作者：滚不开
卻見羅德默默翻了個白眼。
全吊死這碼頭不得癱瘓？
“把幾個不開眼的吊死就行。”
“其餘的留着吧。”
子爵聞言鬆了一口氣，轉向幾個更年輕的稅吏。
臉色沉了下來。
“還愣着幹什麼，立刻安排引航船，引導黑灘鎮的船隊入港。”
“騰出最好的泊位！”
“再有怠慢，你們全都滾去鹽場。”
那幾個年輕稅吏如夢初醒，連滾帶爬地跑去張羅。
而被判了死刑的幾個老油條則如喪考妣。
碼頭上那些原本跪拜的鹽奴、水手、自由民們此時都站了起來，卻不敢靠近，只是遠遠望着。
他們交頭接耳，臉上是驚奇的神情。
切斯特子爵擦了擦額頭的汗，對羅德露出一個儘可能和善的笑容：
“男爵閣下，一路辛苦。”
“你想先到城堡休息，還是……”
“船隊入港還需些時間。”
羅德說道。
“我便在此稍候。子爵大人若有事忙，不必相陪。”
“不不，我得陪着。”
切斯特子爵連忙說。
短短兩三週不見，他發覺羅德的氣勢又有了翻天覆地的變化。
內蘊的氣場讓他不自覺地就低了好幾頭。
他哪敢離開，眼前這位可是騎着真龍的男爵，而且是他未來重要的合作伙伴。
臭黑湖的租賃和護航剿匪的委託，可都指望着這位。
更何況，對方展現出的實力與聲勢，早已遠超他的預期。
如果招待不周，引發貴族戰爭，他可沒有信心擋得住黑灘鎮的鋒芒，就算砸金葡萄僱傭南部的傭兵團也是如此。
子爵在這個時候偷偷又瞥了一眼霜燼。
白龍沒有恢復人形，只是安靜地站在羅德身側。
巨大的頭顱微微低下，冰藍色的龍瞳偶爾掃過周圍帶着一種漠然的高傲。
玩歸玩，鬧歸鬧，可別跟龍姐開玩笑。
這些人類若是敢對羅德無禮，她會果斷地將之滅殺。
切斯特子爵心中凜然。
他雖然刻薄吝嗇，但還不算徹頭徹尾愚蠢。
能駕馭真龍的人，無論其實力還是背後的象徵意義，都已不是他能用尋常貴族標準衡量的。
與這樣的人合作，不僅是利益所需，更是某種意義上的攀附。
只是他也沒有想到，碼頭的這些蠢貨會怠慢了羅德。
主要是羅德的來期比此前約定的日子早了好幾天。
碼頭上的氣氛漸漸從震驚轉爲竊竊私語。
引航小船出動，朝着海面上的黑灘鎮船隊駛去。
黑臉站在開拓號船頭，看着碼頭上聚集的人羣，看着那醒目的白龍與羅德的身影，黝黑的臉上露出一絲笑意。
上次他們同樣怠慢了黑臉。
這次老爺親至，那些傢伙該死的死，該慫的慫。
在黑臉看來，這種反差讓他恍如隔世。
羅德男爵甚至不需要多說什麼，只是騎龍而來，便讓整個銀沙城港口爲之震動。
那些傲慢的海關小吏在威嚴下噤若寒蟬。
麻木的鹽奴和自由民在龍威下跪拜驚歎。
這種反轉讓他感到格外的自豪。
霜燼似乎對周圍的注視並不在意，她輕輕擺動脖頸，湊近羅德，用鼻尖碰了碰他的手臂。
羅德抬手撫摸她冰涼光滑的鱗片，動作還是那麼的親暱。
切斯特子爵將這一切看在眼裏。
他上前半步，語氣更加殷勤。
“男爵閣下，關於臭黑湖的初步勘探報告，我已經讓學士整理好了，稍後便呈給您。”
“還有護航剿匪的具體日程和最新的情報探查，我也已命人擬定草案，只等您過目定奪。”
羅德點點頭。
“有勞子爵大人費心。”
“此次我親自前來，正是爲了將這些事宜落實。”
“主要是臭黑湖的建設不容馬虎，所以我特意提前了幾日。”
“您真是認真負責啊！”
