作者：二目
霧氣散盡後，一陣刺骨寒風從塔裏吹出，令守在門外的引路人紛紛退後數步。
而塔克西絲不避不讓，任由一頭紅髮迎風舞動。
當寒風漸息，她撫摸了下脖子上的頸圈，邁開腳步走進石塔之中。
少女的身影很快被塔內的黑暗所吞沒。
這時引路人冷漠的表情上終於露出一絲畏懼之色。
在典籍的記載裏，挑戰失敗者並不是只有死亡一種結局——有人半途生出退意，或是自知無法登上塔頂，選擇原路返回，足夠幸叩脑捠悄茈x開登龍塔的。但他們或多或少都留下了些許後遺症，比如神志失常，或是所受傷勢再難恢復，這也使得願意通過登龍路來成爲龍裔的擁魔者越來越少。
畢竟擁魔者已是人上之人，靠血脈傳承的龍裔如今又不在少數，他們又何須冒着這個風險來挑戰自我？
直到站在高塔前，引路人才重新意識到了這份差距。
無論他們再怎麼詆譭塔克西絲·永翼，她也是他們一生難以企及的存在。
……
大門合上後，塔克西絲髮現塔裏竟意外的空曠。
她既沒有找到預想中的螺旋樓梯，亦沒瞧見貫穿全塔的天井，穿過甬道後眼前只是一個四四方方的大廳——兩旁的柱子上掛着一團團燃燒的火焰，正好映照出了大廳的輪廓。
更令她驚訝的是，這裏並不像許久沒人來過的樣子。
石壁上雕琢的紋路清晰可見，地面也未見太多塵埃；在大廳中央的篝火邊，她甚至還看到了一壺燒得滾燙的開水。
而有記載的上一個挑戰者，已是在十五年前！
她走到篝火邊，拿起水壺，不由得微微一怔。
只見水壺下方的地板上刻着許多細小的名字。
“這是……”
塔克西絲從火堆裏摸出一根燃燒的木頭，湊到地板前。
錯不了了，這應該都是挑戰者的名字。她細細打量一番後意識到，過去數百年裏，有許多人都是從這裏出發，踏上登龍之路的。
其中不乏幾個眼熟的名字。
他們不僅成功登上頂峯，還將自己的姓名留在了赫拉教會的典藏館裏。
換而言之，他們都是自己的前輩。
想到這裏，塔克西絲揚起了一絲笑意——不知道第一位完成登龍壯舉的龍裔，是否也把自己的名字留在了此地？
但漸漸的，她的笑容凝固在臉上。
少女察覺到了一絲不對勁的地方。
那就是名字太多了。
她之前並未注意到這個細節，所以也未檢查腳底下有什麼不同，可當她的目光隨名字移動，卻發現這些字跡一眼望不到盡頭！
大廳地面的每一塊石板上，居然都刻着名字，稍微估算下便能得出，這個數量已經遠遠超過了目前龍裔的總數。聖翼羣島要真有這麼多可以化龍的擁魔者，哪還需要和納塔庭籤什麼停戰協議？恐怕早就將整個寧靜海周邊全部納入赫拉的麾下了。
而且等到她看到由篝火向外第三圈時，那些名字已經變得扭曲畸形，再也難以辨認。
塔克西絲嚥了口唾沫。
她心裏陡然生出一個詭異的想法。
更遠處的名字已不再和他們使用同一種語言，所以看上去才如此怪異。
望着眼前被黑暗徽值牡孛妫唤械搅艘还赡暮狻�
塔克西絲沒有再繼續探尋下去，回到篝火邊後，她才感到身體多了些許溫度。
爲什麼教會的典籍上從來沒有人提到過這件事情？
塔克西絲將目光重新投向地面。
——這些名字真的是他們自己刻上去的嗎？
如果沒人記得此事，是否代表她離開登龍塔後，也會將這一幕忘得一乾二淨？
這座古塔果然不同一般。
它的深處一定藏着自己無法理解的祕密。
忽然，塔克西絲的目光在一個名字上停留下來。
這……怎麼可能！？
