作者：二目
“據書上記載，最先有名字的那隻龍，僅僅是爲了尋得一處安生之地才與城邦達成一致。至於後面的責任傳承，以及蓬萊島的興盛，也都只是這一目的額外附帶之物。”空玄子頓了頓，組織言語道，“在下心想，如果金霞城已經能讓大家安家，大人是不是可以稍微放下那些重擔，單純的爲了自己生活於此？蓬萊儘管會被遺忘，但敬仰熾大人的我們卻不會因此消失，只不過換了個新的住處而已。”
第三百五十二章 意外的危機
海岸線以東三里處，諾亞樹舟。
龐庭·永歌·沙曼正在巡視領地的情況。
大祭司不在的時候，他便是代理長老，主要負責監管樹舟的健康狀態，並調配樹靈孕育出的各項資源。
經過三個月的停靠與補給，樹舟已恢復了往日的生機。不需要大量魔力來驅動諾亞後，果樹園又重新長出了飽滿多汁的水果，島民也有餘力騰出手來栽種一些金絲藤或棉球花，來補充織物倉庫的空缺。
當然，這些東西的大頭會被當做商品，交易給金霞城。
特別是世界島培育出來的特色水果“碧水柑”，深受大陸商人的喜愛。這種薄皮水果只要輕輕一捏，就能將果肉擠出，它的汁水呈藍綠色，在太陽下如同清澈的大海一般。但它的味道絕不是海水的鹹腥，而是甜中帶着些許微酸，同時蘊含強烈的花香味，無論是單獨喫還是拿去烹飪去腥，都是上佳之選。
龐庭也挺喜歡喫這種水果的，不過爲了諾亞的未來，他硬是將家族的供應削減到一成，以確保更多的碧水柑能用於交易。以前在世界島每天都能享用的果子，現在一週能喫上一次就已經不錯了。
通過這些交易，諾亞正源源不斷的購入自身的所需品。
比如鹽、衣物、鐵製工具、盔甲和氣步槍。
用鹽醃製出來的魚乾雖然遠不及熱湯烹煮的海味，但勝在管飽。
麻布衣和皮衣也是如此，談不上精緻，卻能禦寒保暖，且足夠便宜。
另外幾種更不用提了。
都是樹舟沒辦法自行生產的東西。
這其中龐庭最欣賞的是氣步槍。近三百步的殺傷距離，還能連續發射，比弓箭和火器都要厲害得多。他也沒料到大祭司提出購買這種武器時，對方會一口答應。讓精靈參與制造，又開放給樹舟購買，這份態度不可謂不找狻�
由於精靈不需要銀兩，事務局還貼心的爲他們製作了“以物易物”手冊，他們既可以先將商品換成銀兩，再用錢來購物，也可以直接按手冊來兌換等量的貨物。
不過即使如此，龐庭仍堅持主張回購的商品應以“能獨立遠航”爲目標。
若是將樹舟和大陸完全綁定在一起，萬一後者哪天改變想法，屆時再想離開就晚了。
正在檢視新一批打包商品時，龐庭忽然聽到身後傳來了一陣騷動聲。
“別亂跑，這裏可是庫房！”
“沙曼家的族長大人在這裏嗎？”
“你有要緊事？”
“是啊，我從長橋碼頭一路趕過來的。”
“讓他過來！”龐庭放下手中的金絲藤，朝門口大聲道。
見到來者後，他主動問道，“你是波頓家的人吧，有什麼事嗎？”
“大人，我叫迪勒·波頓，負責管理長橋碼頭的荊棘藻。”對方邊喘氣邊說道，“今天的捕魚本來很順利，但收藻到一半時忽然發現有個大東西纏在了藻帶上，大家原以爲是鯊魚一類的玩意，可拖近了才發現，那居然是艘綠梭！”
“綠梭？”龐庭皺起眉頭，“巡邏隊沒有報告失蹤消息，難道是有人在私自偷用？駕駛者呢？能控制綠梭的島民我應該都認識。”
