作者：滚不开
其實面具就是給外人一個先入爲主的暗示。
與其被歧視，不如變得神祕起來。
至少那些嘴賤的傢伙可不敢輕易對佩戴暗金面具的人隨意嘲諷。
佩戴面具者往往大有來頭。
這纔是羅德給她安排面具作爲禮物的深意。
倒是沒有太多煽情的想法，本身也是基於務實才這麼做的。
“我當初給你面具，不是要你永遠躲在後面。”
“這世上所有人都只看臉。”
“我其實也不例外。”
“這是人性。”
“疤醜就嫌棄，貌美就追捧。”
“不談膚湥酥Ｇ榱T了。”
“但人們所定義的醜必然會引動惡意和仇視。”
“面具能幫你擋開這些惡意的目光，讓你有時間去做真正重要的事，比如學習，變強，並找到自己心靈的歸宿。”
“等回到黑灘鎮後，我們再慢慢想辦法讓你恢復容顏和說話能力。”
羅德指了指自己的心口再次強調道。
“你真正的價值在這裏，而不是在臉上。”
“當然，等有一天，你足夠強大。”
“強大到可以無視任何人看法的時候……”
說到這裏他停頓下來，看着夜鶯。
“那時，戴不戴面具自然由你自己決定。”
屋內很安靜。
所有人都默默低垂着目光。
羅德的話讓他們感到了羞愧。
夜鶯靜靜站着，面具遮住了她的表情，可那雙剔透的大眼裏卻漸漸泛起水光。
她沒有流出眼淚，只是這麼看着羅德，目光裏有浪潮在翻湧。
過了好一會兒，她才抬起手，沒有去觸碰面具和疤痕，只是模仿着羅德的動作按在自己的胸口上，重重點頭。
羅德知道她聽懂了。
他欣慰頷首，目光掃過腥耍偨Y式地說道：
“不管怎樣，我與你們同享榮光。”
“是，老爺。”
所有人躬身垂首。
交代完畢後，羅德驀然站起身來。
“備馬車，咱們去臭黑湖。”他對菲利普說道。
霜燼立刻跟上，銀髮在轉身時劃過弧光。
夜鶯等人站在原地，看着羅德離去的背影。
直到那身影消失在門口，她才低下頭看向桌上那幾本識字冊，拿起最上面一本翻開。
工整的字跡映入眼簾。
她用手指輕輕拂過那些字，動作很慢，也很仔細。
然後她合上冊子，抱在懷裏。
……
午後日頭更烈了。
羅德一行人乘坐馬車往西北走。
路越走越荒，植被稀疏。
空氣裏開始飄來刺鼻的氣味。
臭黑湖的氣味吸進肺裏帶着微微的灼燒感。
馬車停在了老遠的地方，因爲馬兒受不了。
霜燼皺了皺鼻子。
霜燼釋放出陣陣寒氣，將臭氣給激盪開來。
菲利普和帕維爾面不改色。
他們也不喜歡這裏，尤其是在沒有佩戴防護面罩的時候，不過總歸還是能夠忍受的。
前方很快就出現營地的輪廓。
位於上風高處五六百米開外的平地上可以看到整齊排列的帳篷。
因爲地勢和常年風向節律的影響，那裏氣味並不濃烈，適合作爲生活區。
可以看到外圍還豎起了簡易的木柵欄。
下方，負責崗哨的衛兵全都穿着覆膠工裝，戴着簡易呼吸過濾面罩，見到羅德到來後立刻挺直了身子。
衛兵們甕聲甕氣地打着招呼。
“老爺！”
羅德迎面頷首，大踏步的向上走進營地。
西奧多早已等在裏頭。這位老工匠同樣穿着防護工裝，臉上蒙着浸過鹼液的布巾，只露出了一雙眼睛。
“老爺！”
他迎上來。
聲音透過布巾就變得有些發悶。
“您來得正好，第一段截流溝今早剛竣工。”
“不急，先去營地看看。”
羅德雷厲風行地說道。
腥遂妒窍蛏献吡艘欢尉嚯x進入營地中。
這裏很忙碌卻不雜亂。
工人們各司其職，搬卟牧希M裝工具。
而前往施工區後，所有人都穿戴防護。
每隔一段時間就有監工吹哨，指揮一批人去上風處透氣。
防護設備還要持續更新換代。
這裏的工人也要以老帶新迭代的方式時常輪換。
羅德注意到西北方向那裏幾座簡易工棚里正傳出叮噹的敲擊聲。
“那是蒸餾釜的組裝區。”
西奧多解釋。
“之前船上卸下來的部件正在那裏進行新一輪的拼裝。”
“進度如何？”
“主體框架搭好了，今天開始安裝冷凝管。”
“煉油工坊的選址按您的吩咐同樣在上風處和地勢高點。”
羅德點頭，腳步不停。
走出營地後門，那片黑色油湖映入眼簾。
臭黑湖依舊觸目驚心。
粘稠的原油從地縫緩緩湧出，匯聚成深湶灰坏挠吞丁�
但在靠近工坊的這一側景象已有不同。
一道寬約三步、深及人腰的土溝沿着油湖邊緣挖掘出來。
溝壁用木樁和石板加固。
溝底共填埋了包括黏土在內的三層材料用來防滲。
這會兒已有不少粘稠的黑油緩慢流入溝中，然後順着坡度向西北方向流動彙集。
“這就是第一段截流溝。”
西奧多指着土溝。
“全長二百多米，從主要溢油點開始，能夠在一個方向把漫溢的原油導流到預設的收集池。”
羅德走到溝邊，蹲下身觀察。
原油在溝中流動緩慢，像是黑色的糖漿。
溝壁加固得還算不錯，至少沒有坍塌跡象。
溝底鋪設的墊層和油布是黑灘鎮特製的覆膠厚帆布，能防滲漏。
“收集池在哪？”
“就在前面。”
沿截流溝往西北走了近兩百米，一片相對平坦的區域被挖出一個巨大的土坑。
坑底和四壁同樣用黏土和油布防滲，坑內和坑邊的泥土都經過了夯實。
坑邊還架起了簡易的絞盤和吊架。
數個沾染原油的敞口橡木桶就放在旁邊。
此刻，收集池中已積蓄了約莫半池原油，看上去黑沉沉一片。
“池子容量夠大，可以儲存初期採集的原油。”
西奧多介紹道。
“等預處理場的沉降池建好，就用蒸汽機帶動特製的大葉輪泵把油抽進工坊。”
羅德繞着收集池走了一圈點點頭。
“幹得不錯。”
西奧多黝黑的臉上露出笑容。
“都是按老爺您的圖紙來的。”
“施工傷亡情況？”
“零傷亡。”西奧多語氣帶着自豪。
“按您吩咐，所有人嚴格穿戴防護，每兩小時輪換，到現在沒有一個人在施工時讓皮膚直接接觸到原油。”
“咳嗽者數量也較少。”
羅德這才真正滿意地點了點頭。
他離開收集池，轉向營地的東側方向。
那裏是煉油工坊的選址地。
比起十幾日前，這裏的變化才堪稱翻天覆地。
有一片佔地約半畝的場地已平整出來，地面夯實鋪了碎石。
場地中央，一座石木混合結構的建築已立起主體框架。