作者：滚不开
城內囤積的乾製草藥和亞麻繃帶都已經用盡。
這類戰鬥物資只有真正迎戰的時候纔會知道儲備量和實際消耗量的差距。
許多傷員身上的傷口只能簡單包紮，然後聽天由命地等待潰爛或死亡。
淬魔體質在這種情況下能稍微延緩病痛的惡化。
炮擊成了城中所有人共同的噩夢。
那準時響起的炮聲就是來自地獄的轟鳴！
它不僅在摧殘着城牆，更是在摧殘着城中每個人的神經。
人們漸漸學會了根據炮聲的遠近和密集程度來判斷危險，但當炮擊變得規律持久時，腥硕紩缭缍闫饋怼�
而這種預判本身就變成了一種精神折磨。
你知道它一定會來，你卻無法阻止。
所以只能被動地等待，然後在恐懼中煎熬！
許多守軍士兵患上了類似炮擊恐懼症的症狀，只要聽到遠處隱約的炮聲或預備的號角，就會不由自主地發抖，縮在掩體後邊不敢露頭。
軍官的鞭打和呵斥效果也越來越差。
開始有士兵熬不住而因此自殺。
上吊和刀劍戳腹是守軍中最常見的自盡方式。
而就在城中的人心惶惶中，有一股暗流正在更快地湧動着。
在之前那處祕密碰頭的地窖內，昏暗的油燈亮着，只是這次聚集而來的人更多，氣氛也顯得緊張。
長腳埃德的臉在跳動的火光下顯得瘦削，眼神裏多了孤注一擲的狠厲。
藍鴉文森特依舊在負責情報和聯絡，他帶來的消息越來越不容樂觀。
貝索斯男爵的親衛隊最近調動頻繁，在加強對內城和幾處關鍵區域的監控。
格頓勳爵上次僥倖逃過一劫，他的死忠侍從咬死出城只是個人行爲，紙條街上撿來的。
貝索斯沒有確鑿證據，再加上當時城內局勢複雜，貿然對封臣下手，會引起他帶來的私兵反彈。
所以只是選擇將他軟禁了一段時間便放了出來。
此時格頓勳爵的臉色看上去就格外陰沉。
“不能再等了。”
他沙啞着嗓子說。
“每多等一天，貝索斯的警惕也會多增一分。”
“他現在就像一頭受傷的北地野狼，隨時都可能瘋狂地咬向任何他覺得可疑的人。”
其他幾名小貴族和頭目，包括經營鐵匠鋪的哈羅德·雷利，以及另外兩位擁有少量私兵的小封臣都默默點頭。
在過去一個月裏，通過藍鴉文森特那些見不得光的渠道，以及格頓勳爵等人私下裏的串聯，他們已經將各自手下還能控制的，沒有被貝索斯摻沙子的私兵力量整合在了一起。
這些人只有數千之校h沒有衛戍軍本部軍人那麼多。
但他們都有一個共同的念頭，那就是活下去。
“事實早已證明了貝索斯男爵不是個傻子。”
藍鴉文森特壓低聲音說了句狀若廢話的開場白。
貝索斯男爵是不是傻子，他們這些在貝索斯治下混飯喫的人最清楚。
不過就算是再聰明的封主貴族，在羅德這番攻勢的持續打擊下，也說不準還能發揮出幾分才智。
“他肯定察覺到了什麼。”
“最近疤熊來咱們防區次數更多了。”
“但是他貝索斯男爵不敢輕舉妄動。”
“因爲他手裏的精銳衛戍軍，這一個月在城牆上被炮火消耗了不少。”
“所以他自己心裏清楚！”
“他現在就像坐在一個馬蜂窩上，外面是羅德的人馬不停地轟，裏面是我們這些人。”
“他如果動我們，勢必會引發內亂，加速城破！”
“因此，他現在只能加強監視，在我們面前虛張聲勢，實際上他比我們更害怕。”
這番話讓地窖裏的腥诵闹猩远ā�
只是這件事背後的緊迫感依然強烈。
貝索斯越是猶豫不決，說明他的掌控力越弱，但同時意味着他可能在某一個瞬間因爲壓力而失去理智，從而做出瘋狂的舉動。
他們必須儘快行動，選擇一個最合適的時機……
但他們不知道黑金軍何時發動總攻！
對方雖然偶爾會回覆他們派人送出去的信息，但從來不給具體的指示。
這讓他們找不準配合的時機，即便他們私下彙總了兵力和各自手下的淬魔強者，想要打開城門也得明確一個時間段。
否則不出一時半刻，就會被貝索斯的精銳衛戍軍給奪回。
這種並不明朗的局勢讓腥烁械浇乖辍�
於是腥嗽诖掖乙噷α饲闆r後就解散了這次地窖小會。
與此同時。