“駕駛者……已經死了。”迪勒搖搖頭，“而且他穿的衣袍不像是諾亞上的人。”
“不是諾亞上的人？”龐庭重複了一遍，忽然想到一個可能，神情頓時一變，“快帶我去看看！”
……
在樹舟邊緣處，樹靈會長出碩長的突觸，有些能延展出好幾裏。
樹舟與樹舟的結合、固定，靠的正是這些突觸相互嵌入，而沒有用到的突觸，則可以當成碼頭或拖曳漁場來使用。
長橋碼頭便是其中的一個。
趕到碼頭時，路邊已經圍滿了不少人。
“讓讓，讓讓！代理長老來了！”
龐庭擠進人羣中，很快看到了那艘被荊棘藻纏繞的綠梭。透過骨架，一名臉色蒼白的島民紋絲不動的躺倒在座位上，衣袍上有血跡滲出。
“有誰動過他嗎？”龐庭高聲問道。
大家齊齊搖頭，“回大人，我們只是把綠梭拖到這裏來而已。”
“很好，衛兵，封鎖現場！”龐庭當即下令驅散圍觀者，接着走到綠梭旁，掀開上面的防浪板，將死者拖出座艙。
對方確實不是諾亞樹舟的人，他確認記憶中沒見過這號人物，這意味着綠梭來自其他樹舟。
而死者的傷勢……龐庭撕開衣袍染紅處，兩個黑紅色的窟窿出現在面前。毫無疑問，此人在生前曾遭受過火槍的射擊。
龐庭感到心沉了下去。
能在大海上對樹舟造成威脅，又裝備有這種武器的敵人，答案顯然已不言而喻。
他預料過對方遲早會進入西海域，只是沒想到他們會追得如此緊迫。
“來人，去通知賽妮亞大人，”族長站起身來，“樹舟或許得啓航了。”
……
樹臺之上，微弱的螢火將兩人的身影拖得老長。
“你說什麼？”賽妮亞的聲音讓火光微微顫動了一下，“讓諾亞樹舟暫時離開金霞？”
“這是最穩妥的做法。”龐庭絲毫不退道，“綠梭能漂到這個地方來，說明有其他樹舟也逃到了西海域，而且離大陸不會太遠。同時他們後面還跟着帝國追兵，這都是極爲危險的信號。我們可以先逆着洋流往南，想辦法繞過這片大陸，再去地圖上從未被探索過的晨昏海尋找新的落腳點。”
“你知道這代表着什麼嗎？我們不僅要對另一座可能存在的樹舟視而不見，還得放棄在金霞得到的一切。”
“不是放棄，避開風頭後我們還能再回來。”
“爲什麼？我們和公主殿下有盟約，這種時候他們應該幫助我們共御外敵。”大祭司皺眉道。
“金霞城確實是個好地方。諾亞樹舟在這兒一天好過一天，大家都有目共睹。”龐庭嘆了口氣，“正因爲如此，我纔不想去賭這一份可能。”
見他如此，賽妮亞也冷靜下來，“你擔心他們背棄盟約？”
“盟約沒辦法讓他們做到無法實現的事，您也看到了，金霞城幾乎沒有戰船，不大可能出動進攻帝國軍隊。這意味着敵人將擁有主動權，只要沿岸炮擊，不僅諾亞保不下來，金霞城的損失也將不可估量。到那時我們沒了樹舟，無法提供樹靈種子，啓國公主和執行官夏凡還會不會堅持之前的看法？”
龐庭停頓片刻後接着說道，“一個合格的掌權者，應該拋開感情，僅用利益來衡量雙方關係。他們是如此，我們亦是如此。暫時離開此地，帝國就不會盯上金霞城，我們留在城中的族人，可以繼續不受影響的生活。同樣，雙方也不必用這件事來檢驗盟約關係，免得在心中留下疙瘩。我倒相信再過個數年，這片大陸的王國說不定就會涉足大海，我們只需忍到那時便好。”
第三百五十三章 盟約的含義
