作者：滚不开
他連忙從領頭那輛雪橇上跳了下來，滿臉笑容地湊上前去。
“這位隊長，我們跟赫倫堡可是老熟人了。”
“我們黑金城商隊，代表羅德·奧爾德林老爺，車上這些都是按協議供應的貨物，清單文書都齊備…”
“別廢話！”
“這麼冷的天，你們也不想繼續在外邊凍着吧？”
“這是吉斯老爺的命令！”
軍士打斷了老商吏的話，他的目光看向後面的幾輛雪橇車，還有車上那些沉默的夥計和護衛。
帕維爾低下頭，裝作整理腰間的皮包，目光卻藉着動作飛快地瞅了一眼四周。
這處城門除了這一隊執勤士兵外，兩側的城牆垛口後，都隱約能看見衛戍的人影。
這絕不是尋常的站崗哨兵佈置，因爲那些人都揹着幾乎齊人高的鋼臂重弩。
而且矢壺就掛在旁邊等待取用。
在更遠些的塔樓上，那些黑沉沉的殺人洞裏，能瞥見長矛尖的反光，證明殺人洞中都駐了兵。
在城牆外的輔助塔樓上，整齊地碼放着一排排陶罐。
所有的罐口上都封着油布。
帕維爾認得那東西，那都是火油罐。
平時這些守城器械雖然也會準備，但可不會這樣像明晃晃地擺在觸手可及的地方。
更不會將弩手和長矛兵塞滿了每個防禦節點。
尤其是那些鋼臂弩，在雪中會加速鋼臂和弩弦的損耗。
氣氛不對啊！
帕維爾在心中做出了判斷。
從赫倫堡的苗頭看來，這裏的守備程度已經超過了正常的冬季警戒。
要知道日常守備和戰鬥守備完全是兩種規格。
後者的排場和支出都要大得多。
這種程度的戒備，更像是大戰前夕，或是即將執行高度封鎖的情況。
與他一同行動的還有一位堅鑽級強者埃文。
他扮演的身份是商隊的護衛頭領。
此刻，埃文微微側過頭跟帕維爾對視了一眼。
查驗進行得很慢，而且非常仔細。
士兵們掀開油布，覈對清單上的每一項貨物。
有分散配重的一箱箱精鑄鐵錠，全都帶着一層暗灰色澤和些許鏽痕。
還有打包整齊的新式農具配件，這些更精貴的優質工具則用油紙裹着確保不會遭到鏽蝕。
另外有十幾箱單獨放置，並標註了“礦山專用”的小型橡木桶，裏面裝着的全都是用蠟紙分裝的顆粒均勻的優質黑火藥。
此外就是大批被捆紮起來的厚實棉衣、毛氈綁腿與手套。
這些都是黑金城紡織工廠在冬季的拳頭產品。
每樣貨物，軍士都要拿着清單湊近了檢查。
甚至還會隨機撬開一兩個箱子，伸手進去翻檢。
帕維爾耐心地等待着，扮演好一個年輕管事該有的狀態。
偶爾還會給那些手忙腳亂的夥計搭把手，但更多時候都只是安靜地站在雪幕中呵着白氣。
目光再次飄向赫倫堡那用本地特有的赭色巖壘砌的城牆。
赫倫堡是盛產燧石和鐵礦的地方。
所以整座城給人一種粗獷堅固的感覺。
有部分防禦工事和房屋都依地勢而建，屋頂使用的是密實的雲杉木板來承受積雪的傾軋。
這裏的街道其實不算太寬闊，在兩側房屋的襯托下就更顯蜿蜒。
此時的街道上行人稀少，全都裹得嚴嚴實實且步履匆匆，很少會停下來互相交談。
靠近城門的街道上只有零星的商鋪還開着門。
這些商鋪外邊懸掛着厚重的髒簾。
有一股壓抑的氛圍正徽肿胚@座城市，這讓帕維爾感到更加的不安了。
足足耗了大半個鐘頭，查驗纔算結束了。
軍士對照着最後一份文書，用發僵的手指在上面戳了個灰色的印痕，然後才用力揮手。
“行了，貨品無誤，你們可以進城了。”
“記住商貿驛站現在改到舊營房那邊，有人會帶你們過去。”
“入夜之後嚴禁在城內隨意走動。”
“是，我們明白了。”老管事蹙眉應着，招呼着那些夥計們重新蓋好油布驅趕馴鹿。
車隊緩緩駛入城洞。
陰影徽窒聛淼臅r候，帕維爾看到了前方尖刺的鐵閘。
門洞上那個礦鎬砸擊燧石的赫倫徽記在昏光中很是模糊。
舊營房在赫倫堡的東南角區域，靠近外城牆的地方。
這裏原本是駐紮輔兵和安置往來小商隊的地方，條件比位於赫倫堡中心的驛站簡陋許多。
