作者：滚不开
唯一的不足之處就是沒有封地。
羅德老爺從未把任何土地作爲采邑分封出去。
黑金勢力範圍內的大片土地、礦場、工廠、農莊和城鎮都由黑金伯爵完全掌控，而且正通過一套日趨完善的行政體系進行改革和高效管理。
立功者能得到金錢、宅邸、優渥的待遇和極具榮譽的頭銜，甚至像不少人那樣被委以重任，逐漸獨當一面。
羅德不僅帶着黑金事業成長，同時也在帶着他的追隨者們一起成長。
但是土地的所有權和人事、財政等大權始終牢牢抓在羅德老爺自己的手裏。
這是一種非常堅定的集權態度。
就彷彿所有的分權傳統到了羅德這裏都會戛然而止。
菲利普倒是能理解這套做法所展現出的效率。
看看黑金城的發展速度就知道什麼叫集中力量辦大事。
這可比把資源分散給一個個心思各異的封臣要高效得多！
畢竟同樣的土地和莊園，在不同人的治理下，所能產出的效益也是截然不同的。
而菲利普同樣很享受這種高效體系所帶來的安全感。
只是在內心深處，那個從小被灌輸“騎士當以封地爲根基”念頭的次子執念，總會在夜深人靜時發出固執的嘆息。
他突破黃金級了，在一般貴族的手下，這樣的實力足以擔任一名封地騎士，經營一塊騎士領。
要知道他的父親，澤勒騎士，終其一生也不過如此。
他的父親卻可以守着家族傳下來的領地，擁有自己的土地和領民。
而他菲利普，明明已經走得更遠，卻要離擁有一塊屬於自己的土地的次子夢想越來越遠了。
他不敢對任何人坦白這份心思，包括親如手足的帕維爾。
他知道這念頭在如今的黑金城體系裏代表着落後，甚至嚴重點兒說，這叫不識抬舉。
老爺待他們不薄，他們享有的實際榮譽和資源，並不比封地騎士差，而且明眼人都能看得出這裏的前途更加光明。
可是……
“唰！”
走神的菲利普順勢揮出長劍，劍刃帶起一道銳利的金芒將豎在木樁上的一截粗麻繩斬斷。
隨後菲利普收劍而立，胸膛微微起伏。
大顆大顆的汗水正順着下巴滴落在乾燥的土地上，砸出一個個深色的小點。
“劍招很穩，戰氣也很凝練，看來你的黃金境界鞏固得不錯。”
突然，有一道平和的聲音從演武場外傳來。
菲利普驀然轉身，看到羅德不知何時已經站在了那裏。
霜燼罕見地沒有跟在他身邊。
夕陽的光從他身後斜照過來，讓他的面容在逆光中有些看不真切。
“老爺！”
菲利普連忙將長劍歸鞘，抓起搭在旁邊木架上的汗巾胡亂擦了把臉，然後快步上前撫胸行禮。
“您回來了？”
“來看看你，順便交代些任務給你。”羅德笑眯眯地走進演武場，看了一眼那些被戰氣犁出來的湝虾蛿嗔训哪景小�
“突破到黃金級之後，你的感覺如何？”
“很好，老爺。”
菲利普如實地回答道。
“身體力量、反應速度和精神感知都有顯著提升，渾身說不出的舒服。”
“而戰氣的質和量都遠超白銀時期。”
“只是……”他頓了頓：“我還需要更多實戰來適應和掌握。”
羅德點了點頭，走到場邊一處供人坐着歇息的木墩上坐了下來，同時示意菲利普也坐。
“適應是必不可少的。”
“你很快就有實戰的機會了。”
菲利普心中一動，連忙在旁邊的木墩坐下，身體坐直後朗聲回覆道。
“老爺，請您儘管吩咐。”
羅德不慌不忙地把伊琳娜破繭的事告訴了菲利普。
隨後他看着遠處軍營裏升起的裊裊炊煙，語氣平淡地說道。
“她需要一支隊伍，協助探索可能存在強大蟲類生物的幽暗地域半位面或是野外的蟲巢，並嘗試馴服它們。”
“這支隊伍需要足夠勇敢且可靠的人帶隊，所以我選擇了你。”
菲利普聞言，雙眼一亮，立刻起身挺直了腰板。
“是！”
“屬下一定完成任務，保證伊琳娜小姐的安全並盡力協助她達成目標。”
“任務代號是【昆蟲記】，探查區域和方向尊重伊琳娜的感知，但在作戰和安全把握方面，由你全權負責，我會調撥一支留守的衛戍連隊給你。”
“還會給你配備諸如寂滅彈和鹽蝕彈等特殊武器。”
“同時，稍後瓦妲會給你一枚【夢核】，遇到難題或是特殊情況可以通過瓦妲聯絡城內的專業人士。”