賽妮亞有些意外的望向龐庭，在最開始的時候，這位族長對金霞能否接納世界島人還是相當不看好的，現在居然以延續雙方的關係爲前提來思考問題了。
“您以爲我感受不到樹舟的變化麼？”龐庭苦笑了下，“如果有地方能夠安身，誰都不想選擇漂泊不定的生活。我族裏的那幾個孩子，待在陸地上的時間都快比回家要多了。”
“其他家族怎麼看？”
“我還沒有詢問過他們的意見，不過只要您點頭，他們應該都會遵從您的想法。畢竟這事不會損壞他們的實質利益——孩子可以送去金霞，喫苦的最多是大人罷了。”
“諾亞的狀況呢？”賽妮亞沉吟道。
“各項物資都有儲備，可以支撐起一次半年左右的遠航。這三個月的休整，都是爲了樹舟能夠隨時啓程。”龐庭回道，“唯一的問題在於晨昏海，從來沒有人去過那邊海域，在那裏會遇到什麼情況，目前仍是計劃中的空白。但好消息是，帝國的船隻亦不會一併尾隨過去。”
“……我明白了。”大祭司沉默了一陣，“這件事我得和金霞城的執掌談談，也算是提醒他們帝國的威脅已近在咫尺。”
“自然，不過如果可以的話，這消息不要外傳出去。”
“我知道。”賽妮亞露出一抹哀傷的神色，或許已經有逃難樹舟落入了敵人之手，但他們什麼也做不了。
她抬頭望夜空——混沌的暮色中看不到一絲星辰的微光。
逃離世界島後，她理應已經習慣了漂泊。
但不知爲何，此時賽妮亞卻感到了一絲不捨之意。
……
夏凡沒想到精靈大祭司會在深夜登門拜訪。
聽到侍衛的通報時，他還愣了下，但身後狐妖審視的目光很快讓他反應過來，“咳咳，請她去會客堂吧，我換身衣服就過去。”
黎將外套丟給他，“看來她一定有很急切的事情。”
“我也這麼覺得。”
“放心吧，我不會偷聽的。”
夏凡默默翻了個白眼，這樣的話他好像以前也聽過——故意偷聽是不會，但耳朵恰巧聽到了那也沒辦法。
誰讓狐妖聽覺生性靈敏呢。
“你乾脆跟我一起去吧，冬天的房頂上也挺冷的。”
“誰說我會蹲房頂了！”黎尾巴都豎了起來。
“行行行，我說錯了，那你要不要來？”
“……去見見也無妨。”
夏凡忍不住輕笑出聲，“那就走吧。”
進入會客堂，他發現來訪者除開賽妮亞外，還有沙曼家族的族長龐庭。
而兩人的神色讓他意識到，此次拜訪帶來的或許不是什麼好消息。
“晚上好，希望沒有打擾到你們休息。”賽妮亞點頭致意道。
夏凡拱拱手以示回禮，“無妨，二位想必有要事相告。是樹舟上發生了什麼變故嗎？”
這也是他一直擔心的問題，畢竟不是所有精靈都像艾梨那樣開朗外放，融合時期難免會出現紛爭和摩擦。
“這倒沒有，但問題遠比這個要麻煩。”賽妮亞將碼頭區的發現以及己方的推斷詳細講述了一遍，“如果諾亞能夠暫時南下，那些追兵應該不會靠近金霞的海岸線。當然，諾亞自身被發現的風險也不高，畢竟是逆洋流航行，敵人不會在沒有確切目標的情況下做這種喫力不討好的搜尋。”
夏凡的注意力卻全被另一件事吸引了。
“你認爲——東海這片區域可能存在另一艘逃亡的樹舟？有沒有辦法確認或聯繫上他們？”
賽妮亞怔了怔，“府丞大人，如果它真的存在，也有極大可能已落入敵手。否則上面的人不至於乘坐綠梭出逃。”
“但你也說過，那些人掠奪世界島，是想要樹靈之種和能夠操縱種子的精靈吧？這代表着他們不會對樹舟上的人趕盡殺絕。”
