作者：滚不开
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這首詩的詞句倒是直白，甚至稍顯粗糲，不像那些時髦的吟遊詩人總會加入海量的修飾。
不過其中蘊含的自我嘲諷和頹喪之感卻是撲面而來的。
鎏金指代麥金利家族。
鳶尾花自然是奧爾德林。
月河裁定的舊傷，還有新一輪爭鬥留下新疤，以及那破碎的區域霸主之夢。
上述的種種最終都凝聚成了“笑話”二字。
這位精明的伯爵，在用這種方式總結自己此番的豪賭。
其實很多時候，文字總是比口語交流更能表明內心。
在拿起筆的那一刻，人往往會變得更加真實剔透。
“您很有想法。”羅德放下了詩稿，認真評價道：“看來伯爵閣下對詞亦有研究？”
“研究談不上。”喬納森靠在椅背上，雙手交疊放在微微凸起的肚腩上。
這個姿勢是他習慣性的動作，總是讓其看着更像是一位正在盤算生意的商人，而不是此地的階下囚。
“我在提筆的時候突然覺得，這幾百年來，月河邊類似的詩恐怕已經被人寫過無數遍了。”
“今日是我在寫，明天或許就輪到別人。”
“利益、河道、刀劍、鮮血……”
“我們所追求和執着的東西永遠都在這些事物上翻來覆去。”
“就像這條鎏金的月河，雖然每天看起來都很新奇，但底下全都是舊的泥沙。”
他頓了頓，目光陡然變得銳利起來，鄭重其事地看向羅德。
“但我沒想到，讓我能坐下來寫出這首詩的，會是你，小羅德！”
“幾百天前，差一點你就該叫我岳父了。”
“雖然那個時候，我並不贊成梅麗莎跟你。”
“不過她還是說服了我，只是令我沒想到的是，沒多久我就收到你父親婉拒的回函。”
“真有意思，那時一無所有，正面臨次子成年後初次抉擇的你，居然會拒絕梅麗莎？”
“她雖然肥胖，但註定豐饒多產，而你只要在興致高漲的時候去哆嗦幾下，她保準就會給你下出一大堆崽子，而你還不用擔心難產和生育痛苦的問題。”
這句話輕輕挑起了過往的一角。
梅麗莎·麥金利、那場未曾發生的妻權婚姻、百磅金葡萄的嫁妝，還有當時兩個家族之間就已經變得微妙的關係。
羅德眼角微微抽搐。
都說話糙理不糙，但這話也太糙了吧！
不過看得出喬納森伯爵很瞭解自己的子女。
“命叩陌才懦３３鋈艘饬希糸w下。”
“當時我就很清楚，那場婚姻對我們兩家而言並非幸事。”
“比起假設的姻親關係，我想我們現在有許多更實際的問題需要面對面討論。”
喬納森的眉毛蹙緊，不由得坐正了身子。
“當然！”
“那麼，羅德男爵，您親自過來，是打算正式告訴我，我這個老俘虜值多少金葡萄了？”
“還是說，奧爾德林家族準備仁慈到無條件地釋放我，好讓月河重現睦鄰佳話？”
他的語氣裏帶着試探，還有一絲淡淡的嘲諷。
都到這個節骨眼上了，就連豬都知道羅德必定會獅子大開口。
他可不相信羅德會輕易放過他，連帶着放過麥金利家族。
所以他在等待羅德開價。
只見羅德先是從懷中取出了一卷用羊皮製成的地圖。
他輕輕地在桌面上將其鋪開。
這張地圖繪製精細，上面清晰地標註着東域，尤其是月河流域的山川、城鎮、道路與家族領地邊界。
這種程度的地圖是不在市面上流通的。
在圖紙上，奧爾德林家族的領地用淡金色的鳶尾花紋標註。
而麥金利家族的領地則用代表礦鎬與麥穗的褐色紋章來標示。
喬納森的目光很快被地圖所吸引。
尤其是當他看到自己家族那一片片相連的領土時，他的眼角劇烈地抽搐了好幾下。
因爲他太熟悉這份家業了。
麥金利家族共有十一座城鎮，二十七座莊園，還有那些埋藏着財富的礦區。
尤其是那兩處能產出金子的高品位金礦。
這是麥金利家族的根基，更是鎏金之名的來源。
