作者：滚不开
“我知道他們盤踞在哪座島上，離黑灘鎮大約有十餘天的航程。”
“那幫雜碎狡猾，平時船隊分散行動，劫掠走私，難以追蹤。”
“但每年夏季日的前後，他們都會有一週左右的時間聚集到老巢島上，名義是歡慶，實則分贓、交易和交換信息。”
“那是他們人最齊、船最集中的時候。”
“也是難得的動手機會！”
夏季日，是王國許多沿海地區的一個傳統紀日。
代表夏季的正式到來。
時間大致在春末夏初之交。
“我要你的人在夏季日前後，提前出發前往那座島，把他們徹底剷除。”
“船，能搶的搶，不能搶的就燒掉！”
“人，首惡和骨幹務必誅殺，其餘的…隨你處置。”
切斯特子爵的胖臉上掠過一絲狠厲。
“價格，你來開。”
“只要能做到，金葡萄不是問題！”
書房內安靜了片刻。
羅德沉吟着，默默估算了一下出擊的風險與成本。
海軍以戰代練恰好符合他的訴求。
正好看看新式炮船在對付原住民的時候能否立功。
在這個前提之下，還能得到一筆豐厚的報酬，那跟切斯特子爵花錢幫自己練兵有什麼區別？
剿滅一個成規模的走私海盜窩點的成本要比尋常的護航任務更高。
不僅要調動相當規模的艦隊，還要進行長途航行和登陸作戰。
在這個過程中是必然會伴隨傷亡和裝備損耗的風險。
良久，他抬起眼，看向切斯特子爵。
“子爵大人，剿滅海蜥蜴的僱傭委託，黑灘鎮海軍兵團可以接。”
“但有兩個前提。”
“你說吧。”
“第一，我需要您提供儘可能詳細的關於那座島的情報——地形、水文、可能的防禦工事，還有海盜的大致人數和船隻數量。”
“哪怕只是估計。”
“第二，此次行動是純粹的軍事僱傭，一旦艦隊出發，直至任務完成或判定無法完成返回期間，指揮權全權歸黑灘鎮海軍所有，銀沙城方面不得以任何理由干預具體作戰決策。”
“情報我會讓布魯迪整理給你，他知道一些，我們也有些抓來的舌頭供過東西。”
切斯特子爵答應得很乾脆。
“指揮權歸你，我只要結果。”
“那麼價格呢？”
羅德報出了一個數字。
“五萬枚金葡萄。”
“需要先付三萬枚金葡萄作爲動員和前期準備費用，餘下兩萬，待成功搗毀海蜥蜴巢穴、確認其主要力量已被殲滅後支付。”
“若因不可抗力或情報嚴重失誤導致行動失敗，黑灘鎮不會退回已收取的動員費，且不承擔其他方面賠償。”
五萬金葡萄，這無疑是一筆鉅款。
幾乎相當於臭黑湖六年的租金。
但切斯特子爵只是眼角抽搐了一下，並沒有太多猶豫。
海蜥蜴每年給他造成的損失甚大，更別提那種如鯁在喉的憋屈。
如今的王國，就連看似擺爛的拉格納都曉得一個道理。
那些偏安一隅的貴族金庫裏壓根不缺金子。
只是王族沒有本事將其據爲己有。
對身家頗豐的鹽漬子爵而言，能用錢徹底解決這個心腹大患，在他看來是划算的。
“…成交！”
隨即又補充道。
“夏季日就在一個多月後，時間你們要把握好。”
“屆時我會提前派人來通知。”
“我們會提前規劃航路和進行針對性訓練。”羅德鄭重應下。
至此，羅德心目中與銀沙城進行的兩項最重要的合作——租借臭黑湖與剿滅海蜥蜴，都已初步敲定。
切斯特子爵明顯鬆了一口氣，身體向後靠進椅背又端起了酒杯。
接下來的談話氛圍輕鬆了許多，主要是關於護航協議的具體細節敲定，以及約定雙方文書往來和人員對接的流程。
羅德會派出相關的租借地管理與開發人員率先前往。
而他本人也會在夏季日前後親赴銀沙城。
到時候再順便拜訪一下這次答應與黑灘鎮貿易的那些貴族領地。
如果動作麻利些，臭黑湖在今年入冬前便能產出一批黑灘鎮需要的油料物資。
羅德準備將提煉廠就近建造，不準備興師動械厣w在黑灘鎮。
當然，可以提前轉移一批原油儲備起來。
這兩個計劃可以並舉，互相不衝突。
唯一的小麻煩是在人手方面。
切斯特子爵前去休息。
書房裏只剩下羅德一人。
他走到窗邊，推開窗戶，讓帶着涼意的夜風吹拂進來。
