作者：滚不开
腳踝上扣着一副沉甸甸的腳鐐，其材質中摻入了精金，難以用蠻力掙脫開來。
而在他的手腕處，符文鐐銬正在間歇性地泛着幽藍的微光，再加上每日定期服用的斷魔草藥液，足以確保他調動不了一絲魔素。
即便聽到門軸轉動開啓的聲響，奧列格都沒有回頭。
他直勾勾地望着窗間那片鉛灰色的雲。
直到腳步聲停住，他才緩緩轉過身，羅德就站在門邊不遠處，身側一左一右立着霜燼和海鯊。
霜燼銀髮藍眸，保持着恬靜的神情。
海鯊則抱着手臂，紅髮在塔樓廊道穿堂風的吹拂下微微晃動。
奧列格的目光率先落在了羅德臉上。
他的嘴角扯動了一下，露出一個難看的笑容。
“羅德·奧爾德林。”
“真是稀客。”
“看你終於想起我這個階下囚了。”
羅德沒接他的話，只是平靜地踱步走進了房間，伸手摸了摸石壁上的潮露。
霜燼輕巧地跟在他身旁的半步之後。
海鯊則慢悠悠地走向靠牆的位置。
“條件所限，怠慢殿下了。”
羅德隨口說道。
想要跟奧列格談話就不能按照他的思路來。
“不過比起拜倫港外邊那些已經餵了魚的奧爾德林士兵，這裏的石頭房子至少還能遮風擋雨。”
奧列格聞言，臉上的肌肉抽動了一下。
他身體微晃，鐐銬“嘩啦”作響。
“你和你的龍，還有這個女海傩U子聯手毀了我的一切！”
果然，羅德越是輕描淡寫，他的情緒就容易過激。
理論上奧列格在某一方面的性格特質，還真是跟傳聞中拉格納陛下年輕時是一個模子的。
而羅德要的就是這個效果。
越是驕縱高傲的人，越容易對失敗耿耿於懷。
羅德要給他自白的機會。
“我和弗林舅舅，我們算準了拜倫被困西境，算準了卡林城兵力分散，算準了特黎瓦辛和麥金利那些牆頭草的貪婪，甚至算準了父王…”
他胸膛起伏，眼睛在瞬間就佈滿了血絲。
“我們什麼都算到了！”
“東域的重整機會，王國的疲軟，貴族的離心……”
“可偏偏沒算到黑灘鎮，沒算到你！”
他的語氣裏滿是一種癲狂的控訴。
“誰能想到一片灘塗的荒蕪領地，還有一個靠着奧祕殿堂施捨和海盜資助才勉強站穩腳跟的男爵突然就成長了起來！”
“憑什麼？憑什麼你能攢出那樣的艦隊，造出那些見鬼的武器？！”
他死死盯着羅德，似乎想從對方的眼眸裏找出答案。
“拜倫港外海那是什麼東西？”
“射程比火龍捲還遠，破甲就像撕紙！”
“我的奴主級…他們吹噓得天花亂墜的奴主級，在它們面前像紙糊的玩具！”
他大口喘着氣。
羅德只是平靜地笑着。
不甘心？
那就對嘍！
隨後，奧列格的目光才勉強從羅德的臉上移開，先是看向沉默的霜燼，最後又落在海鯊的身上。
看到那頭紅髮和海鯊審視的眼神，他的神情變得更加鬱悶了。
“還有你，海鯊……”
“你只是個在北方海域討生活的島民頭子。”
“爲什麼會要冒着風險傾巢而出，爲了這個小子跟我拼命？”
“他給了你什麼？”
“還是他牀上功夫特別了得，連你這頭母鯊魚都能餵飽？”
海鯊挑了挑眉，並未因此動怒，只是嘴角那抹譏誚的弧度變得明顯。
奧列格視線轉了一圈，重新聚焦在羅德身上。
“我輸了，羅德·奧爾德林。”
“輸得徹徹底底無話可說。”
羅德只是靜靜聽着，臉上依舊沒什麼表情。
等到奧列格說完，他才微微牽動嘴角。
這樣的反應讓奧列格重新沉默了下來。
他明白了，羅德根本不屑於跟他討論戰敗的原因。
因爲主動權從未在他手裏，哪怕他是當前提出問題的一方。
“你的談話方式…永遠都是這樣嗎？”
“不讓對方佔據任何主動，就連拋出來的餌你都不看？”
奧列格的聲音發澀。
