作者：滚不开
“雖然金橄城也很宏偉，不過那裏的一切都像是咿D了數百年的老古董，每個部件都被固定在了它該在的位置，所以聽不到太多新生的聲音。”
“而這裏……”
澤維爾情不自禁地停頓了片刻才繼續說道。
“這裏更像是一片剛甦醒不久的新生之地，它的每次變化都能連帶着改變周圍的一切。”
原本恢復了淡定的羅伊斯大公正在認真觀察着黑金城港口泊位的分佈和入駐情況。
聽聞此言，他的眼眸微微轉動，忍不住瞥了站在自己身側的皇子一眼。
澤維爾的語氣裏那種對新興事物的推崇，讓他心中屬於金橄城之主和南域大公的驕傲感到一絲反感和刺痛。
不過沉穩的性格讓他的臉上始終掛着溫和的笑容。
只不過在跟皇子交流時，他的聲音裏明顯帶上了反駁的意味。
“殿下，你說的很對，但一座城市的底蘊是需要時間的沉澱的。”
“金橄城的每一條街道、每一座倉庫、乃至是港口每一處水深的標記，都凝聚了德雷克家族十幾代人的心血。”
“它們歷經風雨、海盜、貿易戰以及多次王權更迭的考驗，所形成的秩序和應對危機的能力，絕不是一座新城可比的。”
說到這裏的時候，大公稍稍加重了些語氣。
“奇蹟般的建設速度能築起高牆與樓房，卻無法賦予城市真正堅韌的靈魂。”
“黑金城的建設成就固然令人驚歎，可要是談論起包容四海的格局和經驗，那麼它還有很長的路要走。”
羅伊斯大公的好脾氣是有界限的。
他可以容忍別人嘲諷或是指責自己，卻無法容忍別人看不起金橄城。
哪怕是澤維爾皇子也不例外！
澤維爾倒也不算完全是個木頭，他聽出了其中不悅的意味，於是選擇了適可而止。
他沉默了一會兒，目光再次投向港口，勉強點了點頭。
“您說得對，底蘊確實需要時間來積累。”
“我只是覺得此地確實充滿了驚喜。”
他沒有繼續爭辯，只是眼中的好奇眸光變得更加熾熱了。
羅伊斯大公也不再深究。
因爲他的注意力也被港口內停泊的船隻所吸引。
澤維爾的話雖然不討喜，但從某方面來講也算是說了個大實話。
隨着金舵號駛入泊位，他憑藉老練的眼光迅速進行評估。
港內懸掛黑金旗幟的船隻數量不少。
大多是常見的商船，而且種類相當繁雜。
既有從南方來的寬體帆船，也有具備北方海域特色的貨船。
除此之外還有幾艘正在進行補給的戰船，羅伊斯認得出這些戰船的形制都是東域的鹿角戰船。
雖然經過了大幅度的改造，但跟他自家的新式海船沒法比，完全無法讓他感到眼前一亮。
至於情報裏羅德掌握的火粉武器，他倒是沒有看到。
那些戰船的炮窗緊閉，所有火炮都隨着炮架後移放置。
“至少在船隻方面，黑金城還不算發展得太離譜……”
羅伊斯大公在心中自語。
他的目光旋即望向己方船隊中那幾艘體型修長的新式戰船。
它們的長度都接近百米，足以媲美原來王國海軍中的旗艦拉格納之怒號。
便是跟南邊的奴主級比起來都不遑多讓。
畢竟這可是金橄城海外船塢近幾年新設計出的新式戰船，其中融合了從南部大陸和澤拉斯異邦的部分技術。
無論是速度、穩定性還是武裝配置，都遠超索拉斯沿海各地常見的武裝商船或是傳統戰船。
看到這裏，羅伊斯大公恢復了不少自信。
至少，在船這一項，德雷克家族依然擁有毋庸置疑的優勢！
黑金城或許有着優秀的燈塔和港口，但想要打造並維持一支能與德雷克最新戰船媲美的艦隊，所需的可不僅僅是決心和速度。
造船需要漫長歲月積累的技術、成熟的工匠體系和海量的資源投入。
“準備靠泊。”
船長的聲音出現，讓二人明白船隻即將靠岸。
而在金舵號停靠的那處棧橋上，有一隊人馬已經靜候多時了。
爲首者是身着深色便裝，外罩禦寒披風的年輕貴族。
他身姿挺拔，中長的黑髮在海風中微動。
這正是羅德·奧爾德林，王國的黑金伯爵。
他身旁跟着數人，有手持記錄板的隨行吏官與週報記者，也有呆萌的小龍娘和忠心耿耿的親衛。
連潘妮公主和老艾德溫都來了。
澤維爾皇子是她的大哥，所以潘妮不可能置之不理。
金舵號穩穩地靠上專門預留的深水泊位。
