作者：滚不开
“奧倫提亞的那鍋老湯，已經在火上燉得滋滋作響了。”
“布萊庫人在西域磨刀霍霍，還有個不知從哪個冰窟窿裏爬出來的‘狼主’在荒原招兵買馬。”
“現在又加上海蛇這個瘋子在海域上興風作浪……”
“潘德拉貢家的那位全境守護者拉格納和他先祖搞出來的‘聯合’虎皮，都快被撕成拖把布了。”
他嘴角扯出一個弧度。
這是個很刻薄的笑容，只是他的眼中毫無笑意。
“撕碎了纔好，馬庫斯。”
接話的是個截然不同的聲音。
它低沉、渾厚，還帶着久經沙場的粗糲感。
巴託洛梅·薩爾瓦託雷將軍正慵懶的靠在寬大的高背椅裏。
活像一頭盤踞在巢穴中的石像鬼。
他身着橄欖綠的軍服。
其肩章是兩柄交叉的彎刀託着一顆滴血的紅寶石。
這是“血帆軍團”的標誌。
同時也是南部大陸最強大的私掠武裝集團之一。
他指間夾着一根粗大的雪茄，隨着末端的橘光明滅，一道道煙霧在他頭頂繚繞。
來自南部大陸的銀行家和商人遍佈各地。
而他們所經之所的每個地方，都是一個獨立的情報獲取節點。
所有情報彙總後，使得南部大陸對索拉斯的動態瞭如指掌。
“只有碎成一地，我們纔好撿。”
“聯合王國佔着索拉斯大陸最肥美的東域和南域太久了。”
“他們的港口、他們的礦藏、他們那些被貴族老爺們圈起來當寶貝的肥沃河谷，早就該換個主人了。”
他貪婪地咂咂嘴，目光掃過了坐在圓桌旁的其他面孔。
“換主人？”
“哼，巴託洛梅，你的腦子裏除了女人和彎刀，還能裝下點別的東西嗎？”
另一個帶着明顯南島口音，語調卻頗爲油滑的聲音響起。
說話的是西拉斯·德莫爾。
他是南島商團在聯合議會的首席代表。
西拉斯保養得極好，皮膚呈現爲常年養尊處優的象牙色。
穿着一身考究的月白色絲綢長袍。
領口和袖口都繡着繁複的金線海藻紋路。
他正慢條斯理地用一把小巧的金剪刀修剪着雪茄頭。
動作優雅得近乎做作。
這是祕密會議，沒有奴僕伺候着，還真讓他感到有些不習慣。
“戰爭永遠都不是最佳選項。”
“它代價高昂，還充滿着變數。”
“而且只要我們亮出獠牙，就必須要保證能將對方喫幹抹淨，否則往後南部商團的招牌就再也不好使了。”
其實他的話不無道理。
在佔據商貿優勢的時候，戰爭掠奪確實不算是最優選項。
他們靠着商業和放貸照樣賺得盆滿銤M。
反之，若是進攻聯合王國則要承擔巨大的風險。
如果成功還好說，攫取的資源能覆蓋商貿的損失。
但若是失敗，南部商團的根基和商業信譽必定會受到重創！
他頓了頓才接着補充道。
“看看澤拉斯大陸那些綠皮地精的鏽水財團和矮人們熔爐工會，甚至是綠皮獸人的勞動貿易公司，他們什麼時候需要派出一兵一卒？”
“跟我們過去所使用的方法一樣，通過金幣、契約和精明的算計，就能把那些貴族領主變成包身工。”
“再把整條貿易線變成輸出財富的血管。”
“我們要的是財富的持續流淌，而不是一片需要重新開墾鎮壓、還得提防反抗者覬覦的焦土…”
“所以投資奧列格就是個不錯的選擇，讓他成爲我們索拉斯大陸的代理人。”
他點燃了剛剪好的雪茄深深吸了一口。
張嘴就吐出了一個形態完美的菸圈。
“西拉斯，你的金線理論總是那麼動聽，就像那些騷動海妖的歌聲。”
在他話音剛落的時候，一個略顯陰柔的聲音插了進來。
伊沃裏·卡西米爾，來自最東端香料羣島的議員。
他的家族控制着南部大陸近乎壟斷的香料和珍貴藥材貿易。
這傢伙有着一張過分精緻的臉，容貌堪比絕世美人。
只是當他笑起來的時候，那狹長的眼睛更像是毒蛇。
……
第233章 貪婪的野心，春來雪漸融
此時伊沃裏·卡西米爾的手指正握着胸前那個鑲嵌了巨大貓眼石的祕銀護符。
“但是你可別忘了，奧倫提亞的貴族們…”
“尤其是那位坐在聖·安瓦烈斯王座上的拉格納，骨子裏流淌着和我們祖先一樣的傲慢血液。”
