作者：滚不开
哈德學士忍不住說道。
“沒有了金流城和金礦，這處銅礦對我們而言也是個負擔！”
“現在要做的不是讓資產豐腴，反而要削減一部分固定支出。”
“礦業的咻敗⒐芾怼⒕S護都需要成本，給了羅德，至少……至少能讓他暫時滿意。”
他重新看向那封信，目光落在“一塊接走”的那幾個字上。
“馬上給金流城回信。”
“告訴德溫勳爵，麥金利家族……接受羅德伯爵的條件。”
“十三萬金葡萄，我們會盡快籌措，首批款項會隨同意交割銅礦地權的文書一起，由信使送去。”
“請他們務必保證萊文少爺的生命安全，醫師和藥物費用，麥金利家族會承擔。”
索耶在自己嘴裏聞到了血腥味，每一個字帶着血沫的味道。
賬房執事和哈德學士躬身領命，步履沉重地退了出去。
梅麗莎隨後也訕訕地離開，嘴裏還嘟囔着“倒黴透頂”之類的話。
書房裏只剩下索耶勳爵一人。
他緩緩坐回椅子上。
曾經他也幻想過取代喬納森大哥，接管麥金利家族。
如今這個願望也算是間接實現了。
但眼下的麥金利家族，就像是個漏風的口袋。
管理這樣的家族無法帶來任何成就感，只有無盡的心累。
就連精力都要被不斷地壓榨出去。
窗外，夕陽西下，將天邊染成一片黯淡的金紅色。
很快那點餘暉也會被暮色吞沒。
他想起家族鼎盛時，金流城碼頭上堆積如山的銅錠，在夕陽下反射着沉甸甸的光芒。
那是鎏金的底氣。
而如今，金已流盡，就連銅也要拱手讓人。
麥金利家族數代積累在這場短短數月的衝突中就如陽光下迅速消融的雪堆那樣坍塌流失。
南部的銀行家常常把投資比作雪崩。
而在索拉斯大陸，一個家族的崩潰往往會源於一場失敗的貴族戰爭。
喬納森大哥謹慎了大半輩子，本想鎖定機會，一擊讓奧爾德林元氣大傷，從而滋壯麥金利家族。
但沒想到如今泄氣的是麥金利，滋壯的卻是奧爾德林。
月河是那麼的重要，也是那麼的迷人。
可它其實也是詛咒的代名詞。
無論是上游還是下游，每個毗鄰月河的家族都渴望着統治它。
它的河水每次湍流而過，所律動的都是貪婪的心跳。
索耶很清楚，眼下就算是大哥迴歸，想要給家族回血又談何容易。
失去了核心城市和關鍵資源，失去了招牌和渠道，剩下的產業只能勉強維持家族不至於馬上分崩離析。
想要恢復昔日的榮光，恐怕需要幾代人甚至更長時間的謹慎經營。
還需要……足夠的邭猓Ｓ铀麄儾辉儆龅搅_德·奧爾德林這樣的敵人。
索耶勳爵長長地嘆了一口氣。
那嘆息壓在心頭，也壓在這座暮色中的莊園上。
它預示着鎏金家族漫長而黯淡的寒冬纔剛剛開始而已。
索耶爵士提起了鵝毛筆，鋪開了一張新的信紙。
他準備親自撰寫給金流城的附函，說一些卑躬屈膝的好話。
只是筆尖蘸滿墨汁後，卻懸在紙面上方久久無法落下。
最後，墨滴凝聚，化爲“啪嗒”一聲，落在了漂白過的羊皮紙上，暈出一團濃重的墨黑。
猶如麥金利家族化不開的愁緒。
它徽衷谘矍埃诒瘟思易宓漠斚屡c未來，更是難以洗刷的污點與恥辱。
……
第464章 聖光在忽悠着我
清晨時分，羅德正坐在主位上，手中拿着一份金流城工坊鑄造產量的預估報告。
壓在報告下邊的還有一份對城內各行各業工匠及學徒的統計清單。
霜燼安靜地躺在不遠處的軟墊上。
多麗絲和海鯊則坐在側面的高背椅上低聲交談。
羅德昨晚給多麗絲當場開出了一張煤炭的採購報表。
年均交易採購總額超過了十萬枚金葡萄，不過其中有部份貨款會通過開採設備和礦區改革的形式來支付。
羅德會爲礦區提供諸如蒸汽破碎機、提升機和水泵等常用的礦用蒸汽設備，同時派人對阿諾德領地內的煤礦開採進行改進。
這部分服務和設備大約抵扣兩萬金葡萄的貨款，還能大幅度提高煤礦區的產出量。
其餘貨款則全部按月結清。
相當於多麗絲這一趟不費吹灰之力就爲阿諾德家族增加了許多收入並創造了勞動崗位。
此外，下游已經在拆除拜倫老爹以前派人修建的阻攔堤壩，並開始擴寬分支水道，同時進行清淤工程。
