作者：二目
“是。”養足精神的鶴兒伸出雙手，按在那些書冊上，“仙術，天下棋局！”
在一片朦朧的光影過後，她的聲音重回稚嫩，“成功可能性，九成九。”
顏箐沉聲道，“行動！”
方士們披上黑袍，趁着夜幕悄無聲息的進入了森林，爲他們指路的正是鶴兒的交代——
「在山嶺與小路的交叉地帶不可放鬆警惕，那裏雖然沒有茂密的樹木，但灌木從中很可能藏有毒蟲機關。」
“報告，前方發現毒蟲巢，已全部摧毀。”
“很好，繼續前進。”
「方家雖然不善於術法戰鬥，卻能驅使活死人護衛。後者五感薄弱，只要屏息靜氣，就能輕鬆越過他們的監視。」
“大人，前面那些大樹就是方家的樹屋了。”
“避開守衛，我們從天上過去。”顏箐下令道，“狐蝠！”
“明白，”被稱作狐蝠的方士施展術法，展開的雙手瞬間變成湧動的黑氣，將周邊的方士包裹其中。接着他縱身一躍，像揮舞着巨大的翅膀一樣飛上樹梢，並在數棵大樹之間短距滑翔，最終悄無聲息的落在了樹屋上。
“留一個人放繩槍，其餘人跟我來。”
“是！”
「根據情報，方家家主就住在最大的那顆樹屋頂層。進入時要額外留意方九章，以及一名特殊的活死人，方玉則不足爲慮。方九章的威脅性在於用毒，須第一時間制服。那名活死人形態貌若女孩，實力卻不容小覷。如果遭遇抵抗，不必留手，應全力斬殺之。」
鶴兒的話猶在耳邊。
顏箐看了百花劍一眼，“動手！”
兩人破頂而入，直接落在房間中央。幾乎是一瞬間，她手上的鐵鏈就鑽入地面，迅速擴展到整個樹屋內。這便是她所結下的網，任何一個踏入其中的生靈，都會成爲她第一時間感知到的獵物。
但什麼異樣感也沒有傳來。
屋子裏靜悄悄的，彷彿方家人仍在沉睡之中。
“報告，屋外已被控制，未發現守衛蹤影！”
“顏大人，這片居所沒有看到一個方士蹤跡，情況似乎有些不對勁。”
百花劍從懷裏掏出火摺子，點燃桌上的蠟燭，火苗搖晃兩下，很快穩定下來，昏黃的光芒一點點照亮了樹屋。
一邊的牀榻上空無一人，顯然方家家主並沒有在此入睡。
這是什麼情況？顏箐皺起眉頭，行動方案泄露了？對方在故意引她進圈？
“等下，桌上似乎有字條。”百花劍注意到房間中央的矮桌上，壓着一張白紙，上面寫着醒目的幾行大字。
顏箐走去過拿起紙來。
「方家給你們了，不用客氣。」
「我們弟子不多，也就三十來個，已經分完家產，各奔東西南北，勿念。」
「別來找了啊，找也不會有結果的。就當我們死了，來年清明幫我們上柱香，多謝。」
「方九章、方玉留。」
第二百四十八章 更舒服的事情
申州，金霞城。
時間不知不覺中來到了十二月，即使是一向炎熱的海邊鹽城，空氣中也帶上了一絲寒意。
對於城中居民來說，這短短幾個月裏所見到的變化，可謂比之前半輩子還多。事務局完全兌現了自己的承諾，不止在入冬前就修好了所有在海寇入侵中被燒燬的房屋，還興建出了一大批新式住宅。
這些整齊的排屋漂亮大氣，一棟接一棟沿街展開，令原本有些空曠的內城變得密實緊湊了許多。
特別是從城北的內河碼頭到城東事務局這一段，會先後經過大廠房、機造局和住宅區，任何一個外來者在目睹這一路街景後，都能感受到這座城市所散發出來的澎湃活力。
連帶而起的，是街上的商鋪與行人明顯增多了。
即便已正式入冬，商貿似乎依舊沒有減弱的跡象。往昔這個時候，市場上往往只能買到兩種東西，一是價格高昂的木炭，二是價格同樣不菲的肉類。前者需要跟煮鹽場相爭奪，後者則是過年必備的東西。
不過今年這一情況發生了轉變。
首先是木炭價格十分低廉，一貫銅板就能買到一籮筐；其次肉類市場上也出現了大量新鮮的海貨，雖然比起豬羊牛肉差了點年味兒，不過也變相抑制了那些紅肉的價格。
除開這兩類貨物外，其他商品依舊豐富——從布料到成衣鞋襪，從紙張筆墨到各種日用器具，大家都不想提前關門。彷彿一夜之間居民兜裏的錢包就鼓脹起來了一樣，集市區永遠有人在光顧。面對這一變化，商人也推遲了收攤過年的計劃，希望能多賺上一點。