大祭司掩住嘴，“你的意思莫非是——”
“當然是想辦法救下他們了。”夏凡義正言辭道，“我們不是簽訂過盟約，要共同應對帝國威脅麼？”
另一艘樹舟，意味着又是一批新的精靈！
兴苤鹣紪|邊的海域自然歸金霞所有，至於是十二海里還是一百二十海里，反正沒有海洋公約法，顯然全憑金霞說了算。
在自家領地搶奪自家人口，哪有這麼便宜的事情？
“可是恕我直言——”龐庭插話道，“對方擁有海船，您並沒有主動出擊的能力。”
“但你們有。”夏凡腦中思緒急轉，“諾亞樹舟確實得動起來，不過不是往南，而是配合金霞一起行動。至於具體計劃，得看具體情報而定。所以問題又回到了最初的那一點，首先我們得儘可能掌握情況，包括敵人有多少，他們又在哪裏。”
他頓了頓，“如果對方是主力艦隊傾巢而出，那確實有點難以應付，避開鋒芒不失爲明智之舉。不過只是一支追擊部隊，應該沒有到束手無策的地步。用樹靈去直面火炮對諾亞來說肯定存在一定風險，不過二位也不想就這樣放棄那些被抓捕的同伴吧？只要我們相互協作、並肩戰鬥，此事說不定仍有轉機。”
賽妮亞咬了咬嘴脣，那句「我們」讓她半晌沒能說出一句話來。
她原本只是想將一部分精靈留在金霞城，用盟約來讓夏凡保住這批年輕族人，沒料到他直接將那些落入帝國之手的逃難者，也一併當做了契約中的對象。
杖唬思s確實是這麼簽訂的，但作爲執政者，她當然也清楚條款的解釋權往往在於高位者那一方，更別提夏凡的想法已不止是抵禦與庇護，都快成主動迎擊之勢了。
賽妮亞與龐庭對視一眼，後者微微俯身，不再開口。
這是交由她定奪的表示。
大祭司站起身來，按着胸口向夏凡彎腰行禮，接着鄭重說道，“我代表世界島居民感謝你。不管結果如何，諾亞樹舟都會銘記這份恩情。接下來需要我們做什麼，請儘管吩咐。”
夏凡也不推託道，“樹舟之間有能聯繫的手段嗎？”
“樹靈是獨立的個體，彼此並無關聯。不過樹靈所誕生的種子卻能與自身產生些許共鳴。”賽妮亞回道，“艾梨能在大海中找到諾亞，正是因爲她操縱的綠梭源自於諾亞的果實。”
夏凡立刻明白了對方話裏的意思，“所以利用那艘被捕撈到的綠梭，我們也有機會找到它誕生的源頭。”
“正是如此。”大祭司點頭道。
第三百五十四章 入侵者
……
翌日，諾亞樹舟上。
最精銳的一百位戰士，被召集到賽妮亞面前。他們都是各個家族裏有名有姓的強者，在諾亞與世界島分離時，正是他們將帝國人擋在樹舟外。
賽妮亞換上潔白的祭司袍，緩步登上樹臺。
“昨天的事情，我相信你們應該已經有所耳聞。事實也如你們所猜測的那樣，敵人聞着鮮血的味道來了，那鮮血來自和我們有着同樣血脈的島民。”
“說來慚愧，我最開始想到的是暫避鋒芒，等到危機過去再回來——或者說過去的十多年裏，我們一直是如此，從海洋敗退到世界島，再從世界島敗退到更遙遠的海洋，逃避逐漸成了一件理所當然的事情。”
“但這一次，金霞城站在我們背後。這是一片不沉的大陸，哪怕樹舟焚於戰火，我們也不會無家可歸，所以我不想再帶着大家繼續逃下去。不止如此，我還想拉扯那些落入帝國手中的族人一把，在其淪爲奴隸之前，將他們帶出深淵！”
“爲此，我需要各位勇士的幫助。利用這艘綠梭，找到樹舟與敵人的蹤跡。”