作者：滚不开
他沒有把話說完。
因爲在馬丁·道格拉斯的理解中，這種模式對領主個人能力和權威的依賴極重。
所以與王國傳統的地方治理和階層平衡的模式有很大不同。
拉格納搖晃了一下腦袋，他的理解其實不如馬丁那麼深入，分不清普通領主的治理模式與羅德這種高度集中的模式有什麼區別。
在他看來，各地不都是由當地領主一把抓嗎？
會產生這樣的區別，只能說是羅德擁有不同於常人的統御智慧。
這個時候，隨着距離的拉近，他還看到城市那幾處明顯是新建不久的大型倉庫和貨場。
那裏有着堆積如山的貨物，即便在高空也能看到堆場的規模。
“這就是羅德敢挑戰狼主的真正底氣。”
艙室內陷入沉默，只有飛艇引擎低沉而穩定的轟鳴聲透過艙壁傳來。
飛艇編隊開始進行最後一次姿態調整，準備進入進場的航線。
可以看到黑金城方面做了周到的迎接準備。
城市的主要街道兩旁以及重要公共建築的屋頂上，都插着潘德拉貢王族的旗幟。
這些旗幟順着風勢招展飄揚，雖然看不清細節但是旗幟飄揚所營造出的莊重氛圍還是顯而易見的。
在城南專用於飛艇起降的2號空港已經被提前清空，地勤人員在劃定的區域移動。
空港周圍的警戒兵力也增加了不少。
這些部署都彰顯了對國王陛下蒞臨黑金城的重視。
下方，羅德、潘妮公主、澤維爾皇子和羅伊斯大公都已經到場就位。
羅伊斯大公的心情複雜。
這位南域九城的扛把子，同時也是執掌德雷克財團的老牌公爵，對拉格納國王個人，有着難以化解的心結與不滿。
但他同時也是一個精明的傢伙。
他不會在客場表露任何不睦。
飛艇進一步降低高度，這使得地面上的細節變得更加清楚。
空港外的區域聚集了大批人羣，都是羅德安排好的氣氛組，國王喜歡面子，那他就給足國王面子。
那幾艘護衛飛艇保持浮空姿態。
而兩艘充當主角的王冠級飛艇則穩穩地對準了空港的泊位。
巨大的陰影掠過地面。
魔能引擎的轟鳴聲從咆哮轉變爲低沉的喘息。
着陸裝置從下方艙室緩緩伸出，提前拋出的鉤索則掛上了更多的壓艙物。
位於首尾和兩側的主錨鏈則被栓在了空港的絞盤上。
艙室內的拉格納國王整理了一下盛裝。
直到這時，同樣提前換裝完畢的姍迪娜王后才走了進來。
他們抓住艙內的固定把手以對抗降落時的些許顛簸。
等到飛艇落定之後，泄氣的排壓聲傳來。
兩名侍從爲拉格納披上那件又長又厚的國王斗篷。
而身穿一襲綴有寶石的紫羅蘭色長裙的王后在這個時候挽住了拉格納的胳膊。
艙門開啓。
下方以羅德爲首的黑金城迎接團正在招手。
羅伊斯大公看上去笑容依舊。
反倒是澤維爾蹙起了眉頭，不知在想些什麼。
而潘妮公主的情緒最爲直白簡單，她的神情裏只有期盼和思念。
不管怎樣，這次蒞臨黑金城的兩位對她而言，首先是她的爸爸媽媽，其次纔是國王與王后。
當艙門徹底開啓，紅色的地毯順勢滾出。
周圍的僱傭樂團在這個時候便開始奏響禮樂！
……
第676章 婚約與王權
拉格納國王挽着王后珊迪娜，站在艇艙口。
寬大的國王斗篷跟王后紫羅蘭色的長裙交相呼應。
下方列隊等候的儀仗隊齊齊行禮，在禮樂聲之後，另有號角手吹響了悠長的迎賓號。
羅德站在迎接隊伍的最前方，身側是潘妮公主、澤維爾皇子與羅伊斯·德雷克大公。
國王與王后步下舷梯，踏上了鋪着深紅色地毯的長梯，來到了空港的地面上。
拉格納的目光首先落在女兒潘妮身上。
眼前的潘妮看上去神采奕奕，要比在宮庭時更有精神。
潘妮公主提着裙襬，向前輕盈地邁出兩步屈膝行禮。
她的眼眸裏漾着真切的笑意與思念之情。
“國王陛下，王后陛下，歡迎來到黑金城。”
因爲當前是正式且公開的禮儀場合，所以潘妮公主沒有高呼“父王”與“母后”，更是沒有直呼父親與母親這樣的稱呼。