這使得懸河堡重新被納入月河主水道。
阿諾德家族煤礦的品質不錯，至少比黑灘鎮挖出的褐煤要好。
所以那裏的煤不僅會溯流而上供應金流城，還會一船一船地發往黑灘鎮。
三女享受着難得的悠閒時光。
再過一會兒，羅德又要去進行裁決了。
不過，領主親自進行裁決的活動已經進入尾聲。
未來這方面的事會由金流城法庭來負責。
黑灘鎮屬於羅德的自治領，暫時無需小法庭，由治安兵團統籌就能解決領內的問題。
但像是金流城和卡林邦城都是自由民多過麾下眷屬和農奴的城市，小法庭是必不可少的。
就在羅德認真翻閱報告，時不時進行思考的時候，廳外忽然傳來了一陣由遠及近的急促腳步聲。
很快廳門就被敲響了。
“進來吧。”
只見一名衛兵推門進來躬身向他稟報。
“伯爵大人，聖光神廟的宣講牧師法維德求見，說是代表特里斯坦主祭前來祝賀您穩定金流城，並商討一些關於秩序與安定的事。”
羅德將報告輕輕放在桌上，臉上的神情有些古怪。
聖光神廟在所有貴族眼裏公認的有奶便是娘。
每一處城市裏的聖光神廟祭司，只要你掏錢，他們就會爲你服務。
而服務的項目也很簡單，主要是聖光療愈。
在不涉及斷肢重愈這樣的強治癒效果時，收費還算比較親民。
如果是缺胳膊少腿，治一下最起碼要數百金葡萄。
在金流城易主、大量財富更迭的關口。
這羣穿着白袍的貪財“法”醫是不可能坐得住的。
而在卡林邦城大戰結束的善後期間，索恩叔叔也曾僱傭過聖光牧師協助救治傷員。
只能說這羣神棍確實有點本事。
而且只要金葡萄給夠，聖光療愈術就能給你拉滿。
至少要比布萊庫人崇拜的聖父和十聖更具實際意義。
羅德雖然是一位資深的領主，但骨子裏還是繼承了前世的部分東方思維。
其中就包括了對宗教和神靈的看法。
布萊庫人總是把天災和人禍歸結於聖父或是十聖降下的考驗，呼籲人們一定要忍耐。
而在羅德看來，如果你的信仰和神靈不僅無法庇佑你，反而還會降下天災人禍來搞心態。
那還崇拜個錘子！
只能幫倒忙的神，能是好神嗎？
在這方面，聖光神廟最起碼還是有點兒作用的。
雖然在他們名義上不受僱傭，只接受邀請，但本質還是一樁生意。
談生意這種事，羅德最擅長了。
甭管你是真法爺，還是假神棍，只要能發揮實際作用，哪怕蒙上一層宗教崇拜和聖光神靈的色彩，羅德都敢去碰一碰。
至於布萊庫信仰的十聖教，那自然是有多遠滾多遠。
如今，負責金流城聖光神廟的話事人，特里斯坦主祭特意派人來找他，無非就是換個說法，想從他這位新領主手裏分上一杯羹。
“讓他進來吧。”
羅德抬起頭，順手把那些報告壓進了桌底。
很快廳門就再次被推開，侍者領着法維德牧師走了進來。
他穿着一塵不染的白袍，胸前用金線繡着聖輝的紋章。
這位牧師有着一張圓潤的臉龐，上面正掛着溫和的笑容。
他先向羅德深深地鞠了一躬，然後又分別向霜燼、多麗絲和海鯊點頭致意。
看上去姿態端正，同時也不失一位牧師應有的體面。
“願聖光沐浴您，尊貴的羅德伯爵。”
法維德輕聲開口，聲音如他的表情一樣溫和。
“我奉特里斯坦主祭之命，特來恭賀您穩定金流城建立新秩序。”
“聖光教會始終致力於撫慰人心維護地方的安寧，我想這必然與您宣揚的秩序理念不侄稀！�
羅德微微一笑，抬手指了指對面的椅子。
“坐吧，法維德牧師。”
“有事可直說，我今日的行程可是排得滿滿當當的。”
法維德聞言既不急，也不惱。
他從善如流地坐下，雙手交疊放在膝上。
“伯爵大人快人快語，那我也就直說了。”
“近期的金流城經歷了變動，民行闹须y免惶惑。”
“聖光教會在此地盤桓多年，佈道、濟貧，還救治傷患。”
“只是上述善舉都需要有資金的支撐。”
“然而多年來，本地供奉僅夠維持日常，許多善舉，比如修繕教堂神廟、收容孤寡老弱、培養有聖光親和潛質的孩童等項目都因資金匱乏而擱湣！�
他頓了頓，目光諔┑赝蛄_德。