隨後纜繩繫牢，跳板放下。
十幾名公爵親衛和侍從率先上岸。
羅伊斯大公整理了一下斗篷，率先踏足黑金城的土地。澤維爾皇子緊隨其後。
“羅伊斯大公，澤維爾殿下，兩位遠道而來辛苦了。”
羅德主動迎上了幾步，臉上帶着恰到好處的笑容。
待客之道是一門學問。
他既不能顯得過分熱情，也不能讓來客感到怠慢。
“黑金城歡迎二位的到來。”
“羅德伯爵，深夜抵達，恐怕打擾了你的休息，希望見諒。”
羅伊斯大公笑容溫和，主動伸出手與羅德相握。
“我對黑金城嚮往已久，實在不想再多耽擱一夜海上的漂泊。”
他用嚮往已久形容對此次會面的期待。
在抬高了對方的同時也顯得很自然。
“殿下你好。”
羅德又向澤維爾點頭致意。
“羅德伯爵，久仰了。”
澤維爾很認真地回禮，隨後就悄悄盯着羅德的臉。
緊接着輪到潘妮上前見禮。
雙方又互相介紹了一下身邊的隨行人員，好一頓寒暄。
等到老爺們寒暄完畢後，羅德身後那位手持記錄板的吏官才帶着幾名港務官員上前，跟德雷克船隊的管事接洽。
他們詢問着船隊的補給需求、人員安置意向，還有那兩艘懸浮在港口上空安全高度的大型飛艇的繫泊安排。
德雷克方面的管理人員也顯得訓練有素，迅速給出了答覆。
當高效與高效碰撞，整個接洽流程變得十分簡潔。
黑金城提供的接洽流程非常的絲滑，就好似這次接待大公跟日常港口調度差不多。
這讓羅伊斯和澤維爾再次感受到了黑金城體系的效率。
而羅德也在默默觀察着金橄城這些隨船管理者的素質和反應。
首先他必須要肯定的是，羅伊斯大公不愧是貴族裏的一支奇葩。
其家族已從進步貴族逐漸轉化爲商貿貴族。
難怪能在商貿和航哳I域正面抗衡來自南部的壓力。
當然，考慮到昨日金狐狸所強調的那些信息，或許德雷克家族本身的開明或多或少也受到了南部人的影響。
畢竟索拉斯南域跟南部大陸自古以來就有較爲密切的往來。
兩地在風貌上甚至都有不少相同之處。
“大公的船隊規模宏大，尤其是那幾艘新式戰船看起來氣度不凡啊。”
羅德適時地稱讚了一句，抬眼望向停泊在旁的德雷克新式戰船，語氣非常真眨耆牪怀黾刀驶蚴敲銖姷墓ЬS感。
羅伊斯大公心中對此感到愉悅。
別人的誇讚他也許就當一陣清風拂面，絕對不會放在心裏去。
但羅德的誇讚還是讓羅伊斯感到心中暗爽。
然而在面上羅伊斯只是謙和一笑。
“不過是家族工匠們的一些新嘗試罷了。”
“這次遠航北方海域，正好檢驗一下這些新船性能。”
“比起伯爵閣下在短短時間內將領地經營到如今的地步，這點船務上的改進實在算不得什麼。”
他順勢將話題引回對黑金城的讚歎，這是禮數也是試探。
卻見羅德似笑非笑的點了點頭。
“船務好啊，船務得發展。”
“黑金城在船務方面也投入了不少資源。”
“公爵閣下這次來的正好，很快就是我們的春日慶典了，到時候除了有保留節目外，還會有新船下水的環節，希望公爵大人能前來觀禮，正好在黑金城多住幾天。”
羅德的話讓羅伊斯大公心中凜然。
“新船下水？”
羅德笑了笑，沒有接下這個話題。
他轉而說道。
“今天的夜色已深，二位貴客旅途勞頓，我已命人收拾好了城中的貴賓驛站。”
“熱水和餐食都已經備妥。”
“公爵閣下與殿下不如先安頓下來，好好休息。”
“具體事宜，我們明日在午宴後詳談。”
“公主和皇子殿下到時候也能好好聊一聊。”
他的安排合情合理。
哪有大半夜談事的，羅德其實對此無所謂，但身爲主家，他必須給客人調整和休息的時間。
羅伊斯從善如流。
“您是黑金城的主人，我和殿下都聽從您的安排就好。”
澤維爾也點頭表示同意。
他跟自己妹妹簡單地聊了幾句就回到了訪客的隊伍中。
就在這時，羅伊斯大公像是忽然想起什麼，連忙側身對身後的護衛隊長示意了一下。
隊長會意，轉身從一名隨從手中接過卷軸雙手捧上。
“初次拜訪，這是我爲你準備的禮物清單。”
羅伊斯接過卷軸，親自遞向羅德，語氣聽起來無比地諔