作者：滚不开
多麗絲再次行禮，退出了房間。
門在她身後關上之後，她臉上那勉強維持的表情消失了。
只剩下一片冰冷的木然。
在沿着走廊返回客房的一路上，她憑藉敏銳的精神力感知，能輕易察覺到暗處投來的視線。
不是一道兩道，而是連續好幾道。
全都是伯爵派出的好手。
喬納森不僅用言語拒絕了她迴歸的請求，更表明了態度。
其實監視從她進入金流城的那一刻就開始了。
這裏是麥金利家族的主城，不是想來就來想走就走的地方。
回到客房，她反鎖房門，精神力釋放出去形成薄膜。
然後背靠着厚重的橡木門板，緩緩滑坐在地。
種種情緒像毒藤一樣攫住了她的心臟，而且越收越緊。
她是多麗絲·阿諾德，但更是奧祕殿堂認證的五階火系法師。
火焰不僅賦與她力量，也曾淬鍊她的意志。
哭泣和哀求是沒有用的。
父親和兄長選擇了家族野心而不是她的福祉。
喬納森伯爵將她視爲捆綁利益的鎖鏈和生育工具。
在這裏，她孤立無援。
但…也並不是完全沒有縫隙。
她想起了這些天在城堡高處眺望時，所看到的碼頭景象。
金流城作爲月河上游最大的航邩屑~，每日港口進出船隻繁多。
臨港的商貿驛站更是往來入駐的商人數都數不清。
雖然麥金利家族與奧爾德林家如今暗流洶湧。
但是在明面上兩家既有的貿易合作並未徹底中斷。
尤其是那些懸掛着奧爾德林家族鳶尾花旗幟的商船依舊會定期抵達金流城的指定碼頭。
他們卸下來自下游的貨物，再裝載上金流城的礦石和糧食。
而且鳶尾花旗幟的商人和船隻並不少。
喬納森是個精明的商人，更是個相對謹慎的陰旨摇�
在真正撕破臉、刀兵相見之前。
他不會主動切斷這條貿易線。
因爲這麼做也等於提前敲響了警鐘。
他需要一切如常。
而這正是多麗絲唯一可能利用的機會。
她很難找到逃跑的機會。
城內守衛森嚴，不知有多少黃金級和堅鑽級的強者，還有麥金利家族供養的退役法師。
喬納森派來的跟隨者裏，也必然有那些擅於對付高階施法者的存在。
強行突圍，成功率微乎其微，反而會打草驚蛇，徹底失去轉圜餘地。
不過只是隱晦的找機會傳遞出消息，或許還有一線機會。
當然，這麼做也得冒險。
多麗絲站起身，走到書桌前。
桌上擺着麥金利家族提供的紙筆，鞣皮紙的質地優良，墨水色澤飽滿。
但她沒有動用這些。
而是打開自己隨身攜帶的儲物手環，取出幾樣東西。
首先是一小疊來自奧祕殿堂出品的特製防火紙。
這種紙張對高溫有獨特反應。
然後則是一支看似普通的紅色羽毛筆。
還有一小瓶她自己用幾種礦物粉末和火系魔力結晶調配的隱形藥劑。
作爲火法她對物質在高溫下的變化有着深刻的理解。
她需要寫一封信。
還得是一封不能被輕易發現，即使發現了在不知情者看來也只是一張白紙或胡亂塗鴉的信。
而只有用特定的方式，比如用火焰適當烘烤才能讓真正的字跡顯現。
發信目標是卡林邦城，奧爾德林家族的主城。
父親和喬納森密值牡诙卧潞硬枚ǎ麄兿胍C清月河航道，最終的目標就直指奧爾德林家族。
不管羅德是否已經歸來，她知道卡林城目前的代理人是索克·奧爾德林爵士，拜倫伯爵的弟弟。
那是一位以穩重著稱的貴族。
他必須知道懸河堡與金流城之間的勾結，必須知道一場針對奧爾德林家族的陰终卺j釀。
多麗絲鋪開防火紙，用特製的羽毛筆和墨水開始書寫。
她寫得很慢，因爲每個字都要灌注細微的火系元素魔力。
這與紙張上那層隱形藥劑產生了微妙的結合。
寫完後，紙上只有一些看似無意劃下的炭痕。
但爲了防止索克爵士也無法解讀，她簽下了自己的名字，還在紙角留下了一縷火焰的焦黑灼痕。
發信只是一方面，她會持續等待合適的機會逃離。