羅德簡短的開口，顯得言簡意賅：“我只是習慣就事論事，無心去追究你的失敗原因。”
奧列格強迫自己冷靜下來。
他退後一步，讓身體靠在了潮溼冰涼的石頭牆壁上。
“那麼，你想談什麼？”
“談我的贖金？”
他自嘲地笑了起來。
“我知道我還值點錢。”
“我在南部大陸還有籌碼，在翡翠灣還有次子團資產…”
羅德卻搖了搖頭。
“你認爲在你失敗之後，那些資產還會是你的嗎？”
“況且你的次子團已經徹底完了。”
“六分之一沉進了拜倫港外的海底，三分之一成了我的俘虜，剩下的我猜大概會成爲南部人收走的利息。”
“南部資本家和奴隸主的贊助從來都不是無償的。”
“所以殿下，你現在什麼都沒有，除了潘德拉貢這個姓氏，還有流淌在血管裏的那點王血。”
奧列格張了張嘴，想反駁，想說他還有影響力，還有弗林舅舅，還有很多……
但他發現，在羅德的注視下，這些虛張聲勢的言辭都蒼白無力。
“你……”奧列格的聲音乾啞得更利害了：“你想把我交給父王？”
“你的價值，對國王陛下而言，比對我和南部議會來講都要大得多。”
羅德沒有否認。
“一個活着但犯了重罪被俘虜的兒子，和一個死了的或是落在異邦勢力手中的兒子，對國王和王室的威信而言，有着截然不同的意義。”
“你是登梯的無上功勳。”
奧列格慘笑起來。
“所以，我永遠都只是個籌碼……只不過，是從大議員手裏轉到了你手裏，再準備進獻給父王。”
他仰起頭，看着低矮的石頂。
“真是諷刺啊。”
“我奧列格·潘德拉貢，一生都想擺脫父王的影子，想用自己的方式拿到王座，最後卻成了別人向他表忠心的禮物。”
“禮物嘛，倒也談不上。”
羅德淡淡道。
“貴族索要功勳，也是一筆交易。”
“所以，我會用你的命和自由，換取奧爾德林家族在東域應得的補償和名分，這很公平，你的血脈配得上這樣的索取。”
“公平？”
奧列格猛地看向他。
“那你爲何不殺了我？”
“在海上的時候，你明明有無數次機會！”
“殺了我，一了百了！”
“何必多此一舉，把我當個物件送來送去！”
羅德看了他幾秒，才緩緩說道：“活着纔是價值，死了，只會帶來麻煩和貿然加深的仇恨。”
奧列格緩緩滑坐在冰冷的地面上。
他發現羅德有着遠超年齡的成熟觀念。
羅德談到這裏，已經從奧列格的表態中套取到了感興趣的信息。
於是就不再多言，轉身向門口走去。
霜燼默默跟上，海鯊也直起身最後瞥了一眼蜷縮在角落的奧列格，然後隨着羅德離開了房間。
厚重的門再次合攏。
鎖簧扣死的咔噠聲在走廊裏迴響，隔絕了內外的聲音。
衛兵在周圍待命，看到羅德後再次行禮致意。
三人沿着螺旋的石階向下，很快就走出了塔樓底層的小門來到連接主堡的露天廊道。
直到溼潤的風吹在臉上，羅德才稍稍放緩了腳步。
霜燼一直安靜地跟在他身側，此時才抬起冰藍色的眼眸望向他，輕聲問道：“老爺，你爲什麼不賣掉他？他能換很多船。海鯊姐姐也說，南部的人很富。”
走在另一側的海鯊聞言也看了過來。
她雖然大致猜到羅德的打算，卻也想聽聽他具體的考量。
羅德停在廊道外。
“把他交給南部議會，確實能立刻換來巨大的利益。”他輕聲開口。
“戰艦，技術，金葡萄，都是很誘人而且很實在的東西。”
“而把他交給國王，我只能獲取王國特權和勳貴擢升層面的好處。”
“不過衡量好處只是一方面的。”
“有些底線，現在我們還不能去踩。”
“奧列格死不死都行，或者說死在哪裏都行，就是不能死在我的手裏，至少不能公開的死在我手裏。”
“他畢竟國王的兒子，身上流着潘德拉貢的血。”