作者：滚不开
“這不是不祥的徵兆，這是神諭和救贖的降臨！”
“同時也是聖父和十聖對子民犧牲的回應！”
“勇敢者的賜福你已經看到了，那些農夫拿起武器，就能短暫擁有媲美正式士兵的力量。”
“如果守望者的賜福降臨，我們的哨兵和遊俠會獲得怎樣的洞察力與敏捷？”
“如果治癒者的賜福擴散，我們的傷員恢復速度會加快多少？”
“如果鑄劍者的力量融入我們的工匠……”
他越說越激動，倒是壓得阿萊莎感到有些喘不過氣。
直覺告訴阿萊莎父親的狀態不對……
在過去千百年的磨難中，布萊庫人留下了不少神異的傳說。
但那些都比不上如今聖像所正在發生的變化。
“可是父親…”
阿萊莎試圖讓自己保持冷靜。
“這裏的代價是成千上萬布萊庫人的血。”
“他們死在隘口前，死在冰冷的城牆下，這種犧牲真的是聖父和十聖所樂見的嗎？”
“《聖父經》裏記載的，是引領先民穿越風雪、賜予火種與希望的慈悲，而不是……”
“而不是用血染紅神像？”託拜厄斯主動打斷了她，聲音驀然變得冷峻且嚴肅。
“阿萊莎，你熟讀經典，但你是否真正明白我們的先民是如何在風雪和絕境中生存下來的？”
“慈悲從來不是無代價的賜予！”
“聖父給予火種，是因爲先民們在冰天雪地中被凍死。”
“而賜予麥穗，是因爲他們已經在啃食樹皮和泥土！”
“生存本身就是一場最殘酷的試煉。”
“之前的我們被奧倫提亞的稅吏盤剝，現在的我們被奧倫提亞的軍隊封鎖。”
“在你小的時候，我們就連對外商貿都要看人臉色。”
“而我們每一代的家族繼承人更是要被送去皇城當人質……”
“這難道不算是另一種絕境？”
他起身重新走到窗邊，再次轉過頭的時候就變得目光灼灼。
“聖父和聖者們沉默了太久。”
“或許正是因爲我們過去的犧牲還不夠！”
“我們不夠痛，犧牲的也不夠多，所以不足以讓羣山爲之震顫，也不夠讓聖像爲之動容！”
“但現在祂們醒了，因爲我們的血終於流到了足以喚醒祂們的程度。”
“這不是不祥，這是新希望的萌芽！”
“是布萊庫人掙脫枷鎖，真正主宰自己命叩拈_始！”
阿萊莎嘴脣囁嚅，似乎想要說些什麼，但她卻發現自己居然找不到反駁的話。
父親的這番話是完全基於對信仰的篤定。
如果聖像的變化和賜福都是切實穩定的……那麼這一切的犧牲的背後就都有了一個崇高而悲壯的理由。
而信仰是布萊庫人忍受苦難而不崩潰的基礎，是融入每個布萊庫人血液裏的東西。
可是在阿萊莎的心底對此還是有着深深的顧慮。
“西南邊的通道，”託拜厄斯在這個時候主動轉移了話題。
他邁步來到書桌後坐下，語氣中的狂熱散去。
“最近一批貨物到了多少？”
阿萊莎也收斂心神，從懷中取出一卷用油布包裹的細羊皮紙，展開後念道。
“過去一個月，通過暗河路徑叩值蔫F料，共計粗鍊鐵錠兩百二十九車，已經分發到工匠坊。”
“成品武器方面，長劍六百把，矛頭一千個，箭鏃一萬三千枚。”
“布甲……新舊混合共計兩千八百套。”
“另外，還有一批約一百五十罐的黑火油，那邊說是試驗品，威力比我們常用的猛火油更大，但是不太穩定，需要放在土箱裏保存。”
所謂的土箱，就是往箱子裏填土，通過掩埋進行一定程度的隔絕保管。
“對了父親，那些人最近在打聽我們的火粉配方，他們說北邊的羅德·奧爾德林，也就是拜倫之子弄出了威力較大的火粉武器。”
“所以那些人表示願意用更多的物資來交換我們手裏的火粉配方。”
聽聞此言，託拜厄斯嘴角扯了扯。
“火粉？”
火粉是布萊庫人常用的一種原始配比的粉末黑火藥。
因其雜質較高，所以很容易受潮團聚，燃燒時氧氣分佈不均所以速度也忽快忽慢，性能不穩定。
布萊庫人曾嘗試用這種原始黑火藥製作爆炸物，但測試結果不樂觀，引發了多次事故。