如果在私下裏，那就又不一樣了。
拉格納面容頓時就變得柔和了不少，他抬手虛扶。
“起來吧，我的孩子。”
“看來北域的風，並沒有讓你變得憔悴。”
他的語氣裏帶着深厚關切，眼神中則透着更嚴謹的觀察。
其實拉格納也在打量女兒的氣色與狀態。
潘妮站直身子笑容明媚。
“黑金城很好。”
“這裏充滿了活力。”
珊迪娜王后則上前一步，輕輕抱了女兒。
這位曾經有着東域第一美人之稱的王后臉上並未被歲月留下太多的痕跡。
反而因此沉澱出了一種成熟的雍容感。
她撫摸着潘妮的臉頰，聲音格外的溫柔。
“我親愛的小潘妮，你看起來精神很好。”
“這讓我們放心了不少。”
她的目光似有若無地看向潘妮身旁的羅德，眼神相對溫和，只是帶着一種丈量似的審視。
接着，拉格納轉向兒子澤維爾。
澤維爾皇子上前，恭敬地躬身行禮。
“兩位陛下，你們旅途勞頓。”
他的問候既標準又剋制，遠不像潘妮公主那麼親近。
而且澤維爾的眉頭緊蹙，看起來心事重重。
拉格納點了點頭，簡單地回應道。
“澤維爾，你比在王都時瘦了些。”
“想必這一年的經歷讓你收穫頗豐吧。”
拉格納在說這番話的時候語氣有些複雜。
澤維爾則抿了抿脣沒有接話，只是輕輕頷首。
至於王后則伸手摸了摸大兒子的側臉。
原本姍迪娜更喜歡野心勃勃的小兒子，但自從奧列格翻車後，她也不得不將重心重新轉移到了澤維爾身上。
在這之後，國王的目光落在了羅伊斯·德雷克大公身上。
這位南域公爵臉上掛着無可挑剔的標準笑容。
他上前一步，撫胸行禮，姿態優雅到無懈可擊。
“國王陛下、王后陛下。”
“能在北域的黑金城見到二位，實在是我的榮幸。”
“願王國的光輝永遠照耀您的路途。”
他的措辭恭敬，只是耳朵沒聾的人都能聽得出他的語氣平淡的好像在背誦禮儀條文。
拉格納的眸光變化，心中默默嘆了一口氣，想起了年少輕狂時那些被他辜負的情人們。
但所有的情緒在浮於表面時都變成了嘴角扯出的一個笑容。
“羅伊斯公爵，真沒想到能在這裏見到你。”
“看來德雷克家族的生意已經做到北地的寒風裏了。”
“而中庭派去的那些稅吏卻總是得不到德雷克家的回應。”
這兩年的經歷讓拉格納也有所成長。
至少他的脾氣變了不少，不再直來直往，明白了虛與委蛇的重要性。
不過他的這番話裏明顯帶着刺，暗指南域九城與王室若即若離的關係，以及德雷克家族商業的延伸。
羅伊斯笑容不變，就像是沒聽出弦外之音那樣。
“陛下，德雷克家族所做的一切都是爲了王國的繁榮。”
“此前南域的經營遭遇危機，所以被迫拖延了稅款，可是自從去年秋季起，南域可是足額繳納了盾牌錢、鑄幣稅、貿易稅和實物稅。”
王國稅收的名目其實就那些，國王可以私自加稅，但地方貴族不一定會認可。
而像是羅伊斯提到的這些稅目基本都是老稅了。
比如盾牌錢就是爲了替代軍事義務的。
略作停頓後，羅伊斯也在觀察着拉格納的表情變化。
在他看來，這位脾氣素來暴躁的國王聽到他這麼說後必定會火冒三丈。
但沒想到拉格納只是哈哈大笑了起來。
“是的，王國的繁榮離不開南域，德雷克家族也是王族最優秀的封臣之一。”
這樣的回應倒是讓羅伊斯大公若有所思。
看來這兩年的憋屈反而刺激了拉格納的成長。
沒有被債務和各地局勢勒死的國王終究還是有成長餘地的。
而賦予他這個餘地的是羅德。
於是，羅伊斯略作停頓後解釋道。
“黑金城是北域新興的明珠，德雷克家族自然願意爲它的光彩添磚加瓦。”
“更何況，羅德伯爵是一位非常值得投資的合作伙伴。”
他主動將話題引向羅德，迴避了國王話裏的機鋒，同時點明瞭自己在此地逗留的正當性。
除了鹽鐵之類的王族授權專營或是王族特許的項目外，還有許多商業項目不受管控。