羅德詳細交代了隊伍的構成情況。
除了一個連隊的兵力外，還有兩名石巨人隨行。
連隊中本身還有一位黃金級連長，這樣的戰力構成，搭配羅德給予的保命物資，足以規避大部分危險了。
羅德交代完之後還不忘再次強調。
“隊伍首要目標是保證安全，尤其是伊琳娜。”
“探索和馴服是其次。”
“幽暗地域半位面環境複雜，可能有卓爾精靈、灰矮人或其他黑暗生物，也可能有未知的危險。”
“遇到無法應對的情況，立刻撤退。”
探索半位面，其實還要考慮一個問題，那就是能不能順利找到出入口。
不過破碎的半位面都有一個類似的特點，那就是只要能夠從外部進入，那就一定能從裏面出來。
無法進入多半是那些瀕臨崩潰的空間不穩定半位面。
伊琳娜在破繭之後，就擁有了一定的戰鬥力和類似蟲族的戰鬥本能。
但具體是什麼水平，羅德並沒有去深究。
不管怎樣，伊琳娜的單體戰力都不是涉險的理由，這隻能算是一重潛在的保險。
“我明白了，老爺。”
菲利普把每一項要點都牢牢記在心裏。
這個任務並不輕鬆，無疑是羅德對他的信任和歷練。
帶隊探索未知地域，可能會面對戰鬥，這剛好是他這樣的黃金級戰士展現能力的機會。
交代完任務的細節，羅德沉默了片刻。
此刻的夕陽又下沉了一些。
天邊的雲彩被染成了橘紅色和溩仙@使得照耀着演武場的光線變得更加柔和了。
“菲利普……”
羅德突然開口，聲音比剛纔還要溫和幾分，“你跟了我幾年了？”
菲利普怔了怔，仔細回想後才正色地回答道：“從向您宣誓算起，到今年馬上就要滿六年了。”
“六年啊…時間過得還真快。”羅德輕輕嘆了口氣，隨即轉頭看向菲利普的臉。
“我記得你剛來的時候，性格很是跳脫，還因爲偷偷溜去喝酒捱過我的鞭子。”
當時羅德可是賞了菲利普好幾十連抽。
此話一出，菲利普頓時感到臉頰有些發燙。
這對他而言，都是少不更事時犯的錯了，只是至今依然記憶猶新。
“實在是讓老爺見笑了……”
“不見笑。”羅德卻笑着搖搖頭。
“這其實很正常。”
“帕維爾比你沉穩，那是因爲他經歷的事情不同。”
“你出身封地騎士的家庭，雖然只是次子，但該有的教養和見識都不缺，所以心裏會有自己的想法和抱負，這是很正常的事。”
羅德不是性格極端的暴脾氣老哥。
實際上他相當瞭解手下人的深層訴求。
聽到老爺提到自己的出身背景，菲利普的心跳莫名加快了些。
老爺突然說起這些，是什麼意思呢？
身爲親衛，他習慣性地揣摩着羅德的想法。
羅德只是笑眯眯地看着他，這眼神就像是能看透他心底的想法。
“這幾年你跟着我從卡林城走到現在，立過功受過傷，現在突破到黃金級。”
“我很滿意你的成長和忠铡！�
“現在這裏沒有外人，所以我想聽聽你的真實想法。”
“拋開我交給你的任務和職責，你自己對未來有什麼期待？”
這個問題可謂是相當直接。
菲利普喉嚨發乾，手掌先是握緊，隨後又緩緩鬆開。
真實想法和期待……？
他當然有。
還是心中那個關於封地的夢想。
這件事就像是埋在心底最深處的種子，從沒有真正枯萎。
但菲利普不敢說……
老爺剛纔還給了他重要的帶隊任務，並表達了信任。
現在要是說出這種傳統的理想，簡直是有些不識好歹！
汗水再次從額頭滲出，但這次可不是因爲高強度的練劍……
“我……”
菲利普張了張嘴，聲音聽起來很是乾澀。
“屬下只想繼續追隨老爺，爲黑金城和您的事業效力。”
“老爺給予的信任和機會，已經是莫大的榮耀了……”
“菲利普。”羅德打斷了他，只是語氣並不算嚴厲。
“我說了，這裏沒有外人。”
“我想聽的，可不是這些闆闆正正的漂亮話。”
“你是澤勒家的次子，從小接受的是騎士家庭的封臣教育。”
“所以你告訴我，難道你從未想過憑藉戰功和忠眨A得一塊屬於自己的土地，像你的父親那樣，成爲一名真正的封地騎士，甚至更進一步？”
羅德索性把話給挑明瞭。