她的瞳孔猛地一縮，爲什麼這個人的名字會出現在登龍塔內？
呼——
幾乎是同時，火焰晃動起來。
一柄短匕從黑暗中遞出，刺向塔克西絲的背部。
心神恍惚之下，她的反應明顯慢了半拍，當那一抹刺痛傳開時，她才察覺到襲擊者的存在！
哐當！
塔克西絲就地向前翻滾，直接將篝火撞得七零八落。
敵人想要趁勢追擊，卻被她扔出的水壺砸了個正着——即使在躲避過程中，這一擊也稱得上勢大力沉，伴隨一聲巨響，水壺在半空直接被撞癟，襲擊者面前也出現了一道道盪開的波紋。
塔克西絲心裏一沉。
那是法師護盾的效果！
在四散的火光前，敵人完全顯現出真身來。
來者穿着一身漆黑的戰鬥短袍，渾身都被朦朧的煙霧包圍，五官隱沒在兜帽之下，只能隱約看到一雙透露着冷光的雙眼。
“不愧是赫拉的新星，居然能躲開我無聲無息的偷襲。”他的聲音蒼白而沙啞，“不過就算是一個小小的傷口，也足夠影響到勝負的天平。你應該已經感覺到了，自己的手腳是否不如剛纔那般靈活了？”
匕首上有毒。
塔克西絲對此心知肚明，麻痹感正在從腰間向四肢擴散，宛若蝕骨之蛇。
敵人完全是有備而來——迷霧術可以模糊自己的方位，在貼身搏殺中佔盡優勢；而即使被擊中，法師護盾也能有效減輕傷害。對於一個無法使用術法、身體卻極爲強韌的近戰目標來說，這套法術搭配是最優之選。
“是法師塔派你來的嗎？”塔克西絲沉聲道。
“何必問得這麼清楚。”對方咧嘴一笑，“反正你已經是死人了，不是麼？”
話音落下，一隻半透明的巨拳從塔克西絲側面衝出，重重轟在她身上！
塑能系的魔拳術——
除開眼前的刺客外，大廳裏還藏着其他敵人？
塔克西絲只來得及繃緊身體，格擋的手臂還未抬起，整個人便被轟飛出去，一頭撞進了大廳的石壁之中！
第六百七十七章 神臨
……
“冕下，迷鎖之術已經構建完成。”大主教波頓低聲提醒道，“可以開始了。”
教皇佩拉四世點點頭，偏頭掃了眼自己的僕從。
後者連忙小跑到他身邊，平舉起手中的冠冕。
後者拿起禮冠，緩緩佩戴在自己頭頂，接着向大教堂門外走去。
“教皇冕下駕到——”
在號角齊鳴聲中，大教堂的主門應聲而開，外面耀眼陽光湧入大殿的同時，廣場上響起了熱烈的歡呼聲。
所有人的目光瞬間聚集在了這位聲望顯赫的掌權者身上。
教皇在卸嗍虖牡膿碜o下，不緊不慢的走出教堂，一步步踏上早已搭設好的講臺。廣場上數以萬計的信徒向他低下頭來，示以崇高的敬意，而他知道在看不到的地方，例如教廷區之外的街道與酒館，乃至聖翼羣島的其他封地，也有許多民姓裥磐揭粯樱诖潘麪懡虝䦷硇碌墓饷鳌�
他已經一百三十六歲了。
在位四十多年，他兢兢業業的開拓着教會的土壤，將龍裔的力量推向新高峯。這段執掌王國的歲月裏，聖翼羣島與納塔庭的戰火告一段落，蘭吉斯大洋國與沙舟共和國在龍裔面前退避三舍，國內財閥的力量更是節節攀升，大量工廠如雨後春筍冒出，可謂一切都在朝着好的方向前進。
可惜佩拉四世心中始終有一絲遺憾。
那就是他的執掌生涯中缺乏一件驚天動地的大事。
例如上一任教皇的統合全島，並引領寧靜海諸國簽訂海洋律法，確定相互都認可的外交與通商準則。而上上任教皇，更是以召喚神明現世爲代表功績，開啓了赫拉庇佑世間的新時代。
毫無疑問，這些偉大領路人的名字將會隨着教會永遠傳唱下去。
佩拉四世唯獨欠缺的就是這樣一個機會。