“他們視土地和血脈爲根本，把契約文書視作廁紙。”
“至於二皇子奧列格·潘德拉貢？”
“呵呵呵……”
“在我看來，他就是一個被野心燒紅了眼的賭徒罷了。”
“他撲騰着四處尋找支持，開出的那些空頭支票足以鋪滿整個南翡翠海。”
“投資他的風險可不比巴託洛梅的殖民戰爭小多少。”
“他的許諾，在他真正坐上那把冰冷的石頭椅子前一文不值。”
“更何況，誰能保證他坐上去之後，不會像他父親一樣，轉頭就把刀架在我們這些“異大陸”的放債人脖子上？”
圓桌陷入了短暫的沉默。
每個人的心中都有一杆標註了利益與風險的天秤。
這個天秤當前正在左右搖擺。
馬庫斯·弗拉維烏斯最終出言打破了沉寂。
“伊沃裏點出了關鍵，那就是風險。”
“但…風險往往也意味着是機會的窗口期。”
“奧列格確實是個狡詐的賭徒，這點沒有錯。”
“但他不是惟一的牌，甚至不是我們唯一可投資的對象。”
他細長的手指在桌面上劃過。
那動作就像是在勾勒無形的版圖。
“布萊庫人尋求獨立，這好極了。”
“我們可以賣給他們武器，用礦產開採權作爲抵押。”
“那位狼主芬恩·盧佩卡爾想要重振蒼狼家族的榮光，這更是一級棒。”
“北域的皮毛、冰封大陸深埋在冰層地下的珍稀礦產、荒原戰士的兵源…這些都是硬通貨。”
“我們可以提供他急需的金幣和物資，換取他勢力範圍內無限制的貿易通行權，甚至是未來可能的領土特許經營權。”
“讓潘德拉貢家的敵人，都成爲我們金庫的延伸。”
“至於海蛇……”
馬庫斯眼中在這時閃過一絲精明的算計。
“這個瘋子掀起的風浪，正好攪渾了聯合王國的沿海水域。”
“他的襲擾讓王國的海上貿易線脆弱不堪，南域那些港口的老爺們，每天損失的貨物和稅金足以讓他們夜不能寐。”
“這正是我們南島商團……”
說到這裏他向西拉斯·德莫爾的方向微微頷首。
“擴大市場份額抬高咻斮M的黃金時機。”
“同時混亂的海域也爲我們血帆軍團……”他轉向巴託洛梅頷首：“提供了絕佳的掩護。”
“只要幾艘掛着骷髏旗的快船，在混亂中‘誤入’王國南域某個防守空虛的小海灣，從而建立一個穩固的嗯…貿易中轉站，想必不會掀起太大的波瀾。”
“畢竟誰能分清那到底是海蛇乾的，還是某個不知名的海盜團伙乾的呢？”
他露出一個寒意十足微笑。
“混亂不是深淵。”
“混亂是階梯，是賭桌上重新洗牌的機會。”
“而我們只需要確保最終站在階梯頂端即可。”
巴託洛梅·薩爾瓦託雷將軍重重哼了一聲。
眼中閃爍着嗜血的光芒。
“馬庫斯，你說的很正確！”
“南域九城，尤其是羅伊斯·德雷克那個老狐狸的地盤更是富得流油。”
“他拒絕了二皇子的拉攏，擺明了是自有打算。”
“這正好給了我們介入的理由。”
“只要一個保護自由貿易維持地區穩定的名義，就足以讓我們的軍團登陸了。”
“用不了三個月，我就能讓血帆的旗幟插在大部分索拉斯南域的商港燈塔上！”
“那些財富、船隊和那些所謂的獨立資本，都將成爲我們的囊中之物！”
他的眼眸中閃爍着狂熱。
彷彿在這麼說着的時候，就已經看到了金幣和奴隸像是潮水那樣湧入的場景。
西拉斯·德莫爾依舊保持着優雅的儀態，但眼神稍顯尖銳。
“將軍的勇武令人欽佩，但請別把南域九城當成那些未開化的土著部落。”
“羅伊斯·德雷克經營了數十年，在南域根深蒂固。”
“他的德雷克財團與澤拉斯大陸的地精財團和矮人商團、工會都有着千絲萬縷的聯繫。”
“強攻就算拿下，所付出的代價也會讓我們的賬本變得非常難看。”
“別忘了，除了奧倫提亞的那些腐朽貴族外，還有鏽水財團和熱砂集團等異族競爭者在虎視眈眈。”
“他們在澤拉斯大陸的礦山用廉價的獸人苦工和矮人技師生產武器，速度和成本都遠低於我們。”
“奴隸雖然聽話好用，但效率卻很難提升。”