港口的燈火星星點點，更遠處是漆黑一片的大海。
八千五百金葡萄的年租換取一塊專屬的濱海地和臭黑湖的開發權。
以及單筆五萬金葡萄的鉅額軍事訂單，還有總額超過六萬的護航訂單和商貿訂單。
今日的收穫可謂頗豐。
但隨之而來的也是沉甸甸的責任和對應的委託時間表。
夏季日並不遙遠，剿滅海蜥蜴的行動需要立即開始籌劃了。
幸好關於臭黑湖的開發計劃，他早有準備，這方面倒是不用太操心。
他已經讓克羅恩騎乘獅鷲跑了一趟海鯊島。
拜託海鯊以她自己的名義向南部大陸的奴隸商人購買一批工奴。
數量在500~1000之間，到時候直接呷ャy沙城。
對於這批工奴，羅德會安排人手進行培訓，但不會馬上發放工分券。
領地能做出簡單的呼吸過濾器和口罩，再準備一些覆膠的防護裝備。
至少要等到勞動兩年以上後，再逐步推出奴工激勵制度。
除此之外，補給要籌備，人員要選拔訓練，情報要分析覈實……
他輕輕呼出一口氣，關上了窗戶。
路要一步一步走。
但目前至少有一個良好的開端已經握在手中了。
接下來的數日，黑灘鎮如同上緊了發條的機械，在多個軌道上同時高效咿D。
法修斯學士帶着幾名精幹的文書，與切斯特子爵的書記官以及布魯迪進行了密集的磋商。
黑臉全程陪同，他是親自考察過臭黑湖現狀的。
關於臭黑湖及周邊污染區域的租賃契約，專屬海區碼頭用地的劃撥文件、以及護航協議的細則都被一條條一款款地討論修改。
直到最終確定下來。
雙方都有找獯俪珊献鳎m然在某些細節上不免爭執，但總體進展順利。
布魯迪在這個過程中表現出了超越其年齡的幹練和對海上事務的熟悉，讓法修斯也暗自點頭。
另一邊，以託倫和盧西恩男爵爲首的海軍指揮層，拿到布魯迪提供的情報草圖。
上面標註了那座被懷疑是海蜥蜴巢穴的島嶼的大致方位、航路風險點以及一些零散的口供信息後，立刻開始了行動策劃。
海軍兵團中戰意高昂的老兵們被抽調出來，組成特遣編隊開始進行針對性的登陸作戰演習和長途航行適應性訓練。
船塢裏，被選定參與此次行動的艦只得到了優先維護和檢查，彈藥、淡水和食物儲備清單被迅速擬定。
整個海軍基地瀰漫着一種大戰前的肅穆與忙碌。
此外，羅德還派出了三艘僞裝後的偵察船。
而在另一邊，春耕的“戰場”也迎來了最後時刻的衝刺。
九臺蒸汽犁耕機在完成開荒和深翻的主力任務後，一部分轉爲進行播種後的湆痈餐磷鳂I。
而另一部分則開始檢修保養，爲接下來的可能任務做準備。
更多的，還是依靠那人畜結合的牛耕單元和無數農奴與自由民，再加上輪值水兵的汗水。
黑灘鎮西邊那片廣袤的土地上，最後一片預留的春大麥種子也被撒入了精心整理過的田壟。
當最後一架犁鏵在夕陽下離開田地，負責農業的查爾和布萊斯兄弟拖着疲憊卻興奮的身軀向羅德作了彙報。
預定的一萬五千畝春耕計劃，已全部完成播種。
黑麥、春蕎麥、大豆、還有各類蔬菜作物，都已各安其位。
只待春雨和陽光的滋養。
除此之外，還開闢了幾十畝的土豆地，之前拜倫老爹的新軍喫到的那頓土豆，就是春季時瓦力手動催熟的最後一批弱毒種。
接下來將以自然種植培育爲主。
在西邊的交界地羅德還命人開闢了大約三百畝的甜菜地。
而等到半個月之後當地溫恆定在15℃以上時，羅德還打算種棉花。
無論是輕工業，還是軍工領域，棉花都是寶中寶。
棉紗是織布的核心原料。
紡出的棉布能作爲平民衣物、牀單、帳篷、帆布袋、包裝布。
而棉質抹布也很適合作爲機器擦布和簡易的過濾布。
軍用領域可以做硝化棉、覆膠隔熱服等等。
而醫療和個人衛生用品也離不開棉。
棉籽還能榨出棉籽油。
剩下的油渣是不錯的飼料兼肥料。
棉稈可以燃料和造紙，還能製成纖維板。
之前羅德都是從碎巖郡進購的棉紗，相當於多過了幾道手。
今年他準備自己開始種了。
先種個一千畝左右打個樣，預計要額外耗費150個人工。
從耕、耙、整地、起壟開始，再到播種、間苗、補苗倒是不難。