾，他只會覺得熱血沸騰！
雙腳穩穩踩住地面，同時身子略微側傾，他將右臂拉至極限後全力揮出，朝狐妖衝來的方向直擊而去！
隨着碰撞的巨響，幻象應聲而碎！
漫天血光如琉璃般瓦解剝落，狐妖倒飛出去，滾了好幾圈才停下，而他僅僅向後退了兩步。
黎再站起來時，右手五指已有了明顯變形。
“我曾在軍中任職過很長一段時間，早已見慣了鮮血橫流的沙場，你的招術只會讓我更加興起。”他舉起雙手，只見那對巨掌竟沒了血色，而像是花崗之石聚成，其半透明的紋理和石頭別無二致，“對付你，我只靠這雙手掌就足夠。”
“艮術，歸申？”黎皺眉道。
“哦？你連這個都知道？”霸刑天沉下聲來，“方術不得輕易外傳，就連世家亦不例外。不止違反此令，還將其傳授給妖……我越來越想找出你背後的那個人了。”
“你儘管試試好了！”她再次俯身衝出，不過這一回她沒有選擇正面強攻，而是拉出了一個之字路線。
“喝！”霸刑天大吼一聲，原地擺出迎擊姿勢——以不變應萬變，便是他最熟悉的戰法！在壓倒性的力量面前，任何詭計都不足爲慮！
奔行中，狐妖居然從懷裏摸出了一張符籙。
何等叛逆！霸刑天不由得大怒！
他惱怒的不是區區一隻妖怪，而是將方術傳給妖怪的人！妖類生來就能感氣，還具有無需教導亦可施展的本能術法，在天賦這一點上，妖比人更勝一籌。它們最大的劣勢，在於本能術法基本固定，比如狐妖多變，善於擾亂神志，只要剋制住這一點，它們便無計可施。
正因爲如此，將方術教授給妖是絕對的大忌，也是全體方士的共識。現在卻有人敢冒天下之大不韙，公然違背樞密府的禁令？
此人死不足惜！
儘管這般，霸刑天卻毫無退避之意。天性便是天性，妖怪由於本能術法的緣故，想要施展其他方術原本就大打折扣，而他已看清，那張符分明是乾符。即使不清楚具體的筆畫，但狐妖屬「坎」，和「乾」已差了一個「巽」位，就算能成功激發，效果只怕也極其有限。