作者：滚不开
“而且近幾十年來都很低調，沒有太多大事件傳出。”
“我甚至都無法確認冰松谷的大致兵力，只能給出一個預估，那就是他的軍事儲備不會低於一位大公。”
“所以你與其說問冰松谷會不會投奔狼旗，倒不如問冰松谷會不會跟狼旗合作。”
談及此處，伯爵停頓了片刻。
“從狼主目前的表現來看，他是個極其擅於借勢之人，而且有着不俗的說服力。”
“對外或恐嚇、或張狂，對內則精於鑽營，不會漏掉嘴邊的半點麪包屑。”
“北域的戰火很快就要燃起了。”
拜倫伯爵總結式地說道。
羅德深以爲然地點點頭，隨即話鋒一轉。
他手指點向月河流域的卡林邦城，以及扼守入海口附近的海牙港與拜倫港。
“父親，其實我不擔心北域的命摺！�
“現階段，我更擔心的是看起來風平浪靜的東域。”
……
地圖1.0版本
用易制地圖做的。
不作爲嚴謹考據的參考（因爲製圖水平有限無法特別精準的展現所有地形和地理要素），也不解釋與辯論任何地形細節（因爲沒有細節）。
只作爲粗略的地理位置參考。
其實半弧畫的也不完美，
哪怕是這種粗製劣造的地圖都讓我搗鼓了一個半小時。
之前用AI提取關鍵詞都做不出來，現在後續會考慮推出新版本做進一步細化和修正。
4月份我會用架空地圖模擬器來做一個新的。
第391章 東域安危，家主權力的託付
指揮所內很是安靜。
燭臺照亮了拜倫伯爵線條分明的側臉。
前線的魔能儲備還沒有豐盈到給這裏配上魔石燈。
他沉默地聽着羅德的分析。
然後他粗糙的手指撫過地圖上月河流域那片富饒的土地。
“你很敏銳，羅德。”伯爵的語氣低沉而平緩。
他很少會在語氣中流露太多的情緒波動。
如果只聽聲音的話，那他永遠都帶着一種經歷風雨過後的沉澱感。
“東域從來就不平靜。”
“它的漩渦，只是被月河的水流和各家貴族的體面遮住了。”
拜倫伯爵說着就轉身走向桌案。
他從一旁鎖着的符文鐵匣中取出幾份摺疊整齊的信件。
這些紙張的邊緣已經起了毛邊。
大部分的來信他都會燒掉，只有少數值得細細品讀的信件他纔會留下來。
“在你看到北域的狼煙之前，其實東域的水面下就已經有暗流在湧動了。”
伯爵這麼說着，就將其中一份信紙攤開，上面是哈德良伯爵嚴謹的字跡。
“那個時候，哈德良在聯合艦隊裏的日子不好過。”
“巴爾德爾那蠢貨在御前會議和艦隊內部上躥下跳，我和哈德良都知道這絕非孤立的行爲。”
“巴爾德爾對黑灘鎮承載力的質疑，對奧祕殿堂合作的阻撓，甚至強迫艦隊在冰層未清時出港的胡亂命令…”
“這背後其實都有一根線在拉扯。”
羅德接過父親遞來的信件，快速瀏覽。
這些密信的時間跨度很長。
從去年冬季一直延續到不久前。
內容不僅僅是軍情通報，更多的是哈德良對艦隊內部人事傾軋、物資調撥被莫名拖延、乃至某些中下層軍官收到來歷不明示好的隱晦提醒。
信中巴爾德爾本人則在醉酒後曾吹噓東域的老朋友們不會忘記他的功勞。
羅德徹底明白了當初爲什麼能如此順利地接受那支王國海軍精銳的殘部。
哈德良司令爲他兜底的事情羅德自然心知肚明。
他沒想到的是哈德良跟拜倫老爹是至交密友。
有了這層隱晦關係的加持，許多事就能解釋得通了。
“巴爾德爾·貝克的家族領地，就在月河上游的南岸。”
“他與特黎瓦辛家族相距不遠。”
拜倫伯爵的手指在地圖上很精準地落下。
“他是個貪婪又短視的莽夫，在御前擔任戰爭大臣是因爲陛下想用他的直言不諱去應對各部的扯皮。”
“但正因如此，他纔會被當成一把好使的刀。”
“特黎瓦辛家族，或者說王后那位能幹的弟弟弗林侯爵，就最擅長找這種刀。”
“所以，海軍那次近乎自殺的提前出航，除了巴爾德爾個人的蠢行，本身就是一次試探？”
“或者是爲了製造新的混亂節點，吸引王國的注意力？”
羅德抬起頭來，提出了幾個看法。
“兩者皆有。”
拜倫伯爵肯定道。
“這麼魯莽一般人做不出來，也沒那個機會和膽量去這麼做。”
“哈德良在事後密信中提到，艦隊受損、人心浮動之際，有幾家與南部大陸貿易往來密切的商會，曾試圖以資助重建的名義，向艦隊安插人手。”