而最壞的後果就是玉石俱焚。
她已下定決心，若是伯爵要用強，或是要禁錮她的魔力，她便堅決地引爆自己。
在這方棋盤上，無論是父親、兄長，還是喬納森伯爵，都沒有太把她放在眼裏。
一個女人，本該順從貴族規則的擺佈。
這是天經地義的。
她小心地將信紙摺疊成一個緊密的方塊，再用另一張普通紙張包在外面，寫上簡單的標記。
翌日，多麗絲表現得格外安分。
她不再提出返回懸河堡的請求，開始嘗試接受新的角色。
她會出席城堡的午餐，儘管喫得很少並儘量避免與萊文有直接的眼神接觸。
當萊文結結巴巴地邀請她去參觀家族寶庫，那個堆滿了各種黃金和寶石製品的密室時，她沒有立刻拒絕，而是以委婉的理由推遲了。
午後她提出長時間待在城堡裏有些氣悶，希望能去金流城的市集和碼頭區走走。
她表示要看看這座富庶的城市。
伯爵和萊文都對此樂見其成。
這代表着多麗絲正在適應和接受。
第一次出遊，多麗絲只是在碼頭區外圍的商貿區轉了轉，買了些無關緊要的小飾品。
她對往來如織的船隻流露出好奇。
然後就主動返回了城堡。
在這次出遊中她注意到奧爾德林家族的商船通常停靠在碼頭東側相對固定的區域，其中的商隊會在驛站停留。
那裏還有專門的倉庫和管事房。
碼頭上人來人往，各大家族的旗幟混雜，不過只要留個心眼倒是不難辨認。
這些高舉奧爾德林旗幟，並在敏感時期還執行往來商貿任務的都是家族直屬商隊的忠照摺�
她如今更需要找到一個合適的時機和目標。
船不能是即將長期停靠裝卸大宗貨物的，那樣船上人員可能長時間不離船，增加接觸風險。
最好是那種即將離港，或者剛剛抵達完成裝卸後很快就要再次出發的船隻。
機會在三天後到來。
下午時分，多麗絲再次在兩名護衛的陪伴下來到碼頭區。
有一位堅鑽級強者如影隨形地跟在她側後方三步遠的地方，目光不斷掃視着周圍。
還有一位五階土系法師則走在另一側。
多麗絲裝作對一艘正在卸下陶器的商船感興趣，主動駐足觀看。
她的目光卻飛快地掠過更遠處。
就在東側泊位，有一艘中型槳帆商船正在做出航前的最後準備。
這艘船的船身修長，喫水不深。
主桅杆上懸掛的旗幟是奧爾德林家族的鳶尾花與盾牌。
水手們準備收纜跳板，管事模樣的男人就站在岸邊，做即將離岸前的最後交代，似乎有急事要處理。
就是它了！
多麗絲心臟微微加快了，臉上依舊保持平靜。
她向那艘船的方向慢慢走去。
一邊走，一邊指着河面上盤旋的水鳥。
“看它們的羽毛，在夕陽下像鍍了金一樣。”
“金流城連鳥兒都顯得與胁煌亍！�
堅鑽戰士順着她手指的方向瞥了一眼，含糊地應了一聲，注意力並沒有放在這上面。
靠近那艘奧爾德林商船約三十步時，多麗絲被路邊一個販賣南域香料的小攤吸引。
攤主是個口音古怪的老者，正賣力地吆喝。
多麗絲停下腳步，拿起一小包香料嗅了嗅，做出被嗆到的樣子，輕輕咳嗽了兩聲。
“這味道…真特別。”
她說着，轉向那名五階法師。
“閣下原來是殿堂哪個部門的？”
“你知道這種香料的產地嗎？”
這是一個非常自然的問題。
詢問知識，尤其是香料類材料的知識，是法師之間常見的交流方式。
這位土系五階法師果然將注意力稍稍收攏。
他瞥向那包香料，微微蹙眉辨認。
就在這時，後方一百多米開外的一處貨棚燃起了沖天的火焰。
“火，着火了！”附近一個水手驚呼起來。
周邊小範圍的人羣出現了騷動。
堅鑽戰士眼神一閃，和那名法師一起看向失火的地方。
多麗絲顯得很驚訝，不由得朝着後方退了幾步，看向那突然冒煙起火的地方。
而不遠處的碼頭上，奧爾德林的商隊管事同樣被吸引了。