只是幾排用石頭和木頭搭建起來的長條棚屋，裏面被打通成一溜兒的大通鋪，生着幾個半燃不燃的炭盆。
這些炭盆連燒炭自殺都不夠格，只能勉強驅散一些寒意。
帶領他們過來的士兵在交代了幾句注意事項後離開了。
帕維爾和埃文幫着夥計們卸下一部分貨物，並安頓好馴鹿和大挽馬。
其他幾個真正的商隊夥計這會兒早就凍得夠嗆了，正圍着炭盆擠作一團，不斷抱怨着這突如其來的嚴苛待遇和非常糟糕的住處。
帕維爾拿起一個木碗，走到棚屋角落的大木桶邊舀了點飄着冰渣和乾草碎屑的飲水。
隨後才踱步到門口，倚着門框向外望去。
天色漸漸暗了下來，雪又開始下大了。
大片的雪花被風捲着打在臉上生疼。
舊營房的地勢較高，從這裏能望見小半個赫倫堡的輪廓。
在更遠處，城堡主塔的影子在暮色和雪幕中時隱時現。
有幾點明亮的燈火在塔樓的窗口中亮起。
“看那邊。”
埃文不知何時也走到了門口，用只有帕維爾能聽見的聲音提醒道，同時抬手示意着某個方向。
帕維爾望去，發現埃文指的是通往城堡方向的街道岔口。
那裏有一隊大約二十人的士兵正排成雙列隊踏着積雪巡邏。
他們的裝備比城門口的士兵更精良，不僅穿着鑲鐵皮甲、揹着圓盾，腰間還挎上了短柄戰斧。
這些士兵的步伐還算整齊，大概率是脫產受訓的本地精兵。
這隊士兵巡視過後沒多久，就有另一隊穿着輕便鍊甲、手持長弓的士兵從另一個方向巡邏而來。
二人都是軍伍出身，自然看得出城內巡邏的密度和頻率都遠超正常的狀態。
“不像只是防外。”
埃文從懷裏摸出個扁平的小酒壺，擰開後悄悄喝了一小口蒸餾烈酒。
這種黑金城出品的風味烈酒很受歡迎，因爲雜醇比較少，喝起來非常舒爽，渾身都暖洋洋的。
埃文隨後把酒壺遞給帕維爾。
“這更像是在控制內部，或者在防着什麼。”
帕維爾接過酒壺後也抿了一口，烈酒燒得喉嚨火辣。
以二人的體魄就算一口氣悶一大碗烈酒都不會產生醉意。
他將酒壺遞了回去，目光望着那隊弓手消失在街角。
“光在這裏看，看不出什麼。”
埃文將酒壺揣回懷裏。
“得想辦法聽聽城裏的人怎麼說。”
帕維爾點了點頭。
他直起身，拍了拍身上的雪沫轉身回到棚屋內。
商隊的老管事正在炭盆邊唉聲嘆氣，他並不知道二人的隱藏身份。
或者嚴格來說，他們和這次商貿任務都是黑金城方面特意做出的安排。
“管事…”
帕維爾走了過去。
“這麼等下去不是辦法，天都黑了負責對接的人還沒來。”
“要不我出去打聽打聽？”
老管事抬頭看了他一眼，搖了搖頭。
“還是別亂跑了。”
“你沒聽剛纔那個軍士說嗎？”
“入夜後不讓隨意走動，我們不是一般的遊商隊伍，我們是帶着羅德老爺的使命來的。”
“不過這赫倫堡…我看今年冬天倒也怪得很。”
“咱們老老實實等着吧。”
“等到明天總該有人來的，畢竟這批貨是吉斯伯爵跟羅德老爺談好的協議供貨。”
阿克索等人可以稱呼其爲老赫倫伯爵，但平民最好老老實實稱呼他爲吉斯伯爵。
“這雪不知道要下到什麼時候，回去的路恐怕會更加難走。”
“早點交割完，咱們也好早點回去。”
帕維爾補充道。
這讓老管事有些猶豫。
他看了看外面越來越暗的天色和密集的雪幕，又看了看帕維爾，終於還是鬆了口。
“那你去問問也行。”
“去商貿事務房問問對接的赫倫堡司庫官什麼時候能來。”
“或是去黑松果酒館打聽一下消息。”
“別到處瞎逛，黑金城的官派商隊不允許在當地找妙人兒，我們都是要辦健…健康證的！”
“所以問清楚了就趕緊回來！”
“您放心。”帕維爾連忙應了一聲，緊了緊棉袍。
隨後又從行李堆裏翻出了一頂厚實的皮帽戴上，遮住大半額頭和耳朵。
埃文這時也站起身。
“我跟你一塊去吧。”
兩人一前一後走出棚屋，很快沒入風雪之中。