不過現在，他似乎等到了契機。
在教會人心最爲動搖的時刻，重現赫拉降臨的奇蹟，並利用信徒這股凝聚起來的意志，將蠢蠢欲動的法師塔徹底擊潰，讓龍裔的榮光繼續延續下一個百年——這便是他作爲教皇義不容辭的責任！
“各位，我相信你們已經聽聞了在蔚藍堡發生的災難。”
“聖靈之子不幸被趾Γ鞘懈且驙懸粓鲂澳е湶铧c被摧毀。”
“但我必須告訴你們，這次的事件和過去的邪魔之禍存在本質區別，它完全是一次有預帧⒂心康牡娜藸懯录]錯，有人不僅製造了這起兇案，還污染了聖子的靈魂，將其用來製造最爲兇狠可怖的邪魔！”
“他們的唯一目的，就是妄圖從根基上顛覆教會！”
教皇的聲音如雷鳴般滾過教廷區上空，並不斷延綿開去，而回應他的則是排山倒海的吶喊！
“查明真相，嚴懲兇徒！”
“與赫拉爲敵者，唯有一死！”
“居然有人敢與邪魔爲伍？冕下，請命我等消滅他們！”
佩拉抬起手，令吶喊聲稍息，“當然，教會絕不允許在太陽神照耀的土地上有任何邪魔作亂，無論它是自然形成的，還是由人制造的。犯此禁令者，即是教會不死不休的敵人！接下來就請赫拉女神爲我們見證這場神聖之戰的開始，從今日起，教會將在聖翼羣島乃至寂靜海諸國展開肅清行動，只要是邪術教徒，或是潛在的瀆神者，不管他們有沒有參與蔚藍堡的邪魔事件，審判團都會將他們徹底掃滅！”
“現在，讓我們爲赫拉的降臨祈栋桑 �
教皇舉起權杖，直指向天空。
廣場上的所有信徒嘩啦一下全跪了下來。
他們雙手合十交疊於胸前，閉上雙眼，一同低聲吟唱。
“呃……我們也要照做嗎？”吳越偏頭詢問道。
“不必，你只需看着就行。”奧利娜的目光此刻全集中在弟弟身上，看到奧倫照着大家的模樣閉目祈兜呐e動，她心中居然湧起了一股不甘願的感覺。
自己的弟弟不應該屬於神明。
他已有了更好的去處。
在腥说亩告聲中，教廷區內外發生了一連串不可思議的變化。
例如花壇中的花卉抬起了枝幹，一個個朝着天空矗立起來。空氣裏也瀰漫起了醉人的花香，令在場嘉賓彷彿置身於美妙的幻境之中。
“這是怎麼回事……”
吳越難以置信的嚥了口唾沫。
他親眼看到剛喝了一半的酒杯裏酒水又重新滿了上來，而且散發出比之前更誘人的醇厚酒香。
“這是神明即將現世的徵兆。”奧利娜喃喃道，“相傳在赫拉的神國裏，天空始終晴朗，花卉將永遠維持在盛放的時刻，各種美食更是取之不竭、用之不盡。難道……赫拉女神打算將整個希拉城都變爲它的神國麼？”
忽然，天空中傳來了悅耳的絃樂聲。
奧利娜抬起頭，循聲望去。
剛纔還懸掛在天空中的驕陽已消失不見。
取而代之的是一片潔白的薄紗——它向天穹四周展開，既像是將雲彩包裹其中，又像是它本身就由雲彩構成。
而薄紗的中央赫然是一名女子的身影。
她幾乎佔據了半個天際，沒有任何詞語能形容她的博大與壯麗，只要神明伸出雙手，便能將整個希拉城攬入懷中。
“神明果然還在。”
“我就說嘛，太陽都還每天掛在天邊，太陽神又怎麼可能被區區邪魔吞噬。”
“看來蔚藍堡的傳言並不可信，我們果然是杞人憂天了。”
貴賓區裏泛起了竊竊私語聲。
原本還將信將疑的豪商們，此刻表情一個比一個虔眨盟葡乱豢叹鸵獙⑷控敭a捐獻給赫拉教會一般。
啊……沒錯，這就是沐浴在太陽神之光下的感覺。
佩拉四世張開雙手，毫無保留的將自己奉獻給赫拉女神。