子爵連連應聲。
肥胖的身子微微前傾，把姿態放得極低。
“您放心，銀沙城必定全力配合。”
“碼頭、人手、物資，只要您需要都能按照優惠價格隨時調撥。”
付錢是說好的，羅德倒也不至於臨時敲竹槓。
因爲萬事萬物都有兩面性。
無論是看待事物，還是落實到具體的行事上都沒必要太極端。
該付錢的就付錢，該打殺的就打殺。
當然，該趁勢佔據主動權的時候，羅德自然也不會退縮。
免得說出去，還以爲他羅德掏不起這點金葡萄。
兩人交談間，港口的秩序逐漸恢復。
引航船引導着黑灘鎮的船隊緩緩駛入指定泊位，水手們開始拋纜繫泊。
黑臉率先下船，帶着幾名軍官和文書朝這邊走來。
霜燼忽然動了動，她抬起頭，望向城堡所在的高處發出一聲低低的龍吟。
羅德順着她的目光看去，只見城堡的露臺上站着幾個人影，似乎是切斯特子爵的家眷或屬臣正在朝着這邊眺望。
“我的親密夥伴大概是想去高處看看。”
羅德對切斯特子爵說，語氣隨意。
“子爵大人不介意吧？”
“不介意，當然不介意！”
切斯特子爵立刻說。
“城堡露臺視野開闊，男爵閣下若有興趣，隨時可去。”
“我這就讓人準備……”
“不必麻煩。”羅德笑了笑，他拍了拍霜燼的脖頸。
“她想飛過去。”
說罷，他再次縱身躍上龍頸。
霜燼發出一聲歡快的輕吟，雙翼展開，強勁的氣流再次盪開。
在周圍無數道目光的注視下，白龍載着羅德騰空而起，朝着城堡方向飛去。
切斯特子爵仰頭望着，直到龍影落在城堡露臺上，才緩緩收回視線。
他轉身，看向剛剛走過來的黑臉，那張肥胖的臉上露出複雜的表情。
有感慨，有慶幸，還有一絲後怕。
“黑臉船長。”
他打招呼的語氣比以往任何時候都要客氣。
“你們羅德老爺……當真了不得。”
黑臉黝黑的臉上依舊沒什麼表情，跟當初與之交往時差不多。
他只是微微躬身表示禮貌。
“子爵大人過譽了，老爺向來只做該做之事。”
切斯特子爵搖了搖頭，沒再多說。
他氣場已經被完全壓制了。
除了配合再無他法。
他看向碼頭上海關小樓前那些噤若寒蟬的稅吏。
臉色又沉了下來，對身邊的護衛吩咐。
“去，把那幾個蠢貨叫來。”
“要絞死的先不管，其餘的每人先罰半年俸祿。”
“是。”
懲罰的命令下達得乾脆利落。
周圍的港口人員更是聽得清清楚楚。
他們一個個低下頭，心中凜然。
從今日起，他們都會記住，黑灘鎮的羅德男爵是連鹽漬子爵切斯特大人都要恭敬對待，而且是騎龍而至的貴客！
城堡露臺上，羅德從霜燼背上躍下。
這裏確實視野極佳，整個銀沙城港口盡收眼底。
白色的鹽垛、灰色的屋舍、藍色的海面、來往的船隻，以及碼頭廣場上那些依舊在朝這邊張望的人羣。
霜燼滿足地眯起龍瞳，她喜歡這種俯瞰的感覺。
羅德站在她身側，手搭在她的鱗片上。
他眼神平淡地掃過這座建立在鹽奴血汗上的城市。
他和黑臉的看法一致，對這種模式帶有本能的牴觸和看不上眼。
或許今後，新燃的火種也會在銀沙城點燃。
只不過羅德還沒有躁動到看不過眼就要當場介入的地步。
因爲他很清楚一點。
那就是，從他踏足銀沙城的時刻起，此地與黑灘鎮的關係將徹底改變。
臭黑湖的石油、港口的碼頭還有未來更多可能的聯結都已有了一個開始。
有時，純粹展現力量要比任何談判技巧都更有效。