作者：滚不开
除了那個他年僅四歲的幼女不在其中外，一家人整整齊齊的都排在牆頭上。
這時羅德的聲音再次傳來：
“你的家人在此。”
“除了那個小女孩。”
“她太小，不該站在這裏吹風。”
羅德隨口說道。
潛藏在他話語裏的意味讓伊桑的腮幫子隨之繃緊。
“你不說話，我很不高興。”
“不過我還是給你一個選擇，伊桑男爵。”
羅德繼續說着。
“放下武器，走到城門下百步來談一談，我會保證你們的人身安全。”
“你若拒絕，或轉身離開，那麼從現在起，每過一刻鐘，我會殺掉你的一名親眷。”
“就從你的兒子開始。”
他的話音剛落，就有兩名士兵抬着一個大號的沙漏走上前來重重放在垛口上。
暗色的玻璃容器，上端的沙子開始滑落。
“這個大沙漏流盡一次的時間剛好是一刻鐘。”
“每顛倒一次都會死一個人。”
“之後你的妻子、母親、祖母都將逐一死在城頭。”
“然後我會出城，碾碎你剩下的人。”
羅德發出了毫不掩飾的脅迫。
沒有用貴族式的辭令，更沒有搬出虛僞的榮譽藉口。
他在表達征服者的意志。
走狼派的路，讓狼派無路可走。
“大人！”
他身旁的家族騎士頓時目眥欲裂。
“他在羞辱您！”
“羞辱整個格里芬家族！”
“我們衝過去，就算死也要……”
“衝過去？”伊桑打斷他，聲音比落下的雪還冷。
“衝過這開闊的雪地……”
“然後衝到門下，然後看着他們把我家人的腦袋扔下來？”
他太清楚眼前的局面了。
羅德根本不怕他進攻。
那沙漏和喊話就是公然的脅迫。
唯一的生路，或者說是唯一可能保住些什麼的方式，就是走上前去談判。
但那是談判嗎？
那是把脖子伸進鍘刀下。
結果不會改變，能變得只有過程。
伊桑閉上眼睛，深深吸了一口冷冽的空氣。
寒意讓肺葉刺痛，卻讓大腦變得清醒。
他想起了年輕時自己的父親曾教導的話。
“狼獾的狠，既要對敵人也要對自己。”
“該咬住的時候，死也不能鬆口，該斷尾的時候眼皮都不能眨。”
等到伊桑·格里芬再次睜開眼時，眼底就只剩下決絕。
“所有人聽令。”
伊桑轉身開口。
“沒有我的命令你們不許前進半步。”
“若我死了，或城頭開始殺人，那麼你們就帶隊立刻往冰湖城，繞過黑松丘陵去找狼主匯合。”
“務必要告訴他，狼獾城沒了。”
幾名心腹嘴脣顫抖，都想說些什麼，可最後只是重重捶胸並低下了頭。
伊桑翻身下馬，解下腰間的佩劍，連鞘摘下遞給身旁的親衛，拍了拍他的肩膀。
“這把劍送你了。”
“作爲你追隨我那麼多年的禮物。”
隨後他又脫掉了沉重的毛皮大氅，露出裏面輕便的鎖甲後就走向了城頭。
他在雪地上留下一串深深的腳印。
伊桑·格里芬沒有回頭，步伐穩定。
他能感覺到身後許多道目光正烙在背上，而隨着距離的縮短，垛口前家人們的身影也逐漸變得清晰。
很快城牆的陰影就徽窒聛怼�
它高大、殘破、卻令伊桑感到陌生。
抵達百步距離後，他停下腳步，抬頭仰望着羅德。
兩人目光在空中相撞。
伊桑第一次稍微清楚地看到了這個年輕人的臉。
比想象中更年輕英俊，眉眼間沒有戾氣，只有一種深潭般的幽靜。
“我來了。”
