作者：滚不开
尤其是在招募人手前往黑灘鎮方面，
主要是因爲黑灘鎮展現出的胃口太大了。
不像是那種臨時的勞力僱傭，帶走幾人乃至十幾人都無所謂。
黑灘鎮的招募動輒百人起步，讓切斯特子爵深切地感受到自由民人材的流失。
所以在此前的商業談判進行期間，當地的市政官特別禁止了辦事處進行公開招募的行爲。
不過在羅德親臨後，這些小問題也都迎刃而解了。
只見辦事處的門口掛着一面用木板拼接起來的公告板，
上面用炭筆寫着粗大的字。
這公告板就釘在辦事處那間租來的石屋外牆上。
外邊還有小吏大聲宣讀着。
告示的內容很簡單，沒有太多花俏的承諾。
只是每一條都能敲在銀沙城勞力和工匠的心坎上。
“黑灘鎮招募工匠、學徒、力工。”
“包食宿，每日兩餐見葷，住在帶有爐火的屋子。”
“勤快者有機會憑勞力或手藝入住磚房。”
“按勞計酬，多勞多得。”
“手藝精者和識字算數者，待遇從優。”
“願學者可於工餘入夜校，免費授讀寫、算數及各類匠藝。”
“有力氣、肯喫苦、願上進者，皆可來詢。”
落款是黑礁男爵：羅德·奧爾德林。
上面沒有提工分券半個字。
這玩意的執行概念太過超前，至少在外地人聽來那不過是張紙片。
所以羅德授意負責招募的文書換了個說法。
按勞計酬，多勞多得。
這八個字就足以概括一切了。
畢竟報酬可以通過工分券的形式折算成糧食、布匹、工具等等。
而且現在工分可以買的東西更多了。
除了房子外，還能購買牲畜和土地的耕種權、還有漁船等生產資料。
他們可以從定點勞工轉化爲二級產業者。
這些政策主要是針對農奴和那些投靠的流民，將其從單純的奴工身份中解放出來。
賦予的不只是進階的身份，更是進階的生產力。
相當於從初級的低效勞動單位，轉化爲更自由、產出物也更高的進階勞動單位。
此外，工分可以換取學習指定手藝的機會。
換取特定學堂裏的一席之地。
在滿足前置要求的前提下，還能換取更好的工位。
簡單來說，在黑灘鎮，力氣和汗水不僅能換來飽腹，還能換來改變命叩谋惧X。
告示貼出的頭半天，幾個小吏輪番宣讀。
所吸引到的圍觀者卸唷�
不過真正上前詢問的還比較少。
銀沙城的人習慣了鹽漬子爵那套。
也見多了南方來的船商招工時的空頭許諾。
他們謹慎地觀望着。
辦事處的文書是個從黑灘鎮來的年輕小吏，名叫託姆。
他以前在黑街當過跑腿，不僅識字而且算賬利索，人也比較機靈。
他突然靈機一動，大聲宣佈道。
“黑礁男爵就是白龍之主，前幾日騎龍環繞銀沙城的那位龍騎士！”
“他是得到過雪山讚頌的老爺！”
“前十名拿到招募契約的工匠可現場領取餡餅一塊！”
“前五十名的力工和學徒可得麥餅兩塊！”
此話一出，果然有效果！
大量的人進來詢問招工細節。
而在屋裏那張舊木桌後，桌上擺着一摞粗糙但堅韌的黑灘鎮自產紙。
還有幾個夾着肉餡冒着熱氣的麥餅。
那是從船上廚房帶來的，故意放在顯眼處，讓香氣絲絲縷縷地飄到門外。
招募場的氣氛被瞬間點燃。
數十人開始排隊。
同時，身爲黑礁男爵和白龍之主的羅德老爺在此招工的消息也逐漸傳了出去。
就算要挨鞭子，也得去挨龍騎士老爺的鞭子！
……
與此同時。
銀沙城外圍鹽場。
達米安用纏着破布的雙手，死死抱着懷裏的那袋粗鹽。
他沿着鹽垛間狹窄的通道踉蹌前行。