不過令當地人感受最深的一點不同，還是鹽城的鹽價。
王家倒臺後，街坊裏曾流傳過一種說法，那就是產鹽跟不上，鹽價恐怕要瘋漲。加上煮鹽場的關閉，更是促長了這一流言。
直到事務局自己公開售鹽。
鹽價只有平日的四分之一，任誰都可以買上一袋，這樣的好消息瞬間便傳遍了全城。此刻人們才真的相信，東海岸上有新的鹽場並非虛言，並且事務局發佈鹽場招工的榜單後，報名者很快堆滿了限額。
鹽城人喫不起鹽的事蹟從此成爲了歷史。
這種種變化使得事務局聲望空前高漲，所有人都明白，帶來這些好處的並非官府衙門，而是住在鳳陽山莊的那位公主殿下，以及她的代行人夏府丞。
如今新遷入的居民，首先從鄰居街坊口裏聽到的，便是這兩人的軼事。
當然，受變化影響的不光是金霞城的普通人，夏凡本人亦包括其中。
在公主的強烈建議下，他搬出原本所在的方士宿舍，轉頭遷入了城南的新宅院中。
寧婉君的原話是：“我倒不介意你在山莊裏常住，但作爲樞密府與事務局的兩府主管者，不應該連一座自己的府邸都沒有，說出去只會丟我的顏面。城南區本身就是官員豪商聚集的地方，現在空了這麼多地方，你自己隨便挑一處宅子好了。自己興建也成。”
於是夏凡頭一回有了一個固定的家。
他沒有選擇那些官吏的住處，而是選擇了重新建造——那些豪宅各個佔地數十畝，園中有山水小橋，屋子七八棟，看似氣派非常，但沒幾十個僕人根本打理不過來。因此他直接夷平了一座大院，將其中一部分作爲了自家宅邸的基地，並在此上面建出一座兩百來平的“大平層”來，加上前院後院的面積，總體差不多接近五百平。
按照這個時代的觀點，一畝地不到的府邸儘管稱不上氣派，但對夏凡而言已是一座極爲寬敞的家宅了。
辦完喬遷宴後，他和黎搬進了新家。
山暉則被安排住在了街對面的一棟房子裏，也算是能相互照應。
“我還以爲你也會讓我住到對面或隔壁去。”黎左右打量這棟新居，輕快的語氣無疑表露着她此刻心情不錯。
“如果你希望有一個獨處空間的話。”夏凡走到一處銅管前，雙手按在表面，施展出震術，“不過無論何時，這間房子的大門都對你敞開。”
“沒必要那麼麻煩，像現在這樣安排就好。”黎也跟了過來，好奇的問道，“這是什麼？”
“一種加熱裝置，俗稱地暖，可以讓屋內不燒炭也能維持在舒適溫度。”夏凡笑道。雖說金霞城屬於南方城市，平均氣溫並不算低，但由於靠近大海，溼氣頗重，正是尋常衣服被褥難以抵擋的魔法攻擊，因此在建造之初，他就考慮到了獨立供暖的需求。
幾根銅管，以及填滿房屋底層的細沙，以及全屋鋪設的木地板，就組成了一套簡易可靠的取暖設備。這套地暖不需要水泵來維持暖水咿D，加熱方式爲電加熱，除開每天要人工升溫一次以外，也沒有其他缺點了。
“原來如此，”黎立刻就明白了它的原理，“跟你燒製鹽水的那間石室一樣，對吧？”
“聰明。”夏凡誇讚道。他花費精力這麼做的原因很簡單，不想讓冬天的狐妖裏三層外三層的包裹起來，這樣回到家中，依然能欣賞到對方的全貌。
何況一到宅子就能脫下鞋子光腳亂跑，本身也是一件愜意無比的事情。
“這長椅又是什麼？”黎轉頭望向擺在客廳裏的鹿皮沙發，跑過去摸了摸，“感覺好軟啊！”
“裏面塞了棉花，所以才蓬鬆。順便一提，牀也是如此。”
“你還挺會享受的嘛。”狐妖躺上去撐了個懶腰，“好舒服……這也是傾聽者才能知曉的消息？”
“大概吧。”夏凡已懶得去辯解自己不是傾聽者這回事，“對了，”他清了清喉嚨，“還有件更舒服的事情，不過需要有人協助才能完成。”
“哦？什麼？”
他從兜裏取出一個盒子打開來，露出裏面的幾根細針與絨球。
“把這個放到耳朵裏清理耳垢，聽說比撓癢癢還暢快十倍。”
