作者：滚不开
“老爺要回來了。”
瓦妲對着腥苏f道。
似乎是爲了印證她的話，遠處天際傳來了一聲清越的龍吟。
十幾秒之後，霜燼化爲銀白色流光的身影就急停在住宅區的上空，在盤旋了半圈後，她就朝着蟲羣匯聚的地方俯衝落下。
當羅德帶着霜燼走進小樓的時候，第一眼就看到了恢復人類形態的伊琳娜，還有旁邊神色興奮的克羅恩。
羅德的目光在兩人身上停留了片刻，眼底隨即浮現出了一抹笑意。
在他的小地圖視野中，代表伊琳娜和克羅恩的光點顏色，已經從原本的藍色，變成了紫色。
天賦品質居然進階了。
看來低基礎品質的天賦者未來還是有很大潛力的。
而高基礎品質的天賦者也有更進一步的機會，只是基礎越高，想要得到成長的難度就越大。
不管怎樣，無論是從天賦品質，還是能力開發來看，天賦都不是一成不變的。
通過深度開發、特殊際遇乃至強烈的情緒與生理變化，都有可能促使天賦產生質變。
伊琳娜的結繭蛻變和克羅恩受刺激鳥人形態，都是天賦晉升的催化因素。
“老爺！”
伊琳娜看到羅德後，下意識地想要跪地行禮，但是被羅德抬手製止了。
“不用這麼多禮。”
羅德走到她面前，仔細打量着她。
雖然恢復了人類的外形，但那種與蟲類緊密相連的特質早已深入骨髓。
因此，羅德能感覺到她周身縈繞着一種廣泛的精神力場。
它宛如一張看不見的羅網，與周圍環境中所有的昆蟲乃至其他節肢動物產生着若有若無的聯繫。
“看來你的蛻變很成功。”
伊琳娜點點頭，又有些不確定地搖搖頭。
“我其實不太明白髮生了什麼……”
“但我知道，我今後能做到更多了，我要像其他人一樣報答您的恩情。”
天賦者的忠沼X悟自不必多說。
領主老爺的恩情還不完。
這已成爲了一種潛移默化的信念。
而伊琳娜原來的EMO狀態，大多跟她自身的性格和蟲類共鳴有關聯。
她來黑金城的時候恰逢深秋，外邊草木凋零，正是天氣轉寒、昆蟲蟄伏的時節。
所以她才畏懼外出，寧願每天縮在屋子裏。
隨後羅德讓伊琳娜揮散了蟲羣。
這支蟲羣規模不大，畢竟黑金城周邊的昆蟲數量有限，還不足以形成侵襲一整個城市的恐怖蟲潮。
只是這麼多蟲子聚集在一起總歸會影響到其他領民的正常生活。
人類的城市自然要以人爲本，羅德還不打算把黑金城變成昆蟲園或是異種天堂。
隨後，羅德和伊琳娜前往伯爵府邸，在書房中交談了起來。
通過近一個小時的詢問和觀察，羅德確認了一件事，那就是伊琳娜掌握了部分征服並操控蟲族的權柄。
而她還能感應方圓十多公里內的蟲豸。
此外，對於幽暗地域半位面碎片也有額外的洞察能力。
幽暗地域中除了卓爾精靈與灰矮人外，還棲居着大量的黑暗魔物，其中就包括了蟲類。
比如羅德打過照面的蛛網怪。
而且第一次破繭之後的伊琳娜還產生了族羣培育的意識。
她想要去掌控那些適合她的強大的眷屬。
在瞭解她的具體情況和訴求後，羅德沉吟了起來。
伊琳娜現在的狀態，代表着她掌握了新的戰略潛力。
昆蟲可適用於偵查、潛伏蒐集、特殊環境作戰以及大規模的蟲羣戰術。
而且這還是普通的昆蟲。
換作蛛網怪這樣的蟲類魔獸和異種，單體的戰鬥力都相當可觀，更別說是成羣結隊之後的狀態了。
此外，羅德看得出她也渴望着繼續成長。
能化繭一次，那就能化繭第二次。
她需要熟悉和掌握這份新的力量，所以羅德決定調撥一支精銳隊伍，配合她的特殊感知能力尋找幽暗地域碎片，或是其他有強大蟲羣存在的地區。
在這個過程中，她既能馴服到強大的蟲類，同時還能進行一場酣暢淋漓的歷練。
“你願意外出調查和冒險嗎？”
羅德很鄭重地詢問道。
伊琳娜用力地點了點頭。
“我願意。”
她的眼神堅定。
對蟲類的親近和掌控欲如今對她而言幾乎是一種與生俱來的情感。
“既然如此……”羅德當即做出了決定：“我會從治安兵團和衛戍兵團留守黑金城的部分中挑選一個精銳連隊與你隨行。”
“他們將全部配備最新武器裝備，由剛突破黃金級不久的菲利普帶隊。”
“另外我會讓巨石強森說服兩位石巨人與你們同行。”
“行動代號【昆蟲記】，旨在組建出一支隸屬黑金勢力的綜合型蟲族大軍！”
羅德親衛菲利普在一週前正式突破黃金級，當前已經徹底鞏固了狀態。