伊桑開口，聲音沙啞卻洪亮。
“羅德·奧爾德林，說出你的條件。”
羅德沒有立刻回答。他微微側頭，對身旁示意了一下。
兩名士兵立刻將凱爾·格里芬拖到垛口最邊緣。
他反綁的雙手被高高拉起，迫使這個年輕人挺直身體，面向城下。
凱爾臉上滿是淤青和血痂，嘴脣更是咬出了血。
他的那雙眼睛大大的瞪着，死死望向下方的父親，裏面有無法掩飾的恐懼。
羅德伸出手，抓起凱爾的頭髮露出了脖頸。
“條件很簡單。”
羅德看着伊桑。
“你和你帶回來的所有士兵都放下武器，無條件投降。”
“格里芬家族所有人，包括你作爲戰俘，接受黑金城和王國審判。”
“我可以保證不濫殺婦孺，但所有成年男性可能會受到至少二十年的奴工懲戒或是死刑的處罰。”
“具體的刑罰取決於你們的罪行。”
如伊桑·格里芬所預料的那樣，結果是大致不會變的。
在發現他們是狼旗死忠後，羅德絕對不會讓他們活下去。
因爲格里芬的直系一日不死，這處領地就難以迅速歸附，羅德需要更具效果的手段來瓦解格里芬家族這麼多年來在此地留下的統治力。
而所謂的審判，自然是爲了披上一層理性的外衣。
雖然最終結果都是殺，但直接殺是野蠻，而審判後再殺則是理性。
伊桑笑了起來。
這個笑容扯動了他臉上僵硬的肌肉，因此看起來有些猙獰。
“羅德。”
他主動提高了聲音，讓自己的話語足以在城牆間迴盪。
“狼獾家族的人，膝蓋硬跪不下去。”
“格里芬的紋章是撕咬冰柱的狼獾，不是搖尾乞憐的狗。”
“你要殺便殺。”
“想讓我伊桑·格里芬爲奴，除非寒霜堅壁全都化成水。”
這番話擲地有聲，帶着老牌貴族的倔強與狼旗死忠的頑固。
同樣也印證了貴族百態的說法。
伊桑·格里芬保持了他的強硬作風，這倒是讓羅德敬他是條漢子。
他輕輕點了點頭，對此並不感到意外。
“好。”
他只說了這一個字。
然後，羅德從麾下士兵的手中接過了一把短刀。
“父——”
堵口的破布被扯下。
凱爾只喊出半聲，羅德的刀鋒就從他喉間劃過。
喉部的肌膚像是被開了個小嘴巴，正在汩汩地噴湧着濃稠的血液。
羅德不怕髒了自己的手。
身爲領主，身爲王國伯爵，本身就要有成爲劊子手的覺悟。
尤其是在這動盪的王國時局中。
凱爾·格里芬的聲音戛然而止，脖頸的血在空中拋灑出刺眼的猩紅，然後滴落城牆根下的積雪裏。
他的眼睛還睜着，失焦的瞳孔裏只剩下了驚愕與不甘。
羅德紋絲未動，就連眼皮都沒眨一下。
他靜靜地看着城下的伊桑。
時至今日，如果誰還把羅德當成是好好先生，那就大錯特錯了。
他只是在用行動告訴伊桑·格里芬和狼旗派，不是隻有他們纔會殺人。
今日他羅德就親自化身處刑者，來看看狼獾的心到底有多硬！
城上城下，死一般的寂靜。
伊桑站在那裏，臉上的肌肉顫動着。
死掉的是他的小兒子。
他親手教導武藝帶着馴鷹，並指望他將來輔助兄長守護家族的小凱爾。
就在剛纔，那雙眼睛還在眼巴巴的望着他。
恍惚間，伊桑想起了凱爾剛出生時的樣子，皺巴巴的像只沒毛的猴子，臉上還都是白色的胎脂。
而現在，那只是一具逐漸失去溫度的屍體。
現場鴉雀無聲，只有寒風還在嚎叫。