“不過都被哈德良以艦隊內部事務爲由擋了回去。”
“他判斷，暗中干涉的力量沒有消失，只是轉入到了更隱蔽的層面。”
“南部的銀行家和議會…他們的金葡萄和承諾，對許多內心搖擺的貴族，甚至王國內部的失意者都有着致命的吸引力。”
“也有傳聞稱，當年拉格納陛下的上位背後也有南部大陸操縱的陰影，那些市儈者就喜歡幹這種暗戳戳的事。”
燭臺的燈火將父子二人的影子長長地投在牆壁的地圖上。
也讓那些代表城池、河流、家族的標記在光影中活了過來。
它們彼此扭曲勾聯，又彼此對抗。
“至於二皇子奧列格和他的次子團，”拜倫伯爵說到這裏，嘴角勾起了冷硬的弧度。
“哼，這就是一個醞釀多年的毒瘤。”
“拉格納礙於血脈親情，又或許是對當年一些事情的補償心理，始終沒有下決心徹底剪除。”
“當初奧列格剛成年的時候就向拉格納發出質問，大言不慚地說他當初就是次子上位，既然澤維爾不喜歡執掌王權，那爲什麼不讓他成爲儲君呢？”
“當時拉格納氣得差點當場打死他。”
“那一年我恰好在皇城。”
“隨後纔有了次子團。”
“這個僱傭戰團名義上是各地貴族次子、無權繼承家業者尋找出路的地方，實際上早已成爲奧列格網羅私兵並結交外援的工具。”
“他代表着王國內部龐大次子集團的利益。”
經過拜倫老爹的覆盤後，羅德深以爲然。
別的方面先不談，就說次子團吧，他當初都考慮過要加入次子團稚�
只不過他把這個選項放在了老爹拒絕分封之後。
可以說次子團就是那些次子們抱團取暖的地方，他們在家族中的地位往往比不上長子。
但作爲備選的血脈繼承者，他們可調動的初始資源可比一般人多得多，集合在一起很容易成事。
而且往往天賦和初始的學識素質也比平民強得多。
這是階級爲他們奠定的基礎。
而次子們的最大訴求自然是對長子權力和繼承製度的不滿。
換而言之，次子團從誕生之初就已經註定了使命。
這是個由無數不滿現狀、反對長子繼承製的次子構成的叛逆團體。
“弗林侯爵的特黎瓦辛家族在其中扮演了關鍵角色。”
“或是提供資金，或是疏通關係。”
“還暗中爲次子團與南部大陸某些勢力牽線搭橋。”
“若非如此，次子團倒也沒法在短短几年就在海外有如此規模。”
拜倫伯爵離開了牆邊的地圖，邁步走到了西境沙盤旁。
他看着那些微縮的山川輕聲說道。
“我出發來西境前，最放心不下的，除了你那邊外，就是東域的老家了。”
“路易斯那個蠢貨葬送了自己的長子權益，也辜負了我的信任。”
“當時我花了兩週的時間來整頓家族內部，確認了沒有太多隱患。”
“可外部的威脅會成爲真正的致命傷。”
“特黎瓦辛家族近年來擴張迅猛，而且手段並不光彩，至少有三家東域小貴族被他們弄得家破人亡，領地也被吞併。”
“他們的領地如今和我們奧爾德林家的傳統勢力範圍已經很近了，尤其是在毗鄰中庭的緩衝地帶上。”
羅德在這個時候，突然想起了多麗絲·阿諾德。
那個曾與他同行，並隱晦地表達出愛戀想法，但其家族與奧爾德林又有舊怨的貴族小姐。
“阿諾德家族呢？”
“他們世代與我們爭奪月河下游，想必會成爲特黎瓦辛拉攏的對象？”
“艾德里安·阿諾德伯爵是個記仇又固執的老傢伙。”拜倫伯爵評價道。
但話雖如此，他的語氣裏卻沒有輕視，有的只是單純的審視。
“他絕不會忘記當年月河之戰敗在我手裏的恥辱。”
“不過也正因如此，他極度驕傲，未必甘心充當特黎瓦辛甚至二皇子的馬前卒。”
“他的野心是獨自奪回月河下游的控制權，而不是在別人的棋局裏當棋子。
“然而形勢總是不盡如人願。”
伯爵頓了頓。
“在亂局和足夠的利益誘惑面前，偏執驕傲有時候也會屈服。”
“特黎瓦辛家族的人肯定已經接觸過了阿諾德，開出的條件恐怕就是協助他打擊我們奧爾德林家，至少是牽制我們。”
“我們奧爾德林家族近幾十年來都是東域不可忽視的一支力量。”
“至於上游的麥金利家族……”
“鎏金家族的喬納森伯爵…”羅德在此刻接話道，他想起了父親以前對這位鄰居的評價。