而帕維爾提前去了中庭待命，身邊的事務有一個人協助處理就好。
他們說是親衛，其實幹的都是助手的活兒。
畢竟對邁入堅鑽級，擁有十二顆魔素之星和強大體魄技藝加持的羅德而言，還不需要兩位黃金級來保護。
只是考慮到帕維爾和菲利普身爲羅德親衛的身份，他們很適合作爲羅德派出的行動代表。
“我會努力的，老爺。”
伊琳娜鄭重地躬身。
“務必注意安全。”
羅德語氣卻變得嚴肅了起來。
“無論是幽暗地域還是野外，都不是郊遊的地方。”
“你們的目標是尋找並嘗試馴服強大的蟲類生物，但前提是保證自身安全。”
“菲利普會負責戰術指揮，你們儘可能穩重地進行安排，稍後我會單獨叮囑他。”
“是，老爺！”伊琳娜連忙應道。
羅德又交代了一些細節問題，然後微笑着示意守在門口的瓦妲帶伊琳娜先去休息。
他準備去找菲利普聊一聊。
這傢伙說實話並沒有帕維爾那麼專注，他是個有心思的親衛。
趁此機會，羅德打算跟他談談心，等到晚上再順帶處理一下積壓的公務。
這幾天他差不多就要前往中庭去參加動員大會了。
相較於博斯邦和德林邦城陣線的部署，動員大會纔是羅德近期所真正重視的一環。
……
第719章 所有的土地都將歸於一個意志
黑金城西，這裏是新落成的衛戍軍營演武場。
菲利普正在場中專心致志地練習着劍法。
周圍還有好幾名衛戍軍中新晉的黃金級軍官在練習着兵擊戰技。
刻苦修煉是每位優秀戰士的習慣。
自從稀釋版強化淬魔液逐漸普及之後，黑金體系下自主培養的白銀級和黃金級越來越多。
說是演武場，但其實這裏只是專門規劃出的一片夯實過的平地。
邊緣地帶用紅磚簡單圍砌了一圈矮牆。
衛戍軍們所用的演武場沒必要修得太好，因爲修的再好不出三天也會被打成破破爛爛的樣子。
無論是用岩石、水泥還是瓦礫碎料鋪設地面，都經不住白銀級和黃金級小軍官們的操練。
時值盛夏的傍晚，太陽雖然已經隱隱西斜，但空氣中的餘熱還沒有完全散去。
空氣裏飄着青草被日光曬過之後的氣味，還有不遠處馬廄飄來的淡淡糞臭。
菲利普赤着上身，汗水順着精悍的肌肉線條淌下。
皮膚在夕陽餘輝的映照下看起來格外油亮。
他手中的精金長劍帶着淡金色的戰氣弧光，劈、刺、撩、掃，動作沉穩紮實。
菲利普沒有修煉其他花裏胡哨的招式，只是一遍遍重複着基礎劍式。
黃金級的魔素正在體內奔湧，帶來了遠勝過白銀級的力量和掌控感。
若是在以往的時候，突破境界的喜悅足以讓他感到興奮。
但是此刻，他心裏卻壓着塊大石頭。
出招雖然迅捷如風，但他的眉宇間卻還是掛着揮之不去的鬱結。
帕維爾提前去了中庭待命，如今更得羅德老爺的器重。
而菲利普似乎早就知道會有這麼一天。
這個世界很公平，但這個世界又不太公平……
即便同爲羅德老爺的親衛，有着類似的修煉時間，享受着同樣的資源待遇，可他和帕維爾在淬魔修煉上的天賦差距還是被越拉越大。
更何況，如今的老爺已經不需要他們的保護了。
作爲老爺身邊最早的親衛，他倆的定位早就超越了單純的護衛。
帕維爾心思沉靜，執行力極強，天生就擅長處理具體事務，偶爾還能擔負羅德指派的祕密行動。
比如之前羅德就是派遣帕維爾前往冰湖城進行暗中調查。
而菲利普·澤勒，這個封地騎士家庭出身的次子，從小接受的教育是如何侍奉主君，又如何在戰場上建立功勳並最終贏得一塊足以傳家的封地。
這是他的家傳教育，也是菲利普心中最深層次的那個執念。
他當時之所以選擇追隨體弱多病前途未卜的羅德少爺，其實就是將之視爲一場賭博。
賭的就是這位同樣身爲次子的年輕貴族，能拼出一條康莊大道。
而作爲最早的宣誓追隨者，屆時他菲利普也能分到一杯羹。
在這幾年裏，他親眼看着黑灘鎮從一片荒蕪變成如今的黑金城。
看着羅德老爺從一個需要親衛保護的病弱次子，成長爲手握重兵威震北域的實權伯爵，甚至被國王封爲王國戰帥。
羅德老爺的野心和能力都超過了他最初的設想。
他給了追隨者們豐厚的報酬、強大的裝備和珍貴的修煉資源。
在羅德老爺手下做事，無論是菲利普自己，還是帕維爾，或是盧西恩男爵、託倫隊長那些人，得到的實際利益和尊重，都比在那些傳統貴族手下的普通封臣要多得多。