每走一步，腳底都會傳來尖銳的疼痛。
這讓他額頭滲出冷汗。
因爲他的雙腳，從腳踝到腳趾都包裹在浸滿鹽漬和膿血的骯髒布條裏。
那是“鹽腳”或者說是“爛腳病”的典型症狀。
長期浸泡在滷水和粗糙鹽粒中引起的皮膚潰爛，後來又反覆破裂損傷，好了又爛，爛了再好。
最終才變成一片紫紅髮黑並流着黃水的瘡口。
他今年剛滿十七。
面容卻衰老得看起來足有三十來歲。
他瘦，但身體的骨架寬大。
肩膀因爲常年扛起沉重鹽包的原因而有些變形。
他的臉上完全是海風和鹽滷刻下的粗糙痕跡，眼窩更是深陷。
只是那雙灰藍色的眼睛在疲憊深處，還藏着一點沒有完全熄滅的光芒。
達米安不是鹽奴。
他屬於“半自賣”的鹽工。
三年前他的父母死於一場熱病。
留下他和年僅九歲的妹妹莉亞以及六歲的弟弟小託比。
爲了不讓弟妹被鹽場管事抓去抵債充作鹽奴，他簽下了一份長達十年的契約，將自己半賣給了鹽場。
所謂半賣，就是沒有人身買賣的契書，但他必須每日在鹽場勞作超過十五個小時來換取微薄的工錢和勉強餬口的食物。
他的工錢少得可憐，只能換來一點黑麥粉和鹹魚幹。
僅能讓莉亞和小託比不至於餓死。
而他雙腳的潰爛從去年夏天就開始了。
起初只是腳趾縫發癢脫皮，他沒有在意。
就算在意也沒用，因爲他既沒錢買藥膏也沒法脫產休息。
後來傷口就開始紅腫流膿，走路像踩在刀尖上。
鹽場的工頭曾在每個季度例行檢查之後，按照慣例扔給他一罐散發着刺鼻氣味的劣質藥膏。
順帶扣了他三天工錢。
那藥膏沒什麼用，潰爛還在蔓延。
他知道很多老鹽工最後都因爲鹽腳丟了性命。
要麼感染高燒而死，要麼行動不便被沉重的鹽包砸倒或者乾脆在某天清晨再也爬不起來。
但他還不能倒。
莉亞和小託比還指望他。
今天收工比平時稍早了一點。
因爲工頭要去碼頭接一批新到的工具。
達米安忍着痛一瘸一拐地走向港口區，他記得碼頭附近有個老瘸腿漁夫偶爾會便宜處理一些賣不出去的小雜魚。
他揣着幾個銅子想去看看，或許能給莉亞和小託比添一點點腥葷。
最近鹹魚乾的價格也在漲價，據說是切斯特老爺不滿南域加稅，所以提高了本地的食物基準價格。
在穿過港口廣場時。
他看到了那間掛着黑灘鎮牌子的石屋。
以及外牆那塊醒目的告示板。
周圍還聚着幾十個人。
大家低聲議論着。
達米安識字不多，打聽消息多半靠“聽”。
他駐留了一會兒。
聽到了“包食宿”“每日兩餐見葷”和“住有爐火的屋子”的關鍵詞。
最關鍵的是，發佈這則公告的是白龍之主！
昨天他在鹽場親眼看到了那個騎着白龍在天上逡巡的偉大身影！
他的心臟在瘦弱的胸腔裏不規律地跳了幾下。
想起莉亞瘦小的身子在漏風的棚屋裏凍得發抖的樣子，想起小託比仰着髒兮兮的小臉問他的話。
“哥哥，我什麼時候能像碼頭管事家的小孩一樣去認字？”
但他身上還有7年的鹽契，想要解脫就得繳納七年的工費。
他身上只有幾個銅子，上哪去湊齊解除鹽契的錢？
雖然他從旁人議論的口中聽到，若是掌握鐵匠、木匠等技藝，並且經過考覈，那麼黑灘鎮可以自掏腰包爲他們解除奴契。
但要轉而簽署一份黑灘鎮的勞動協議。
縱然這不是無償的贖買，卻也代表着新的機會。
可是達米安並非工匠，甚至連個標準力工都抵不上。
他只是近乎快要殘疾的廢物。
但在鬼使神差之下，他還是挪到了人羣邊緣。