作者：滚不开
牆壁壘砌到了半人高，粗大的木樑架在牆頂，構成屋頂的骨架。
幾十名工匠正在忙碌。
有人攪拌灰漿，有人搬叽u石，有人爬上腳手架繼續砌牆。
羅德走進場地，西奧多跟在身邊介紹。
“工坊也嚴格按照圖紙施工。”
“分爲預處理區、蒸餾區、儲存區。”
“預處理區那邊…”他指向西側：“沉降池已經在挖了，明天能完工。”
羅德看向蒸餾區。
那裏纔是工坊的核心。
有一座用耐火磚砌成的基座已經築好，基座上架着一個巨大的金屬容器。
那是隨船帶來的大型銅製蒸餾釜。
釜體呈圓柱形，直徑約兩米，高逾三米五。
外殼由厚鋼板鉚接而成。
幾名工匠正圍着釜體安裝管道和閥門。
“冷凝塔的部件在那邊。”
西奧多指向旁邊一堆用油布蓋着的金屬構件。
“今天下午開始組裝。”
羅德走到蒸餾釜旁，伸手摸了摸釜體外殼。
冰冷的金屬觸感。
“加熱爐竈呢？”
“按您設計的，用外置燃煤爐竈。”
西奧多指向基座後方。
“爐竈的磚砌好了，煙囪明天開始搭建。”
羅德繞到基座後看了看。
有一座半人高的磚砌爐竈已初具雛形，竈口對着蒸餾釜底部的加熱夾層。
“燃料儲備如何？”
“煤從銀沙城本地採購，價格均比市價優惠，第一批已叩綘I地倉庫。”
羅德點點頭，又看向儲存區。
那裏立着幾排半地下的磚石結構儲油池，池口用木板封蓋，只留出觀察孔和抽油口。
儲油池旁邊堆放着大量陶罐和包鐵皮的木桶——那是用來分裝成品油液的容器。
“瀝青池單獨設在那邊。”
西奧多指向更遠處一個較小的池子。
“按您吩咐，瀝青冷卻後切塊儲存。”
羅德在工坊場地裏走了一圈，心中漸漸有數。
進度比他預期的要快。
截流溝竣工，原油開始有組織地收集。
工坊主體框架搭起，核心設備安裝中。
防護措施到位，沒有產生傷亡。
這十幾天，西奧多和工人們沒白乾。
“試驗產出什麼時候能看？”
羅德問道。
西奧多想了想，這其實不是他的本行。
不過既然老爺讓他來挑擔子，每日自然會有人跟他彙報。
“蒸餾釜安裝今天能完成，冷凝塔明天組裝好。”
“如果順利的話…後天可以點火試咝小！�
“第一批原料呢？”
“收集池裏的原油沉澱一夜，明天抽到沉降池，再靜置一天，去除大部分泥沙和水分。”
西奧多努力回憶着技術細節。
“後天早上，上層的原油就能進蒸餾釜。”
羅德算了算時間，既然後天試咝校屈N只要一切順利，第一批試驗產出的油液質量如何，他很快就能知道。
“好。”他最後看了一眼忙碌的工地。
“後天早上，我再來。”
“對了，關於崗位你有什麼要求嗎？”
聞言，西奧多苦笑道。
“我會按您的吩咐對這處工地盡責，但我必須強調，我只是一位熟練的磚瓦築工…我希望能回到黑灘鎮，繼續在黑礁置業裏爲您蓋房子…”
羅德聽到這個要求有些忍俊不禁。
都說屁股決定腦袋。
這麼一個資深磚瓦匠硬是被羅德頂成了煉油負責人。
而且看樣子他適應的還不錯。
“好，你先顧好這段時間。”
“一個月內我會幫你調節崗位。”
羅德拍了拍他的肩膀。
後者受寵若驚地點頭應下。
……
兩天後的清晨。
羅德再次來到臭黑湖營地。
這個時候的工坊變化就更明顯了。
磚牆已砌到頂，屋頂鋪上了厚木板和防水油布。
蒸餾釜完全安裝到位，釜體上接出的管道延伸向一旁的冷凝塔。
那是一座近十米高的鐵架結構。
內部盤繞着銅製冷凝管，塔頂冒着淡淡的蒸汽。
不把蒸餾裝置推到這種規模，產能是上不去的。
因爲製取油料跟製取酒精不同。
冷凝塔下方，有一排陶罐整齊排列着，罐口接着出油管。
整個工坊區域瀰漫着一股熱浪和煤煙味。
還混雜着原油特有的刺鼻氣息。
西奧多穿着厚重的防護服，臉上汗水淋漓。
見到羅德後，他快步迎上來。
“老爺，一切就緒。”
羅德點點頭。
“開始吧。”
西奧多轉身，對工坊裏的工匠們打了個手勢。
兩名工人打開爐竈的添煤口，將煤塊鏟進竈膛。
另一人用浸了煤油的火把點燃引柴。
火焰很快竄起，煤塊開始在火焰中燃燒。
爐竈上方的煙囪冒出黑煙。
熱量透過耐火磚傳導向蒸餾釜的加熱夾層。
釜體內從沉降池抽來的預處理原油開始升溫。
羅德站在工坊外的觀察區，靜靜觀察着。
霜燼站在他身邊，冰藍色的眼眸好奇地盯着那冒煙的煙囪。
時間慢慢流逝。
爐火持續燃燒，工坊內的溫度越來越高。
透過蒸餾釜上的觀察窗，可以看到釜內的原油開始翻滾，表面泛起細密的氣泡。
“溫度到八十度左右了。”
負責監溫的工匠喊道。
西奧多盯着簡易的充液式水銀測溫計揮了揮手。
“保持。”
時間又過了一刻鐘。
“一百度了！”
原油開始劇烈沸騰起來。
蒸汽從釜頂的導氣管湧出進入冷凝塔。
冷凝塔內部，銅管中流動着從附近溪流引來的冷水。
高溫油蒸汽遇冷凝結沿着管壁下滑。
塔底的出油口，第一滴液體滴落。
清澈，透明。
它在晨光下泛着淡金色的光澤。
隨後落入下方的陶罐中，發出輕微的“嗒”聲。
接着是第二滴，第三滴……
很快出油口形成了一道細流，清澈的液體持續流入罐中。
羅德走到陶罐旁，仔細觀察起來。
液體清亮如水，沒有任何雜質。
他伸手在罐口扇了扇，有一股熟悉的刺激性氣味飄入鼻腔。
石腦油！
而且是純度非常高的石腦油！
比他之前買來的純度都要高，畢竟這套蒸餾釜可是黑灘鎮出品。
“取樣。”
他對西奧多說。
後者派出工匠用特製的長柄勺從罐中舀出少許液體倒入一個玻璃瓶裏。
羅德接過瓶子，對着光觀察。
液體透明，流動性好。