城中壓力最大的人，當屬貝索斯·曼寧男爵。
而他本人此刻正站在城堡主塔最高層的房間裏。
這裏原本是他最喜歡的一間精室書房，透過側面的開窗可以俯瞰大半個博斯邦。
但是現在，那開窗已經被厚厚的木板給釘死，只留下幾條縫隙透光。
覆蓋模板的地方還罩着厚厚的棉被，足以隔絕絕大部分的炮聲。
只是炮火延伸的時候，那些沉悶的震動總是能通過城堡的地基傳來。
房間裏沒有點燈，只有從木板縫隙透進來的幾縷昏暗的光線，足以照亮空中漂浮的灰塵，還有貝索斯那張近乎脫了相的臉。
此時的他眼窩深陷，顴骨高聳。
皮膚呈現出一種極其不健康的灰黃色。
面頰上的鬍鬚凌亂，頭髮更是油膩地貼在額前。
他原本魁梧的身形都變得佝僂了一些。
身上穿着一件皺巴巴的睡衣，只在外面隨意披着一件外套。
他已經很久沒有好好梳洗，更沒有走出過這個房間了。
上次他本人有心力親自去視察城樓還是兩週之前的事。
“轟隆隆！”
又是一陣炮襲的悶響。
這次不是齊射，而是幾門重炮在點名。
挨炮久了，貝索斯也算是久病成醫，聽炮聲都能大致猜到情況。
貝索斯感覺自己的耳朵裏好像一直都有炮聲的耳鳴迴響，即使在相對安靜的時候，耳中也會縈繞着那種嗡嗡的聲音。
而他只要閉上眼睛，腦海裏就會浮現出炮彈砸在光幕上盪漾的漣漪和城牆崩塌的畫面。
睡眠更是奢侈品。
即使飲用紅花葯劑勉強入睡，他也很快會被炮聲或噩夢驚醒。
在他的噩夢裏有時是羅德騎着噴吐冰霜的白龍突襲而至的畫面，有時是霍頓叔叔冷漠轉身離去的背影，有時則是城破後漫天的大火和屠殺……
但更多的時候，還是那種無止境的活埋窒息感。
羅德的戰術簡直就是在將他一點點活埋。
他從最初的暴怒不甘，再到期間謩澐磽簦约搬醽淼慕箲]並盼望轉機，再到現在的麻木消沉。
情緒和意念幾經轉折。
那封被他揉爛又展平過數次的勸降信，就扔在牆角，已經沾滿了污漬。
上面的字句他現在幾乎都能背出來了。
體面投降……保全性命……換取自由……
“呵……”
貝索斯發出一聲意義不明的輕笑。
曼寧家族的傳承難道就要終結在他手裏？
如果以開城投降這種屈辱的方式來進行終結……
可要是不投降呢？
霍頓叔叔那裏，自從上次那封讓他固守待援的信之後，就再也沒有任何消息傳來。
派出去的信隼石沉大海。
如今的博斯邦已經沒有熟悉前往鐵爪城路線的信隼了。
這種能夠往來兩地精準投遞信件的信禽需要從幼鳥開始訓練，並不是想派多少就有多少的。
鐵爪堡是淪陷了？
還是霍頓叔叔已經做出了別的選擇？
貝索斯根本不敢深想！
狼主倒是偶爾通過那些神出鬼沒的圖騰巨鷹向博斯邦發信。
但信裏的內容總是那麼的空洞且無用。
無非是些“堅持就是勝利”、“狼旗與你同在”、“我正在籌劃反攻”之類的濫調。
沒有一兵一卒，沒有一粒糧食。
只有這些蒼白無用的話語。
貝索斯甚至能從字裏行間感受到狼主本人的擺爛。
看來德林邦城那邊的泥潭，吸乾了狼主大部分的精力！
當然，他可不知道德林邦城具體的戰況。
這種事狼主不說，貝索斯也失去了其他能瞭解的渠道。
當前博斯邦可謂內外交困、孤立無援。
這同樣也是他貝索斯·曼寧的處境。
這時，疤熊格倫推門而入。
經過這兩年的相處，他原本是狼主派在貝索斯男爵身邊協助和監視的人，但也對貝索斯男爵產生了一些歸屬感。
他手裏端着一個木盤，上面放着一點麪包和一碗羊奶。
看到貝索斯的樣子，他的神情也變得有些複雜。
疤熊格倫把食物放在桌上，低聲說道：“大人，請您多少喫一點。”
貝索斯沒有動那些食物，只是嘶啞地問道：“外面……怎麼樣了？”
格倫沉默了一下，如實彙報道。
“東牆第三段昨夜修補的地方，早上又被轟塌了。”
“守在那段的士兵死了幾個，傷了不少，士氣很低。”
“魔能塔的技師說，剩餘魔能儲備最多還能支撐兩次護罩的全力開啓。”
“另外……”
他猶豫了一下。