目前只是用於投石機燃燒彈的助燃。
“給他們，但要開出合適的價碼，我們需要糧食、鐵器。”
“是。”阿萊莎認真記下。
隨後，她猶豫了一下還是接着詢問起之前關心的那個問題。
“父親，您真的認爲只要十聖和聖父的神像全部染紅，我們就能贏得獨立？”
託拜厄斯沒有回答這個問題。
他靠在椅背上，把目光投向窗外漆黑的夜空。
“我不知道。”
他緩緩說道。
“但這是我們唯一能抓住的機會。”
“阿萊莎，你擅長把控細節，能看到戰術的得失。”
“但你要跳出這些細節去看看全局。”
“過去幾百年，布萊庫人每一次反抗，最終都敗於內部分裂。”
“十聖派系彼此爭鬥，給了奧倫提亞人可乘之機。”
“但這一次，你看到了嗎？”
“聖像染血，連十聖也在發生變化！”
“勇敢者、守望者、治癒者……祂們的力量在同時顯現。”
“你知道這意味着什麼嗎？”
“這樣的情況意味着十聖派系在神蹟面前，第一次有了共同的目標。”
“那些頑固的神父和各自爲值呐上甸L老，現在沒有人敢跳出來反對。”
“聖像上的血色，正在把所有布萊庫人綁在一起。”
他頓了頓，臉上浮現出冷笑。
“拜倫一定還在用老眼光看我們，等着我們發生內訌。”
“但可惜的是他等不到了。”
“聖父的血衣，就是我們最好的旗幟！”
阿萊莎沉默了。
她知道父親所說的是事實。
因爲在這大半年來，聖倫塔爾城內以及各地間的氣氛確實變得莫名團結。
以往任何重大決策都會吵翻天的議事廳，當前對於持續不斷的民兵消耗戰，反對的聲音少到幾乎沒有。
那些原本頗有微詞的派系，如今也都變得沉默而順從。
聖堂裏的異象將所有的不安、疑慮和野心都暫時壓制了下去。
信仰的力量搭配神異的現象，使得布萊庫人正在逐步展現出超越世俗紛爭的凝聚力。
只不過這份凝聚力，是建立在不斷送往邊境的死亡之上。
“我明白了，父親。”她最終還是點了頭。
“我會確保前線的衝擊按計劃進行。”
“岡瑟將軍那邊，需要給他新的指令嗎？”
“告訴岡瑟，他的任務是讓拜倫相信，我們的犧牲是愚蠢且正常的，必要時可以進行一兩輪真正的強攻。”
“奪取他們一兩處隘口或是堡壘才能讓拜倫不那麼快產生疑心。”
“去吧。”
託拜厄斯說完後就揮揮手。
“你也累了，在聖城休息幾晚，過幾日再趕回聖倫塔爾。”
“我想你應該親自去聖堂裏看看，親自感受一下神蹟的變化。”
阿萊莎起身行禮，退出了房間。
走廊很空曠，這裏見不到披甲的守衛，處處都是蒙着白色兜布的慈悲修士和慈悲衛隊。
石壁上每隔一段距離就有火把架，上邊火把的火光把她的影子拉長在身後。
她沒有去安排好的客房，而是鬼使神差地走向聖父大教堂。
守在外邊的慈悲衛隊和騎士並沒有阻攔她，還特意爲阿萊莎開啓了位於側面的邊門。
阿萊莎點燃燈燭走向了一片暗紅的大堂。
在夜晚的時候，這裏目之所及的一切都是紅的。
聖父的百米聖像是紅色的，十聖的神像也是紅的……
這些紅光並不像是正常的光源，因爲它們不會肆意散射出去，而是被牢牢拘束在聖堂之中。
聖父的救贖？
她其實不敢對此妄下斷言。
但她知道，布萊庫人的血正在滲入這片羣山，滲入這些被崇拜了千百年的石頭裏。
父親看到了希望和力量。
而她只看到了越染越濃的血色。
……
第570章 冰原狗頭人，喬納森的釋然
冰湖城，百廢待興。
這段時間雪期逐漸步入尾聲，天氣也在漸漸轉暖。
但城外的積雪還沒有那麼容易融開。
城外的焚屍坑燒了大約兩個星期才解決了凍屍堆積的問題。
其中還包括了狼主偷懶命人丟進湖邊巖窟內的屍體。
較低的效率讓羅德尋思着回去後就把封閉式焚屍爐給搗鼓出來，今後走到哪就燒到哪。
冰湖城的外圍城牆上，黑色與灰色的石塊交錯堆砌。
後者全都是近期修補時所用的新石料。