“你確定？我從未試過……萬一捅傷了你的耳朵該怎麼辦？”
“要不，我先做個示範好了。”
黎忽然歪過頭，嘴角露出一絲笑意，“我說，你就是找藉口想碰觸我的耳朵吧？”
夏凡神情一僵，自己的意圖居然被看穿了嗎？
確實，自從黎同意讓他撫摸尾巴以來已有數月，他也常常在思考如何能更進一步——但畢竟耳朵長在頭頂，直接開口總覺得不太適宜，萬一被拒絕那無疑是個打擊，因此纔想出了曲線研究的方法，用掏耳朵來達成突破。
不料還未實施，他的想法便已被對方洞悉無誤。
“其實你沒必要找那麼多借口，我知道你對妖充滿好奇，這又不是什麼壞事……”黎躺下道，“所以可以哦，按你的想法來做吧。”
第二百四十九章 波動的心
望着平躺的狐妖，夏凡深吸了口氣。
明明不是心性測試，心跳卻仿若比中坎術時還加快了幾分。
他坐到對方身邊，伸手捧起其中一隻耳朵。
黎稍稍扭動了下，似乎也有些不太適應，不過她還是閉上眼睛，任由夏凡細細感受。
——這是貨真價實的獸耳。
相比山暉的柴犬耳朵，這雙耳朵無疑要長得多。
夏凡心道，它摸起來就像一片蒲葉，寬大，柔軟，但又絕非毫無力道。在耳根處能觸碰到一條微微脈動的經絡，只要狐妖想，它立刻就能豎起來，並捕捉到百米開外的細小聲音。
他順着耳朵外皮探入內側，那裏有一團球狀的絨毛，擋住了耳道入口，大概是爲了抵禦灰塵雨水侵入之用。
不得不說，這造型還挺講科學道理的。
“咯咯……”當夏凡揉捏那團絨毛時，黎忍不住低笑出聲來，“有點癢，而且……”
“而且什麼？”
“有種說不上來的感覺。”
“好吧，”夏凡收回手，“接下來是清理耳朵環節了。”
“嗯。”她輕輕應了聲。
夏凡捏起一根細長的耳勺，穿過絨毛，探入狐妖的耳洞深處，後者的身子立刻繃緊起來。
顯然這種敏感之處被異物闖進時，任何人的第一反應都是緊張與排斥。
但即使如此，她也沒有表示出絲毫拒絕的意思。
耳朵和尾巴不同——後者並非身體要害，再怎麼觸摸也不會造成嚴重後果，但前者卻連着腦袋，就算是她本人，也很少深入接觸到耳道內的部位。
事實上黎自己都感到很意外。
她沒想到有朝一日會毫無防備的讓人類近距離接觸這種薄弱之處。
不過稍微回想一下，她又覺得這一幕理所當然。
也許從高山縣兩人一起並肩戰鬥開始，她就已經和之前的自己不再一樣了。
在最初的僵直與不自在感消退後，黎感到了一股難以言喻的舒爽感，就好像大腦頭皮下方被直接撫摸一般，令她忍不住輕哼出聲來。
看來對方並沒有說錯。
這確實是一件愜意無比的事情。
等到兩隻耳朵掏完，夏凡長出了一口氣。
終於，他又在探究妖怪一事上邁出了堅實的一步。
“感覺還……挺不錯的。”黎搖着尾巴直起身來，拿過了那盒工具，“躺下吧，接下來該輪到你了。”
“呃……”望着對方躍躍欲試的表情，夏凡忽然湧起了一股不妙的感覺，“其實我放到下次也無妨。”
“那可不行。”黎伸出尾巴，輕鬆便將夏凡卷倒在自己的雙腿上，“我忽然想到一個新的訓練方式。”
“不會吧，這也行？”
“你還記得上次金霞城之戰時，安家人所使用的坎術嗎？就是那個可以放大感知的迴響術——其實我也略懂一二。”黎依照夏凡之前的做法，將耳勺探入他的耳朵中，“接下來你的感受會被放大數倍左右，根據我剛纔的體驗，大部分應該都是良性反饋，但有時候面對敵人，舒適安逸比痛苦更具威脅，一不小心便會放鬆警惕。所以你記得穩住心性，不要輸給這種享樂。”
“等下，我還沒有做好心理準備——”
“開始了。坎術，迴響！”
房間裏頓時響起了抑制不住的笑聲與喊叫。
……
夜深之際，狐妖翻出窗戶，悄無聲息的爬上屋頂，在屋脊一端坐了下來。
她也不知道自己爲何要在這種時候離開房間。
大概是望着頭頂皎潔的月亮，會讓自己心緒的波動稍微平復一些。
“喵……”
之前那隻一直尾隨她的肥貓又出現在她面前。