“奧爾德林家族有九座城鎮，三十多座莊園。”
羅德的手指輕輕點在地圖上屬於奧爾德林的那片區域。
“而麥金利家族，據我所知，是十一座城鎮，二十七座莊園，以及若干礦區，其中包括兩處金礦。”
“城鎮中有三座邦城，兩座郡城，其餘爲鎮級聚居地。”
“緊鄰月河的是你們的主城金流邦城，以及位置更靠上游的麥林郡城。”
他抬起眼，看向喬納森。
“以您對自家領地的瞭解，應該不需要我繼續介紹了吧？”
喬納森的心徹底沉了下去。
羅德準確地說出麥金利家族的領地明細，不可能只是爲了閒聊。
於是他乾笑了一聲，試圖讓氣氛變得輕鬆些。
“怎麼，羅德男爵對我家的田產和礦洞感興趣？”
羅德不置可否，他伸出手指，沿着月河的藍色線條，從下游的奧爾德林領地緩緩向上劃過中游。
最終停留在標註着金流城和麥林郡的位置。
“月河將完全屬於奧爾德林。”
“還有部分麥金利領地內的礦產。”
他的手指在金流城和麥林郡周圍畫了一個不規則的圈。
然後又輕輕敲了敲那兩處代表金礦的標記。
“我的條件很簡單，伯爵大人。”
“只要麥金利家族需要割讓月河沿岸的部分領土，包括金流城下游、麥林郡周邊，以及…這兩處金礦的開採權和管理權。”
房間裏驟然變得安靜。
喬納森臉上的肌肉幾乎是肉眼可見的繃緊了。
那雙透着精光的眸子裏燃起了熊熊的怒火。
儘管他在極力剋制，可聲音還是下意識地提高了些許。
“割地？金礦？”
“羅德·奧爾德林，我看你是瘋了。”
“還是你覺得我已經老糊塗了？”
他登時就站起身來，椅子腿向後與石板地面摩擦，發出刺耳的聲響。
“你知道你在要求什麼嗎？”
“這是麥金利家族世代經營的命脈！”
“金流城是我們的主城，麥林郡也是上游樞紐，而金礦是我們的血！”
“你想用我一個人的命，來換我家族的小半邊的根基？哈！開什麼玩笑！”
他發出一聲短促而冰冷的笑聲。
“我喬納森·麥金利何德何能可以值得上這個價錢？”
“你未免也太抬舉我這個敗軍之將了！”
“如果這就是你的條件，那我寧願爛在這間體面的囚室裏，或者你乾脆給我一個貴族式的了斷！”
“你想用我撬開麥金利家族的金庫和領權地契？這是做夢！”
他的心跳明顯加速，已然被羅德的獅子大開口所激怒了。
這個條件根本就是要剜掉麥金利家族的心頭肉！
是能夠動搖家族血本的掠奪！
作爲一家之主，他寧可自己受辱甚至喪命，也絕不會答應這樣的條件。
這若是傳回金流城，家族內部也會有分裂的風險。
那些麥金利的旁系勳爵和封臣是絕不會同意的。
面對喬納森的激烈反應，羅德保持着原來的淡定。
他甚至還有閒心面露微笑。
只是他的笑容在此刻的喬納森伯爵看來宛若魔鬼。
“伯爵閣下，稍安勿躁。”
羅德不緊不慢地說道，似乎早就預料到對方會有這樣的反應。
他沒去爭論喬納森個人的價值究竟幾何。
只是從懷中又掏出了另一份文件。
那是幾張訂在一起，寫滿名字和職務的名單。
他把名單放在地圖的上邊，正好壓在那片代表麥金利家族領地的區域之上。
“您一個人或許不值這樣的價碼。”
“但，如果我再加上他們呢？”
……
第430章 左手忠諜C制高，右手強軍效果好
此話一出。
喬納森的目光就不由自主地落在了那份名單上。
而他只掃了一眼開頭的那幾行名字，瞳孔便驟然收縮了起來。
名單上的字跡雖然工整，但似乎出自不同書記官之手，因爲每一行的字跡都有所不同。
這份清單的標題是：《麥金利家族被俘人員初步甄別名單》
【家族騎士（有采邑）：
凱爾森·鐵灰，灰石鎮騎士（當前負傷，左臂骨折）
馬丁·水河灣，白楊嶺騎士
萊納德·康睿，溪谷地騎士（陣亡，其長子繼戰亦被俘）
……
家族軍官（中隊長及以上）：